? 圣多安,赫司帝国的首都。
其地理位置不在帝国领土的正中央,乃是在国土中央更偏北的位置。
它本身是个历史悠久的古老城镇。所以在许多公共建设与城镇规划上，反倒不若一些新兴大城如泛德西那样的健全与便利。在帝国成立以前,圣多安原是为了支援更北部的两个隘口城镇「拉贡」与「思方」,逐渐形成而来。所谓隘口，指的是赛洛司大陆上、分隔南北两方的中央精灵圈山脉延伸至两侧的隘口；由思方守卫著西边，拉贡守卫著东边的。
在那时,赫司帝国尚未统一、北方也因为部落体制各自为政,秋冬之际,一些北方部落经常凭藉强有力的武力条件,由这两个隘口进犯南方,到处流窜抢夺物资。为了守卫家园,在「拉贡」与「思方」逐渐聚集起防卫的武力,位在更后方的圣多安，在地理位置上与这两城形成一个等边三角形的关系，支援便利，因此圣多安就成了这两个城镇的后援城市。这儿当初最多的就是教会与光系治疗师，大大小小的牧师会所与救护院林立，所以名称上还待有「圣」字头的宗教意味。
不过由于许多商机都与战争随之而来，圣多安即便受有战乱阴影，结合政军要地，仍逐渐发展为赛洛司大陆里人口密度极高的城镇。时至九十几年前，赫司家族以武力建国，就是由此发迹。建国后也没有移都打算，因为开国皇帝沙朗克一世曾向南方陆续臣服的众城主们承诺过，他们赫司，将会持续守在南方大陆的第一前线，只要归顺者，都能享有赫司军的保护。
这个宣言在帝国建成那时，喊的相当符合群众需求。不过再经过十多年后，北方部落出了位有力首领，统整北方各部落资源，开始与南方进行系统性的交易与商业活动，倒把先前毫无组织的烧杀掳掠降低许多（但零星的依旧还有）。
可即便众所期盼的和平到来，此时的北方部族亦如南方统一后一般，因集结更行强盛。纵使两边并无正规的战事，这种竞争性的发展，无不督促著南北两方持续巩固武力，不敢稍有懈怠而让对方有可趁之机。
只是时间又过了七八十年，这上紧的发条也有些松了。当在赫司帝国生活的居民逐渐习惯生活的周遭有北方人出没的时候，北方的部落领导权因为世代交替出现松动，近几年，一些部族又开始蠢蠢欲动，从没间断过的边境偷袭在最近变得较为严重。
但这正好成为帝**系势力庞大的瓦德家新一世代发挥能力的最好舞台，指的就是冈萨.赫司。因为届临退休的帝国大将弗森.瓦德，正是冈萨的外祖父。而不断传来的捷报与战功，让冈萨成为下届皇位继承人的呼声更高，甚至让赫司帝心中起了不满。
赫司帝为此找了个藉口把冈萨调进城里负责治安。当然他可不敢把冈萨当成普通侍卫使用；弗森.瓦德的势力还摆在那儿，所以赫司帝的幕僚们想出了个不在现有体制内的特殊督察官，让冈萨拥有帝国各大城内凌驾城主以上的警察权，美其名是为了整治跨城远距的犯罪；比如贩婴集团，实际上则是把冈萨留在城内待著。
赫司帝的作法是否明智，在以后的帝国史上肯定会记上一笔，但就弗森.瓦德来看，赫司帝这么做却是极其愚蠢的。
冈萨在军中已不缺人脉势力，这会儿被赫司帝「下放」到城内，正好给了冈萨机会进行军事以外的人脉布局。虽然以瓦德家的势力来说，军事以外对冈萨的帮助有限，但赫司帝却忘了一直沈寂无声的弟弟，二亲王。以二亲王的关系，在贵族世家间才是真的错综复杂，并且全在抬面下进行。他若愿意，趁此机会为冈萨巩固人脉，简直轻而易举。
也所以，庞德才会在波兹家的宴会上看到冈萨。
要是在更早以前，冈萨理应驻扎在思方或者拉贡等边陲之地。
不过上面这些异动，在过了五六十年安逸生活的贵族们眼里，至多是权利斗争的八卦，至于北方防线的一些状况，至少在庞德前阵子为了『午夜宝石』的拍卖拜访首都时，拍卖场内的有钱贵族依旧吃好穿好，生活极尽奢华之能事，完全看不出有何担忧。
***
而这次，庞德他们在大赛前一周就到了首都圣多安住下。
利用这周，选手们得勘查比赛场地、确认周遭元素状况、将防具武器上的附魔魔纹做最后的调校与确认。可以的话，能事先打探到其馀参赛者的一些条件能力更好。大赛也知道选手们的考量，早早在荣光圣多安学院的豪华宿舍里，辟了处类似选手村的地方，让陆续到场的选手们好好修整。
这种安排，对于有「状况」在身的庞德算是正好。
