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时光老人爱捉弄人，愈是没有事做的人，给他的时间愈多，让他闲得无聊；愈是忙碌的人们日子过得越快，一晃眼又是星期六了。一早周塬收到妻子林岚托学生搭来的信，催他去做煤球。一想起这个家，心里就不无歉疚。自己也太自私了，把两个孩子全甩给了妻子，任由她在那儿忙碌，她也有自己心爱的几十个学生啊！而他只顾自己的学生，自己的高考计划，一个月前就要做的煤一拖再拖，让她一次一次来催……他再次向温静借了煤模托达夫关照一下校内的事，一放学就挑了点米过那边去。
这东风小学座落在雷公岭下，从中学走捷径去不过五六里光景。穿过那一片田畴，沿着那条崎岖的小道，翻过雷公岭就到了。雷公岭其实并不高耸险峻，只是山上许多灰色的石头突起，虽然没有什么参天大树，但碗口粗细的松树杉树却一排排齐崭崭向上长，欣欣向荣。学校是前几年新建的红砖青瓦平房，背后靠着这雷公岭。前面是并排连着的三口池塘，绿水汪汪，塘边垂杨翠柳，景色宜人；再向前是田野，显得视野开阔，一条溪渠从田间穿过，晚稻正绿得油亮。“东风”这名字倒也名副其实，四栋平房座西朝东，像个“田”字一般摆布，清早太阳一出来就一片光明，东风习习。四栋房子中的三栋属于学校，只有右前栋是大队部和代销店，前面宽敞的平地，是社员大会的会场，也是学校的操场。去年八月的一个晚上，他就是在这里闯了他们大队的党支部委员会，要来了成绩甲冠他们这一届学生的邹跃斌。
周塬到家已经六点多钟了，阳光远远地退到了垅中的河渠那边，室内增加了阴暗的浓度，病残的小女蕙蕙可怜巴巴地坐在门口张望着前面。看到她，周塬的眼睛就湿润起来，不禁又想起十年前那令人心悸的一幕一幕往事……
啊，十年了，整整十年了！
直到如今，十岁的孩子还总是软绵绵的样子，少有笑容；终日坐着，还走不稳路，也不好放到学校正式上学，只好让她天天坐到妈妈的教室里。
现在她又坐在门口，张望着前面。周塬放下粮桶，蹲了下去，拉着她的手，泪水就模糊了眼睛，他强忍着说：“蕙蕙，叫一声。”她似乎费了好大的力气才含混不清地叫声“爸爸”。
“妈妈呢？”
她指着前面说：“洗……洗衣。”大女儿在屋内洗澡，高声回答父亲：“洗衣去了!”他向前面的池塘踱去，只见妻子站在塘中出神，为什么？难道……他诧异地大喊着“林岚!”赶紧奔了过去一把拉住她，“你怎么啦？”
林岚指了指前面说：“真急死人了，没注意，蕙蕙的一条裤子被水浪飘走了。”周塬向她指的前方看去，前面已经看不到什么了，只有荡漾的微波，找不到任何影子了。他拿起放在石板上的提桶，把手搭在她肩头上，推着还在发怔的妻子往回走：“吓了我一大跳，我还当出了什么了不起的大事。好了，算了算了。”
“她就只有这一条裤子，明天就没有替换。”她竟然哽噎着几乎急得要哭了。
“明天再做一条。”
“再做一条，说起来容易，要一两元钱呀!这个月的伙食费还没有交清啊。”
回到家里，大女儿已经洗完澡自己在搓衣服。林岚拿出一柄蒲扇给蕙蕙：“自己赶蚊子，妈去做饭。兰兰，用那个破盆子盛点瘪谷，换下下面的那筒藕煤放在上面，生点烟。”
他们学校五个年级七个班，虽然有十名教师但公办的只有三人，其余都是大队记工分的耕读教师，没有专门做饭的厨工，由老师轮流值厨。星期六的晚餐和星期日学校不开餐，一般的星期六上完第六节课，教师便各自回家劳动。
