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长安街头，人来人往。
街道两旁酒旗斜矗，箫鼓喧杂。金粉楼台，鳞次栉比。富贾云集，民殷物富。
蘅卿流连于街头，街头小贩吆喝的叫卖声此起彼伏，夹杂着熙熙攘攘的鼎沸人声。这种喧闹与繁华是先前的生活不曾有过的，瞬时竟让她有些恍如隔世。
一家并不起眼的酒楼里挤满了层层围观的人，蘅卿一时好奇，便走上前去，一探究竟。
说书之人是个佝偻蓄须的老者，虽已花甲，却是精神矍铄，声如洪钟。
众人屏气凝神，听得认真。便见那老者抿了一口清茶，继续讲道：
“话说这拓拔鲜卑从马背胡族到人主中原，历经了和匈奴人的阴山草原之争，统一了蒙古高原的游牧诸部，击败了慕容后燕的十万大军，建立了地跨草原和平原的北魏帝国。雄才大略的道武帝和孝文帝，先后迁都平城和洛阳，潜心儒学，成功实现了汉化，结束了胡汉之争。与隔江的南朝，对峙称雄，已近百年。只可惜，往后政治不再清明，历经了河阴之变后，权臣当道，皇权一再旁落。孝武皇帝与丞相高欢决裂，负气出走长安。虽是一时权宜，可谁说亦不是避汤入火之举呢？如此一来，天下局势又有了新的变数……”
那老者在此顿了顿，捋一捋银白的胡须，眸光清远。
“那先生以为，这往后会出现天下三分么？”
一约摸十二三岁的素衫少年禁不住开口，拢眉问道。
“是啊，听说高相将文宣王之子，皇侄元善见挟持去了邺城，有另立新帝之意。”
人群中亦有人随声附和，此言一出，引得座下之人皆是议论纷纷。
“现如今，宇文泰的权势已如日中天，军中威望更是无人可及，如此一来，长安城易主，怕是不会久远了……”
“这可说不准，当今皇上身后可是有着八大高门华府的鼎力相助……”
众人各自揣测，众说纷坛。那白须老者淡淡一笑，拍了拍案板，厅堂内刹那间又恢复了寂静。
“天下之事，任他风云变幻，不过是当局者手中的一盘棋而已。分裂的乱世，既是胡汉群豪的天下，自然是此兴彼起，往来相继。合久必分，分久必合，皆是天命所归矣。”
老者清了清嗓子，意味且深长。
玉槿荣茂，蝉噪繁柯。
蘅卿抬眸看了一眼繁芜似锦的天空，夕霞正吞罗含彩地在天边隐去，她微微闭了一下眼睛再睁开。
群雄纷争，角逐天下。不知有朝一日，待繁花落定，谁又会最终站在她的身边，看这江山如画。
蘅卿微微低头，任眼睫悄然垂落，遮住了眸中复杂的神色。
“这位公子，要沏壶茶么？”
一位小伙计见蘅卿远远地伫立在一旁，笑脸相问。
“就来壶庐山云雾吧！”蘅卿话音刚落，那伙计便容色恭谨地朝她伸手指引，“公子这边请！”
这是大厅角落里靠窗的位置，街头景致一览无遗，位置倒也得天独厚。
蘅卿独自坐了下来，随即四下打量着。大厅宽敞明亮，两盆似假还真的迎客松昂然立于门庭两侧，暗红色的柜台不然纤尘，干净清爽。背景墙上是一幅松鹤延年的墨画，笔痕粗犷，动静缱绻，入木三分。
虽已将近日落时分，街上的商胡贩客仍旧络绎不绝。放眼望去，门巷修整，青槐阴陌，丝竹讴歌，繁华一片。
这种细碎宁和的生活宛如一幅清香四溢的画卷，让她陡生艳羡，何时何地，她才能心无旁骛地享受这种寻常的安宁？
黄昏薄暮里，千家万户的灯笼已有烛影在摇红，与渐染的暮色婆娑交融出淡淡的暖意。
蘅卿一个静坐了很久，她像是在等待什么。茶盏里的水已是微凉，她时不时会抬眼捕捉路边匆匆而过的人影。
就在此时，一个约摸六七岁的孩童飞快的步入店内，四下张望了番，在看到蘅卿时眼前一亮，一阵风似闪到她跟前，毫不拘谨地开口道：“请问，阁下是卫先生么？”
蘅卿冲小孩温和一笑，微笑着点点头。
很快，那小孩便掏出一封叠好的便笺，递到她手中，神情倒有几分郑重，“容公子让我转交给先生您的…”
