? 赵仲谋急忙赶出房去，正遇上卓清迎面而来。二人快步来到赵瑗房外，叫道：“赵兄弟快起身，我们须得尽快离开此地。”赵瑗急忙出房相迎，问道：“赵大哥，卓姐姐，出了何事？”赵仲谋道：“客栈外来了无数官兵，不是来拿你这朝庭重犯，便是冲我二人而来，我们及早须突围出去。”赵瑗闻听，似乎并无多大惊慌之色，问道：“真有那么多官兵么？赵大哥何以如此惊慌？”赵仲谋道：“似有数千人马，远非当日你林中被围时可比，说不定还是冲着我二人而来，只是你与我们同行，我们若是脱身而去，他们多半放你不过。”赵瑗听了，非但不惊，神色间反而更见镇定，微微一笑，说道：“赵大哥、卓姐姐不必惊慌，先前林中被围多承二位相救，小弟投桃报李，今日之困，就由小弟来解吧！”赵、卓二人闻言大感诧异，几乎不敢相信自己的耳朵，心想：“当日林中数十官兵就逼得他走投无路，今日数千之众，他为何反倒不怕？若说他身份特殊，便是这朝中权臣大将之后，先前却又如何会被官兵追赶围困？这话委实令人难以琢磨。”
正疑虑间，忽见一人走进房来，三人一看，却是那客栈中的伙计。只见那人脚步虚浮，神色惊慌，颤声道：“三位客官，门外来了三千多官兵，听带队的军爷说，是来小店找一位姓赵的客官。我们掌柜的说今日店中只有您们三位中有人姓赵，故而想请……请三位客官到门前答话。”赵、卓二人不知该如何作答，却听赵瑗说道：“我便是他们要找之人，你将此物拿去给来人一看，来人自会知晓。”说着从颈间取下一块青色玉坠来，交到他手中。那伙计接过玉坠，心中思量着这小小的一件玉饰，也不知能不能挡住门外那数千之众，想请赵瑗亲至门前答话，却又不敢说出口来，转念又想，照他的话一试便是，若是不灵，再来找他不迟。当下转身去了。
赵、卓二人闻听更费思量，一齐在赵瑗房中坐待，正要看他那块小小的玉坠，又怎生退这数千之众。过不多时，但听得步履声响，数十人在房前园中两侧站定，紧接着又听得一人快步赶到三人房外，朗声说道：“臣左军统制、鄜延路副总管、京东淮东路宣抚处置使韩世忠参见秀王殿下，末将护驾来迟，万望殿下恕罪！”赵、卓二人大吃一惊，做梦也没想到这个与自己同行数日穷困不堪之人，竟然便是朝中的秀王殿下，而门外叩门而拜的，居然竟是威名赫的大将韩世忠。
三人在众军护卫之下来到韩元帅府邸，韩世忠亲引赵瑗入后堂沐浴更衣，请赵、卓二人在客厅稍坐，由大公子韩尚德设茶相陪。赵、卓二人见他是个少年英雄，又是名将之后，好生相敬；韩尚德敬二人乃是秀王挚友，气度又极是不凡，自不敢等闲相视，言语间词句谦逊，礼数周全。三人年相仿佛，说得极是投机。过不多时，二人走进厅来，但见当先一人头戴束发嵌宝紫金冠，身着一件金百蝶穿花大红袍，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭缎排穗褂，足蹬紫缎粉底小朝靴，面如秋月，鬓如刀裁，剑眉朗目，仪表非凡。项上五彩丝绦之下系着一物，便是先前独退三千之众的那块青色美玉，其人正是赵瑗！再看那身后之人身长八尺，浓眉大目，穿一副金盔凤翎甲，威武非常，正是威震天下的大将韩世忠。
三人忙起身相迎。韩世忠请众人到正厅就席，众人依言就坐。酒过三巡，赵瑗说道：“韩叔叔、韩大哥、赵大哥、卓姐姐，你们此时定然心存疑问，想我以堂堂秀王之身，何以竟会落到前日这番田地？说来此间也并无外人，赵大哥和卓姐姐又两番救我性命，小弟又怎敢不推腹相交，此间的原由，我便说于众位一听。”
赵瑗说道：“那日，我在府中闲得无聊，便换过衣衫，带了家人赵宁一同到西湖游玩，不料刚来到小瀛洲中一处僻静之处，就遇上了一伙灰衣蒙面之人。赵宁武艺虽是不凡，但对方人数实在太多，寡不敌众，立时便被制住，我也被他们绑缚之后带到了他处。之后又被搬入一只装满大石的木箱，沉于西湖之中。当时我真是欲哭无泪，求救无门。天幸我命不该绝，得赵大哥与卓姐姐相救，这才逃过了一劫。”
“当时我与二位相识未深，不敢以心腹之事相托，甚至于对你们二人都心存疑虑，怕你们这番相救原是敌人所设的圈套，以此来取信于我。因而待得身体复原，便即匆忙与你二人作别。孰料来到我秀王王府门前，却发现我门前所立的亲兵，居然也已更换，十余人中竟无一人相识。当时我想，前日这场劫难，定有我府中之人牵涉在内，我若是冒然进得府去，说不定立时便中了他人的暗算。所幸我那时离府门较远，门前众人也未曾留意。当时，我就想直进皇宫，向父皇陈说此间缘由，让他替我彻查此事。但继而又想，如此也定然难行，宫门前的卫士从来就只见过我的大轿，并无一人识得我秀王的真面目，如此前去非但进不得皇宫，只怕泄了消息出去，我立时又有不测之难。”
“当时我也曾想到去崇王、安王府中求救，但仔细一想，也都不妥，现今父皇正为立嗣之事费神，所思人选正是我与他们王府中的几人，我今日之难说不定就是他们所为，这一去势必又有性命之忧，便算此事与他们无关，我这般前去求救，也势必永为宗室之笑，这立嗣之想，多半是再无逐愿之日了。百般无奈之下，我便想到了远在平江的韩叔叔。韩叔叔与先王乃挚交，心存忠义，又手握重兵，若能相助，我自当无忧。只是想来平江离京都不下千里，我单人独骑若是无人护卫，只怕难以安全抵达，这才去嘉兴府南淘浜村请来了金老公公。”
“这金老公公昔时曾是先祖帐下的一员小将，勇猛非常，先祖对他极为器重，后来因贪功急进犯了军法，原是要坐监的，得先祖开脱，才让他削职归田。怎料他知恩图报，定是不肯离去，先祖便让他做了个贴身的亲随。后来先祖在金凤岭被围，危急万分，幸得他拼死力战，方才护得先祖脱难。这一战他身中七箭一十三刀，血透重铠，人人以为必死，却侥幸留得性命。自此以后，先祖嘱咐家人对他再不得以常人相待，让先王称其为叔，自先王以下尽呼其为金老公公。之后先祖谢世，临终遗命让他归隐田园，不必再为府中效力，金老公公这才回去嘉兴老家与妻儿畅叙天伦。此后十余年，但凡先祖生辰死忌，他都会亲来府中相祭，数番告知先王，王府中但有效力之处，他金氏一门必当倾力相报。后来先王仙逝，金老公公又数番以此言相告于我，因而在此危急之际，我才想到请他出山相助。”
