??家人听完刘贞的诉说，都在可怜她的婚姻不顺。
刘贞本就是老姑娘，这些话听的早就耳朵里磨了茧子。这次却是一腔暖流冲破内心的酸楚，从眼眶里涌了出来。
她一直以为自己莫名得来的未知能力，会令人怀疑，会令人害怕，会令人生出企图。一直压抑着自己所有的所知，生出无数谎言。却没想到，坦陈一切，却是无人关注这样诡异的能力，他们都在可怜她，仿佛她真的是很可怜很可怜。
她明明此时此刻感到春日暖阳后留下的融融温热，很是轻松快乐。
自这天后，刘钧再不提要刘贞坐产招婿的话了，还主动要去京城里市里摆摊卖素鸭。
陆永倒是与陈氏的关系更加好了，处处奉承讨好。
“贞娘，这是我在京城买给你的。”和刘钧一起进城找事做的陆永，今日回来，就跑来找厨房里的刘贞，递来一个雕着花的小匣子。
“这是什么？”刘贞好奇，“你这会儿没找到差事，身上钱不多就别乱花了。”
陆永本就生的好，此刻因为进城穿的整齐，更是衬得他眉清目秀。笑起来，眉目含情，春光满面，美丽非凡。他盯着刘贞看，手上的匣子一直捧在她眼前。令人无法拒绝。
对于陆永这样年龄相仿的小郎，又不是如刘钧的野小子，刘贞对他这样的目光和笑容实在有些不自在，她接过木匣子，转脸打开。
一支色如酒黄，重瓣叠叠的鲜嫩花朵，开得正艳。
“这是？”刘贞惊讶了，“霜降已过，野菊都落了。怎地还有如此娇嫩的鲜花？！”
陆永站在厨房窗下，微笑衬着窗棂透来的阳光都失色了，他轻念着：“一年春事到荼蘼。贞娘，你手上的这支便是最后一缕春光了。”
“荼蘼？”刘贞从未见过这品种的花，乍一看有些像月季，又有些像蔷薇，可仔细看又不是很像，她以为是从未见过的徘徊花，却是个未听过的名字，新知道的花朵。
陆永点头，好看的眼睛洋溢着青春的热情“贞娘，我帮你簪起来。”
刘贞这才发现，这是朵用干草做的发簪，做得非常逼真。
听闻陆永要帮她簪花，刘贞不好意思地摸摸早上随意梳的头发，和烟熏火燎的厨房内浸染的脸庞，“我回去梳洗一番再簪吧。阿永谢谢你啊。一定很贵吧。”
陆永忙说：“并不是特别贵的。贞娘，我以后开了馆，得了束脩，还是可以经常买的。”
刘贞轻抚着花簪，极为喜爱，“阿永，你真的要坐馆啦？外院有个账房空着，正好可以给你授课用。”
陆永认真点头：“我今日去京城，听闻官家有可能明年加开恩科。我想下场试一试院试，得个秀才功名，坐馆才有个名堂。若是日后再有进益，去书院读书，或是去韩王殿下处投卷也是可期的。”说到最后，陆永的后背越发挺直了，一脸向往。
刘贞也被陆永的雄心大志给鼓舞了：“阿永好志气！”
陆永不好意思地笑笑。
刘贞和陈氏闲聊的时候，也提到陆永的志向。陈氏再三赞许之后，想起一直郁郁不乐的刘钧，最终还是打算让刘钧与陆永一道读书。
“现在当兵不是个好营生。”陈氏寻思来寻思去，“阿钧又一直不肯学屠宰。妈妈希望你们过好日子，可也希望你们都过得快活。阿钧做屠夫如今看来是不会快活的。”她拍拍刘贞的手：
“贞娘，你放心。我不会让阿钧拖累你。若是他读书不成还是要继承手艺的。”
刘贞哪里会嫌弃刘钧的拖累：“阿钧或是妈妈，若是活得不快活，我也快活不起来的。”
自此刘钧又做回了读书人。
由于是陆永的原因，刘钧再不针对陆永，反而时不时对着陆永有些不好意思。好在两人在家刻苦读书，安心备考，也没有再出枝节。
而那谢廷因为前次乔迁宴的事情，一直都没又再上门。陈氏也不好意思再请，只说等过冬的时候，一定要喊这个世侄来家吃娇耳。
仿佛是一夕之间开恩科的事情传遍了河川大地，陆陆续续地，不断有各地的读书人往京城而来。
刘家所在的京郊地处偏僻，也很快租住进了不少人。
寒风冷冽，却是因为人气旺热，倒显得这个冬天没那么冷了。
也许是北人扛冬，这南方的冬啊，还是不够劲儿！刘贞想，她去年冬天成天成天地洗衣服，洗得肿成萝卜的手，今年也没有复发，依旧如春夏般骨节分明，肉色一致。
赵休这期间，不知为何，总往京郊跑。
不是纠结了一班文人骚客，来办诗会寻幽访古；就是带着三两随从探访民情。
陈氏记得谢廷的话，自是不敢留赵休在家待太久。
只说刘钧和陆永备考，恐怕没有男丁陪客。
赵休却是没有温度地笑笑：“陈妈妈是要与我生分吗？”
陈氏心里咯噔一下，连忙谄笑：“三郎这话说的。我哪是这个意思。”
“还是听了我什么不好的话？”赵休闲适地咬着刘家的蒸饼，非常香甜。
“没有！没有！”陈氏连忙摇头，“我们升斗小民，要说菜价米价知道。贵人的事情，我们哪知道。”
