? 鲜于鹰一去，楼上只剩下萧青麟夫妇与恒河古佛三人。
宫千雪拭了拭额上的汗水，暗道一声：“侥幸！”她与鲜于鹰这一番论剑，虽是虚打，但一招一式攻守分明，不仅心中包罗万象，经验、急智、胆识更是缺一不可，消耗心神之甚，实不逊于一场实战。尤其最后的连环三击，堪称神来之笔，便是萧青麟亲临，也未必施展得更好。
直待鲜于鹰远去之后，她才觉得四肢乏力，几欲软倒，心中却异常欣慰，想道：“终于替麟哥打发了一个强敌，怎生再助他一臂之力？”自知两人已战至紧要时刻，自己无论如何插不进手去，心思转了几转，摸索着走到一张桌边，拾过几只空碗，又摸到一大壶酒，依次往碗中倒酒，有的碗中倒得多些，有的却只倒一个浅底，七八个碗中的酒水各不相同。这些事对平常人来说，容易之极，但她双目不能见物，做完这些事，已冒了满头汗水，却顾不得擦拭，双手各拈一枝竹筷，在碗沿上轻轻敲击。
这几只碗中盛了不等的酒水，发出的声音也不相同，竟暗合宫商角征羽诸般音律，丁冬脆响，煞是悦耳。
这以碗作琴的手段，原本是他们隐居时的游戏。然而对于萧青麟，意义却非比一般。此时正值生死关头，虽然他的内功与恒河古佛不相上下，但“神游物外”的枯禅功夫却远远不及，对外界滋扰难以做到视而不见、听而不闻，看见宫千雪与鲜于鹰论剑，心中大急，待鲜于鹰施展出快剑绝技，剑锋围着宫千雪纵横飞舞，更是心神慌乱，生怕鲜于鹰一个收不住手，伤到她的身体。高手比拼内劲，哪容如此心猿意马？恒河古佛的内力直逼过来，迫得萧青麟胸口气息郁闷，热血逆涌，眼见就要喷出口来。
正在危急时刻，宫千雪突然喝出三招神剑，震服鲜于鹰，萧青麟这才松了一口气，内劲立长，将恒河古佛攻来的劲力一一化解，霎时之间又恢复了相持不下的局面。待到宫千雪击碗奏乐，他已心神平定，周身真气聚于双臂，仿佛在身前凝成一道铜墙铁壁，任凭恒河古佛掌力猛烈如飚，再也奈何不得他半分。
宫千雪似乎知晓他已转危为安，手中的竹筷越敲越快，声音连成一片，依稀一曲“将军令”，音符激昂，铿锵回荡。
萧青麟听得热血沸腾，力由心生，奔泻而出。恒河古佛陡觉对方倾力攻来，吓了一跳，心道：“斗了这么久，他内力还是这般充沛！”当即聚气反击。
两人斗了良久，于对方的内力变化均已了然于胸，都不想再耗下去，是生是死，但凭一击而决。两人同时发力，实乃毕生功力所聚，后力推动前力，一道强似一道，重重叠叠，奔冲撞击，便如将数十道劲力归并为一击而出，世原无如此巨力。随着两人身子晃了几晃，那口铜缸再也禁受不起，只听得“喀嘭”一声巨响，震得四分五裂，一缸酒水冲天而起，直上数丈之高，洒将下来，淋得两人衣衫尽湿。
萧青麟吸一口气、呼一口气，已将内息调匀，跟着呼的一掌，向恒河古佛迎面劈去。
恒河古佛举掌相接，“啪”的一声响，双掌相交，两人一齐向后跃开。萧青麟不待身形停稳，复又猱身而前。
恒河古佛喉间发出嗬嗬怪声，双掌纵拍横划，竭力抵挡。他年纪比萧青麟大了三十多岁，功力也深了三十年，但这般较量掌法武技，却颇有不如。只见萧青麟运掌如风，变招奇快，顷刻间已将恒河古佛逼至角落。
恒河古佛此刻才算真正了解中土武功的神妙，他初时只道横行江湖没有敌手，此刻方知天外有天，纵使倾尽所学，仍难以竭制萧青麟神出鬼没的进攻。情急之下，他潜运内力，将袖中的毒粉逼出，无声无息地罩向萧青麟。这门功夫是他威震天竺的绝技，劲力集中在袖口，毒粉却从袖底发出，着实防不胜防。在他的衣袖之上，固然蓄有极凌厉的劲力，要是敌人全神贯注的拆解他袖上的招数，他便暗渡陈仓，径以毒粉伤人，实是一招极其阴损的手法。
萧青麟见他攻到，两只宽大的衣袖鼓风而前，便如是两道顺风的船帆，威势非同小可，顿时激发了雄心，朗声长啸，右手骈指戳出，指尖急速颤动，这招“一剑八芒血连环”原非只有用剑才能施展，此刻他以指化剑，一呵而就。只听得“嗤嗤嗤嗤”急劲风响，两股力道相互激荡，恒河古佛一声大叫，衣袖陡然从中开裂，原来萧青麟指力冲激，沛不可当，衣袖如何禁受得住？登时被震得粉碎。他暗中发出的毒粉，亦随布片四散飞扬，全然沾不到萧青麟的身子。
这么一来，萧青麟的指力长驱直入。恒河古佛的衣袖既被破去，挡无可挡，情急之下，举起左臂往前一横，却如何挡得住萧青麟的指力所冲？自腕及膀，顿时断成数截。剧痛之下，他拼命后跃，用后背抵住酒楼的后墙，猛地发力，将砖墙震开一个大洞，破壁而出，眨眼间不见了踪影。
萧青麟这一击也几乎拼尽全力，顾不得歇一口气，走到宫千雪身前，道：“你怎么样？”
宫千雪道：“我没事。”话虽这么说，身子却不由自主向后软倒。
萧青麟抢上一步，将她抱住，道：“这里久留不得，咱们快走！”右手从桌上抄起一柄长剑，左手搂住宫千雪的腰间，大步走下酒楼。
酒楼下，清清冷冷，不见一人踪迹。在这春光明媚的时日，甚是反常。
萧青麟走到街心，扫视四周，蓦地喝道：“各位躲在暗处的英雄，萧某今日要带爱妻离开，恳请各位放我一马，我夫妻感激不尽。”说着团团一揖。
话音远远传出，四下里却一片沉寂。
萧青麟叹了口气，道：“各位若是不肯罢手，就都站出来。萧某甘以此命，叫各位得偿所愿。请！”随着这声“请”字出口，他将长剑猛地劈下，剑锋切入酒楼门前的石狮，“嚓”的一声，石屑纷飞，竟将石狮生生斩为两截。
这一剑神威若斯，旁观者无不动容。从树林间、楼檐后闪出数十个劲衣汉子，与萧青麟相持片刻，便即悄然散去。
萧青麟傲然而立，将剑横在胸口，大有一夫当关之势。宫千雪与他并肩站立，却觉得他搂在自己腰间的左手微微颤抖，竟似气力衰竭，小声道：“你……你支持得住么？”