“来到金老公公家中，他见我如此模样，再三追问出了何事，我怕他担心，只说微服私访，与家人走散了，想请他护卫左右。金老公公闻说有效力之处，大为欣喜，当即取来兵刃与我一同北行。但不知怎地，我脱身的消息还是被人知道了，才出嘉兴府，就遇上了官兵。金老公公力敌不住，取出我秀王府的令牌也喝不退他们，只得且战且走，退到一处山壁之下。怎料官兵越聚越多，眼见形势危急，天幸赵大哥和卓姐姐路过，再次施以援手，才救得我性命。但金老公公却因伤重难行，不肯拖累于我，这才自尽而亡。”说到这儿，不禁悲痛不已。
只听赵瑗继续说道：“之后得与赵大哥、卓姐姐同行，一路平安，直至这平江地界。住进客栈之后，我乘二位出门之际，命人悄悄持了我的文书和信物，送到元帅府中，这才得与韩叔叔相聚。”
韩世忠说道：“原来殿下近日竟受得这般劫难，末将救援来迟，万望殿下恕罪。”赵瑗轻轻一笑，说道：“韩叔叔说哪里话，若非有韩叔叔身在平江，小王更不知该往何处相投。”韩世忠又道：“依末将所想，殿下此难定然与立嗣之事有关，必是旁人觊觎太子之位，怕秀王殿下得蒙圣眷，这才起了相害之心。也只有这朝中之人，才能调得动嘉兴、淮阴一带的官兵前来加害殿下。想来殿下府中定然也有人被收卖利用，以为内应。现今之计，唯有末将亲自带兵护卫，方能保得殿下安全返京。”赵瑗道：“那倒也不忙，想来立嗣事大，决非数月之间所能决断，我既已来到平江，就乘便看看这一带的军防布置，一来回京之后也可向圣上推说是去了平江微服巡边，二来呢也好向韩叔叔讨教一些行军用兵之道。”韩世忠道：“殿下受难之际尚自心忧国务，实在令末将景仰，但‘讨教’二字末将万不敢当，殿下深通谋略，聪颖过人，该由末将向殿下讨教才是。”赵瑗笑道：“韩叔叔过谦了，自从向日黄天荡一战，你以八千宋军大破金兵十万之众，你韩叔叔早已威震天下，现今又有谁人敢在你面前大言用兵之道呢？”韩世忠闻言大笑，连称不敢。
次日，由韩世忠的二位公子韩尚德和韩彦直作陪，赵瑗、赵仲谋和卓清三人畅游了黄天荡旧址，极是尽兴。到得午时，五人在一家酒楼中小饮。
众人酒兴正浓，忽听得旁席之中一人说道：“看蒋兄近日心情甚好，却不知家中出了何等喜事？”一人笑道：“喜事倒是没有，只是近日听人说了一番言语，心中极是高兴。”那人又问：“不知蒋兄听了怎样一番话，能否说来让大家听听？”那姓蒋的说道：“前日夜里，我在自家门前闲坐，过来一人，一见我便吓了一大跳，拔腿就跑。我心中不解，当时又正闲得无聊，就赶上前去询问何故。那人惊魂方定，说先前黑暗之中但见我家门前踞坐一头猛虎，原来却是我在门前闲坐。那人又说，当今名将，威震天下的韩世忠韩元帅，当年曾为秀王守门小军，一日夜晚，一女子路过，但见一头猛虎踞坐门前，次晨方知，此人便是守门小军韩世忠，由此人人传说韩世忠乃是天虎下凡，必为世之猛将，此事传到秀王耳中，秀王便对韩元帅刻意提携，韩元帅积功之下，才得以升任大将，建此不世奇功。又说那女子便是后来成为韩元帅之妻，在黄天荡一役中建立奇功的女中豪杰梁红玉梁姑娘。那人说我有韩元帅一般的遭遇，他日必当出将入相，富贵不可限量。”旁席中众人听罢，一齐向他祝贺。韩尚德兄弟二人闻言也不禁微笑。赵、卓二人心想：“怪不得秀王如此信任韩元帅，原来这韩元帅也曾是秀王先人的旧部，心腹之将，又深受提携之恩，怎能不信？”
却听邻席那人又道：“听蒋兄说起此事，我倒也有段旧事想说来与众位听听。”众人道：“冯兄请说。”那姓冯的说道：“我听说盐城静宁巷中有位名卜，善以铜钱看相，传闻当今圣上昔年木马渡江之时，曾对他布衣问相，那人当时取钱一望之下，便言道：‘帝星’；其后又闻威震河朔的岳飞岳元帅也微服问相于他，那人取钱一望，便言道：‘将星’；我听得此人相准，便也去看了一回相，你们却知他怎么说？”一人笑道：“冯公子家财万贯，想来定占你一个‘财星’出来。”众人笑道：“定是，定是。”继而又问道：“那人究竟如何说？”却见那姓冯的一副气呼呼的样子说道：“那人说道：‘没见到什么星，只见你在那铜钱眼里坐着。’”众人闻言大笑，连赵仲谋这边五人也忍不住笑出声来。
接连数日，三人在韩氏兄弟的陪同下游遍了平江一带的名胜。回到元帅府邸，赵仲谋心想：“秀王殿下不日就要回京，他有韩元帅相护一路定可无虞，我们也该告辞了。我二人此来原为寻罗通报仇，此事未谐，尚须从长计议。想来罗通也早知我二人欲对他不利，要寻他报仇只怕不易，我若将此事告知秀王殿下，他自会出手相助，但此举似有挟恩图报之嫌，我自不屑行之，还是容后寻机再图行刺吧。”当下与卓清略作商议之后，径来与赵瑗、韩元帅父子作别。韩氏父子见他去意已决，倒也不再强留，赵瑗说道：“赵大哥，卓姐姐，二位有事，小弟也不敢强留，只是今日已晚，行走不便，望二位再留一晚，明日再与二位饯行。”赵、卓二人含笑答应了。
席间有秀王殿下及韩元帅父子作陪，赵、卓二人自是畅饮尽兴。酒过三巡，赵瑗言道：“赵大哥、卓姐姐，二位远行，相聚不知何期，请二位满饮此杯，以作他日之思。”赵、卓二人依言饮了，却听赵瑗又道：“此番得二位相救，小弟感激不尽，今日临别，特备下二份薄礼，聊表小弟相谢之意，还望二位笑纳。”赵、卓二人连声推辞，却见赵瑗一伸手，命人捧上两件物事来，放在赵、卓二人跟前。二人一看，赵仲谋身前所放，乃是个一尺见方的锦盒；摆在卓清面前的却是一块金牌，上刻“秀王府”三个大字。赵仲谋猜想这锦盒之中所藏，若非黄金白银，便是珠宝玉器之类，当下推辞道：“殿下言重了，些许小事，何劳殿下挂怀，更无须重礼相谢，在下实不敢当。”说罢将身前锦盒轻轻向前一推。赵瑗笑道：“赵大哥何不先打开锦盒一看？此礼若是不合大哥心意，再行推辞也不晚啊。”赵仲谋心想此言不错，又听他言语间似乎对这件礼物颇有几分把握，当下忙将锦盒打开一看，卓清坐在他身侧，心下好奇，也不禁侧头向盒中一看。这一看，二人不由得一齐轻叫一声，心中又惊又喜，同声问道：“你怎知罗通这狗官与我们有仇？”