周塬把米提了进屋。屋子里背靠背开了两张床铺，一张书案，旁边放着一张学生用的课桌，那是给她们姐妹看书做作业用的。没有衣柜，只有一个掀盖的木制箱笼，上面搁着一口绿色的帆布皮箱。他把米装到角落的一个罎子里，从屋后拿出一担箢箕，到山边挑来了一担细碎的黄土放在前坪中央，再把屋阶边破席覆盖的煤炭挑去掺和一起，一遍一遍拌匀浇上水，再和成稠粥一样，然后拢成一堆，在中间抠了一个小氹，倒上点水。
晚饭后，林岚把房里的书桌移出来，给兰兰做作业，搬张学生课桌，也让蕙蕙伏在上面“做作业”——让她在一张纸上乱涂鸦，字不像字、图不像图。要是平日晚上集体办公时，只要不开会，她会让孩子坐在自己的办公桌旁。
直到晚上九点多钟夫妻俩才忙完，把蕙蕙安放在床上睡下，让兰兰到另一个女老师史琴心房中借宿——星期六晚上民办老师一般都回家去了，正好要兰兰帮她守屋。周塬呢，翻开袋子，扫集了12.5元钱，交给林岚，说：“这个月只发了15元多钱，还是六月份，你家里要买米，你妹来我那里借了20元，暑假我回家去了一次。这个月39元加粮食补差2。5元，共计41.5元，扣去伙食，还了些借支，所剩就无几了，你先给蕙蕙做条裤子，看能否交清伙食费。”
林岚只拿了那张10元的，把散钱推给丈夫说：“你自己也留两元零用，我给她改一条旧的。”。她翻开箱笼，找出自己的一条旧裤，把它拆开来，说要为蕙蕙改裁裤子。
周塬翻开兰兰的作业正想查看一下，门外传来一个女人的声音：“岚妹呀，周主任来了吗？”
夫妻俩忙起身拉开门，“啊，莲玉姐来了!”来的是林岚的表姐、她二姑的女儿莲玉，即肖倩的妈妈。自从林岚调回家乡来后，又正好在离她家不远的东风小学教书，两家的往来便密切了。可陆续进屋来的还有两个，莲玉忙作介绍：“还认识吗？这就是大姨家的素芳表姐呀，这是谌姐夫，现在省公安厅当处长。”
“记得记得，小时候我们常在一起，只是相隔快三十年了没有往来了，不说还真不认识了。”
这时，谌处长走过来，握住周塬的双手：“虽说是连襟，可这是初次谋面，幸会幸会。”
“处长大驾光临，令寒舍蓬荜生辉!”周塬也恭敬地躬了躬腰。
室内实在拥挤，转不过身来，周塬一边搬凳，一边把客人让到屋外的桂花树下，太阳去得早，倒还凉爽。林岚忙去敲代销店的门。
周塬记得就在不久前他岳母六十岁生日时，林岚的几位姑表姐妹兄弟都过来祝寿，唯独大姑家没有来人，据岳母说从前大姑家往来很亲密，她家败落，大姑住在娘家的时日多，表姐表兄可以说是在舅家成长，但解放后，她家成份好，表姐表兄都参加了工作。表兄就在镇上医院工作，但已经不认得舅母了，几十年没有往来过，为什么今天突然来访？周塬正在纳闷，处长热情地递过烟来，谈起了学校，问起了学历：
“周主任师院毕业吧？”
“嘿嘿，中专毕业生，无牛捉住马耕田。”
“我们的党并不看重学历，要的是实际能力，听莲妹说，你是名师，县区都常有人来你这里听课学习。”
“说起来惭愧，乡里狮子乡里舞，登不得大雅之堂。”
“听说这里的教学质量很高，连县办中学也没有比得上你们。”
“言过其实，哪能跟城里的教学条件和质量比呢？”
“城里有些名校固然不错，但许多是徒有虚名，纪律也不好，打架的，谈恋爱的比比皆是。”
莲玉插话过来终于道明了来意：“素芳姐和谌姐夫这次来呀，就是想把她们的女儿转到你这儿来读书呀!”
果如周塬所料。他哈哈大笑起来，“处长呀，你们可是南辕北辙了呀，只有乡下的学生往城里走，选择良好的教学条件的，哪有水倒着流呀？除非是孩子在城里学校犯了过错，作为改换环境就差不多。”周塬决定“火力侦察”一下。
素芳把椅子移到周塬身旁来说：“他姨父，现在城里人把孩子往乡下送的多呢，怕孩子在城里学坏样，特别是女孩子更担心，我们又都要上班，哪有那么多时间来照看她呀!”
