? 魏棋风在河边坐下，道：“现在我们就坐在这儿等他回来？”
许书音道：“你还有什么法子可想？”两人闷闷坐了一会，秋渐浓一曲终了，许书音道：“不能让他再弹了，再弹我都要发疯。”她站起身来，拉着秋渐浓起身，柔声道：“公子，我们在河边走走。”秋渐浓并不反抗，跟着她在河边慢慢走着。
魏棋风跟在后面，说道：“书音，你说公子为什么会这么喜欢公孙姑娘？”
许书音道：“我哪知道？这种事谁也说不清楚的。”她慢慢停了脚步，转到秋渐浓跟前，看着他双眼，说道：“公子，你倒是说句话呀，公孙姑娘要是还在，看见你这般模样，也不会开心的。”说着，双目潮湿起来，轻声地抽泣着。
“魏大哥，书音——”展栌飞的声音远远传来，二人回头一看，见宋琴和跟他并排而行，两人一齐走了过来。宋琴和的脸色说不上是怒还是气，带着几分阴郁。
魏棋风心中格登一跳，暗骂了一句：“笨蛋。”
展栌飞走近，讷讷道：“我……”
宋琴和道：“你们两窜掇他做什么呢？就知道你们没安着好心眼。”
魏棋风的脸青一阵白一阵，默不作声，偷偷抬眼看了宋琴和一下，见他面上并无怒意，稍放了些心。
宋琴和走到琴边坐下，沉默半晌，伸过手去在琴弦上轻轻抚着，不自觉地拨出几个音调来。他名字中虽有个琴字，但并不精擅抚琴，随手拨动着琴弦，却是曲不成调。他满心烦忧，丝毫未曾注意到自己拨出的声音刺耳难听。
魏棋风道：“宋大哥，你别弹了，真是比平沙落雁还要让人心烦。”话音落，见秋渐浓慢慢转身走向那古琴，将手轻轻按下去，压住了琴弦。四人同时呆了一下，不约而同地看向他。
秋渐浓脸上并无多少表情，手却按着琴弦不动。宋琴和呆呆看着他，慢慢站起来，退到一边。秋渐浓见他起身，便在琴旁坐了下去，手在琴弦上按了良久，却没开始弹那曲寡淡无味的平沙落雁。四人好久没见他有过反应，不由得齐围上前，宋琴和叫了声：“公子！”
秋渐浓不语，呆呆地看着那琴弦。
“你刚刚弹的什么调子，让他有了反应？”魏棋风问。
“我随意拨弄，哪里有什么调子？”
“可是公子好像有反应了。”
四人围着秋渐浓唤了几声，却不见他有动静，魏棋风索性又在琴弦上胡乱拨了几下，嘀咕道：“到底要什么调子才能让他有反应？”
宋琴和凝思半晌，从袖中摸出一块锦帕，叹道：“如果公子看了这个仍然没有反应，那我也没办法可想了。”那锦帕正是公孙二娘遗留在少室山上、写有血字的那一块。他将锦帕平摊在琴上，一边看着秋渐浓的神情变化。却见秋渐浓平视那锦帕，宛如未见。他轻摇了秋渐浓一下，道：“公子，你还记得么？这是公孙姑娘留下的遗物，你看一眼啊！”他举起锦帕在秋渐浓面前轻轻摇晃，锦帕上血字在阳光下微微晃动，暗红色变得鲜红，仿佛血渍未干。
宋琴和晃了许久，见秋渐浓仍只是淡漠地看着那锦帕，不由沮丧之极，一怒之下将锦帕撕成两半，道：“我早知没用了！”那两半锦帕从空中飘荡着落下，绣着银杏叶的一半飘飘地落琴上，那一片蝴蝶展翅般的黄叶跃然欲出。其余三人与宋琴和一般泄了气，无力地摇了摇头。
秋渐浓忽地抬起手来，轻轻放在那一半锦帕上，抓起锦帕看了良久，手一松，任那锦帕从他指间滑落。他的手指慢慢落下，轻轻弹起那曲平沙落雁。
宋琴和愤怒地道：“又是这该死的曲子！”气得转身走了几步，在河边一株树上狠狠捶了一拳。
那曲平沙落雁响了一会，便渐觉徐缓委婉，若扬自九天，满世界清净下来，流动的意韵竟不似往日平板而空洞的琴音。宋琴和尚未发觉，许书音已叫了起来：“公子！”她看着那琴上落下一滴水，惊诧之极地抬头看去，见秋渐浓的面色仍是素日平静的样子，但眼睑却微微闪动，滑落一滴泪水。
“公子！”四人齐声叫了起来。