原来这锦盒之中，竟是一颗首级，圆脸阔口，扁鼻大耳，赫然便是罗通那颗狗头！赵瑗笑道：“那晚在客栈之中，听得赵大哥说门外官兵或是为他们而来，当时小弟心中便想，却不知是哪个狗官得罪了我二位兄姐？之后来到得元帅府中，便让人去打听了一番，来人说，听闻那晚盐城知县罗通罗大人府中来了二个强人，意图行刺，幸好罗大人早有防备，这才逃过了一劫，现下正四处张榜捉拿二人。我一听之下，便想这二人多半就是赵大哥和卓姐姐了，当下又命人细查了那狗官的底细。今早来人回报，说那罗通原是安吉知县，只因在任期间贪赃枉法，草菅人命，被人追杀，逃到临安城中，后得朝中的堂兄罗汝揖大人保举，这才改授盐城知县，来这里赴任。罗通来到盐城县衙之后，心下尚自难安，故而伏下了人手，专候刺客的到来，那晚之事，正是由此而来。来人又说，自那罗知县来到盐城之中，立时便新增了十余个盘剥的名目，众百姓怨声载道，由此可见，罗通其人，实是个大大的贪官。”
听到这儿，韩世忠插口道：“提起此人，我倒也听说过一段笑话。”众人闻言，兴致顿起，齐声道：“元帅请讲。”却听韩世忠含笑说道：“前日听闻鹤池街的徐秀才制了一块牌匾，亲自送到罗通府中，那罗通见后欣喜若狂，命人高挂于大堂之上。我素闻那徐秀才文才出众，又天生一副傲骨，这等行径不似他一贯所为，因而心下奇怪，便让人去看了看，那匾中所写，倒底是哪几个字。来人回报，匾中所写乃是‘青天高一尺’五字，我心下一琢磨，不由得失声大笑。你们可知他言下之意么？”卓清笑道：“想是那人说罗通这狗官大肆盘剥，连地皮都给刮去了一层，青天故而才会高出一尺。”韩世忠道：“正是此意。”众人一齐大笑。韩世忠又道：“想来那罗通不但是贪婪无及，还是个不学无术的小人，竟连这等浅意都识不透，实在是无用之极。”
却听赵瑗继续说道：“今早我闻听此事，立时便与韩大哥一起赶到他县衙之中，将他斩于马下。”赵仲谋说道：“这份礼物实在是在下日夕所思，多谢殿下为我兄长报仇。”赵瑗说道：“赵大哥言重了，就算此人与赵大哥无仇，小弟也要为这盐城一县百姓除此大害，今日其实也不过是借花献佛而已。”卓清却道：“为民除害固然重要，但殿下你擅杀命官，就不怕朝中佞臣借机中伤你么？”赵瑗尚未回答，却听韩世忠说道：“这倒不妨，我自会上表力陈此事，殿下亦蒙圣上特许，五品以下官员可先斩后奏，二位尽可放心。”
赵瑗又指着那面金牌说道：“这是我秀王府的令牌，二位若有为难之处，可持此令牌到各府县衙门之中，要钱要人但凭开口。”赵、卓二人谢了。
次日一早，赵、卓二人辞别众人，一起南下。临别，赵仲谋向赵瑗言道：“殿下英明睿智举世无匹，望殿下善自珍重，勿负万民之望。”赵瑗微笑道：“赵大哥过奖了，小弟自会珍重，二位他日若有佳音，千万教人带个信来，好教小弟也代为欢喜。”赵仲谋怔道：“什么好音？”心下茫然不解，侧目看了看卓清，但见她闻言顿时脸色绯红，一副又羞又恼的样子，却又不敢分辩，心想：“原来殿下又是说我二人之事。”当下脸色微红，忙岔开话题，说道：“殿下，在下尚有一事相托。”赵瑗道：“赵大哥请讲。”赵仲谋拿出他昨日相赠的那只锦盒，又从怀里取出一封书信，说道：“烦殿下差人替我将这封书信和锦盒按址送到我义兄家中。”赵瑗道：“这个容易，我这就命人送去。”一挥手，命身边侍从将二物接过。韩尚德见赵瑗叙话已毕，走近身来，指着身旁的一匹白马向赵、卓二人说道：“这匹玉花骢原是小将的坐骑，虽比不得赵少侠的宝马神骏，但也是万中选一的良驹了，今日送于二位，还请笑纳。”韩彦直在一旁又道：“马上革囊之中有些路资和干粮马奶等物，是供二位路上用的。”赵、卓二人齐道：“多谢二位兄长。”韩氏兄弟点点头，微笑道：“二位一路保重，他日若是有暇，请到平江一聚。”二人一齐答应。
赵、卓二人向赵瑗及送行的韩氏父子三人拱手作别，策马而去。二人驰出十余里地，卓清道：“此番远来平江不觉已是七日，我与母亲相约之期已为时不远，须得尽快赶去雁荡才是，仲谋，你跟不跟我同去？”赵仲谋闻言，心下不由得大为踌躇：听先前清儿母亲所言，似乎对自己并无多大好感，若是冒然前去，只怕她心中不喜；但自己与清儿二人相处三月余，数千里共骑北上南下，言语投机，两情相悦，若就此与她分别，此后天各一方，相聚不知何日，却是说什么也割舍不下。此时听得卓清这一问，不禁半晌答不出话来。卓清见他模样，便知他心中所想，微笑说道：“不必想了，你自然是与我同去了。一来呢，去看看我们雁荡山的风光；二来我娘神通广大，说不定这时已将我爹找回，你也正好向他请教枪法，便是我爹不在，我娘武功卓绝，枪法了得，眼光独到，让她替你推敲推敲，也胜过你自己苦思多日；三来呢……”说到这儿不禁略感羞涩，语音渐低，“你若要与我交好，也终须见一见我的父母，常言道：‘丑媳妇总要见公婆’，一味推延回避却也不是办法……”说到这儿，不由得娇羞无限，声音几不可闻。赵仲谋心想有理，笑道：“想不到我今日却成了羞见公婆的丑媳妇。”卓清娇嗔一声，提起马鞭，作势欲打。
二人并骑又行出数里，赵仲谋问道：“却不知我该带些什么礼物去才是？”卓清心想他所说有理，但礼物之选却是颇费思量，正自思虑，却听赵仲谋含笑说道：“若是这般空手相求，便想将他们养了十数年的女儿带了去，未免也太过失礼了。”言罢不禁轻笑。卓清闻言又羞又恼，但心下却不禁欣喜，扬鞭向赵仲谋身上打来，嗔道：“让你再胡说！”赵仲谋早有准备，一催坐骑，紫燕马四蹄疾点，瞬时跃出三丈有余，将卓清这一鞭避了开去，不禁又是回头向她轻轻一笑。
卓清心想：“这二十余日间，只怕娘的本事再大也寻不回爹来，因而只有娘一人在家，若要送礼，须合娘的心意才是。我家中富足，娘的身份又殊非一般，眼界自是极高，寻常礼物怎入得了她的眼去？若要送礼也定须别出心意才是。那娘又有何心愿呢？第一件只怕就想寻爹回来，但此事我们自是难以办到；第二件想的多半便是想替我寻个好的归宿了，除此之外所求的只怕就很少了，究竟该送什么给她才好呢？……”卓清寻思良久，未有合适之物，心下怅然，忽然脑中灵光一闪，想起一事，不禁欣喜，心道：“若能取来此物作礼，娘心中定然喜欢。”
原来卓清想起，一年前某日，母亲说起，说她近日内力精进，剑法施展之际，寻常兵刃已难受得如此大力，却苦无一件趁手的兵刃，言语间不无遗憾。当时卓清便对母亲说道：听说昆山忘忧谷中的忘忧老人藏有一把砍金断玉的宝剑，名叫青萍剑，忘忧老人有意将此剑相让，何不到忘忧谷中向他求取此剑。母亲听了，只是轻轻一笑，说道：那忘忧老人性情怪辟，武功又是极高，虽说有意将青萍剑赠与他人，但近年来求取此剑的，不下百人，也没听说被谁取了去，多半他还有什么苛刻的条件，为娘若去求剑，除武功之外别无胜算，万一求不得宝剑，岂不大**份？当时卓清便说道：那由女儿去取，岂不甚好？母亲笑道：那你也未免太不自量力了，似你这般才智武功，若能取得青萍剑，那宝剑又如何还会在他手中？当时卓清心中极不服气，心道：难倒我的才智武功就真的如此不济么？