荣光圣多安学院的门禁可谓相当森严，选手村周边的防御更是层层戒备，安全性比之他们在泛德西的居处要更好上一些，即便是跟随而来的冈萨人马，也都远远地驻扎在圣多安学院以外。若不是这次是个团体行动，庞德真想把两只小的给带在身边。
附带一提家里那两只小的，庞德托了朗瑟跟他的朋友们；也就是兽化族新一代的年轻战力，帮忙守在屋里，若有任何不对，凭藉防卫魔纹的示警与兽人的速度，抱著小的直接用上传送卷轴逃跑，应该足以确保安全，而传送目的就设在千里远的沙夏；那栋海边小屋，相信刺客是追也追不到那处的。
不过上述这些安全无虞的措施，似乎没让放克近来的心情变好。
放克在听了庞德述说了他们如何『相遇』的真正始末后，就显得一直无法释怀。某多时候放克就这样杵著发呆，某些时候放克看著庞德变得欲言又止，但最大不同，在于放克不再靠近庞德。不管在公开场合或者房内独处，放克不再把庞德拉进手臂里，甚至晚上睡觉的时候也如此。庞德在双人床上独自清醒过来的第一个早上，不得不相当诧异。
放克这样的古怪，庞德自然追问，可放克闷不吭声。看放克一脸沮丧又失落的模样，像是生自己的气更多（虽然以他的长相看来更像是生庞德的气），庞德重头想了一下有哪里不对，想来想去也仅是自己之前说的那段经过而已。
但知道了那些又有何不同？庞德弄不懂放克这个。即便自己有可能多了个名叫冈萨的兄长；与一些高高在上的贵族有些亲戚关系，这并不会改变自己迄今的决定。
可庞德忽略了自己看自己与别人看自己的差异。
尤其加上皇族血缘的这个事实，让放克突地生出一股前所未有的自卑感。
因为放克原先以为自己可以「填补」他对庞德造成的损害，在他们的第一个意外之夜以后。所以他决定极尽所能的对庞德好，他会尽量给庞德他想要的无论是金钱与财富。而这个前提是他办得到，他会愿意努力。
可庞德的新身份，一位赫司帝国的亲王子嗣，让一切似乎都有了另一种的解释。
原来庞德应该可以得到更多，要是没有那晚的意外的话。
以庞德的能力；从领悟魔法的天分到人情世故的判断，说天赋卓绝不会过份。
放克陪庞德一路走来，从旁看著多少投向庞德佩服感叹的视线。这也提醒放克记起，自他们两人相遇后，所有大小决定几乎都是由庞德做成的。
这让自己原先的决心，在这种对照下显得可笑。
因为实际上，自己并没有帮上庞德多少，反而是他现有的一切似乎都托了庞德的福。
要是庞德与他是相同身份的平民，放克会愿意更努力一点，来达成自己的承诺。
但要是庞德的起点与可能性就与自己不同，放克怀疑自己的存在，甚至只会是庞德的某种阻碍。
这种想法一冒了出来，加深了放克的沮丧，也带给放克更多的自责。
因为还有另一个原因是，放克一直以为他们的第一个晚上是单纯的意外。
但原来，以庞德的立场来看，自己竟是整个阴谋里的重要帮凶。
纵使自己也算中了圈套，但那个晚上，自己给庞德的伤害却是真实的。
所以，自己这个加害者，有什么资格要求跟庞德在一起？
自己什么都没能做到，他...真能配的上庞德？
许多的纠结，都融成了最后两个问句。
脑袋里转著这些质问的放克，于是碰也不敢碰庞德了。
但...他不能碰，不代表别人就能。
放克黑沈著脸看著此行五位选手的其中一位火系魔使，不知第几次地用言语调戏庞德。在庞德依照学院长指示，为这些选手用光系「活化咒」优化体能条件之后。
「赫司阁下，这活化咒使过之后，确实通体舒畅，实在奇妙，心情也很放松。」火系魔使懒洋洋地躺在软椅上，「正好这几晚，考虑对战策略老让我脑袋里停不下来。所以我想，临睡以前，可否劳烦赫司阁下再来我房间一趟，在帮我保养保养？」
庞德淡淡看了眼前叫安德的年轻人一眼。
「活化咒其实更多是提振精神的功效，晚上并不适合。」
「届时赫司阁下陪我多聊聊不就成了？我们可以互相了解，我对传闻中的蛇怪任务可是相当有兴趣。」边说安德边涎著脸靠向前。
因为是治疗活动，所以因斯特是请庞德移驾到选手们各自的房间里，独自进行。
庞德退了些，站起身，「我会转告波兹阁下。作为任务队长，他肯定非常乐意为安德阁下解惑。」
岂料安德却拉住庞德的手，还捏了捏。
「但是我有兴趣的可不是他，而是你。」
作者有话要说：...卡（晕倒）
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