赵休轻松道：“既不是要与我生分，也没听说我的坏话。那妈妈让阿钧他们自去温书，我有阿姊陪着就好。”
陈氏笑着应了，却一脸苦相，回了厨房，碰见刘贞还细细交代，快些把赵休打发走，天快黑了。
刘贞也觉得怪，这赵休整天都是这么玩乐吗？没有任何的学业或是事情做么？
赵休见了刘贞，就提出要走。
“来都来了，吃了饭再走吧。”刘贞礼节性地央央他。
赵休勾唇一笑：“那好。”又坐了回去。
刘贞无语……
赵休倒是重新站了起身，柔声道：“今日要早些回去，天黑了，阿姊可不能送我了。”
这是要我送他呀。刘贞心里好笑。这赵三分明还是个撒娇少年嘛。
她重重一点头：“对呀，天黑我可看不见。三郎好生心细。”说罢就去外大门，解赵休系在门柱上的马。
依旧是刘贞牵着马，跟着赵休一路步行。
路上提到重阳节的事情，赵休解释道：“我阿姊出家了。所以那日，除了我，没有人与她过节。”
“出家？”刘贞吃惊了。她自己是未嫁老女，本以为世上婚姻最惨不过如此，确实没想到有一个与自己一般年华的姑娘却是已经断绝红尘。不止婚姻，竟是连世俗家人都割舍了。
赵休哽了哽喉咙，没有说出话来。
刘贞见他难过，连忙道：“若是提出来惹你难过，还是不要告诉我了。”
赵休摇摇头，吐字如溺水一般：“若不能与你说，世上，世上再无人，可让我，一诉衷肠。”
他静了静，终于缓和了情绪：“我最近总是告诉你些不好的事情。你会心烦么？”
刘贞摇头：“为何要心烦？我们是过命的交情，岂能不感同身受……”话未说完，刘贞便撞进一个温热的胸膛，赵休的手臂紧紧抱住了她。
刘贞刚要挣扎，却是再一次听到赵休低低的哭泣声。
不同于上次病中烧的糊里糊涂的哭泣，此刻的赵休的哭声分明是压抑得厉害，声音低到几不可闻。只耳旁感知的胸膛上下起伏，隐隐传声。
这样的哭泣，实在令刘贞再无推开的理由和心力，她轻轻地一下一下抚着赵休的后背，好似小时候安慰哭泣的刘钧般。
赵休低声哭泣了一会，就停了，只还依旧抱着刘贞，不说话，也不动。
刘贞不知道他的情绪如何了，也不知道对于这样的事，该不该追问，又该如何安慰。她也从没遇到过这样的事，听过这样的人。她张了几次嘴，都没有说话，还是继续一下一下抚着赵休。
这样抱着，直到天黑了。刘贞终于找到了能说的话：“三郎，我看不见了。”
赵休声音有点哑：“嗯，我送你回家。”终于松开了刘贞，却是很自然地牵着她的手。
刘贞觉得自己本是送客的，此番又被人送回来，很有些荒诞，但这黑漆漆的一片中，被赵三郎引着，感受着赵三郎对自己的依赖，令刘贞有一种奇异的感觉。
明明是什么都看不见，她却似乎能看得到赵休的身形，甚至能看到他的眉眼轮廓。
刘贞闭上眼，好似赵休的面容还在眼前。
原来是太熟悉的原因啊。还以为自己能看见了呢。
刘贞想。
赵休的手很热，也很软。不像刘贞既冰冷又因为茧的原因，很是粗糙。这般想着，刘贞有些不好意思，她抽了抽手，“我手凉。”
赵休却是抓紧了她的手：“所以帮你捂着呢。”
刘贞道：“我手粗糙。”
赵休的声音传来：“我阿姊也是。”
“你阿姊可是公主，怎会与我一般……”刘贞吃惊。
“阿姊刀枪棍棒都使得好。”赵休的声音透着回忆，“我们年幼丧母，她便为我和大哥处处操持。那时，大伯还不是官家，家境虽说衣食无忧，但也需大人们在外奔波。”他顿了一下，“看到你和阿钧，我便想到我阿姊。想着此番回来，定要与她好生团聚，却……她分明是个女丈夫，最后却躲入空门……”
对于这样的一位同龄姑娘，刘贞也跟着唏嘘起来。
快到家门口，迎着门口的灯笼，刘贞隐隐看见了陈氏站在门口无助地张望，她家人都是夜瞎子，该是很担心她了。
刘贞便松了赵休的手，想往陈氏那奔。
赵休却把手一紧，“阿姊，你一定会过的好。”话说的很是坚定。
刘贞冲赵休笑，眉眼弯弯：“嗯！上次你说我有大福气，阿姊肯定会过得好啦。”
赵休也笑：“那我走啦。”
刘贞点头：“嗯！”便要转身回家。
赵休却是紧走几步，又追上她，眸子清亮：“阿姊，今日簪的花，很是漂亮。”
刘贞得意，她土了这么久，也终于赶了回时髦：“嗯！是通草花。据说最近很是流行。”
赵休点点头：“下次，我带几朵别的花式，给阿姊换着戴。”
“好呀。”赵三郎有钱，刘贞自不会客气，冲他摆摆手，就转身大步回家。
走了几步，刘贞心里一动，转身一看，竟看赵休还站在那看她，她只得再次冲他摆手，一鼓作气跑回家。
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