谌处长不愧是搞公安的，他已经从周塬那句话中听出他的用意，忙说：“我那孩子倒还学习认真，但行要好伴，住要好邻，就是怕因为我们对孩子照顾不周让孩子变坏，现在又要凭成绩高考了，想促使她多读点儿书。”
“现在已经开学了，转学一般都在期初，校长也不在家，等他回来，我向他说说看，争取您也好下学期转来。”
林岚买来了茶点，刚好从屋里泡了茶出来。素芳忙拉过林岚说：“岚妹，姐是听莲妹说，妹夫在这里当主任，是这一带的名师，特地慕名前来，你就请妹夫帮这个忙吧。”
林岚说：“他胆子小，整怕了，怪不得他不敢作主。”
“周主任，这处理学生学籍本来是教导主任份内的事，你是主任，有职有权，就不必等校长了吧，请看在姐妹连襟的份上，麻烦编一个好一点的班就是。”
林岚也实在经不住素芳的撺掇，也只得说：“你就看还能不能收得下呶。”
“都是五十多个人一个班，谁也不愿班上再加学生了。”
“就放到姨父班上就行，他教的就是毕业班，而且是尖子班，跟我屋里肖倩一个班最好。”这莲玉生怕事情办不成，把周塬的退路全堵死了。
“那更好了，就一切拜托姨父。学校有铺位吗？”
“学校还没有办过寄宿班，校内伙食也差。令嫒住在大城市，虽不说锦衣玉食，也是没有吃过苦的，又是个女孩子，我一个大男人还真不好照管。我看如果您俩一定要让孩子来，那就请莲玉姐好事做到底，寄住在莲玉姐家里吧，离学校也不过三四里路程，麻烦姐照顾一下，还可跟他家妹子一同上学。”
素芳忙转身握住莲玉的手说：“莲妹，你就帮了姐这个忙吧，罘盐一岚丛滤屠吹模阋院笤倮粗匦荒恪！绷裨幌胱庞癯烧饧拢幌氲秸饬肷系暮垂业阶约旱木毕钌侠戳恕
谌处长正想起身告辞，周塬示意仍请他坐下，说：“处长，您是当领导的人，要说道理，我是一介小民；要说亲戚，您是兄姐。但这师道其实应该从严，最忌讳亲缘的干扰。从教书育人的职责和维护学校规章制度的原则，我教书从来对学生都是从严要求的，请告诉侄女，要严守纪律，否则姨父是不会姑息的，丑话说在前头，我们学校只是个社办中学，什么师资、设备，仪器、图书，条件都很差，完全没有资质来办高中。请暂时不必办理手续，按学校惯例，这一期只是试读，要退学也省得麻烦。你一定要放到这里来，我担心侄女会耐不住寂寞，受不住艰苦，读不下去，只怕将来辜负了重托，孩子没教好，反而亲戚份上过不去。请您理解。”
谌处长握住周塬的手连声说：“那是自然，那是自然，我一定教育孩子严格遵守校规校纪。后天我一准送小女来校。”
这时素芳拿起一个黑色鳄鱼皮坤包，扯开拉练，拿出一块荷花色真丝布料，送给林岚：“岚妹，多年不见了，没有什么好东西，请你笑纳，以后孩子就多多拜托了!”也不顾林岚的推辞，把布料放在坐椅上三人就一同向外走。
周塬忙拿起布料追了上去说：“素姐、谌兄，如果您俩今天不提姪女上学的事，你们关心弟妹穷苦，给个衣料什么的接济贫困，我等自会收下。但二位既然谈到了姪女上学一事，这东西我们就不敢收了，因为师生之间是最不应该有这种往来的，这是周塬我当了二十年班主任坚持一贯的作法，请不废了我自己的这条规矩，请您原谅。”
“姨父不要多心，这完全是她们姐妹的见面礼而已。”男人赶紧介入说服。
“即使如此，也请兄姐暂时收着，待姪女胜利毕业以后再说。”