“铮”地一声，琴弦断了一根，秋渐浓的手停了下来，重重按在琴弦上。断了的琴弦将他手指划破一道血痕，他脸上开始有了表情，一丝痛楚的表情。他终于抬起头来，目光在四人身上极缓地转了一圈。
宋琴和又惊又喜，说不出话来。许书音试探着问道：“公子，你……你可知我们是谁？”
秋渐浓不答，微蹙起眉，凄然低吟：“天道人情，有别必怨，有怨必盈。去日一何短，来宵一何长！比目绝对，双凫失伴，日日衣宽，朝朝带缓。口上唇裂，胸间气满，泪脸千行，愁肠寸断。端坐横琴，涕血流襟，千思竞起，百虑交侵。独颦眉而永结，空抱膝而长吟。”他语音凝涩，不知是久不开口还是伤心过度，难以成语。
许书音颤声道：“公子……”
秋渐浓缓缓道：“我知道了。”
宋琴和道：“公子记起什么了？”
“什么都记得，该与不该记的，都在心中。”他答着，躬下身去，将地上两半锦帕捡起，凝视良久。
“公子，你可算是醒了，这半年多，真是急死我们了！”魏棋风道。
“现在不是说这个的时候，韦掌门如今不知情形如何了——”宋琴和将林停岳听来的消息说了一遍，又道：“这帮人来历不明，手段之厉简直令人难以想象。如今韦掌门他们究竟被带往何处，会受到何等待遇，我们完全不知。”
秋渐浓似乎完全没听他在说什么，只是将那两方锦帕细细折叠了放入怀中，说道：“书音，帮我将琴拿去上好弦。”
许书音应了一声，立即将琴抱去修调琴弦。
“公子，你有没有在听我说话？”宋琴和问。
“知道了，即刻备马启程。”
“公子知道要去哪里？”宋琴和疑惑地问。
“启程后就会知道。”
宋琴和等人立即回折柳居收拾准备。岑画意等得知秋渐浓已清醒过来，自然是欣喜若狂。当下九人分道而行，柳氏姐妹仍前往塞北，而其余六人随秋渐浓向西南方向行进。宋琴和买的是上等骏马，七人七骑连日赶路。
云南太子雪山。绵亘数百里的冰峰雪峦，刀劈錾斫般的太子十三峰上，神女峰婀娜挺秀地超然立于云天之上，主峰卡瓦格博直破苍穹，明永冰川银河般一泄千里，震撼人心。藏文经典称卡瓦格博为“绒赞卡瓦格博”，意思是河谷地带险峻雄伟的白雪山峰，掌管着人间幸福和死后归宿。
太子十三峰下，人烟绝迹的雪谷中，聚集了大批的中原武林人士，至少有千百人齐聚在山谷边一个极大的山洞之中。一群披着厚厚裘皮披风，衣着各异的人立于谷口两侧，大约百余人之众。山洞前并列着两人，一色黑裘，青衣的便是青冥子，另一人肤色极白，却是裴家庄挑衅的李端，这洞内千余人便是他们押着行至这雪谷之中。盛夏的雪山依然终年积雪，一路气候越行越劣，众人难耐寒冷，他们便买了大量裘衣分发，似乎并不愿意有人出事。但一路饮食中却被他们暗中下药，这千余人穴道虽解，却都失去了反抗之力，每个人都是全身软软地使不出劲道，与废人无异。
青冥子看着满洞的人，说道：“在下请诸位中原武林朋友前来，是有要事相商。”
洞内人纷纷骂道：“有什么要事相商用这等卑鄙手段？”接着便有那不积口德的便将一辈子所学过的粗话全都骂了出来，洞内乱成了一锅粥。
青冥子却不理会他们，静静听着他们咒骂。骂了一阵，由初时的群情激昂渐转至声音稀落，那是骂得渐渐没趣也没气力了。青冥子道：“诸位骂完了，在下可以说话了？”他声音并不高昂，平平送出，却令每一个人都听得十分清晰。
中原群雄的声音静了下去，青冥子道：“诸位指责在下用卑鄙手段将你们请来，似乎有点儿不尽不实。请问哪位不是败在我们手下才被我们请来的？对敌之时，又有谁是被我们师兄弟偷袭暗算的？”他环扫群雄，人群中寂寂无声，显是哑然无语。他接着道：“之所以诸位觉得在下卑鄙，多半是觉得在下以强制手段将你们请来，又在饮食之中下了千雪失魂散，令诸位无反抗之力，是否？”