萧青麟道：“你靠我近一些，别露出破绽来。”声音小得只有宫千雪才能听见。他先后力拼三大绝世高手，内劲堪堪殆尽，刚才这一剑志在立威，已用尽了他最后一点力气，此刻别说是江湖第一流高手，就是一个三四流拳脚的角色，他也难以抵挡。
宫千雪道：“在这里多留一分，便多一分危险，咱们须得想办法离开。”
萧青麟何尝不想早些离开，只是全身脱力，行走时难免步履虚浮，立刻会被暗中监视的敌人察觉，可是若不快走，不知又会发生什么变故。
正在左右为难之际，忽然街巷中拐过一辆马车，停在两人身前，驾车之人竟是金三公。萧青麟大喜，道：“金三公，您怎么来啦？”
金三公脸上一红，道：“萧夫人被那伙人带走时，我正巧在街头远远看见，于是驾车跟了来。小老儿本事低微，不敢上楼察探，便在街角等候。唉，小老儿胆小，没误了萧大爷的事吧？”
萧青麟道：“您说哪里话来？萧某感激您还来不及呢。”扶着宫千雪上了马车，道：“快走！”
金三公一抖缰绳，道：“往哪里去？”
萧青麟道：“出城，往南，能走多远便多远！一刻都别停！”
金三公应了一声，驾车疾奔，一路南去，出了府城，更不停歇，直奔钱塘江而去。
萧青麟闭目打坐，任凭车厢颠簸，却动也不动，待真气运行一个大周天，这才睁开眼睛，看见宫千雪守在身边，满脸关切之色。于是轻轻握住她的手，道：“雪儿，别担心，我没事。”
宫千雪听他说话声调平稳，已无中气不足之象，嘴边露出一丝笑容，道：“你累得不轻。趁这时没事，多歇息一会儿。”
萧青麟道：“我歇够了，你一直悬着心，也很累了，别总挂念着我。”
宫千雪道：“我歇了大半个时辰，早已缓过神来。咱们现在去往哪里？”
萧青麟往窗外望了一眼，道：“大概快到钱塘江了。不管去哪儿，只要能避开那伙人的追踪，天涯海角都无所谓。”
宫千雪道：“可是狄二弟怎么办？那伙人既要算计于他，咱们可不能置之不理，总得想法子助他御敌。”
萧青麟叹一口气，道：“他不会有事，今天被人算计的倒是咱们。”
宫千雪吃了一惊，道：“这怎么说？”
萧青麟朗声道：“金三公，你从凌府过来，有没有听说狄公子的消息？”
金三公全神贯注地驾车，对这话便没听清楚，直到萧青麟连叫两遍，才道：“狄公子是什么身份？我一个下人，哪能知道他的行踪？”话音顿了顿，又想起了什么似的，道：“对了，昨儿晚上我听前院的三管家说，狄公子去了闽西，从那边带信儿过来，大约得三五天后才能回来。”
萧青麟道：“原来如此。”心中却想：“二弟根本没回临安，铁衣山庄摆出伏击他的阵势，其实为了引诱我现身。这一计虽然算不上高明，却已揣摩透我的心思，即使明知这是陷阱，我也会非跳不可。”
宫千雪道：“不错，他们算准你为了兄弟情义，定来阻挡他们下手，那便落入了他们的圈套。”
萧青麟道：“是啊！”突然一怔，道：“我没说话，你怎么知道我的心思？”
宫千雪道：“咱们夫妻一场，我怎会不知道你的心思？”
萧青麟搂住她的纤腰，道：“你我二人一体，你懂得我的心意，也不为奇怪。可是铁衣山庄怎么知道我的行踪，倒是叫人费解。”
宫千雪伏在他耳边说：“金三公这么老实厚道，决不会泄露咱们的行踪。”
萧青麟道：“这我相信，二弟看中的人，绝对可以放心。只是……只是……”他微一思索，扬声道：“金三公，还有谁知道我们夫妻住在那座院中？”
金三公道：“我是知道的，狄公子是知道的，除此以外，没有第三人知道。”
萧青麟道：“真的么？你再仔细想一想？”
金三公不假思索道：“没错，绝没别人知道！小老儿虽然没有什么本事，嘴巴可严实哩。不然的话，狄公子也不会将这件事交给我来料理。”
萧青麟道：“凌关山也不知道么？”
金三公道：“狄公子特别交代过，尤其不能叫凌老府主知道。这些日子，我尽量不往府中去，倘若非去不可，也是快去快回，躲着众人进出。”
萧青麟道：“这可奇了？消息是怎么走漏出去的？”
金三公忽然“啊”了一声，道：“对了，我想了起来，那日狄公子交代我办事的时候，夫人就在纱屏后面，想必听见我们的话音。难道……是她……？可是话说回来，他们夫妻好得像一个人似的，这个主意多半是两人商量过的，原本用不着相瞒。”
萧青麟眉头一皱，转头望向宫千雪，见她也用一种奇怪的神情望着自己，便道：“你想什么？”
宫千雪道：“铁衣山庄伏击狄二弟的消息，是谁传信儿给你的？”
萧青麟低声道：“是惜惜的侍女洁蕊。”
宫千雪吸了一口凉气，两人心中同时闪过一个念头，却谁都不希望这是真的。宫千雪摇了摇头，道：“不，绝无可能！惜惜妹子不是这样的人！”
萧青麟亦有同感，道：“惜惜本性善良，绝不会串通铁衣山庄来害咱们。这件事复杂得很，看来要等二弟回来才能明晓。”
说话间，马车已经来到六和塔下。钱塘江在这里转了一个大弯，然后直向东流。金三公将马车停在江畔，跳下车来，往上游寻去。过了半盏茶功夫，叫来一艘乌蓬船。
萧青麟在四周仔细察看一番，没发现什么痕迹破绽，才略感放心。
金三公已将宫千雪扶到船上，又打扫干净船舱，待一切收拾停当，道：“萧大爷，那座宅子已经回不去了，你们在这船中将就住几天，待狄公子回来后再做打算。”
萧青麟见他忙得满头大汗，好生感激，道：“烦劳您想得这般周到，真是辛苦了！”
金三公道：“萧大爷，你可别这么说。你若总对我这么客气，便是寒碜小老儿哩。当初狄公子交代我好好伺候你们，可眼下你们却落得如此凄徨。唉，将来狄公子知道了，就算他不见怪，小老儿也难为情得很哩！”
萧青麟道：“您已尽到心意，萧某也不说客气话了，将来等狄二弟回来，我们一起请您喝酒。”
金三公哈哈一笑，道：“好啊，小老儿虽然没甚酒量，可若是萧大爷请酒，那是一定要放开一醉。”说着，向着萧青麟和宫千雪行了一礼，转身出去。