卓清心想：“此事说过便忘，直至今日提到礼物之时方才想起。现今我的武功已非昔日可比，仲谋更是胜过我许多，我二人前去求剑，颇有胜算，就算不成，也不怕求剑不得会失了身份，若真能取得此剑作礼，母亲定然欣喜。”想到这儿，忙跟赵仲谋说了。赵仲谋道：“好，反正时日尚早，去昆山忘忧谷中转转也好，只是能不能取到青萍剑，却殊无把握，也只能尽力一试了。”卓清点点头，笑道：“好，那我们就去试上一试。”赵仲谋道：“短剑我倒是有一口，也绝非寻常之物，只是剑身太短，当不得剑使，若是实在求不得青萍剑，也只能拿它作礼了。”卓清知他所说的定是身上那把“断玉玄匕”，当下轻笑道：“那你舍得么？”赵仲谋笑道：“你娘若是舍得她养了十几年的女儿，我又何惜一把短剑。”卓清嗔道：“你再胡说，我可不理你了！”赵仲谋笑着伸伸舌头，不再接话。
二骑急驰，不觉已行出了百余里，忽见路边有条小河流过，忙催马过去饮水。二人下马寻块遮阴的大石坐下小歇，仰视环顾，但见蓝天白云青山绿水，两匹马在河中饮水嘻戏，身边又有意中之人相陪，心中不由得甚是惬意。
歇了一盏茶的功夫，二人正要上马，忽听得马蹄声响，一匹黑马飞驰而来。马上那人驰到近前，见此处有条小河，也催马过来饮水。赵、卓二人见那人身形魁伟，方脸黑须，双目有神，马前挂着一柄长剑，背上绑着一个绽蓝色襁褓，一张小脸自襁褓中露出，圆睁着双目，不住地向赵、卓二人张望。赵、卓二人见那人神情豪迈，坐骑不凡，似是阵前统兵的骁勇大将，但又见他身着青衫，背负襁褓，又似乎只是个寻常的乡野村夫，一人身上流露出两种不同的气质，两者又极难相容，不由得心下暗暗称奇。
那人下马在河中饮了些水，在赵、卓二人对面树荫里坐下，取出一块干粮，正要放入口中，忽听背上婴儿大声啼哭，忙取下襁褓抱在手中不住地哄叫。但那婴儿就是不肯停歇，反而越哭越响。那人忙将手中干粮在口中嚼碎，轻轻放到婴儿嘴边，那婴儿觉有物来，开口一尝，但随即紧闭了小嘴，不肯吞入口中，不住地啼哭。那人听得哭声心痛不已，仿佛每一声啼哭都是一把尖刀，重重地刺在心上，但对此又无可奈何，忍不住仰天长叹一声，虎目中隐含泪水。赵仲谋幼年丧母，深知父兼母职的难处，也不由得替那人难过，忽想起玉花骢背上革囊之中有韩氏兄弟所赠的马奶，忙取了过来，向那人说道：“这位大哥，我们这儿有些马奶，你拿去喂你的孩子吧。”那人闻言大喜，说道：“如此便多谢二位了。”忙走近身来将马奶接了过去。那人将马奶送到婴儿嘴边，那婴儿闻得奶香，啼声顿止，张口便饮，一连喝了十余口方才停歇，圆睁着满含泪水的双目，不住向身前打量。三人见了他这般可爱的模样，忍不住轻笑。
那人将皮袋还给赵仲谋，赵仲谋摇摇手，说道：“孩子这般喜欢，这袋马奶便送给他了。”那人大为欣喜，连声致谢。赵仲谋见他这般喜欢，想起马上革囊之中还有一袋，便也取出送了给他，那人感激不已，神色间似乎又觉得这般萍水相逢而受人恩惠很是不该，忙转身取下自己马匹上所挂的一柄长剑，递到赵仲谋身前，说道：“萍水相逢得蒙二位以马奶相赠，在下感激不胜，这柄剑便送于二位，聊表在下相谢之意。”赵仲谋说道：“这如何使得，些许马奶又怎是宝剑之比？在下实不敢收。”那人轻轻一笑，说道：“常言道：‘宝剑赠烈士，红粉送佳人’我见二位举止，似乎是江湖中人，也正好配此宝剑。再说，这剑原非寻常之物，若是落入我这等寻常之人手中，岂非玷污了宝物。”赵仲谋见他执意相赠，也不便再行推辞，当下谢过收下了。那人将马奶收好，背上襁褓，翻身上马，一夹马肚，那马急冲而前。忽见那人一提缰绳，那马长嘶一声，于急驰之中竟也跨不出半步。那人回过头来，向二人一望，似乎想说些什么，但话到嘴边却又强自忍耐。卓清见他一副欲言又止的样子，说道：“这位大哥有话请讲。”那人迟疑半晌，说道：“没事，没事！”言罢纵马而去。
赵仲谋见他离去，向卓清言道：“这人武功极是不凡，却偏生一副忧郁的样子，象是遇上了极大的难处。”卓清点点头，说道：“他虽未露一式武艺，但举手投足间轻盈迅捷，处处显露出高深的修为，适才这一勒马之间，常人就万难做到，只是象他这般身手之人，世间原也不应有太多为难之事，为何他却一直紧锁着愁眉？”赵仲谋心下也大感奇怪，提起手中宝剑一看，却见那剑上刻着两个篆体大字：“紫电”，剑鞘上好几处已隐隐长出了铜锈，显见此剑铸造之期已颇为久远。赵仲谋心道：“相传这紫电剑乃是三国时吴大帝孙权所有，传至今日已有九百余年，实是大大的有名，就连不通武艺的文人墨客，也尽皆知晓。不想今日无意之间，这剑竟流落于我这江湖后辈手中。”当下拔出剑身，但见银光一闪，剑身如一泓清泉，倒映出头上蓝天白云。赵仲谋提起宝剑，对准身旁的大石一试，只听得“叮”地一声轻响，大石应声分成了两半。赵、卓二人均想：“先前见这剑藏在鞘中黑黝黝地毫不起眼，原来竟是这般的锋利。”赵仲谋心下暗自后悔，轻声说道：“早知是这等宝物，先前定要全力推辞。”卓清心知他无端以二袋马奶换得如此宝剑，心下不安，说道：“那我们追上前去，把宝剑还给他。”赵仲谋一听不错，忙与卓清一齐上马，向南追赶。
急驰出一里多地，前面出现一个岔道，二人互望一眼，似是询问对方该走哪条。卓清见赵仲谋不语，说道：“我们就随便选一条追赶下去，若追上了，便把宝剑还给他；若是走错了道，那也就罢了，想来这剑也是他真心相赠，我们便留下吧。”赵仲谋心想：“看来也只能如此了，若真不能将宝剑还于那人，我便借花献佛，将它转赠给清儿的母亲，我自己剑法平平，又有了家传的沸血神兵和断玉玄匕，倒也不需什么宝剑了。”当下二人取道左侧大路，策马向南疾驰。二人追出三十余里，心想二骑神骏，定非那人的坐骑可比，这许多路尚未追上那人，自是在先前岔道处与他错过了。
