? 「是二亲王嗣殿下的命令?」庞德直接开口问了。
这些人既然留在原地自报身分,想来该是得到一些授权透露。
「是,」为首一名头发削得极短的青年果然俐落一礼,「殿下近日得知庞德殿下周遭发生袭击,遂命在下等随行护卫,不便之处请多见谅。」
「殿下?」庞德闻言不禁挑眉,青年口中的这句『殿下』可是相当令人意外。
能称『殿下』的也只有皇室近亲可以使用,随意称呼还有伪冒皇族的重罪。身为帝国执法者之一的青年这般理所当然地称呼,唯一可能就是『上头』明确地承认了自己的身份...
但这可跟冈萨之前那句『端看阁下选择』不太相同。莫非,这段期间中还出了什么事,让冈萨决定积极拉拢自己,甚至也不管自己领不领情?如此一厢情愿的示好,与庞德先前听闻冈萨的铁血作风似乎不太吻合。
庞德心底诧异,青年也没就庞德的疑问回应,继续说道,「此外,庞德殿下住处周遭也已建立防御完成,今日起由我等队员全天候驻守巡视,请殿下宽心。」
而听见这个,让庞德刚刚升起的抵触稍稍降低了一些。这样的护卫安排显然把家里那两只小的安危考虑了进来,显示冈萨要做的完全就是庞德需要的,而不仅仅是出于某些血统狗屁之类的理论而已。即便是示好,方向上相当精准正确,看得出冈萨该是个明白人,清楚自己正在做些什么。
庞德于是也不浪费唇舌争执称谓的问题,「二亲王嗣殿下可愿透露袭击是由何人所为?」
「殿下已经掌握,目前正在求证,」青年这么答,就表示证实以前不会公布答案。
不过这个回答,却足以让庞德知道其他。
「所以,刺杀的真正目标是我,而非放克,是吗?」
其实从一见到冈萨人马开始,事情就只能往这个方向猜测。
很简单的逻辑,冈萨不会对毫无关连的放克遭受袭击有任何关心,所以事情肯定与庞德有关...
加上,让冈萨如此当然地把庞德与放克安危放在同等地位考量,有更大可能是,冈萨或许知晓自己脖子上的魔纹,而放克正是那个主人。配合魔纹这事是柏林陷害的,此时冈萨的表态却又与柏林相反,难不成,这两兄弟间正在进行一场家族内斗?
庞德快速把各种线索想过一轮,却也有其中几个点想不透。
而青年对于庞德的问题,只答,「在下奉命保护庞德殿下及殿下家属安全!」
庞德心知再多的是问不出,回到正题,「那么请代为转告二亲王嗣殿下,我们无须这些,请撤队吧。」
即便能够确定冈萨想要示好,但庞德不认为自己就该接受。尤其,魔纹这事就算是二哥柏林所为,冈萨与那个默认『殿下』称谓的二亲王老头是否全无责任,庞德认为冈萨还欠『洛德』一个解释;若是冈萨真想拉拢自己的话。所以在此之前,庞德可不会领这种情。
青年并不意外庞德的拒绝,仅是一礼,「在下等仅奉命行事,见谅,」说毕,竟也不待庞德回应,领了人又闪回原先位置,这表明是打算远远跟著庞德到底了。
庞德扬了扬眉,想著冈萨这态度摆得不高不低却也是难以拒绝,倒有几分技巧,才想转头对放克解释几句,就见放克表情竟不怎么痛快。
这一看庞德暗暗叫糟,果然放克脸色颇黑地说,「...你早知道?知道还跟我到处跑?!」
庞德决定模糊焦点,「这有差异?知不知道事情并无不同,」不就是我跟著你换成你跟著我。
放克狠狠皱起眉,却也真是找不出反驳的话。但知道敌人的目标竟是庞德而不是自己,对放克而言是全然不同的两件事,放克拉过庞德,难得强硬地宣布,「明天开始我们不出门!」
庞德决定不提自己先前可没阻止放克出门,安抚地点头,「好,尽量不出门,」一顿后想起,「但首都还是得去,我答应了索尔大师,可不能食言。」
放克瞪眼,随即想说些什么,庞德立即补上,「而我绝不会离开你视线内,行吗?」
放克却没答话,只是脸色黑沈地重新扛起庞德。他决定即刻回家。
庞德赶紧配合;不觉间的动作竟与毛团撒娇有些像,「我保证。」
但放克太生气而没有察觉,只是很不满地追问,「那到底是为什么啊?你给我说清楚!你知道什么!!为什么目标就变成你了?!你跟那个什么殿下又什么关系!?...」
在赶路的乎乎风声中,放克的疑问一个接著一个,似乎先前憋著的疑与担忧问全都爆发了出来。
庞德感受放克越收越紧的手臂,不禁揉上放克紧皱的眉头。心中想著如何圆满解释的同时,另一个选项却也跑了出来。
他似乎可以告诉放克更多,有关于他们的第一个夜晚。
除了穿越那段,他已不再有必要隐瞒。
***
每四年一度的学院魔法竞技大赛,历届以来都由四个学院参赛。