萧青麟望着他朴实淳厚的脸上充满着小孩子一般的喜色，心中一动，忽地记起阿牛一家的惨剧。深知铁衣山庄为了对付自己，诸般手段无不用极，只怕金三公一去，立时会遭毒手。他想到此处，追到船头，叫道：“金三公，我有句话跟你说。”
金三公站定脚步，回头瞧着他。
萧青麟道：“金三公，刚才您也看见了，铁衣山庄为了要我们的性命，什么歹毒的事都干得出来。您回家后，千万别多耽搁，赶快带全家躲到凌府中去。”
金三公怔了怔，道：“我还有一个小酒铺，生意也不做了么？”
萧青麟道：“这当口哪还顾得许多？生意败了，可以重新开张。人若是没了，可再也活不回转。”
金三公虽然舍不得经营几十年的产业，但权衡轻重，终是人命关天，道：“对，对！我回家便做安排。”他下了跳板，将缆绳系在岸边的树上，道：“萧大爷，你还有什么放心不下的事情，让我去料理。明天一早我便回来。”
萧青麟想了想，道：“您赶来见我，实在太过危险。待狄二弟回来后，我们去找您便了。”
金三公道：“萧大爷，你关心我的安危，小老儿深感盛情！但你这张脸……这个……如何出去？狄公子既然要我照顾你们，小老儿不能失信于人。明天我一定得来！”说罢转身上车，驾马而去。
萧青麟站在船头，看着马车渐渐远去，隐没不见，这才回到船舱。
只见宫千雪将身子歪在舱门边，眼皮低合，一缕头发垂在额前，也顾不得梳拢。萧青麟望着她，又是疼爱，又是怜惜，轻轻解下外衫，盖在她的身上。
哪知宫千雪一碰即醒，揉了揉眼睛，道：“我怎么会睡着了？我……我睡了多久？”
萧青麟道：“你只是稍稍合了一下眼而已。雪儿，你倦了，多睡一会儿吧。”
宫千雪道：“不，我不睡！咱们这一天水米没打牙，你饿不饿？”
萧青麟苦笑道：“哪能不饿呢？我去找找，看有什么能吃的东西。”转到后梢，见船尾生着一个炉子，沙锅中炖着一只肥鸡，旁边的坛中还装了不少花生、枣子、鱼干之类干粮，更妙的是居然另有一大坛酒，打开坛子，酒香直冲鼻端，乃是上等的美酒。他如获至宝，连锅带坛一齐端进舱中。宫千雪与他并肩而坐，撕下一条鸡腿，放在自己的碗中，将沙锅推到萧青麟身前，道：“这些都是你的，快吃吧。”
萧青麟饿了一天，肚里早已空空净净，便也不再客气。这鸡炖得又香又软，拿着还有些烫手，入口真是美味无穷。他三口两口便将一只肥鸡吃得干干净净，犹未餍足。宫千雪见他吃得香甜，将自己碗中的鸡腿递给了他。那是她自己省下来的，一口都未曾动过。萧青麟欲待推辞，宫千雪道：“我喝些鸡汤就饱了。你今天出了大力，原当多吃一些。”萧青麟拒绝不得，只得将鸡腿也吃了。
这时天色渐渐沉了下来，江中渔火点点，若明若暗，与天上的繁星相映成趣。
宫千雪耳听江风习习，隐隐传来几声渔歌互答，道：“麟哥，这会儿天黑了么？江上定是斑斑渔火，咱们也把蜡烛点上吧。”
萧青麟搂着她的双肩，道：“何必费事？我抱着你不好么？”
宫千雪道：“我要的。”轻轻挣开他的怀抱，从舱中摸出半截烛头，用火镰点亮，道：“麟哥，我虽然看不见烛火，可我要你看着我，好好地看着我！”
萧青麟道：“你的模样早就印在我的心里，一辈子都抹不去、消不掉。”
宫千雪却叹了口气，道：“我知道，可是……可是……”她嘴角颤了几颤，欲言又止，神情甚是凄婉。
萧青麟拉过她的手，道：“雪儿，你是不是有心事，说来给我听听。咦，你的手好凉，不舒服么？”
宫千雪连忙抽出手来，道：“我有什么心事，你别瞎猜。”
萧青麟道：“你的脸色苍白得很，要是身上觉得不妥当，千万不要瞒我。”说着伸手去摸她的额头。
宫千雪将头闪开，道：“想不到我的脸色这么难看。唉，早知如此，不看也罢。”微微一笑，将烛火吹熄。
萧青麟见她笑容甚是勉强，心中莫名其妙，道：“雪儿，你这是……”
宫千雪伸手挡住他的嘴，道：“麟哥，别说话。我要你抱着我，一切都凭我做主，好么？”
萧青麟知道她的性格是柔中蕴刚，若是不想说的话，无论怎样也不会说出来，便道：“好，我答应你。”将她轻轻揽在怀中。
宫千雪把头枕在萧青麟的肩上，道：“麟哥，你待我真好，什么事情都依着我。这么宠我，把我给惯坏了。”
萧青麟道：“将来我更宠你一千倍、一万倍，直到天荒地老。”
宫千雪摇了摇头，道：“够了，够了。我可不愿意你待我太好，将来我一旦不在你身边了，你只会更加伤心难过。”她话音低沉，顿了顿，又道：“麟哥，我虽然希望咱们都能平安喜乐的活着，可是还想知道，如果有一天我先你离开人世，你怎么办？”
萧青麟皱了皱眉，道：“无缘无故，怎么说到这件事来？”
宫千雪道：“世间没有无缘无故的事情，何况命运更迭，孰难预料？能够早一刻知道，总是明明白白的好。”
萧青麟道：“我可没有仔细想过，既然你说到这里，让我想一想。”他凝思片刻，道：“我陪着你。”
宫千雪道：“你陪着我什么？”
萧青麟道：“陪你一起生，陪你一起死！”
宫千雪身子一颤，道：“你说什么风话？你可不能……不能……”伸手用力抓住他的胳膊，似乎怕他现在就要去死一般。
萧青麟道：“我说的不是风话。雪儿，这些年来，你陪我漂泊、陪我受苦，如今再一次陪我逃亡。你将一切都给了我，可我又给了你什么？我除了这颗心，再没有任何东西可以给你。雪儿，我知道你不在乎这些，你为这份感情可以牺牲一切。可我不能！我是一个男人，我希望自己的妻子能够活得舒适美满。因此我看到你辛苦劳累的时候，真是痛恨自己没有照顾好你……”
宫千雪道：“麟哥，你别这么说。”
萧青麟道：“雪儿，我不知道一个好男人对妻子该是什么样，我只能按照自己的心意待你。我决不会让你离开我，无论你走到哪里，我都要找到你、陪着你！死又算得了什么？无论是天涯海角，还是碧落黄泉，麟哥总会守在你身畔便了。”
这番话情意深挚，确是发自内心所言。宫千雪感动得难以自已，两行清泪，划过脸颊，滴在萧青麟的手背上。
萧青麟道：“你……你哭了？”
