? “少爷,少爷,咱还是回去吧,家里可有大事儿呢!”李景山的贴身小厮急得满头大汗,不停嘴地跟在李景山身后念叨“这可不是一般的大事儿呀!冯大人派官媒到咱府中给三小姐下定,您若是不在,那可不太好呀!”
“是给如燕下定,又不是给我下定,我在不在有何关系,反正长辈们都在,少了我一个难道就下不成了?”李景山轻轻一哼,拂袖道“县太爷为祝八方学子学有所成,此次一举高中,特意在富味楼设宴,你说那边更重要?我大小是个读书人,自然往读书人的堆里走,也算讨个好彩头!你回府去就这么说,必定无人反对!还不快滚,别挡我的路!”
说着,李景山推了那小厮一把,却见他踉踉跄跄地后退,一连撞倒了好几个人,惹来一片低低的埋怨声。走在他身边的林白羽忙拉了拉他的衣袖,一脸不满地劝道:“当着众同僚的面,莫要如此粗鲁,免得让人议论你的为人。”
“嘿嘿,还是白羽懂得维护李兄,李兄真是好福气!”向文轩嬉皮笑脸地凑过来,对着两个黑口黑面的人暧昧地眨了眨眼,摇着折扇轻笑道“不过李兄,太岳宣抚使冯大人的面子你可不能不给啊!虽说今日他不曾亲自到府上拜访,但那媒婆的嘴是最碎的,你也不怕她转回头去说些什么不好听的?”
李景山想想也是,便对他摆了摆手,错开身子往后走了几步,很快消失在人群中。林白羽一脸无措地看着他离去的方向,喃喃自语道:“他就这么走了,我呆在此处算是什么身份?我还是……”
“白羽,你多心了!今日受邀的外地学子恐怕有上百人,多你一个也不算多呀!况且,我猜李兄并不舍得走,只是过去交代那小厮几句。媒婆嘛,呵呵,多给些赏金也就不会乱说话了!”向文轩摇着折扇对林白羽笑得一脸甜蜜,却见林白羽沉着脸摇了摇头,抬起手指向某一处。
向文轩望了过去,只见那入席的口间处放置着一个条桌,桌上笔墨纸砚俱全,衙门的文书正端坐在条桌后记录人名,但凡要入席的人,无不得先过他那一关。向文轩将折扇在手中一拍。恍然大悟地接口道:“原来如此!”
“白羽。我来了。你别担心,我带着你过去就是!”李景山不知何时已转了回来,凑在林白羽身后小意奉情地轻声笑道“我就说你是我一个远方表情,明年要参与科考。想来这边沾染文风,也好求个好彩头!”
“高!”不等林白羽接话,向文轩已笑嘻嘻对李景山竖了竖大拇指。
二楼上,付清将这一幕看在眼里,他转回那间藏了两个人的偏房,走进围屏低声道:“李二少爷已入席,向小少爷正盯着他,另有一个我不认识的小后生跟着他们,相貌俊秀。想来应该是那林家的幺男。”
“清儿,你能一力守住这边么?”刘高翔虚弱的声音悠然而起,付清和铁捕头同时一愣,却见他怏怏不快地低声道“我想,要撼动李府别院并非易事。除非将那疤头恶徒也一网打尽,才好换得铁证如山!不然,你们今日就算把李二少爷和姓叶的都抓了,恐怕也不是都能定罪!”
“你这个牛头!又犯倔!”铁捕头不满地抖了抖衣袖,厉声道“打量我不知道你的心思?不成,太危险了!你若在刘家附近出了事,倒让我以后怎么面对刘家人?!若是被小娟儿他们发现了你,又怎生是好?”
“余大人摆的这鸿门宴,不就是为了让那边的几位看清楚么?”刘高翔朝着偏房某一方向指了指,铁捕头见付清一脸茫然,便沉着脸解释道:“主考官和同考官在那边的包间里共同赴宴,未免有收好处贪吃喝的嫌疑,他们只吃饭,不出面,为了达成此时,余大人废了老大的力气!”
“当真?!我都不知……”付清恍然大悟,一脸喜色地接口道“这么说,余大人是故意要让几位大人看到我们抓捕李二公子?!但长龙不抵地头蛇,这几位大人能够背后压服么?如若逼着李家弃卒保车又当如何是好?”
“李家三房行贿前任县丞和县令一案,本来眼看着就要定罪,却被他们买通了不知哪路神仙,最终只让罚银三百两消灾!我早就憋着一口气了!此次就是要打他们一个措手不及!”铁捕头高抬着下巴,一脸严厉地看了付清一眼“李二少爷是李家二房的嫡出子,李家族长不可能放弃!余大人尚无什么背景可依,但那个翰林院的尤大人却是他亡父的老友,你便等着瞧李家此次如何撞倒刀口上吧!”