卓清微微一笑，说道：“我们还剑不得，看来这把宝剑注定是你的了。”赵仲谋轻笑着摇摇头，说道：“我们原本不正想找宝剑么？既然还剑不得，正好送给你娘做礼物，却不知伯母她喜不喜欢。”卓清说道：“这等好剑，我娘她定然喜爱，我再在旁替你说几句好话，我娘定会对你另眼相看。”赵仲谋问道：“那我们还去不去找忘忧老人？”卓清想了一会儿，说道：“原是不须去了，只是我们既已到这忘忧谷附近，便顺道去见识见识也好，说不定机缘巧合，连他那柄青萍剑也让我们给取了过来。”赵仲谋心想不错，与卓清一同策马向忘忧谷而行。
二人又行出十余里，转入一大片树林之中，眼见四周歧路从生，不知该往何处取道。二人正自犹豫，忽见东南面林木繁茂之处隐隐露出茅屋一角，忙催马迎了过去。行未数步，便听得隐隐似有歌声自那茅屋中传来。只听那歌声唱道：
破燕城仲连一箭，下齐国食其片言，退魏师公瑾数鞭。巧舌善辩，妙计连篇，才高能将天地变！
停得片刻，那歌声又唱道：
沛县吏臣了秦皇，贪杯客下了齐邦，跨下儿逐了霸王。且隐锋芒，大志暗藏，挽弓满月待天狼。
二人听得歌声悠扬，词意豪迈，廖廖数字之间怀古及今，不觉神往。却听茅屋中又一人唱道：
君不见亡虢虏晋饭牛叟，风云忽会惊二周。君不见贪酒迷色流亡客，一朝虎变霸诸侯。人生失意寻常事，莫削壮志空醉酒。季子刺股相六国，孟明焚舟复前仇。毋言人生驹过隙，须坚此心展雄谋。日练养叔穿杨技，夜读太公踞鼎畴。时思句践图复国，常记范雎觅封侯。一剑数年磨在手，才学足堪动王侯。仗剑回首望故土，扬眉阔步行九州。贤才何处逢明主？拥彗折节黄金楼。纬地经天展良才，安邦定国运奇谋。占九鼎，一神州，万古流芳功名就，功名成就轻拂袖。……
二人循声来到近前，但见屋门敞开，五个青衫老者端坐其间，小酌高歌。二人下马走到门前，卓清说道：“打挠众位长者雅兴，尚请恕罪，请问去忘忧谷怎生走法？”屋中众人见有生人前来问路，搅了诗兴，回头看看二人，面露不快之色。一个灰须老者缓缓站起身来，向二人问道：“二位贵姓？”赵仲谋忙答道：“晚辈赵仲谋，这位是卓清姑娘。”那老者轻轻点了点头，走到门前，说道：“恕罪倒是不必了，我这儿有一个上联，二位若是对得上，我便与二位指路；若是对不上，就只能烦请二位另择他人相问了。”
卓清见他有意为难，心中不禁有气，说道：“好，便请您老出题吧。”那老者道了声“好”，沉思片刻，说道：“我这上联是：屈子沉江，孰为辨浊清？”二人听得“浊清”二字，不由得暗赞此人才学不凡，心想：屈原原就有“举世皆浊而我独清”之语，只为楚王分不得忠奸，辨不得浊清，这才令他投江而死。此事天下皆知，原也不足为奇，此联奇就奇在这“浊清”二字既与原意相符，又与“卓清”二字同音，想是那老者故意引来为难她的，对她的挠兴之举，略作文雅的惩戒。
二人见那老者能在这片刻之间想出这条语带双关的上联来，实有过人的才学。卓清心道：“我若只对出字面之意，未免示弱于他，也不解我这被嘲之气。”当下问道：“敢问老丈高姓大名？”那老者见她听出了自己联中之意，不甘被嘲，也来询问姓名，当下微微一笑，说道：“老汉金诚，愿闻姑娘妙对。”卓清沉吟道：“金诚？金诚？”思虑片刻，脑中忽然灵光一闪，说道：“有了，我这下联是：夸父逐日，谁不识精诚？”茅屋中众老者闻言，齐声赞道：“卓姑娘好才气！”继而又大笑着向金诚说道：“你这老头儿，这下可让人见笑了吧？早知如此，何不将名字改了！”金诚笑着摇摇头，一副无可奈何的样子，说道：“长江后浪推前浪，我等便是不服老也是不行了。”卓清见他这般说，反倒觉得不好思意了，说道：“晚辈无礼，还望前辈您大度包涵。”金诚摇了摇头，示意不妨，当下便将入谷的道路向二人讲了。
二人听罢，相谢而去，缓行出数十步，又听得歌声自身后茅屋中传来：
谢公何太狂，欺我后世无才郎。一斗诚太少，至使万载怨才高。独不见青莲狂士仗剑行，去国长啸《梁父吟》，经纶满腹志踌躇，载酒高歌向渭滨。三杯吟成《蜀道难》，百世远播谪仙名。诗成每恨古人轻，一斗何足慰平生！……
二骑渐行渐远，歌声终不可闻。
二人按那老者所指途径，沿着林间小道行出十余里，忽见前面山坡之后一条小河蜿蜒而过，便催马过去小歇。二人下马来到河边，但见河水清澈，自东面小山坡边转过一个弯，缓缓流至，两边杨柳夹岸而生，景至极是迷人。二人歇息片刻，正要上马，忽听得一阵婴儿啼哭之声自轻风中传来。二人不禁心感诧异，放眼寻视四周，却不见那婴儿身在何处。过得片刻，啼哭之声渐响，似乎那婴儿由远处慢慢被人抱到近前，但还是寻不见那婴儿的所在。又过得片刻，赵仲谋忽见河面在小山坡转弯处浮着一只小木盆，渐渐向这边漂来，那哭声正是从这木桶之中传来！赵仲谋急忙跳入河中，将那木盆抱上岸来。二人见木盆中果然躺着一个婴儿，待得定神细看那婴儿的身形相貌时，不由得大吃一惊——那婴儿藏身在一个绽蓝色襁褓之中，虎头虎脑，极为可爱，却不是先前二人在河边所见的那婴儿又是何人？那襁褓之旁放着两只灰色革囊，正是自己先前送给那大汉的两袋马奶。
二人心想，见先前那大汉对这婴儿的神情，实是爱怜无限，啼哭之际，只恨不能以身相代这饥饿之苦，心中的痛楚，虎目含泪的模样，实非旁人所能矫情仿作，但那人既是如此关爱，却又为何忍心将他弃之河中，任其自生自灭呢？难道说那人自己也有不测之难，不愿让这幼小的生命与自己同遭凶险，这才将他弃于河中，留下一线生机？
二人见他大声啼哭，也无暇多想，忙取过马奶将他喂了个饱。那婴儿畅饮之后，心愿已足，睁着一双虎目，不住地向二人微笑，二人不禁大为欣喜。过得片刻，那婴儿沉沉睡去。赵仲谋心想：“这木盆自上游漂来，想来那人定在我二人之前了，原来我二人一路寻他倒也没走错路，只是他那匹黑马的脚力殊非寻常，我二人尚未赶上而已。那人肯舍却幼子，定有他不得已的为难之处，我与清儿赶上前去，若是凑巧遇上，伸手一助，也不枉我们相识一番。”当下便与卓清说了，卓清心想不错，将那婴儿抱起，收好马奶，便即上马，并骑向东追去。
二人疾追出三十余里，却仍不见一个人影，赵仲谋心想这一路并无岔道，那小河又一直在路边延伸，决无错过之理，那人定是尚在前面，于是催马再追。又追出五六里地，远远便望见一座楼房，上书“陆羽茶楼”四个大字，楼前杨树下栓着一匹黑马，似乎便是先前那大汉的坐骑。二人大喜，急忙催马驰近。下得马来，卓清轻声向赵仲谋说道：“不知怎地，我总觉得这座茶楼处处透着诡异之气，我们还是小心为是，悄悄走近去看看再说。”赵仲谋点点头，抱过婴儿，与卓清一起绕到茶楼东侧，自窗户中偷偷向里面张望。