宫千雪道：“没有。”为了掩饰自己的失态，她拿起桌上的酒壶，道：“酒都凉了，我去烫酒。”
萧青麟道：“酒凉些有什么打紧？你哪儿都别去，坐在这儿陪我。”
宫千雪轻声嗔道：“冷酒伤肝，热酒解乏。这道理你不明白么？偏就不记得体恤自己的身体。”
萧青麟自知理亏，道：“你眼睛不方便，还是我去烫酒吧。”
宫千雪道：“不，你什么事都别管，我要好好伺候你，让你永远记住今晚。”
萧青麟还想勉强，但宫千雪执意不肯，只得作罢。宫千雪独自走到船尾，烧了一壶开水，将酒烫热，端回舱中。她自行斟了一碗酒，道：“麟哥，在我看来，有两种男人，一是拥资百万，为博佳人薄笑，不惜一掷千金。还有一种男人，身无分文，却将最后一粒米、一件衣留给心爱的女人，自己甘受饥寒而毫不怨悔。当今世上，红颜笑贫，追求前者的人不胜其数。我却感激苍天顾眷，把你带入了我的生命。麟哥，虽然你一无所有，可你给我的是你最珍贵的情感，我还有什么不知足呢？这一碗酒，我敬天、敬缘、敬你，请！”
萧青麟接过酒碗，道：“雪儿，你这样看重我，我……我……罢了，一切尽在这碗酒里。”仰头将酒一饮而尽。
宫千雪将酒碗重新斟满，道：“你再喝几碗，我有话要对你说。”
萧青麟碗到酒干，将一壶酒喝得点滴不剩，道：“我已尽兴。雪儿，你有什么话说？”
宫千雪沉默了好久，低声道：“麟哥，我要你答应我一件事。”
萧青麟道：“行，你说。”
宫千雪道：“从今以后，不论发生什么事情，你都要珍重自己，要好好的生活下去。”
萧青麟听她话音微微发颤，似乎内心深处甚是激动，却极力不使流露出来，道：“你怎么了？今天总说些不着边际的话？”
宫千雪道：“你别打岔，先答应我的话。”
萧青麟道：“好吧，我答应便是。”
宫千雪又道：“你发个誓，把我话重复一遍。”
萧青麟举起一只手，道：“从今以后，不论发生什么事情，我都要珍重自己，要好好的生活下去。若违此言，叫我……叫我……”一时语涩，不知该说什么才好，想了一想，道：“叫我从此见不到雪儿，日日饱受寂寞孤独之苦！”
这个誓言对萧青麟而言，分量之重，远比刀劈剑刺更甚万倍。宫千雪听他念完，脸上绽露一丝微笑，仿佛完成了一件大事，倚在萧青麟怀中，道：“麟哥，有你这一句，我可就放心了。你是不是觉得有些困顿，想睡觉么？”
萧青麟微笑道：“是啊，我真觉得有些困了。”刚才接连几大碗酒落肚，只觉一股暖气从丹田涌遍全身，懒洋洋的没有一丝力气，却又说不出舒适。
宫千雪道：“既然困了，就睡一会儿吧。”
萧青麟道：“这当口须得小心谨慎一些，我去外面看看动静，你先睡吧。”左手撑在船板上，用力想站起身来，哪知身子向前一欠，双膝酸软，又即坐倒。他微微一惊，心道：“我不过喝了几碗酒，难道便醉了？”
宫千雪望着他的窘态，低声道：“麟哥，你别怪我。刚才我给你烫酒时，在酒中下了‘销神松筋散’，这会儿药性快要发作了。”
萧青麟心下大奇，但见她的神情不似说笑，当即调运内息，想提一口真气，岂知丹田中空荡荡地，便如无边无际，什么都捉摸不着，他连提三口真气，不料修炼了数十年的深厚内力陡然间没影没踪，不知已于何时离身而去。他大惑不解，道：“你……你……哪里来的这药？”
宫千雪道：“当年在钟离世家的时候，总是夜夜难寐，便请人配了这药，用来安神入眠，对身体绝无半分害处。麟哥，你别担心。”
萧青麟摇头道：“我没有担心，难道你能害我吗？可是你……你为什么这样对我？”
宫千雪道：“有件事本想瞒着你，现在想来，终究瞒不过你，可又不知道如何对你讲。”
萧青麟忙道：“怎么了？你快说，快说！”
宫千雪缓缓挽起袖口，只见她小臂上隐隐有一道青线，直往肩头曼延上去。
萧青麟吃了一惊，道：“这是什么？”
宫千雪道：“听说叫做什么‘子午**散’，这名儿起得挺好，暗合了‘春夜无处不**’的意味，听来倒有几分雅致呢。”
萧青麟却看出这是江湖中罕见的剧毒，虽然不知道毒性如何，但从名字上判断，此毒必是在午夜至子夜之间发作。他又急又气，道：“这是杀人害命的东西，你还说什么雅致？你……你怎么不知厉害？”
宫千雪凄婉地一笑，道：“我怎会不知厉害？可是这当口害怕又有什么用？”她轻轻抚摩他的脸颊，神情中爱意无限，道：“其实我是不怕死的，只是想到从此再也不能与你相见，心中好生舍不得。”
萧青麟心如刀搅，道：“你为什么不早说？”
宫千雪道：“我早些告诉了你，难道就能化解了这个劫数？你定会不顾性命去拼夺解药，可是铁衣山庄既然安排下这等毒计，又怎能叫你讨到好处？最后非但救不了我，反而赔上你的性命，岂不是太不值么？”
萧青麟道：“铁衣山庄要对付的人是我，你是无辜的。我……我就是拼了一切，也要救你不死！”
宫千雪道：“麟哥，我知道你的禁胸，别人辱你损你，你尽可付之一笑。为了救我，你甚至可以牺牲自己的尊严，对不对？”
萧青麟道：“尊严重于生命，你重于尊严！只要你能平安无事，我宁愿去恳求铁衣山庄……我……”
不待他说完，宫千雪用手捂住他的嘴，道：“如果铁衣山庄要威逼你做伤天害理的勾当，你又该怎么办？他们要你去伤害狄二弟，你是做还是不做？”
萧青麟胸口一堵，无言以对。
宫千雪道：“麟哥，我不愿听你说这种话。在我的心中，你永远是那么英雄，那么骄傲，那么卓然不群，我不愿你低下高贵的头，去恳求那些卑鄙的小人。如果要你用尊严换取我的生命，我宁愿去死！”
萧青麟听着她的话，体会她对自己的深情，颤声道：“雪儿，雪儿，你是为了我，你是为了我。”
宫千雪道：“麟哥，我多么想能陪你一辈子，可是那怎么能够？今后的岁月，我不能陪你一同走下去了，剩下你一人孤孤单单，我……我……真是对不起你……”