青冥子这句话又激得群雄忿然咒骂起来，许多人高声称是。青冥子道：“若非如此，在下又怎能请得各位到来？在下自小便有个心愿，希望天下武林大同，摒除派别之见，共同创建一个和谐统一的门派，将天下武术融于一家，岂不是好？”
洞内哗然，有人高声道：“说得好听，还不就是想吞并中原武林，这种梦历来都有人做的，却从没有人成功过！”千百人齐声响应起来，一时声势惊人。
青冥子微皱起眉来。李端踏上前道：“诸位请安静，这里是雪山，凡到过雪山的人都会知道，过度的声响会引起雪崩，若诸位不想埋骨于此，最好请小声说话。”他的声音清晰透过喧哗嚣叫之声传到各人耳内。这句话果然十分灵验，众人的声音立时便小了下去，乱无头绪地小声议论。
李端道：“你们不愿意合并，那是觉得你们中原武学十分厉害么？”他的汉语不如青冥子，有时表词达意便不够清楚。
青冥子接着他的话头道：“想来诸位是觉得我们夷人不配统治你们中原武林，不配与诸位共商大计？诸位均是中原武林的精英人物、门派首脑，可惜交锋之下，不过尔尔，实在称不得高明。汉人统治武林数千载，亦不过如此，有何面目指责在下？”他语气渐渐不再客气，其野心面目逐渐暴露无疑。
李端道：“中原武林只要有人能胜得我们师兄弟的，我们从此便打消这念头，送大家离开雪山。”他这句话中挑衅意味明显，而且充满自信，那是确信决无人可以胜得过他们了。
洞内群雄交头接耳，均觉得他这话既难亦不难，只要有一人胜得他们，这千余人便可离去。可是众人泰半都是与这二人或谷口守候之人交过手的，自知想要胜过他们绝无可能，何况现在人人都失了气力？法渡方丈当先走出来，合什道：“二位施主，倘若这千余名朋友坚不从命，又当如何？”
李端道：“自然也不会怎样，不过你们可都是有至亲家人的，嘿嘿！”他言下之意十分卑鄙，众人闻言愤怒不已。但细想在场人已是中原武林精英人物，各门派如今都是势力虚空，倘若这干人趁势逐个击破，只怕并无多少门派可以幸存。
法渡方丈道：“然则老衲与诸位武林朋友都已失去抵抗之力，如何与二位对抗？”
青冥子道：“其实诸位均已是我师兄弟的手下败将，比试并无多少意义，不过倘若还有谁不服，只要站上前来，在下一定给予解药，与他公平比试。”
此言一出，立即便有数十人想要冲上前来。青冥子道：“慢着，只能一个一个前来，而且输了的便要自行了断。诸位可听清楚了？”这一下所有人都退往洞内，再也无一人向前。倒也不是这干人贪生怕死，但每人都是在青冥子师兄弟手下走过，明知不敌，若再上前送死，岂非傻瓜？
一时洞内静默无声，无人能踏上前一步。寂静良久，青冥子道：“在下的耐性亦属有限，诸位考虑得别太久了。倘若无人站出，在下便要自行点名了。诸位中若有自知不敌，又不愿赞同在下建议的，大可自行站出，若能闯出这山谷去，便让你们离去;反之，你们则十分清楚。当然，诸位都是有头面的人物，可是切莫以为以自己的身死可以换来本派的平安，你们若是死了，你们门派自当另立新掌门，到时在下还是免不了要去找新任掌门砌磋商议。”
韦不平深吸一口气，慢慢推开众人，便想走上前去。陆易鼎一把拉住他，低声道：“不要命也不急于一时。”
韦不平道：“不出去怎地？总不能在此干等，难道等他们点名后一一站出？”
陆易鼎道：“未必，留得命在，才能另谋出路。”
韦不平轻叹一声，转过头去看一眼，众人中有大半是他相识的，熟稔的好友也不在少数，个个都是无可奈何的模样。他目光再转过，见到谷涵也在人群边上向他看来，一脸苦笑神情。谷涵身边山洞角落间，一名女子黑纱蒙面，却是韦夫人。这一路他俩都远远相隔，他亦不愿走近询问，只是心中暗自纳罕，不明白云岭派这干人为何将她一个弱质女子也擒来此处。此时韦夫人裹着裘皮披风，身子瑟瑟发抖，也不知是怕还是冷。