那茶楼中也并无多少客人，南侧一堵粉墙前站着一人，身形高大，方面虬髯，此时正提笔在那墙上题字，正是自己与卓清二人追赶了数十里的赠剑之人。只见那人写道：
谈笑三军却，交游七贵疏。仍留一只箭，未射鲁连书。李白《奔亡道中》颍川高彦闲过涂鸦。
二人心想：“李太白这首《奔亡道中》虽只有寥寥二十字，但言词间却将一生怀材不遇，风尘困顿之慨表露的淋漓尽致，实可谓是极其高明之作，这人题写此诗，想来定是感怀先贤，自伤身世了！”继而又想：“李白这首诗写是的虽是极好，但流传却并不甚广，这人能默写出来，说明他的才学也殊非寻常。高彦……高彦……此人名虽不显，但从其行止看来，当也不是泛泛之辈。”赵、卓二人见他这三十余字写将下来，一气呵成，书法虽非绝妙，字里行间却是气势磅礴，不禁心下暗自称奇。那人写毕，将手中毛笔一丢，神驰域外，仿佛对鲁仲连一箭下燕城的风范心仪无限，又仿佛对李太白怀材不遇、满腹经纶不得施展，终以诗酒而终的结局感慨不已，仰天长叹一声，似欲将这半生的屈材困顿之怨，尽泄于这声长叹之中。
二人见那人如此模样，看不懂究竟是怎么一回事，忽听那人开口向店中小二说道：“小二哥……”那小二急忙走近身来，赔笑道：“客官有何吩咐？”那人轻轻摇了摇头，微微一笑，说道：“楼外杨树下栓着那匹黑马便是我的坐骑，我将它送与你，你可喜欢？”那小二闻言大喜，但一想又似乎不是真的，说道：“客官您说笑吧？”那人道：“不是说笑，真的送了给你，但你须得答应好好爱护此马。”那小二听他说得认真，心想不假，忙道：“多谢客官，小的自会小心照看此马，请您老放心。”说着不住拱手作谢，那人点点头，挥手让他离去。二人见他一日之内赠剑弃子，现在又将坐骑送与了旁人，常人最为心爱之事物，他竟一件都不曾留下，真不知他意欲何为。
二人正自奇怪，忽见门口走来一老一小两名乞丐，那老的似已年过六十，那小的却只三四岁光景，走到店门之前却又不敢走进身来，伸着一大一小两条手臂，轻声向楼中众人乞讨。那人见状，伸手从怀里掏出三锭二十两的银子来，走到门口，放在那老丐手中，轻声说道：“拿去替孩子买些吃的穿的，别再让他出来乞讨了！”那老丐见了那三大锭银子，高兴得说不出话来，结巴半晌，方才说道：“多谢恩公，多谢恩公！”急忙跪下向那人连连磕头，又向那小丐说道：“还不快给恩公磕头！”那小丐也忙跪下磕头。那人一把扶起二人，说道：“你们快些去吧，以后做些小生意，别再让孩子吃苦了。”那老丐连声答应：“一定，一定。”那小孩却似不太明白，睁着一双大眼，不住向他打量。那人挥挥手让二人早些离去，二人又跪下向他重重地磕了三个头，这才欢欢喜喜地去了。
赵、卓二人见他神情间豪气渐消，已无先前相遇时那种英气勃勃的风采，相替代的是一副壮志未遂、英雄末路的迥迫之色，心下暗想：却不知是哪路厉害的对手，竟逼得他这等俊彦之士都为之骤然失色！正自神思，忽听得蹄声骤起，似有二三十骑向此间而来，二人心道：“终于来了！”但那人听得蹄声，却丝毫不动声色。
众人下马走进茶楼，一人高声说道：“我们弟兄奉命来此捉拿朝庭要犯，闲杂人等都给我滚了出去！”楼中众人见来人都作官兵打扮，又执刀在手，气焰嚣张之极，都不敢作声，生怕无端惹祸上身，忙不叠地走出门去。那带头的小将见旁人走尽，朗声说道：“高将军，我们原本一帐为将，众兄弟对你也是颇为敬重，只是上命差遣，此时却不得不得罪了。”高彦轻轻一笑，说道：“好说，好说。听说王将军身手不错，我也正想见识见识。你们这便上来吧。”那王将军说道：“好，如此就莫怪小将得罪了！”一挥手，众军士执刀将那人围在中心。但高彦却似乎丝毫未将这二十人放在眼里，兀自端坐不动，提杯缓饮。众人正要动手，忽听得门前一人喝道：“谁敢动手？”众人回头一看，只见门口进来二人，一个是身形魁梧的中年大汉，另一人却是个异常高大的老僧，先前那声断喝便是那大汉所发。
二人走进店来，在高彦对面的一张桌子边坐下，对楼中明晃晃的二十余把单刀视若无睹。却听那大汉向高彦说道：“高将军，小王这厢有礼了。”高将军闻言不语，似乎对他并无好感。赵、卓二人心想：“这人自称‘小王’，来头定然不小，想不到他居然还有这般朋友，但却不知他何以对他不理不睬的？”
那大汉向众官兵环视一周，又说道：“高将军，本王知你武艺不凡，对大宋又是一片忠心，怎奈宋主昏庸，不但不能用你，还容不得你等忠义之士，定要将你赶上绝路，似这等昏君，你又何苦替他卖命？你们汉人有一句话说得好，叫做‘良禽相木而栖，贤臣择主而事’，只要你点一点头，肯归顺我大金，我即刻便给你解了眼前之围，并封你为平南侯，让你亲率大军讨伐那无道昏君。”众人听得此语不禁心下大惊，暗想此人原来竟是大金之王，怪不得这些话说来如此生硬。赵仲谋心想：“难怪金国这些年间好生兴盛，单是此人这份深入敌国的胆略，和招贤纳才的诚意，大宋皇室之中便无一人可及。”继而又转头看了看楼间众官兵，心道：“那边是万里求贤，这边却是嫉贤妒能，直欲将这等贤能之士赶尽杀绝，也怪不得我大宋以堂堂百万之众，竟会敌不住边陲小邦的一旅之师。”却听那金人又道：“我大金国世处北地，原也无意问鼎中原，只是眼见宋主无道，百姓有倒悬之苦，生灵有水火之急，这才挥师南下，吊民伐罪，以解天下苍生之难……”
忽听高彦一声暴喝：“住口！”蓦地站起身来，右手在茶桌上重重一拍，直拍得桌上茶壶、茶碗窜起一尺来高，跟着左手衣袖顺势一拂，卷起一阵疾风直刮得茶壶、茶碗一齐向那金人打去。众人眼见那些茶具便要打在那金人头上，忽见那高大僧人袍袖轻拂，一阵劲风袭过，顿时将茶壶茶碗一齐打落。那老僧神色大怒，立时便要发作，那金人微微一笑，轻轻扯了扯他的僧衣，示意他暂作忍耐。却听高彦怒道：“金兀朮！你口口声声说是吊民伐罪，解民倒悬，却不见你金人暴虐之处，我大汉百姓白骨为山，血流成河，你金人残民之逞比之赵宋昏庸之祸更甚于百倍，你又有何面目在我跟前大言为天下苍生而计！我高彦一介武夫，见识虽是低浅，但这夷夏之分，我却还能辨个清清楚楚。”众人一听，尽皆大惊，万万料想不到眼前之人居然便是数十万金军统帅、威名赫赫的大金国四太子平昌王金兀朮！金兀朮闻言脸露苦笑，半晌答不出话来，只轻轻地摇了摇头。