萧青麟心中真如万把钢锥不断钻刺一般，泪水蒙上了双眼，道：“我陪你一起去……”他本想说“我陪你一起去死”，不料那“死”字尚未说出口，宫千雪已用手将他的嘴盖住，道：“麟哥，你刚才答应我什么来？我不许你轻贱自己的性命，永远，永远……”
萧青麟万念欲焚，心道：“你不在我的身边，我活着还有什么意味？”想要运劲震断经脉，无奈中了“销神松筋散”后，真气涣散，再也凝聚不起内力。
宫千雪似乎知道他的心意，道：“我知道你那烈火一样的性子，若是听说我命不久矣，立时便要自殇殉情。可你想过么，这世上除了雪儿，还有许多感情值得留恋，你这么轻生一死，什么都撒手不管，岂是大丈夫的行径？阿牛夫妇、燕大哥、冷三兄弟，他们都是为了保护你才死的，此刻你若绝生念，到了阴间，又有何面目与他们相见？现在狄二弟正等待你帮助，小毛头也需要你抚养，你……你怎敢不珍惜自己呢？”
萧青麟摇了摇头，想要说话，但千言万语哽在喉头，一个字都说不出。
宫千雪拥入他的怀中，轻声道：“你什么话都不必说，我晓得你的心思，你是舍不得我。其实我也好舍不得你！我想了好久，咱们这一生，爱过、恨过、悲过、喜过，失落过很多，也拥有了许多，实在没有什么遗憾了。唯一让我觉得欠疚的，是没能为你生一个孩子，麟哥，我真想为你生个孩子啊！可惜……真是……”
萧青麟听得心潮起伏，真想伸手摸摸她的脸颊，可是连手指尖都不能稍动，心中之苦，实是难以言诉。过了一会儿，“销神松筋散”的药性发作，他脑海中渐渐模糊，心中虽然大叫：“我不能睡着！我不能睡着！”但终于支持不住，朦朦胧胧睡了过去。
不知过了多久，萧青麟渐渐恢复了知觉。他缓缓坐起，深情无限地望着宫千雪，浑不知身在何处，脑海中一片混沌，竟似是成了一片空白，心中只有一个声音不停地叫着：“雪儿没了，雪儿没了，雪儿没了！”锥心刺骨的伤痛一阵阵冲击心房，他牙关紧咬，齿锋将嘴唇咬得血肉模糊，鲜血混合着泪水一滴滴滚落，淡红色的水点，滴在宫千雪的衣衫上，当直是血泪斑斑。
在这一刻，无数回忆涌入他的心田，那些与宫千雪相依度过的岁月，陡然间变得清晰无比，点点滴滴都是雪儿的微笑、雪儿的声音、雪儿的善良、雪儿的真诚，而当这一切都成为无法挽回的记忆时，才发觉它是多么的珍贵。突然之间，他明白了一件事：“为什么爹爹每逢娘的祭日那天，会在湖畔长坐一夜？为什么他哭得那么伤心？”原来，当你与最亲爱的人永远不能相见的时候，不由得你不流泪，不由得你不哭得这么伤心。
长夜漫漫，寂寞凄凉。
萧青麟抱着宫千雪，默默端坐，直到天色微亮。江畔尽被水雾笼罩，裹在晨风中弥漫开来，一会儿功夫，萧青麟衣衫皆湿，但他恍若不知，竟似僵凝住了一般。
岸边忽然响起一阵马嘶，跟着传来金三公的声音：“萧大爷，我来了。”船舱的门帘一挑，金三公满脸笑容地走进，道：“萧大爷，你看我带来了什么好东西？”哪知，当他一眼看见萧青麟，笑容顿时僵在脸上，双手一松，将竹篮翻扣而下，雪白的糍粑与焦黄的煎蛋滚落了一地。
萧青麟抬起头，道：“她……不在了……”嗓音嘶哑，几乎听不出是自己的声音。
金三公已知发生了什么事情，想要劝他，又不知如何开口，道：“你……你要保重自己一些……”他本想劝他节哀，但自己却忍不住流下泪来，哽咽道：“萧夫人是多么好的人啊……为什么偏不能长寿？这世道还有没有天理……”
萧青麟摇了摇头，低声道：“天理……？天理……！”抱着宫千雪走出舱门，低头看见水中倒影，满头竟已一片斑白。他此时三十多岁，年方壮盛，不该头发便白，更因内功精纯。虽然一生艰苦颠沛，但向来头上一根银丝也无，突见两鬓如霜，满脸惨苦之色，几乎不识得自己面貌。
金三公跟在他的身后，擦了擦泪，道：“狄公子传话过来，说他今晚便能赶回临安。邀你们夫妻去凌府与他相见。”
萧青麟低声道：“不必了！”大步走进马车。
金三公急忙蹬上车辕，道：“你要去哪里？”
萧青麟一字一字说道：“寿材铺！”
两个时辰之后，在临安郊外的一家寿材店中，萧青麟半跪在一口红木棺材边，从早晨到正午，没说过一句话，也没变换过一次姿势，默默凝视宫千雪的脸庞。
宫千雪躺在窄长的棺木中，雪白的丝巾从颏下罩至脚底，四周撒满各色各样的花瓣，将她秀丽婉雅的面容衬托得愈发圣洁。她似乎并没有死，只是安静的睡着，沉浸在她那美丽的梦境中。
萧青麟望着她，目光没有一刻离开她那张美丽的脸庞。他握着她的手，也没有一刻放开过，仿佛要用自己的体温去暖热她的身体，要让她的手不那么凉了，也不那么僵硬了。
金三公悄悄走到他的身后，道：“萧大爷，时辰已经不早了。咱们这便动身吧。”
萧青麟点了点头，两眼依旧一眨不眨的瞧着宫千雪，双手托着棺材盖，只要把木盖一合上去，那便是从此不能再见到她了。耳中隐隐约约的似乎听到她的话声，约定两人一同远走天涯，要陪他一辈子，要为他生一群儿女。不到一天之前，她还依偎在他的怀里，憧憬着那些神仙般的幸福生活，可是从今而后再也见不到了。生儿育女的誓约，亦已成空。萧青麟跪在棺边，良久良久，仍是不肯将棺盖合上。
突然之间，他站起身来，狠起心肠，再也不看宫千雪，双手一送，将棺盖落位。跟着转过身，对金三公道：“我叫您准备的马车和东西都弄到了么？”
金三公道：“我已准备好了。”
萧青麟道了一声：“好！”双膝一弯，跪在金三公面前，重重磕了一个头。
这一下慌得金三公不知所措，急忙跪倒，道：“萧大爷，你……你这是从何说起……折杀小老儿了！”
萧青麟道：“金三公，你待萧某之恩，重愈泰山，我却无以为谢，还得麻烦您将拙荆送回故居去。”
金三公道：“怎么？你不随我一起走么？”
萧青麟微露苦笑，道：“在此之前，我唯一放心不下的，便是拙荆的安危。此刻我孤身一人，还怕什么？既然天下人想叫萧某死，萧某便去给天下人一个交代。”