青冥子道：“既然诸位如此谦让，那在下便要亲自点——”一语未毕，谷口一名云岭派弟子急奔上来，在他耳边说了几句话。青冥子面色一变，挥手令那弟子退下。他那张脸一直如同平板，几乎连说话时口唇也甚少活动，此时面色陡变，倒似五官都挪了位一般。
李端见他神色有异，问道：“怎么？”
青冥子笑了一下，笑容极为诡异，说道：“来了。”
只见山谷入口的云岭派弟子纷纷闪开，谷口走进七人，当先一人在这寒冷的雪山中仍是轻罗薄裳，比雪山上的冰雪更入目生辉，自然便是秋渐浓与他手下六人。
秋渐浓缓步走进山谷，向青冥子与李端施礼道：“大师兄、三师兄，别来无恙？”他转过头去，再向谷口并排站立的十人施了一礼。谷口那十人还了一礼，也不作答。青冥子道：“小师弟，你也别来无恙否？”
秋渐浓转身笑道：“托师兄的福，小弟侥幸还活着。”
洞内的气氛霎时凝固，只剩千余人的呼吸之声。连秋渐浓身后的宋琴和等人也是心头剧震，一路行来，秋渐浓并未向他们透露只言片语，想不到他早已知道这群异族人是他的同门师兄。
韦不平心道：“是了是了，当时青冥子那几招一出，我便觉得眼熟，原来是见秋渐浓使过。啊——莫非惠净师太的死当真不是他所为？既然他的师兄与他使出一般剑法，师太极有可能便是他哪个师兄杀的，可是他的师兄却要杀惠净师太做什么？秋渐浓又怎会清醒过来，还赶至此处？”一时无数疑团在他心内盘桓不去。
邵天冲也想：“秋渐浓居然清醒了？不知谁唤醒他的……李端弹指震飞我长剑那一下，秋渐浓也曾用过，怪不得当时我便觉得似曾相识。单以内力而论，李端便不在秋渐浓之下。”一时间心头寒了起来。
只听青冥子道：“小师弟如何有这闲暇重返雪山？莫非是来看望诸位师兄？还是祭扫师父？”
秋渐浓道：“小弟是应师兄之情前来，师兄大费周章地沿途散布消息，自然便是想要小弟自动送上门来，给大师兄请安了。”
李端从鼻中哼了一声，道：“师弟不用太客气，你也是汉人，莫非是来为这些汉人求情的？”
秋渐浓道：“倘若我说是，三师兄是否能罢手放过他们？”
李端道：“师弟你这可是吃外扒里——不对，是吃里……”他一时想不起这成语是如何说的，便打住了口。
青冥子道：“师弟想要替你们中原人出头，那也可以，为兄的也不介意你用的是否是本派武功，只要师弟你胜了为兄，为兄一样兑现对他们的诺言。”
秋渐浓笑了一笑，道：“好提议。小弟的底细自然大师兄是清楚得很，我们师出同门，大师兄、三师兄自幼跟随师父，学艺五十载，小弟总得从上辈子开始练功，才能胜得了二位师兄了。”
李端嘿嘿一笑，居然并不否认。青冥子却比他要深沉得多，和气地道：“小师弟过谦了，你是本门中杰出人物，不世奇才，师父早料你将来成就远胜同侪辈，为兄的如今年迈力衰，自然更是无法与你相比了。”
秋渐浓道：“看来是大师兄过份抬举小弟了。”三人说话间言语均带锋芒，完全不似同门师兄弟，看来他们之间嫌隙早生，关系不甚融洽。洞内众人听着他们说话，一颗心便紧悬着，秋渐浓的一言一行便系着他们的生死存亡，他们只巴不得秋渐浓与青冥子和李端早些动手。但另一方面，他们亦担心秋渐浓是否会与他二位师兄联起手来，又或是会在两人手下败落。
秋渐浓道：“两位师兄既开出了条件，小弟也只有不得已而僭越了。过招是不敢了，只是在师门时尚记得大师兄雅擅音律，如今已离开师门十余年，小弟只想聆听大师兄的清音雅律。”说罢，他退了几步，在谷中一块巨石上盘膝坐下，宋琴和解开背上的古琴，置于他面前巨石之上。
青冥子道：“小师弟还似当年一般风雅蕴藉，那为兄的便只好勉强献丑作陪了。”他自袖中取出一支铜制芦管，朝秋渐浓看去。芦管是大理纳西族与白族人所吹奏的一种乐器，甚为常见。