蘅卿尚来不及道声多谢，那小孩便头也不回地跑开了，小小的身影顷刻间湮没在拥挤的人流里。
蘅卿轻轻摊开一片飘着墨香的纸笺，两行字飞入眼内。
‘出入平安，各自珍重’，字体流贯挥洒，豪放不羁。
既然卢康已出府，她也该动身前往安昌侯府了。
那人今夜在皇宫品着琼汁玉液，听着鼓乐笙歌，也好意思与她互道珍重？蘅卿拂唇轻轻一笑，勾起一抹讥诮，随后起身步入了霭霭的暮色里。
安昌侯府位于宫城以西不过数里，红朱漆大门顶端悬着黑色的金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着御赐的四个隶书大字“安昌侯府”。大门两侧屹立着两个威武的石狮，气势非凡。
镶满鎏金门钉的朱漆正门紧紧关闭着，蘅卿整了整仪容，便轻轻敲响了门，声音亦是不急不徐。
开门的是一个约摸二十岁出头的少年，见来者是个衣冠楚楚的公子，倒也几分客气，
“我家老爷今日不在，公子请回吧！”
话音刚落，那少年便欲关门谢客。蘅卿急急上前将他拦住，拱手笑道：“我是来拜访卢府小姐的，不知这位小哥可否替我通报一声？”
小姐？那少年微有一愣，大小姐已入宫多年，他口中所指的定是近日卧病在床的二小姐了…很快，那少年眉头一皱，略显歉意地开口道：“二小姐身体抱恙已多时，近来都闭门不出，连老爷请来的一堆大夫都拒之不见。这事，恐怕小的帮不上公子了…”
“实不相瞒，在下便是二小姐托人从洛阳请来的大夫，小生祖上八代为医，专治各种疑难杂症。这是小生的拜帖，还请小哥你亲自转交到二小姐手中，不甚为感！”
蘅卿将一封拜帖恭虔地递给那少年，并随之不动声色地给他塞进了一绽金子。
那少年虽有惑然，几番犹豫后还是对蘅卿笑道：“那公子请等候稍许，小的先去通传下，若是仍旧被拒，那公子还是另想它法吧！”
“那就有劳了！”蘅卿颔首一笑，望着少年转身离去的背影，神情恢复了如潭的清寂。
夜，洗净了白日的喧嚣，使得长安城呈现出难得一见的静婉气韵。
片刻之后，那少年匆匆跨出了门槛，面露喜色地朝蘅卿抬手作揖，“公子，二小姐有请！”
蘅卿一声不响地跟着那少年穿行在卢府的道道回廊间，那少年时不时用余光悄然打量着蘅卿，启唇又闭，欲言又止。
“小兄弟是想问什么？”蘅卿的眸光在他脸上稍作停留，忽然莞尔。
那少年讪讪一笑，摸了摸脑袋倒显得有些不好意思了，“就是想问问公子是否婚娶？”
家中尚有待字闺中的小妹，若是眼前这丰神俊朗的公子有幸成为自己的妹夫，那当真是极好的。
“家有贤妻，秀外慧中，是当地远近闻名的美人…”
蘅卿朗声一笑，语气中是不加掩饰的自豪。
那少年神色瞬间黯了下去，亦是不再多语。
两人一前一后不紧不慢地走着，就在拐角处蘅卿忽然与一道人影撞了个满怀，待她立稳一看，一端着托盘的黄衫婢女侍立在侧，那白瓷小盅内的热汁已微微漾出少许，几滴飞溅上了她的衣袖。
那黄衫婢女慌忙上前，帮她拭去衣上汤渍。
“不碍事，我自己来好了…你快送去吧。”
她满怀感激地冲蘅卿一笑，转瞬便不见了踪影。
蘅卿若无其事地般地将袖襟在鼻尖拂嗅而过，那若有似无的药香，让她已是了然。
“公子，你没事吧？”几步开外的少年见蘅卿神色微凝，禁不住问道。
“方才那婢女可是去了二小姐的闺阁？”
“她叫月菊，是二小姐的近身侍婢…”
海棠彩绣的纱缦上流苏垂落，一帘之后，是那道纤细羸弱的人影。
“小姐，人来了…”
“让他进来吧，你们都退下，没有我的命令谁都不许靠近…”
那女子的声音清悦中亦有一丝厉色，一语刚落，一黄衫婢女便掀起帘拢低头退了出来，正是方才撞上蘅卿的那人…
倚靠在铺着云花丝帛的紫檀雕花木榻上的卢娆，此刻手中紧紧拽着的是一张被她捏得已有些微微皱起的拜帖。
玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知？
既能一语道出她的症结所在，她倒看看，来者究竟是哪路仙人？
蘅卿含辞未吐，微微一笑，倾身揖了一礼。
木塌之上那女子一身翠绿烟纱碧霞罗衣，低垂鬓发上斜插着一支浅碧步摇，细看之下倒也是个清秀的美人。
“这么放肆地看着本小姐，就不怕我挖了你的眼珠子…”
卢娆冷冷的睨了眼前之人一眼，娇颜上已是恼意微染。
“相较在下，二小姐更应该担心自己的处境才是…”
蘅卿的脸上挂着一丝若有似无的笑，眸光似一弯清水浮淡而透彻。
“你此话何意？”卢娆神色一敛，拢眉而问。
蘅卿的目光扫向桌上那只白玉小碗，几分揶揄道：“还以为二小姐玉体违和，想不到竟是自编自演的一场苦肉计…侯爷若是知道二小姐竟为那人这般作践自己，只怕是与宇文大将军要提早把亲事给定下了…”
“你…你到底是谁？”
卢娆见那人目光雪亮，恬和的表情中透着几分淡淡的悠然，生生腾起的怒气竟是褪了几分。
“我是谁并不重要，重要的是我可以协助二小姐达成所愿…毕竟，山长水阔，从此伊人只在梦里，是谁也不愿意看到的…”
蘅卿微微一笑，目光温雅而友善。
“他只是个小小的散骑侍郎…我爹，他是不会同意的…”
卢娆一双星眸瞬时黯了下来，竟生出几分娇怯来。她缓缓起身，径直斟上一杯酒，仰头一饮而尽。
“长安城里多得是俊美无畴的少年，可二小姐偏偏不喜欢。北朝上下多的是龙章凤姿的权贵，在二小姐眼里一样卑贱如泥。那人，纵然只能给你瓦灶绳床，你却仍视他为至宝。良人难寻，知音难觅，二小姐不愿将就了自己的心，何错之有？”
蘅卿的笑意清怡如许，眸中闪烁着灼灼星辉。
一席话倒让卢娆眸中似有光亮一闪而过，她眸光怔怔地望着窗外，良久于言，像是有着重重心事却无处排遣。
“我早已过笈笄之年，近两年来府上提亲的名门望族几近踏断安昌侯府的门槛了，可都被爹爹一一婉拒了。外人只道卢府二小姐如何眼高过顶，殊不知她早已被自己的父亲当作了一个更长远的如意盘算。长姐嫁作帝王妃换来了卢氏一门近些年的无限荣宠与风光，爹爹是何等精明之人，自然是明白未雨绸缪的重要性。如今北朝的局势明眼之人都能预知一二，最终无论谁胜谁负，一场恶战怕是无法避免了。爹爹想给自己留条退路，想保全家族的长盛不衰，与宇文氏能够攀亲带故，便是现如今他一门心思所渴求的事…”
卢娆强撑着笑道，淡淡的气息宛若月夜幽兰，冰凉的眼神竟比那光华细腻的绢帛还要凉上几分。
自古婚姻便是“父母之命，媒妁之言”，出身于高门华府的官宦小姐，不是承蒙圣恩与宗室子弟结为姻亲之好，就是没入宫门侍奉君王从此红颜只为博帝宠。以上种种，皆非她所愿。她只求觅一良人，从此，纵马持缰，煮酒挑琴，于青水碧天间，画船听雨眠。
“两个人的爱情，天时地利人和亦是缺一不可，纵然你们已失了先机，可绝不能就此退缩。迎难而上，这过程应该比你想象的还要美！”
想来应是极相称的两人，只可惜…眼前的卢娆，倒让蘅卿生出了几分怜惜。这女子，太过倔傲乖张，或许，远离这深深庭院，她才能活得更加肆意多姿。
“无论你是出于何种目的，我选择相信你！替我转告他，他若愿意带我走，我自然能放弃所有…”
蘅卿对上的是一双流盼的明眸，那眸子黑白分明，有种令人沉醉的神韵。
女人的一生，若是把家族荣辱都系于己身，那样的活法，是不是太过辛苦恣睢？
“二小姐的病应是由气血不足，清窍失养所致。待在下开好药方，按时煎服，加以静养数日，定能痊愈……”
蘅卿研墨执笔，落下了云烟纵横。
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