客人走了，周塬一边收拾东西，一边叹了口气说：“真是不速之客，我估计十之八九是属于改换环境的角色。平日不搭理你，生怕你影响他，这倒好，有了麻烦事，倒是找上门来了，只怕好戏还在后头啊。”
已经十一点多了，周塬还打算继续看完兰兰那篇未看完的习作，林岚走过来柔声说：“睡吧，不早了。”
灯下看美人越看越美。他仰起头望着倚在他身旁的妻子，虽然岁月在她眼角留下一丝鱼尾，但风韵犹存，此刻那颊上的酒窝，仍然透着红晕；洁白整齐的牙齿衬着粉红的桃唇。明眸闪动，饱含着她的柔情蜜意：是怨艾，虽然就在山那边，却一个多月不来，冷落了她的春情别说，还把两个孩子的教养责任全丢给她；是渴望，报告她浓浓的春意；也是喜悦，你终于盼来了。他站起身来，凝望着她，抱住她的双肩，让彼此的脸撕磨着，说：“你还像当年那样美丽动人。”……
杀猪的惨叫声吓走了黑暗，窗户上有了曙光。林岚没有惊动丈夫，提早起床了，她知道今天他要做完这300斤煤球，劳动强度很大。她到厨房生好炉子，天已经大亮了，买肉的社员在代销店前排起了队伍。屠夫是个姓庞的学生家长，刚把肉分边开秤不久，抬头瞥见了排在队伍中的林岚，说：“林老师，好久不见你买肉啦，大概昨晚周老师来慰问了你，你也买点肉慰问慰问周老师呶。”
“你呀，就是没有一句正经话。”
“这可是实话。只要您说是这样，可以让你不必轮号排队，同志们说行吗？”社员们一片笑声，羞得她满脸绯红。
站了个两分钟，忽然庞师父举起个搪缸说，“说真的，不计较粗人说粗话，给我一口开水吧。”林岚一边去接搪缸，一边说：“少说点空话，就不会口干了。”庞轻声问了一句：“要多少？”
“一元钱。”等她倒了水来，肉已经称好挂在了肉担上。
周塬也很快起身了，他草草擦了把脸就开始了今天的劳动。他把昨晚和发的炭泥，重又搅了一遍。他拿起煤模，握紧把手用力顿了下去，扭了两下，提到坪中选好位置，大拇指按下煤筒的销管，一它端正的蜂窝煤出来了。不一会儿，操场上就像摆棋子儿似的一排一排地摆了一片。
早饭后，林岚把昨晚搜寻出来的一条旧裤，用刀片一点一点拆开来，她要给蕙蕙改一条裤子，叫兰兰也拿个模子来作周塬的帮手。她力气不足不仅速度慢，压出来的煤球也薄得多。却让蕙蕙搬张小凳坐在阶前看着爸爸和姐姐做煤。
鲜红的太阳照着操场，蒸发着地面和煤球上的水分。这时，有好几只燕子在操场上空飞来飞去，呢喃叫唤，时而在空中扑楞翅膀，时而落在树枝上歇息。周塬问兰兰说：“兰兰，你看这些燕子在做什么？”
“做什么？捉虫子呗。”
“不是，这是老燕子在教小燕子学飞，春天，老燕子从南方飞回来，衔泥作窝，生蛋孵出小燕子来。又从田间捉来虫子把儿女喂养大了。现在老燕子正在教它们飞翔，雏燕要离开父母展翅高飞了。”
“这些燕子还会回来吗？”
“老燕子也许可能回来，毕竟这里有它们的老窝。但新燕子就不一定回这里来了。它们又会去建设自己的家了。”
“它们不照顾老燕子吗？”
“不，燕子不懂得孝顺父母，只有乌鸦才是孝鸟，知道反哺之情。你知道白居易吗？”
“是唐朝的大诗人吗？”
“是的，他有两首诗是专门写这两种鸟的孝亲与背亲现象的，听我念一遍，先读燕子诗。”于是周塬朗声地背诵起来：
燕诗示刘叟
梁上有双燕，翩翩雄与雌。衔泥两椽间，一巢生四儿。四儿日夜长，索食声孜孜。青虫不易捕，黄谖薇テ冢λ溆祝牧Σ恢！Ｐ媵赐炭殖仓屑ⅰＰ燎谌眨甘莩シ省｀萄杂铮灰凰⒚隆Ｒ坏┯鹨沓桑贤ナ髦Α＞俪岵换毓耍娣缢纳⒎伞４菩劭罩忻『舨还椤Ｈ慈肟粘怖铩＿敝找贡Ｑ嘌喽鸨狈底运迹核级眨叻杀衬甘保笔备改改睿袢斩χ