秋渐浓调好琴弦，弹奏起古曲《流水》。曲调起时清奇幽远，先由涓涓流水自山涧汇集，渐而聚成高山飞瀑，继而一泻千里，声震山谷，所谓“巍巍乎志在高山”、“洋洋乎志在流水”，琴音间淙淙流水与隆隆飞瀑之意听得人如痴如醉，均为神往。
青冥子听了一会，吹起芦管，他吹的曲调与流水中的气势磅礴截然相反。芦管音调缠绵悱恻，哀怨动人，白居易曾作诗云：“幽咽新芦管，凄凉古竹枝。似临猿峡唱，疑在雁门吹……屈原收泪夜，苏武断肠时”由此可知芦管曲调如何催人泪下。
琴音与芦管声相交，一个是鲜明清朗，一个却婉转幽柔，极不谐调。渐渐地洞内群雄便觉得音律声愈加震心荡魄，不由得要随着音律同喜乐，一时悲伤一时欢喜，每个人脑中都开始发胀生痛，几欲发狂。这时众人方知青冥子与秋渐浓奏乐为名，实以内力催动音律相拚。于是纷纷撕下了衣襟塞住耳朵，并紧紧捂住了向后退去。韦夫人只听了一阵，虽塞住耳朵，声音仍不断钻入耳中，她只觉烦闷恶心，头痛欲裂，便晕了过去。逐渐地云岭派弟子与宋琴和等人也抵受不住，纷纷塞住耳朵。
秋渐浓听那芦管奏到缠绵时，不禁心旖摇荡，想起天涯岛上、折柳居中与公孙二娘耳鬓厮磨的时光，手指渐渐颤抖起来。继闻芦管凄凉之音如巫峡猿啼、杜鹃泣血，不由得喃喃道：“吹到耳边声尽处，一条丝断碧云心。月落江城树绕鸦，一声芦管是天涯。”便有椎心泣血的感觉，一时不察，手中琴弦立时便断了一根。琴弦微响之声将他惊醒，他定了定神，已觉察受了对方韵律影响，心中暗叫不妙。他虽努力震慑心神，但神思既已为对方管乐所引，便再难神思宁定。心内苦苦挣扎间，他额上竟冒出细密汗珠，转瞬结成霜花凝于眉上。
芦管声愈奏愈哀，秋渐浓心中百般念头纷至沓来：飘零的身世、母亲的死、妻子的背叛、公孙二娘的那一剑……他一生中最不愿想起的事一件接一件浮光掠影般划过心海，一直想到了嵩山石上那一方血书，他脑中一阵眩晕，琴弦连断三根。
山洞所有人均倒吸凉气，暗觉无望。
那如泣如诉、如怨如慕的管乐声，不绝如缕地钻入人心间，秋渐浓渐渐把持不住，便有想要随着乐声击节而歌、直抒悲臆的感觉，然而他越是尽力控制，越有一种内外交迸、悲忧郁积的感觉。当这种感觉一直膨胀到难以驾驭的时候，他便听到琴弦再次连声崩断的声音，随之喉头一甜，一口鲜血被他强忍着咽下，琴声便戛然而止。清泪已干，心如灰烬，他心头又掠过几句话：“泪脸千行，愁肠寸断。端坐横琴，涕血流襟，千思竞起，百虑交侵。独颦眉而永结，空抱膝而长吟。”此时只剩一根琴弦，琴音无以为继，他唯有闭上双目，心中寂绝无望。
青冥子脸上泛出一丝笑意，尽管他呆板的面容上这一丝笑意仿佛生硬雕刻中的败笔，但他目光中闪动的却是掩盖不住的狂热。
一缕细微乐声响起，严格说来，甚至算不得上乐声，只是一阵清脆而锐利的哨声，与芦管声比起来悠扬而孱弱，但却划破了管乐之声，令青冥子大为震惊。他的震惊不是来自于这哨声有多凌厉，而是这哨声居然会在此时响起，并且是在他背后空地响起！所有人的目光都齐刷刷地看向谷口空地，云岭派的弟子纷纷地叫了起来，只听到清越拔剑之声，显是谷口闯入了陌生人。
原来便在琴弦断裂之时，有人自谷口而入，飞掠过云岭派众弟子的堵截，自他们头顶跃了进来。不过并非是他们拦阻不住，而是所有人都堵住了耳朵屏气凝神，全力以赴地抵抗琴音与管乐之声，自然也就疏于防范，完全没料到谷口会有人闯入。所有人的注意力都在秋渐浓手中琴弦上，连李端那般高手都未分一丝注意力来防范有人闯入。
一道白影在空中曼妙的回旋而落，接着金玉交戈之声轻响，白衣人的那一剑虚幻巧妙至极，加之来得毫无防备，当先几名云岭派弟子的长剑给一道弧形剑光划为两断，任由那白影自空中飘落。
“住手。”青冥子移开芦管，冷冷地吩咐。他相信无论是何人闯入都不过是蛛网中的飞虫，至多不过是多活一会儿而已，他还想留着她好好看一下是何方神圣敢在此时闯入山谷。