它们分别是首都的荣光圣多安、泛德西的罗格纳、东北的费尔南得斯三大魔法学院,以及中央大教会所辖的圣罗兰唱祷会。后者其实并非正规的学院体制,而是教会用来培育年轻牧师的教育机构。但在五、六十年前教会把持国政那时,因为教会荣景太盛,许多优秀人才都被吸纳进这个唱祷会里,于是乎,当时大赛为了因应时势,就把圣罗兰唱祷会等同于学院给纳了进来,这个惯例一直延续到了今日。
即便参赛的仅仅只有四个学院,其公信力似乎有待质疑,但在贵族与平民资源极端不均的情形下,这四所学院加总后,拥有了全帝国贵族世家近九成的支援,他们的实力几乎能代表帝国最新一代的魔法能力了。
也所以,四年一度的竞技大赛,正是让各校展现实力在全国贵族世家面前,以争取更多支援与势力的重要舞台。自然,在推派参赛代表时,无一不是各校人材中的一时之选,并多以临近毕业的高年级生为主。久而久之,在众人的认知下,这个比赛就成了以毕业生为主的竞技舞台了。
而要说比赛的方法,端的是相当粗暴简单。
也就是由各校各派出五名代表,随机抽签后捉对厮杀,采单淘汰制,最终取得冠军的学院代表,亦即是为自己的学院夺得那顶属于学院的桂冠。这意味著,即便是同学院的代表,他们彼此互相间,亦是一种竞争的关系。
至于成为学院代表的条件,也只有一个限制,就是能使用元素魔法战斗而已。所以无论是魔使、附魔使、魔武,这三系的学徒们均有机会参与大赛。大赛也不特别区分各个排别,凡签抽到了就会对上,用以体现元素魔法的运用,是不分系别、方法,只讲求最后胜利的中心思想。
前面的这种精神,同样体现在胜负判断的方法上。要么有一方认输,要么有一方战斗不能。
而这个『战斗不能』是允许重大伤害的,不过死亡倒是甚少发生,毕竟参赛的年轻人都是帝国未来的中流砥柱,如此折损于竞技中实在是种浪费,因此若有任何危及性命的状况发生,一旁待命的救援魔使会毫不犹豫地出手。若因此导致比赛胜负无法判定;比如双方同归于尽的这种极端场合,也就重新比过而已。
而罗格纳学院今年的五名代表中,包含了魔使附魔使各两名,以及一名魔武。
其实每届罗格纳学院都是以这种阵容参赛,主要为了强调自身拥有完整的三学院体制,这在帝国里是独独只有罗格纳有的。但也因为这种均衡的考量,选派代表时多少受了限制,致使罗格纳学院甚少得到冠军(当然师资差上荣光圣多安一点也是理由,但罗格纳从未承认过)。
不过今年罗格纳的学院长却是信心满满,因为这届的优秀毕业生非常平均地分布在三个学院里,因此魔使、附魔使跟魔武代表,均能找出相当于九级实力的高端毕业生,而无论由谁获胜,只要能为罗格纳争取到那顶久违多年的桂冠,他这个学院长也就能在校史上留名了。
为此,学院长甚至要求索尔大师以救援后备兼领队的身分,带队赴首都参赛,同时希望索尔能在赛前,好好以光系魔法条理选手们的体能条件,以万全之姿参赛。不过临行前,却被索尔换成一个甚至是不得不留级的学生替代。要不是庞德在湖边任务的报告里表现相当出色;他另有彰显学院更年轻一辈实力的效果,学院长是无法如此轻易点头的。
于是庞德的首都之行,免都免不掉。
他就这样被丢入了这个充满天之骄子的队伍之中。
而领队之人,由索尔大师改为了因斯特导师*。因斯特导师正是兰斯的导师,而校方也不知是否有些人脉考量的因素,在参赛者以外,另准让兰斯以因斯特助理学徒的身份,协助领队赴首都参赛。
只不过,这等发展人脉的良好机会,兰斯却有些心不在焉;即便旁人应是看不出来。
但兰斯知道,无论是在出发前的行前会议、或是集结传出发的当下、或是到达首都后发配宿舍的那会儿,他的视线都无法避免地飘向庞德那个方向。
那时庞德的身边,自然跟著放克;以护卫的身份。要说光系魔使身边跟著个护卫,这种说法是挺被一般魔使所接受。所以带队的因斯特听了之后就算有些狐疑(因为没有必要),也没有制止。
不过兰斯心底更注意的是,庞德与放克两人之间的气氛,似乎与先前让兰斯刺痛的那幕不同。
似乎有什么矛盾,存在在两人中间。
兰斯在大赛前几天,心里想的一直只是这点而已。
作者有话要说:*因斯特其实在12章里出现过~
另,庆祝字数突破个人记录*.*/
(https://www.tbxsvv.cc/html/47/47118/12417373.html)
1秒记住官术网网:www.tbxsw.com.tbxsvv.cc.tbxsvv.cc