“说这么多也不嫌累,我都听累了,铁头,你带不带我去?你不带我去我就自己去了!呵呵,好久没见到小娟儿了,怪想她的……”一阵絮絮梭梭的衣物摩挲声响起,刘高翔撑着自己虚弱的身子慢悠悠站了起来。
“这个犟牛!”铁捕头气咻咻地跺了跺脚,冲进围屏内扶住了他。
付清看着屏风上的两道剪影,看着他无比崇敬的两条汉子,想到此次若能成事,便再也没有后顾之忧!心中一时感慨万千,既兴奋又微微有些酸意。
“铁头,我问你……”瘦得眼窝深陷的刘高翔抓着铁捕头的衣袖低声问“那向家为何如此配合你们的计划?若说向家小少爷,同刘家走的亲近,那道也说得过去,但向老爷却为何甘愿冒这么大的风险来行事?我想不通!”
铁捕头顿了顿,一脸若有所思地反问道:“你觉得向家对刘家的情谊不足以让他们插手管这闲事?你对向家的了解有多少?”
“不多,但我知道,但凡商家大户,无利不起早,还真没见过几个人专门讲情义的!”刘高翔苦笑着摇了摇头,扶着铁捕头的胳膊慢慢地朝屏风外走去“你当我在这东街几年是白混的?即便向家挂记刘家的情谊,借条狗出去也就罢了,何苦要同意余大人的请求,让向少爷去做些吃力不讨好的事儿?”
“你倒算是个明白人……”铁捕头一扭头,见付清听得一愣一愣的,忙搂刘高翔的胳膊拖着他往外走,边走边低声嘱咐道“你就守在这儿接应吧!记住万事当心,对了,你的那个令牌暂且给我保管!”
闻言,付清忙从腰带上取下令牌,双手呈在铁捕头面前,同时一脸疑惑地问:“师叔,你现在还是一等捕头,有你的令牌在,谁敢不听令?要我的令牌又有何用?呆会子我若是下去接应,没有带着令牌,余大人当时肯定不会说什么,过后却定是要让我吃挂落的!”
“瞧你这小心眼!”铁捕头接稳了令牌,又从腰间抽出一块黑布蒙在他身边的刘高翔头上,对付清摆了摆手,轻笑道:“没准很快就一网打尽,或许抓到那恶徒后,我们回来的的时候你还没来得及动手呢!”
说着,铁捕头扶着脚步发虚的刘高翔急匆匆地转出了门去。
东街,燕子胡同,刘家小院。
那个假扮成富味楼伙计的衙役名叫李大生,熟人都叫他大生,是个年方二十五六的汉子,很有两下拳脚功夫!大生跟着刘树强和虎子的驴车回了刘家小院,只将装满香料的麻袋推到虎子怀里就急着走。
“这位是?富味楼的伙计吧?”迎出来开门的胡氏见大生的打扮跟富味楼的伙计一模一样,忙笑着对他招手道“刚赶上吃晚膳,你也进来跟着吃一口吧!急着走做啥?这天都见黑了,等我给你找个灯再走!”
刘娟儿举着个炒勺从胡氏身后探出头,也对大生甜甜地笑道:“就是就是!这位大哥别急着走呀!咱家的小菜刚出锅,配着热乎乎的干饭,既然来了就吃了再走呗!爹,哥,你们快把人给让进来呀!”
闻言,一向热情好客的刘树强便不由分说地将大生扯了进去,虎子搂着香料先进了小厨房,等他出来后,又搓着双手对大生笑道:“正好!饭菜都是现成的!快过来跟着吃一口!”
大生心里那个急啊,又不好表现的太明显,只好被刘树强和虎子让进了小厨房,刘娟儿端着一碗香喷喷的白米饭放在他面前,指着桌上的菜色娇笑道:“没啥好菜,将就吃一口!”
这还叫没啥好菜?!大生看得眼珠子都要掉下来了!
只见桌面上摆着一大盆火锅菜,牛羊肉和各色菜蔬在鲜红的汤水里此起彼伏,另有一盘油炸豆腐,一碗红烧鱼尾和一大盘红烧豆腐。
大生的肚子里不由自主地开始打鼓,他馋虫上脑,一时将紧要的任务抛在一边,端着饭碗对刘娟儿笑得见牙不见眼。
与此同时,富味楼也开了席,主菜便是辣香扑鼻的蜀味火锅。
李二少爷亲自动手涮好了一片羊肉放在身边林白羽的盘子里,见状,向文轩放下茶杯轻笑道:“李兄,你我好歹是同僚,感情难道不好?怎不见你给我夹菜?”
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