过得片刻，却听金兀朮又道：“高将军心怀忠义，又视死如归，确实令小王敬佩，但似将军这般重义之人，却又如何割舍得下父母妻儿的亲情，而一意就死呢？”高彦闻言仰天大笑，笑声中不乏凄凉之意，大声说道：“我自幼无父，老母自我从军之日起，便托付于乡人照料，你若想寻来要挟于我，只怕也未必找寻得到；妻子杨氏十日前在我奔逃之际怕拖累于我，也已自尽；小儿未满周岁，原是我最放心不下之人，此时我也已将他弃于河中，任其自生自灭；便是我身边的良驹宝剑，我也都为它们寻到了托付之人，此时高某早已了无牵挂，你若想以旁人相胁，只怕你和你身边那臭和尚本事再大，也绝难办到！”
赵、卓二人心想，原来他是为了怕受胁于人，才将自己爱子弃于河中。金兀朮见他身边果然不曾带着孩子，心想这人的确忠义无匹，不能将他收为己用，实在太过可惜。当下说道：“高将军能割断夫妻之情，舍弃父子之义，而独存其忠，此等忠义之心实可谓是千古难寻，只是将军今日就死，未免有一事难以瞑目……”高彦问道：“何事？”金兀朮轻轻一笑，说道：“将军如此忠于大宋，今日却不免要死于宋军的刀下，便是此事，未免会令将军难以瞑目。”高彦又是一阵大笑，说道：“不会！高某若是要死，也定须死在你金人的刀下。”回头向身侧王将军说道：“王将军，张大人要你捉拿于我，却不知我犯的却是何罪啊？”那王将军说道：“张大人说你在青石坡与金人对敌期间按兵不动，坐失破敌良机，有通敌之嫌，故而才命末将前来拿你。”高彦又道：“那现在我助将军将这两个金人拿下，既洗脱了我的通敌之嫌，对将军来说又是大功一件，不知你意下如何？”那王将军沉思片刻，说道：“高将军，末将奉命捉拿要犯高彦，余事不敢擅作主张，须禀过张大人之后方可定夺，高将军莫怪得罪了。”他话说得虽是堂皇，但众人均知他是畏惧金人，不敢对他二人下手，方才这般推说。金兀朮哈哈大笑，说道：“高将军你看，那赵构手下尽是这等无耻之辈，你又何苦再替他卖命！”高彦摇了摇头，一脸无奈之色，向那王将军说道：“既是如此，你为何还不动手？”王将军应道：“好，我们这便得罪了！”言罢，令众军士一齐上前拿人。
高彦见众人动手，当下身形一闪，挥掌便向一名军士头顶击来，那军士见势疾提单刀格挡，高彦转手之际，已将那人单刀轻易夺过手中。一阵密如雨点般的兵刃碰击之声过后，众人手中的单刀皆已落在了地上。高彦缓缓收起单刀，将它放在茶桌之上，回头向王将军看了一眼，说道：“我念在弟兄们与我共事多年，又无怨无仇，此番前来实是上命所遣，无可奈何，这才刀下留情，弟兄们若是领我这份情，就请退到一边如何。”众人你望望我，我望望你，心想高将军此言不虚，这一阵快刀若不是他手下留情，自己的脑袋决不会再搁在脖子之上，高将军此时已是仁至义尽，若再有人不识相，只怕他下一刀便能要了自己的小命，想到这儿，众军士不禁一齐慢慢向后退出数步。
此时茶楼中众人只有王将军一人手中尚还握着兵刃，但见了高彦这副身手，这兵刃却怎么也不敢再向他身前递去。王将军心存怯意，却又不肯这般不战而退失了气慨，两难之际，却听高彦说道：“王将军，先前那阵快刀，你若尽力支撑，可接得了五十招么？”王将军不答，只缓缓地摇了摇头。高彦说道：“那你尽可以回去向张大人交待了，说你已竭尽全力，却还是擒不得我，只好回来向他禀告了。”王将军心下犹豫不定，想了片刻，终于还是决定回去，一挥手，带上众人转身便要离去。
忽听那始终一言不发的老僧说道：“王将军拿不得他回去，只怕自己便有大祸，老衲体谅你的难处，这便将他拿下交由你带去如何？”赵、卓二人一听，顿时明白了那老僧的用意，他自恃武功高强，擒拿高彦只在举手之间，定要践金兀朮之言，让高彦死于宋人之手，故而才有此一言。
那王将军听得先前高彦与金兀朮一番言语，心知这老僧所言不虚，当即停步站在茶楼门口，看二人如何对敌。高彦怒道：“戒明贼秃，你别欺人太甚，我今日拼着性命不要，也要挫一挫你的威风！”言罢提刀纵身而起，疾向戒明头顶砍落。赵仲谋听高彦喊出“戒明”二字，心下似曾相识，一时却又记不得何时曾听人说过，此时无暇深思，凝神观看二人招式。只见戒明也不站起身来，双掌轻扬，只数掌间，便将他单刀凌利的攻势一一化解，不论高彦单刀如何迅捷威猛，都攻不破他双掌所护卫的方寸之地。众人都看出高彦出招之间虎虎生风，似已尽了全力；但戒明和尚双掌挥洒之际却是轻描淡写，游刃有余，二人武功强弱之分，实是一望可知。
赵、卓二人心想，也怪不得这老僧敢口出如此大言，掌下果有惊人技艺；想来高彦也早知他武功高强，与他对敌自己绝无胜算，故而才赠剑弃子送马施银，让自己全无牵挂之后，方才与他拼死一搏。二人见那老僧武功如此高强，不由得深以为虑，暗想便是自己二人齐上，助高彦对敌，只怕也只能占得四成赢面。赵仲谋将手中婴儿放在地上，心中不住寻思破敌之策，一面暗自提气运功，心想若是高彦真有性命之虞，自己不自量力，也只能伸手一助了，总不能眼睁睁地看着这等忠义之士屈死于恶僧之手。
寻思间，忽听得“当”地一声轻响，戒明一指轻弹，已将高彦手中单刀弹落在地。高彦虽败不乱，愈战愈急，愈挫愈勇，提掌直向戒明头顶击到。戒明见他双掌击到，轻轻一笑，缓缓提掌拆解，忽听得高彦大喝一声，双掌一转，一股雄浑无比的掌力直向金兀朮面门击来。众人万万料想不到高彦在此垂败之余尚有余力去攻击旁人，尤其是戒明，一见他变招，神色立变，双掌也不再象先前那般轻描淡写，当下也大喝一声，双掌疾向高彦后脑击到，定要逼得他还掌自救。高彦却似早料得对方会有如此攻敌之所必救的招数，竟不顾这致命之胁，双掌疾催，径取金兀朮的面门。赵仲谋在窗外看得分明，眼见自己若再不出手，待戒明这掌拍实，高彦必无生还之望，当下清啸一声，跃窗而入，身在半空之中，右手一招“飞虹指”径向戒明脑后风池穴全力点到。
戒明见高彦宁死不肯回掌自救，当下收回一掌，临空轻轻拍出，在这千钧一发之间，将金兀朮推开三尺，避开了高彦这记凌厉绝伦的攻击；同时右掌径不停留，全力向高彦后脑击落，便在此时，忽见窗外跃进一人，一指遥遥向自己后脑风池穴点到。但见那人这一指招式精妙，内力雄浑，似乎便是武林中极负盛名的“飞虹指”，心中暗想：“没想到小小的方圆之地藏龙卧虎，居然有这等高手！”当下未敢小觑，不得已之下还掌自救，将右掌从高彦脑后三尺处收回，迎着“飞虹指”的来势，临空拍出一掌。众人只听得“波”地一声，两股劲力在空中一碰，发出一记轻响。