金三公听他这么说，心中顿生不祥之兆，急道：“萧大爷，你可万万不能意气用事！一切等狄公子回来，大伙儿商量之后再做定夺。”
萧青麟道：“我可等不及二弟回来了。现在我就要了断一件事，为了雪儿，为了狄二弟，为了许多亡故的朋友，萧某责无旁贷！”说着将一件麻衣披在肩上，撕下一条白纱扎在额间，大步而去。
时值午后，临安城的城门前，青石板路笔直的伸展出去，通向城中的千家万户。
一辆马车从路上慢慢走来，萧青麟坐在车头，麻衣白袍，一头灰白的长发随风飞扬，面色沉冷如铁。
当马车从城门穿过之际，他胸口一痛，回想当年和雪儿一起从这里出城，好似一对脱离牢笼的鸟儿，满心都是幸福喜乐。此刻重回故地，却已形孤影单，心中不由得一阵感慨，一阵酸楚，极想掉转车头，回到雪儿身边，再陪她呆上一会儿。但只一沉吟间，豪气陡生，扬鞭虚抽一记，仿佛将心头的缠绵情意都抽得碎了，抖擞精神，驱车进入城中。
城东一隅，坐落着一处豪宅，便是江湖中极为著名的金钩赌坊。这里一向是到掌灯时分才开始做生意，此刻大门紧闭，阶前行人稀少。
萧青麟驾车来到门前，刚将缰绳勒紧，便见大门闪开一条缝儿，从中飞身纵出四人，背缚长剑，挡在马车之前。
为首一人满脸傲色，大嘞嘞道：“阁下是哪条道上的英雄？请报上字号来。”
萧青麟扫了他们一眼，淡淡说道：“我听说薛老庄主到了临安城，便是下榻在这里。请你们传个信儿给他，就说他最想见的人找他来了。”
四人面面相觑，既猜不出对方是什么来路，又被此人的从容气概所震慑，过了片刻，为首那人道：“今日铁衣山庄宴请天下英雄，阁下可有拜帖？我们也好向庄主通禀。”
萧青麟道：“我没有拜帖，只有这个……”说着撩起车帘一角，露出里面横放着几块灵牌。
四人一见，顿时勃然色变，为首那人怒道：“哪来的大胆狂徒，敢到这儿撒野？”
萧青麟冷冷道：“不错，今天我就是来撒野的！”马鞭甩出，卷住门前的旗杆，振臂一挥，只听得“喀嚓”一声巨响，碗口粗的旗杆被他拽断半截，砸将下来，把金钩赌坊的门楼震塌了一角，两扇大门随之轰然而倒。
那四人哪见过这等威势？骇得目瞪口呆。为首之人急道：“你……你……想干什么？”
萧青麟道：“萧青麟想干什么，难道还要和你们商量？都给我闪开！”
那人吓得面无血色，大叫道：“是……是萧青麟！拔剑！”随着喝声，四人同时拔剑，动作迅捷如一，倒也颇见几分功力。
萧青麟却懒得理会他们，待四人将剑拔出，马鞭挥去，鞭梢一颤，已将四柄长剑卷在一起。四人全力回夺，那剑却如凝在空中，收不回半分。萧青麟道：“我与四位素昧平生，不伤你们性命，回去传个信儿，就说萧某前来拜会，让姓薛的早做准备！”内劲一吐，四柄长剑寸寸断裂，每人手中只剩一个剑柄。
四人自知不是对手，哪敢再行索战？连一句门面话也顾不得讲，急忙奔回院内。
萧青麟驾车随后而入，门后隐藏着七八名刀手，纵出拦截。萧青麟看也不看，信手挥鞭而出，劲透鞭梢，只听得“叭叭叭叭……”一连串脆响，诸人尽被封了穴道，呆站原地，动弹不得。
他驱车缓行，直往院中而来。四周不时闪出埋伏的刀手，他想着自己的心事，于周遭暗伏的诸般杀机，全没在意，手臂随意挥洒，鞭影错落，每一声鞭响，便是一人的穴道被封，片刻功夫，四十多名刀手躺倒了一路。他心中却全无得意之情，只想：“我将这些人都打倒，那又如何？再将薛野禅、薛冷缨、恒河古佛逐一击毙，那又如何？便将铁衣山庄挑了，那又如何？雪儿终究是活不回转，我下半生的孤独岁月，又该怎生度过？”不由得悲苦之情填满胸臆，不知如何打发将来日子才好。
这般想着，马车已来到金钩赌坊的大厅门前。只见厅门紧闭，里面鸦雀无声。萧青麟一路上心情抑郁，颇有点神不守舍，这时逢到特异之事，登时精神一振，回复了昔日与劲敌交锋时的警觉。他向四周打量一番，郎声叫道：“萧青麟拜庄求见！”
话音方落，厅中有人喝道：“请！”大门砰地打开，十六个黑衣大汉分两排迎出，躬身施礼。
萧青麟驱车径入厅内，这座大厅甚是宏阔，四周摆了四十多张桌子，每张桌后都坐了五六个人，加起来便有二百余位。然而，萧青麟驾车冲入，如此无礼，非但没有一人喝止，甚至数十人的桌子被撞翻，酒菜的汤汤水水洒了一身，竟然也不动怒，只将各自的兵刃放在身前，冷冷盯着马车。
萧青麟知道这些人决不会与自己善罢甘休，索性连马车也不下，斜身坐在车辕上，目光扫过大厅，缓缓说道：“这里有姓薛的么？站出来与萧某相见！”
“嘿嘿嘿嘿……”一阵冷笑传来，大厅北墙方向一人说道：“我姓薛！这里的事由我做主，你想干什么，我都奉陪！”
萧青麟往说话的方向看去，只见厅北一张虎皮椅上，端坐一个黑袍汉子。他慢慢揭下蒙面的黑纱，露出一张扭曲划伤的脸。
萧青麟的瞳孔微微一缩，道：“薛冷缨！”
那人冷冷说道：“萧青麟，我找了你八年，每一次都徒劳无功，想不到你竟会自己送上门来？好，好，好！”他一连说出三个“好”字，眼光瞪视萧青麟，直欲喷出火来。
萧青麟叹了口气，道：“你找我固然费尽心机，我为躲你也几乎无处存身，这一找一躲，耗费了你我八年的光阴，岂不是太不值了？今天，咱们把所有的仇怨都做个了断。大丈夫拔剑一横，快意生死，何其壮哉！”
薛冷缨道：“你想了断所有的仇怨，薛某求之不得。”手臂一振，大厅中群雄一齐站起，刷刷、擦擦、叮当、呛啷诸般拔兵刃之声响成一片，各人均取兵刃在手，同时向后退缩，让出厅中好大一片空场。
萧青麟身处数百人包围之中，却连眉梢都不曾皱一下，马鞭斜指薛冷缨，道：“来吧！”
薛冷缨喝了一声：“好！”身子却站在原地未动，将手臂一抬，四周的群雄不约而同向场心逼来。
萧青麟斜眼扫了众人一眼，对薛冷缨说道：“今日之事，全自你我二人身上所起，种种恩怨纠缠，须当由我二人了结，不要牵扯旁人。”