慈乌夜啼
慈乌失其母，哑哑吐哀音。昼夜不飞去，经年守故林。夜夜夜半啼，闻者为沾襟。声中如告诉，未尽反哺心。百鸟岂无母？尔独哀怨深。应是母慈重，使尔悲不任。昔有吴起者，母殁丧不临。嗟哉斯徒辈，其心不如禽！慈乌复慈乌，鸟中之曾参。
周塬在对诗的词句作了些解释后，告诉女儿，其实这首《燕诗》还有一个故事：白居易的邻居是一个刘姓老头，他有个爱子。老刘头把他视为掌上明珠，从小娇生惯养，可是刘少爷却全不念父母养育之恩，长大后离父母而去，不赡养不关心自己的父母，老头十分悲伤，终日以泪洗面。白居易还了解到，老刘头自己小时候也是如此不孝父母，于是作了这首讽谕诗。这种现象用我们本地的俗话说是：“屋簷水滴现眼，一代还一个”。
“那乌鸦呢？”兰兰问。
……
“啊呀，周主任，亲自做煤，真要算模范丈夫呀!”忽然一个女人甜脆的呼声打断了父女的对话。兰兰高声叫道：“陈姨!”
周塬抬头循声望去，一个打着红色折叠伞的女人走了进来，这是学校的主任教师陈芝兰，她手提一个鼓鼓囊囊的白底兰花布袋，足穿一双白色凉鞋。虽然已经三十几岁，俨然还作少妇妆扮，额前罩着整齐的刘海，鹅蛋形的脸上薄施脂粉，涂抹出樱桃小口，一双丹凤眼顾盼生情，泻出难以抑制的风骚，两根乌黑的大辫子一根垂在丰满的前胸，一根拖在身后，随着一步一扭的臀部跳跃着。真个是“徐娘半老，风韵犹存”。听说，老曹就是栽在她的石榴裙下。汪实荣一来又恢复了她歇了两年的主任职务。
“啊，陈主任探亲回校了哟!”周塬一边点头回应，一边继续做煤。
陈芝兰进房，不一会就用搪缸送来了一杯热气腾腾的香茶。周塬两手乌黑，欲待不接又觉不恭，犹豫了一下，还是伸出双手接过来再放在阶沿上说：“陈主任的热情出了名，连联校领导都说，到了你这里是‘热饭热菜热茶热被窝’，看来名不虚传，只可惜你们到在下的学校来开会时，冷水都难喝到一口。”
“你来了，自然有人有热被窝等你!”
直到下午一点多，父女俩才终于把这300斤煤做完煤球。吃过午饭，最初的那批煤球上面已经干了，他一个一个把它们扳起来，再横放着，好让窝眼通风快干。三点多钟，邮递员送来报纸，周塬抽出一张，却还是前两天的历史，退给他带进陈主任屋里去。
过了一会，林岚忽然拿着布片跑到供销店找营业员小刘说：“小刘，借你的缝纫机用一下，给蕙蕙改一条裤子。”
“我的缝纫机陈主任借去了，她上午正好回来了，你去搬出来吧。”
林岚叫了两声，却没有人应声，小刘说：“刚才还在，一定在午睡，你敲门吧，一准在里面。”林岚一边去敲门，一边叫周塬来抬。
陈芝兰答应了一声，要她稍等一下。好一会，门开了，陈已经把缝纫机推到了门边，要周塬抬外面一头。周塬一抬头，只见她头发蓬松，脸颊微红，乳罩也未扣好，用一件衬衣套在外面。陈芝兰那一头正是轮子，她搬不起来，只是推着机子抵紧了门槛。周塬说：“我来搬你那一头，林岚到外面接。”
周塬进房，一扭头忽然发现帐子后面有个衣架，挂着一件草绿色的长雨衣，雨衣下面，竟然有一双穿着黄色布胶鞋的脚。他难为情地说了声：“对不起，打扰了你的午睡。”催林岚赶紧把机子抬出来。
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