那人轻俏地转过身来，一袭狐裘斗蓬，一身曳地长裙，她整个人都裹在素白之中，灵动俏皮的神情穿透了冰川清冷凝肃的空气，带来一道积雪消融的春色。
秋渐浓慢慢抬起头来，面对那清如太湖水一般的面容，目光电殛一般震撼停滞，四目交投之下再也移不开。
“你……”
她盈盈地笑着，将离情剑还鞘，缓步走上前去，泪水却沿着她无暇的肌肤下滑。走了一会儿，脚步便开始加快，然后几乎是飞奔着向秋渐浓跑过去。秋渐浓霎时便觉得自己碎成千万片又再还原，再也忍不住张开双臂去抱住那扑过来的冷香柔软的身躯。
那白衣的女子居然是每个人都以为理应跳崖身死的公孙二娘。
两人旁若无人地紧紧相拥着，一时苍莽天地与雄峻雪山齐旋转起来，世间万物便在这旋转中消失，只留下公孙二娘轻泣的声音，犹胜过雪崩的巨响在秋渐浓耳边轰隆作响，始终不去。他突然推开怀里的人，细细看着她，眉目间宛然是当日那个无知无畏的少女，只是脸庞清减了几分。
“你还活着？为什么到今日才来？”
公孙二娘微微垂下眼睑，低声道：“我在江湖中听说中原武林变故，你的事我也都听人说了，我沿途打听，知道你们向雪山而行，所以——”
“索性等我死了再来收尸不是更好？”他指责的话语中却带着说不出的笑意，佯怒的容颜掩不住心中的喜悦。
公孙二娘抬眼看着他，长长的睫毛忽闪了几下，楚楚地落下泪来。
“你当日究竟是从嵩山上跳下去了还是只留了血书来骗我？”
她黯然道：“自然是真的跳下去了……只不过没有死成而已。我被一对采药的师徒所救，可是……可是我实在不敢……”
“那现在又来这里做什么？你不知道危险么？”
公孙二娘看了他一会，伸手轻轻抚着他光洁的面庞，忽地又抱紧了他，流泪道：“我想你，怕你出事。”一句简单的话，直白地自她口中说来，便蕴着无限情深。
秋渐浓凄楚地拥着她。苍穹俯视大地，雪山冰川沉静地映照万物，山谷内寂静一片。山洞中的中原群豪及青冥子与他门下众人都无声地看着他们，只不过都是各怀心事。
“这位想必是公孙姑娘了？”青冥子打破寂静问道。
公孙二娘转过头来，上下打量他一下，奇道：“你怎么知道我是谁？”
青冥子嘿嘿一笑道：“江湖中的事向来传得很快，公孙姑娘的那一剑天下闻名，想不知道也难。”
公孙二娘沉下脸，道：“我那一剑再怎么也不如青掌门此次合并中原武林的大计，青掌门此番在江湖中可是一举成名，不过不知道是盛名还是骂名。”
青冥子也不生气，道：“盛名也好，骂名也好，与其碌碌一生不如博个千载骂名，岂不也好？”
公孙二娘道：“说得不错，秦桧也是负着千载骂名留传后世，只不过他死后的遗象被铸成下跪之状，让千万人唾骂。”
青冥子道：“成王败寇，若我能一统江湖，将来流传的便不是千载骂名。秦皇统一中原前不也是人人唾骂畏惧，但他终是一代枭雄。”
公孙二娘嗤地一笑，道：“什么一代枭雄？我觉得那是个鸟字，他明明就是一代鸟雄。”
她本是开玩笑地随口一说，讽刺秦皇，谁知青冥子对于汉文的了解终究还是比真正的汉人差了一些，他听公孙二娘这么一说，便有些怀疑自己，心想：“难道当真是我识错记错？”这般一怔，他便不由得问道：“那鸟雄却作何解？”
公孙二娘笑道：“鸟雄作何解我原也不是十分清楚，不过看见你我就知道了。有一种鸟叫杜鹃，最喜欢把蛋产在柳莺等鸟巢之中，让别人替自己孵蛋抚养子女。而小杜鹃破壳之后，便把雏莺一一挤出鸟巢，啼饥号寒而死。青掌门和这种鸟倒是像极了。”
青冥子皱眉思索许久，见秋渐浓面露微笑，方觉得她是在讥刺自己损人利已、残忍专横，心中不由暗生怒意。但他面上仍无任何表情，道：“公孙姑娘牙尖齿利，令人佩服。不过我小师弟居然改了性子，会喜欢姑娘这样的尖利个性，着实令人意外。”