薛冷缨冷冷道：“你搅了薛某的盛宴，将此间的数百英雄都当成死人么？今日一战，势必群起相殴。”
萧青麟高声道：“四方英雄听者，我萧青麟在江湖中仇家无数，死在铁衣山庄手中也就罢了，但姓薛的竟对我妻子下了剧毒，她毫无武功，惨遭身死。使用这等卑鄙无耻的手段，算什么英雄好汉？我找他报仇，该是不该？”
众人一听，都不禁向薛冷缨望去，大半人的脸上都流露出迟疑之色。
薛冷缨道：“姓萧的鼓惑人心，大伙儿别听他胡说八道！”
萧青麟道：“有数百英雄给你撑腰，就想为所欲为？薛冷缨，你忒也小看萧某了。来来来，我给你引见几位朋友。”
薛冷缨吓了一跳，心中念头一闪：“姓萧的带了帮手来！”右手一摆，群雄霍地散开，封锁住各处门窗，屋檐和屋角上露出不少人来，也都手执兵刃，把守着各处要津。
萧青麟道：“你想见我的朋友，也用不着这么兴师动众。”掀开车帘，露出带来的灵牌。
薛冷缨一见，气得七窍生烟，恨恨道：“姓萧的，你拿死人来消遣薛某！”
萧青麟凛然道：“你道他们是死人，可我当他们还活着！有他们的神灵为我护法，萧某不怕你人多势众！”从车中取出四块灵牌，并排放在车头，喃喃说道：“阿牛、梅勤、燕大哥、冷三兄弟，你们开亮眼睛，萧青麟给你们出气来了！”第五块灵牌是宫千雪的神位，他握在手中，不由得又是激愤，又是感伤，周身杀气渐盛。
众人见他嘴唇颤动，不知说些什么，有眼尖的人看清灵牌上的名字，惊喝：“燕天魁！鬼刀冷三！他们竟都死了？”
一时间，大厅中嘘声四起，不少人议论纷纷，都在猜测燕天魁、鬼刀冷三如何与萧青麟搅到一起去了，又怎地一齐毙命？
忽听厅角有人叫道：“诸位且听我一句。”此人的话音既高且尖，群雄一听，都安静下来，只听那人又道：“燕天魁和鬼刀冷三在江湖中恶名卓著，却与萧青麟臭味相投，这次强为萧青麟出头，却被铁衣山庄击毙于东湖梅园。此事在下亲眼所见，实是大快人心。”群雄闻听，轰然称是。
萧青麟霍然抬头，沉声道：“燕大哥、冷三兄弟与萧某肝胆相照，那是天下一等一的好汉！谁敢对他们口出不逊？”
这句话一个字一个字地吐将出来，只震得满厅嗡嗡回响，虽在数百人的哄叫声中，却是人人听得清清楚楚。所有人的心中都是一怔，不约而同地住了口，过了片刻，才听那尖声之人又冷笑道：“口出不逊又如何？你萧青麟何尝不是死到临头，少时叫你与他们一道亡命，世间便又少了一个恶鬼……”
萧青麟突然一声怒喝：“住口！”声震屋瓦，梁上灰尘簌簌而落。群雄均是耳中雷呜，心跳加剧。
那人惊道：“你……你……想怎样……？”
萧青麟右手一拍，将一根辕木震断，跟着劲贯臂，力透腕，向对方掷去。双方虽然隔得甚远，但萧青麟腕力极劲，辕木挟着呜呜破空之声，去势奇速，刹那之间，已射到那人眼前。
那人大惊，眼见闪避已然不及，只得运劲硬接，他的兵刃是一根狼牙棒，一招“指天划地”，自上而下挡在身前。哪知狼牙棒封去，却挡了个空，啪的一声响，辕木突然从中爆开，断为六七截，从他身畔飞过，将他的衣衫割得支离破碎。
原来萧青麟这一掷之劲巧妙异常，先将辕木震断，外表却看不出丝毫坏损，堪堪射到那人面前，突然断裂激飞，手法变化莫测。那人更是吓得魂飞魄散，暗想适才这一接不中，实如死过一次一般。对方既然能将自己的衣衫割破，便也能洞穿自己的身体，凭这一掷之力，自己哪里还有命在？一时浑身颤抖，口中叫道：“你……你……你……”心中惧怕已极，竟再也说不出第二个字。
萧青麟缓缓说道：“你们侮辱我萧青麟没关系，谁敢侮辱我朋友一个字，我叫他想死都死不了！”
声音在厅中回荡，四下里鸦雀无声。按理说，那人能被铁衣山庄邀来赴宴，在江湖中的地位自非泛泛，但被萧青麟一句话震慑得都说不出话来，实是大失面子。但众人见到萧青麟方才那雷霆般的一击，那人绝非他的对手，这时被吓成了缩头乌龟，均不以为奇，反觉是十分自然的事。人人均想，倘若被萧青麟杀了倒也罢了，却怕被他伤得求生不得、求死不能，那可比死又残忍万倍。
眼见群雄各自沉默，薛冷缨大为震怒，走出数步，道：“萧青麟，我不信你生出三头六臂，能活着走出这座大厅。”猛地长啸一声，喝道：“大伙儿听着，这当口杀不了此人，咱们还有什么脸面在江湖中做人？有没有不怕死的硬汉子，并肩子跟他拼了吧！”
随着这句话喝出，群雄不由得热血振奋，都将惧意抛在脑后，各舞兵刃，向萧青麟围了过来。
萧青麟摇了摇头，道：“我只与姓薛的一人有仇，不想多伤无辜，但各位如此相逼，实也无可奈何！”反手抓住车厢的顶棚，往下一扯，四根棚柱同时崩断，整个车厢都被揭了下来。只见厢中堆着八口大缸，泥封上写着大大的“酒”字。他托住一口酒缸，劲力一吐，那酒缸飞出车外，摔得粉碎。满缸烈酒漫了开去，浓香遍地。
群雄顿时停下脚步。
薛冷缨喝道：“姓萧的，你又弄什么玄虚？”
萧青麟道：“好叫各位知道，你们人数再多，每人却只有一条命！”将手一摊，露出掌心的一枝火折子。
群雄大惊失色，倘若这几大缸烈酒烧了起来，大厅立时便成火海，任你有天大的本事，也决计难逃一死。这般情势之下，人多已无优势可言，当即有数十人夺门而出。
薛冷缨道：“姓萧的，你少装神弄鬼吓唬人，一旦火起，你第一个化做灰烬。”
萧青麟道：“今天我踏进这个大门，就没想全人全尸的出去！”从身后又取出一个灵牌，啪的一声，拍在大厅的柱上，入木三分，硬生生楔在柱子之中。
众人望去，只见灵牌上写着“萧公青麟之灵位”七个大字，不由得人人心头都是一寒，均知萧青麟是要拼命的，他既连自己的牌位都带来了，自是抱定了必死的决心。片刻间，又有数十人飞身纵出大厅，剩下的六七十人虽然没有逃身，却多半是碍于颜面，各自往门窗边靠去，暗自找寻退路。