秋渐浓尚未答话，公孙二娘已悠然道：“人都是会变的，只不过你师弟是光明正大的喜欢我，可是青掌门就不大一样。你心里明明觉得几十年的糟糠妻已看得厌了，想要换一个，说不定私下里还偷偷做了对不起你夫人的事，可是你仍然装出一副冠冕堂皇的模样，好在一众同门面前表率。”她听秋渐浓说过青冥子是他师父的女婿，心中暗度秋渐浓的师姐必在同门中地位出众，她便故意胡乱捏造，最好是能激起云岭派众人的疑惑。纵然不能离间，至少也要将青冥子气个半死。
青冥子果然立时变色，他明知公孙二娘是胡说八道，但他这掌门之位一半是来自妻子支持，怎能让妻子与同门对自己的品性生疑？他踏上一步，道：“公孙姑娘不要信口胡言，我青冥子岂能是那种人？”
公孙二娘笑道：“不是就不是了，这么紧张干嘛？真是此地无银三百两。”
青冥子沉下了脸，道：“姑娘难道是来逞口舌之利的？这一点我倒不太擅长，姑娘如只是想来看我师弟，最好还是退在一旁不要开口。如想动手，我同门师弟妹尚有十一人在此，你可任选一位较量。”说罢他一指李端与山谷口并排站着的十人。
公孙二娘看了一眼，道：“动手我看还是不必了，你们摆明了欺负我是女子体弱，有违君子之道。嘿嘿。”
谷口十人中唯一的一名女子踏上前一步，道：“那我来领教一下姑娘高招怎样？”那女子约摸三十出头，高挑身材，肌肤雪白，看衣着应是当地白族女子，全身散发着一股不同与汉女的异族风情。
公孙二娘道：“你要是嫁人嫁得早，都能生出我来，那不是以大欺小么？”
一句话气得那女子几乎说不出话来，刷地拔出剑来。大凡将要步入中年的女子最忌别人谈论她的年纪，况且这女子尚云英未嫁，竟然被她说得徐娘半老，岂能不怒？
公孙二娘见她恼怒，不由哈哈大笑，颇以捉弄人为乐，她又说道：“青掌门这场比试尚未分出胜负，你想跟我打也得过会再说。若是渐浓胜了这场，你们便该应诺放我们出谷。”
李端道：“明明已分出胜负，他的琴弦已断了六根，这场比试还如何继续？”
“琴弦断了可不代表胜负已分，是不是，渐浓？”公孙二娘转头看着秋渐浓。
秋渐浓笑了一下，道：“是。”
青冥子一怔，一时却也无言反驳，虽说事先并未说明琴弦断便算输，但如今一根琴弦，秋渐浓又如何能再续琴音？他问道：“那么如何才能辨出输赢？”
“你们再比一曲便是，谁能坚持奏完一曲便算赢了。”
青冥子想了一下，心道：“倘若像方才那样，他一曲奏不完那便算是输了。嘿，他只剩一根琴弦，何以为续？我倒要看一看。”当下便痛快地答应了，说道：“小师弟若能在这一根琴弦上奏完整首曲乐，那也真是千古一音了，为兄的倒是很想聆听这一曲绝响。”
公孙二娘看着秋渐浓，他面上微现为难之色，纵然这一弦能奏出曲调，若还像刚才一般，只要这一弦崩断，便再无后续的机会。何况他自知已受了内伤，只是外表看不出来而已。
公孙二娘摊开手掌，只见她掌心一片树叶，原来她入谷时便是以这片树叶吹出的哨声。她轻声道：“你曾对我说过，这世间自然生长的万物都能奏出乐章，无论是风**露，还是花鸟鱼虫。我相信你心中有曲，便一定能奏得出来。他的曲调就算是山崩海啸，那也绝掩不住世间清音，你又何必理会？”
秋渐浓看着她的双眸中清定目光，微笑着点了点头。
他手按在琴弦上，换了一曲潇湘水云，弹奏起来。一根弦上所弹的音调自然无法与七弦相比，但烟雨中洞庭洞水千倾一碧的缥缈之气已洋洋笼罩，接着便是江汉舒晴中日出东方之象，众人宛如在浮江上见到一轮红日，继而云水翻涌、奔放之意打破压抑。同时青冥子呜咽般的芦管声荡人心魄，催人泪下，而琴音便如要冲破这哀荡之意，丝毫不为之所动。
秋渐浓心中想的是，任他管乐如何凄怨，那不过是他的事，我自弹奏我的琴，完全与之无关。这般想着，心神渐渐揉入潇湘水云中水接天隅、浪卷云飞、风起云涌的涛涛壮阔，尔后几段是水天一碧、寒江月冷、万里澄波的气象，旋律由上行而回折，再现水云之声，影涵万象。潇湘水云本身也是表达抑郁情怀，但其境淡远，虽不能盖过芦管的幽咽之声，琴音却平淡地直破云宵，便如这雪山般超脱于尘世。
音行至高吭处，芦管波地一声也哑了，两曲同时终了。青冥子面上泛出一层青气，，缓缓道：“真是士别三日，当刮目相看。师父所言果然非虚，倘若再假以时日，愚兄必非将甘拜下风。小师弟，你好啊！”说到这句话时，他便有些气竭，原来中气已然受损。秋渐浓却不答话，只静静看着他，面泛微笑。
青冥子道：“两曲同时终了，胜负依然未分，我虽不能奈你们如何，却也不会让你们离开。”一言引起哗然，群情忿怒。
青冥子却不理他们，径自道：“小师弟，虽说你我今日持平之势，但你应该清楚绝胜不了我，你好好考虑，七日之后我会再来。”
公孙二娘道：“考虑什么？七日后不知你又兴什么花样来折腾人。”
青冥子道：“小师弟，你近年所为，愚兄悉有所闻，多事违反师父所立戒规，但如今我身为一派之长，若你有回归之心，愚兄仍念昔日之情，只要你交出无为录便可。”他看一眼公孙二娘腰间的离情剑，“嘿嘿”两声道：“小师弟对这位公孙姑娘可当真钟情得很呐，连师父留给你的离情剑也随意相赠。”言下颇有责难之意。
公孙二娘道：“你也说是你师父留给他的，既然是给了他，那便是他的，他爱送谁，你管得着么？”
青冥子不语。秋渐浓深吸了一口气，这时方才开口答道：“原来大师兄想要看无为录，那也得等大师兄胜过我再说。至于大师兄所说我行止不端之事，空口无凭，有何证据？你若无证据，我便仍是师父的弟子，你又有何权利说让我重归师门？”他明知青冥子拿自己往日行为来要挟自己，便索性也跟他耍起赖来。
青冥子一愣，道：“小师弟在江湖中的声名行径天下皆知，想要证据岂不容易？在场千余中原人，均可证明——”此言一出，他便知道落入了秋渐浓的圈套，如今这千余人的性命便悬于秋渐浓之手，纵然其中谁与秋渐浓有深仇大恨，也绝不会在此时站出指证。果然只听洞内许多人齐声道：“你师弟往日的名声好得很，行为也比你端正得多。”接着大多数人便轰然笑起来。
公孙二娘笑道：“青掌门你可听见了？单凭你一面之辞可不能说明什么。你逼迫师弟、残害同门，其行为与杜鹃无异，那才叫行止不端，真正是一代鸟雄。不知道你师父的戒规之中，可有允许同门相残这一条的？”
她火上浇油，连李端等人面子上都有些儿挂不住，青冥子身为云岭派掌门，一众师弟之长，居然一再对付这位小师弟，不仅十余年前逼他离开师门，如今更是苦苦相迫，要他交出无为录，那无论如何是说不过去的。至于青冥子的野心，那是另当别论。
青冥子脸上越发青了，说道：“七日之后，愚兄将会再来，小师弟你慎重考虑便是。若你执迷不悟，非为了这干中原人与本门上下作对，那你便自己承担后果罢。”说罢，他头也不回转身离去。一路走着，手上禁不住使力，将那铜芦管捏得扁了。公孙二娘看得清楚，叫道：“你生气也不要拿你那破管子撒气，既然吹不出好调子，不由把你那破铜管送给我算了！”她看出青冥子气量狭窄，内心已极度愤怒，只是在强自克制而已，便故意要惹得他更生气。
青冥子毫不理会，仍向谷口走去，李端紧随其后，谷口众人让开一条道，等他二人当先走出后，尾随其后走了出去。公孙二娘见他们都走得不见身影，便想起身去看他们有未离去，秋渐浓一把拉住她道：“不用看了，定有人在谷口守着。”一言未毕，吐出一口鲜血来，一手按着胸口。
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