薛冷缨见此情形，气得面皮发紫，沉声道：“姓萧的，我这张脸由你所赐，活在世间已无一点趣味，今天杀不了你，那便同归于尽了吧！”一言方毕，手腕一翻，剑已脱鞘入掌，跟着拧腰直纵，剑随身起，在半空中划出一道闪电般的光弧，直刺萧青麟的胸口。
萧青麟挥鞭抽出，鞭身挺直，便如一柄长剑般划向对方手腕。这一招‘云横秦岭’本来是剑法的招数，他以真力贯到马鞭之上，现加上一股巧劲，竟然运鞭如剑。
薛冷缨识得厉害，身子横移，剑势不衰，改刺萧青麟右肋五大穴道。
萧青麟又是一鞭横击，以马鞭施展剑招，化解掉薛冷缨的攻势。
两人这一交上手，各自倾尽所学，剑气纵横，鞭影纷落，顷刻间便拆了二三十招。萧青麟始终端坐在车辕上，亦不拔剑御敌，只凭掌中一条马鞭，左迎右挡，招招后发而先至，竟不弱于一件极厉害的兵刃。薛冷缨却是展开灵活的步法，抢身攻击几剑，立时后退，上前固然迅疾，退后也是快速无伦，围着马车急速旋转，长剑始终不与马鞭相碰。
厅中群雄均知薛冷缨与萧青麟不共戴天，都料定他会不顾性命的扑击，不惜与萧青麟拼得两败俱伤，哪知他每一招剑法都是沉稳异常，将门户守得滴水不漏。众人初时略觉诧异，待看过数十招后，当即领悟，萧青麟武功之强，当世几乎已无敌手，薛冷缨若是一上来便逞血气之勇，只怕支持不到一百招便即败落。显然薛冷缨心中仇恨越深，手上越是谨慎，生怕自己先毁在萧青麟手下，报不了毁容的血仇。
两人堪堪拆到八十余招，薛冷缨大喝一声，长剑直劈而下，这一招“倒悬玉龙”本是刀法中的杀招，势猛力沉，此刻被他用长剑施展出来，更添三分狠劲。萧青麟马鞭急旋，在身前划出六七个圆圈，迅速将长剑罩住。薛冷缨剑上劲力被他这么一带，顿时身不由主，青光一闪，长剑脱手上扬。
群雄一见，都是一惊，均道：“不好，少庄主要糟！”
然而，就在长剑脱手的一刹那，薛冷缨袖口中突然弹出一柄软剑，犹如毒蛇吐芯，疾刺萧青麟心窝。
在这倏忽之间拔剑发剑，确是武林中罕见的功夫。旁观众人目眩神驰，忍不住大声喝采：“好！”
这一剑凝聚薛冷缨毕生之力，势在必得。萧青麟措不及防，竟然没有招架，剑尖已经刺中他的前胸。薛冷缨力贯剑锋，满心以为这一剑便将萧青麟洞穿，哪知长剑堪堪刺破外衣，似乎撞在了什么穿不透的硬物上，剑身竟尔渐成弧形，弯曲如弓。
群雄见了薛冷缨的绝顶剑法，还喝得出一声采，待见到萧青麟这刀枪不入的功夫，都惊得寂然无声。
薛冷缨更是惊骇无比：“我这软剑乃是精钢百炼而成，姓萧的纵使穿了护身甲胄，也难抵我这一刺之力。这……这……当真邪门……”当此关头，别无他法，只有手上加劲，内力逼得剑锋嗡嗡作响。
便在这一瞬间，萧青麟深吸一口气，胸口陡然向外鼓出半寸，内劲自胸口传到剑上，软剑啪的一声，蓦地从中而折，半截断刃向后反射，竟然刺入薛冷缨的右腿。
这一下顿时群情耸动，只见他身不动，臂不抬，纯以内力震断薛冷缨的兵刃，众人不明所以，心中只有一个念头：“这人的武功当真骇人听闻！”
薛冷缨大叫一声，左腿发力，往后疾纵，却只跃出半丈，便重重跌在地上。两旁有人跑来搀扶，却被他“砰砰”两掌震了开去，喝道：“闪开！谁都别碰我！”
众人见他的脸庞因恼怒而变得几近扭曲，实是羞愤到了极点，都不禁骇然。
薛冷缨单膝跪在地上，用嘴咬住半截剑锋，猛一甩头，将断剑硬生生拔了出来，鲜血从伤口喷出，顿时溅红半边衣衫。他对伤口却看也不看，目光直视萧青麟，充满桀骜不驯之意。
萧青麟从怀中默默掏出一根黝黑的铁棒，横在膝头。
薛冷缨神情微变，道：“玄英铁笋！”
当年萧青麟以玄英铁笋愤然一击，血衣五僧齐成重残，这一战名扬天下，江湖中几乎无人不知。此刻玄英铁笋再现江湖，萧青麟神威不减当年。厅中群雄想到要与这等人物为敌，不由得人心惶惶，又有十几人悄然溜出厅去。
薛冷缨环顾左右，喝道：“大伙儿犹豫什么？上啊！”
众人下意地冲上两步，却又都停了下来，反而向后多退了三步。
薛冷缨见此情形，长叹一声，道：“萧青麟尚有几个轻生重义气的朋友，难道我薛冷缨手下竟连一个不怕死的硬汉都没有么？”
闻听此言，众人脸上都是一红。其中两人走到薛冷缨身边，道：“薛少庄主，您是尊贵之躯，如何能与萧青麟拼命？我们保护您撤离大厅，待召集起人手再与他拼战。”
薛冷缨双目一翻，道：“想跑？你们当我薛冷缨是什么人了！”
一人道：“忍一时之辱，也没什么大不了的。姓萧的终是难逃一死，何必非要拼得两败俱伤？”另一人随声附和：“是啊。咱们在江湖中走动，什么都吃得下，唯有这眼前亏吃不得……”
薛冷缨冷哼道：“薛某的亏早在八年前就已咽下，两位此言，那是看不起薛某的骨气了？”怒到极处，双掌倏地翻出，闪电般拍向那两人。他这两掌使足阴柔内劲，打在两人的灵台、至阳两处大穴之上，正是致命的掌力。那两人的功夫颇为不弱，只是万没想到好心保护的少庄主竟会忽施毒手，哇的一口鲜血喷出，倒地而死。
其余众人见他出手如此歹毒，竟连自己人都不放过，均感寒心，各自散了开去。不少人神情愤然，对薛冷缨竟也起了敌意。
其实薛冷缨如何不知那两人是为自己着想，他所恼恨者，是两人当在萧青麟面前说出“撤离”二字，大折他少庄主的威风，他将萧青麟恨之入骨，这个台如何塌得起？这才施展辣手取了两人的性命。随后环望众人，森然道：“今日一战，有死而已。大伙儿随我拼命了吧！”
众人犹豫了片刻，一人叹了口气，道：“薛少庄主，我们是你请来的客人，可不是你养的鹰犬，犯不上陪你一起送死！这便告辞了。”返身飞步纵出大厅。随着他这一番话，数十人先后而去，一转眼功夫，竟然走得干干净净。
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