卓清见赵仲谋既已出手，当下也从窗口跃入了茶楼之中，高彦回头一看，正是先前在河边所遇二人。戒明将双掌收回，看了看二人，向赵仲谋冷冷地说道：“老衲久不在江湖中行走，没想到武林中竟出了你这般后生。”言语间虽不乏冷傲，却也不失赞叹之音。赵仲谋轻轻冷笑一声，高声说道：“在下初涉江湖，也没料到武林中会有你这般恃强凌弱、为虎作伥的前人。”卓清笑道：“骂得好！”戒明哈哈大笑，说道：“老衲纵横半生，从无一人敢在我面前如此说话，不想今日却一连见到两个。”卓清不甘示弱，说道：“本姑娘我行遍九州，也从没见过一人似你老和尚一般卑鄙无耻。”
戒明冷笑道：“二位既敢对老衲无礼，想来手下必有惊人的技艺了，那就让老衲领教领教吧？”卓清将手中紫电剑轻轻一抖，说道：“我二人也正想教训教训你这为老不尊的家伙！”言罢，宝剑轻扬，一招“春风似剪”直向戒明喉间刺到。赵仲谋见她出手这招竟是自己“风雷十三式”中的招式，心想：“清儿果真聪慧过人，只见过我使了几次，便学会了这‘风雷十三式’，这招‘春内似剪’已使得与我一般娴熟了。”当下不再犹豫，双掌一错，双臂分从左右划圈而过，丹田中内力自双掌中疾吐而出，径向戒明小腹间攻到，正是一招“天崩地裂”。戒明避开卓清刺来的一剑，左掌化为爪形，直取卓清右腕，右掌顺着赵仲谋双掌的来势平推而至。三掌一交，赵仲谋和戒明二人各自退出二步，戒明不由得大惊，心道：“这掌我虽是只用了五成功力，但劲力之强世间已没有几个人承受得起，更何况他也未必是全力而出，看来此人的内力委实非同小可，也怪不得他敢口出大言，原来手下果有惊人技艺。”
这一转念间，卓清宝剑一转，自上而下俯冲而至，仿佛苍龙入海，剑尖直向戒明后心刺到；赵仲谋双臂蓄势缓扬，并成双掌，向戒明右胸攻到，正是一招“地动山摇”。戒明此时再不不敢小觑二人，凝神接战，左闪右格，双掌在二人宝剑拳脚之间腾挪，神色镇定，但已没了先前与高彦对敌时那般信手自若的悠闲。十余招一过，戒明心下便已明了：二人身手虽是不错，拳剑合击之下危力更是不凡，但要胜过自己却还是极难，自己在二百招内只能与他们打个平手；拆到三月百招之外，当可大占上风；四百招之内，定可将二人擒获。戒明心想，以自己的身手武功与两个年轻后辈对敌，若不能在百招之内生擒二人，实是有**份，但二人武功实在非同一般，若是自己顾忌身份，急于求胜，一个疏神说不定还会败在二人手下。当下紧守门户，伺机而动。赵、卓二人拳、剑夹击，急攻出五十余招，却丝毫奈何不得戒明，不觉心中暗自着急。卓清心道：“我二人这一番疾攻，只道世间已鲜有敌手，便算是我娘在此，也万难抵敌得住，怎想这恶僧却如此了得，竟连我娘也给比了下去，若与我爹对敌，只怕胜负之数也极难豫料。”思量间，二人又全力攻出二十余招，却见戒明双掌飞舞，见招拆招，并无一丝败相，二人心忧，额头汗珠不觉而生。
高彦见二人双战戒明，居然打成平手，不禁暗自心喜，但随即也不禁替二人大为担心，只因戒明武功之高，声望之隆，武林中从无一人能出其右，若想寄望于两个年轻后辈能将他战败，无异于痴人说梦。高彦心想，二人此番出手，定是路见不平，激起了侠义心肠，这才拔刀相助，可见二人人品确非寻常。他二人为自己而出手，此时眼见渐处不利之地，我若再惜身自保，又如何对得起这个“义”字？当下双臂蓄势，便欲乘隙而入，加入战团。但高彦观战良久，却一直寻不见可乘之机，眼见战局如此，自己若是强要上前相助，只怕非但对戒明构不成威胁，赵、卓二人剑招拳脚施展之际反倒会运转不便，因而心中虽急，却也一直不敢出手。
三人不觉又拆了五十余招，眼见赵、卓二人攻势渐缓，招式间也已不再有先前那般雷霆之势，金兀朮不觉轻轻一笑，高彦听得笑声，忽想到一策，不由得欣喜不已，当下大喝一声，双掌直向金兀朮面门打去。金兀朮猝不及防，幸喜见招不慢，急忙侧身相避，总算勉强避过此招，尚未站定身形，却见高彦又是一招疾向自己胸前攻来。金兀朮眼见这招闪避不得，只得出掌相拒，四掌将接未接之际，高彦忽然双掌一分，右掌重重地打在对方左肩之上，跟着以单掌对双掌，将金兀朮击退了一步。高彦见金兀朮不敌，不由得哈哈大笑，正想提掌追击，径取金兀朮的小腹，忽见戒明身形疾退，右掌直向自己后心打来。赵、卓二人见高彦围魏救赵之计得逞，心下大喜，赶上几步，直取戒明右侧腰肋要害。五人连环相攻，其中四人均是意欲以攻而逼迫对方回守，五人中只有金兀朮一人受攻而未能攻人，赵、卓二人攻敌而未受敌攻。在这等情形之下，戒明也已无可奈何，只得抽左手凌空出掌架开高彦攻向金兀朮的双掌，同时身形闪避，右手格挡，分拆赵、卓二人的来招。
戒明心想今日有金兀朮在侧，自己既要护得他周全，又要将三人擒下，委实难以办到，早知如此，悔不该不带个徒儿在侧，以至会有今日之难。当下身形一闪，退到金兀朮身侧，缓缓收招。高彦见戒明退出战团，当即也退到了赵、卓二人身边。戒明逐一向身前三人扫视一番，说道：“你们三个青壮之人敌不过老衲一人，却来攻击我家主人，引我分心，行事竟是这般卑鄙无耻，枉你们宋人自诩侠义，今日一见实是大失所望。”赵仲谋、高彦二人闻言，一时难以辩驳，却听卓清笑道：“大和尚汉语说得虽是流利，但我们宋人的习俗却是所知甚少，我们宋人讲的向来是礼尚往来，对付卑鄙无耻之徒，自然也不会跟他讲什么侠义了，似大和尚这般的为人，我们如此相待，原也在情理之中。”言罢高、赵、卓三人一齐大笑。
戒明大怒，一记劈空掌径向卓清面门打来，赵仲谋早料得他大怒之下会出招偷袭，当即右臂疾伸，一招“飞虹指”，顺着劈空掌的来路全力点出。两股劲力在空中一交，又是“波”地一声。这是二人第二次凌空交手，却也看不出这掌指之间倒底谁更占得些优势。却听戒明轻笑一声，说道：“原来是卓老儿的飞虹指力，有卓老儿在后面给你们撑腰，也怪不得你们这些小辈敢口出大言。”卓清恼他说得无礼，怒道：“你既知我爹之名，难道就不怕他来找你算帐么？”戒明哈哈大笑，说道：“我也正想跟他算算这帐，为何纵容晚辈在前辈面前如此无礼？”卓清听得此语，心下疑惑，不再作答，心想：“听他的口气，似乎跟我爹见过面交过手，又颇负盛名，只是我为何却从没听爹娘说起过他戒明臭和尚的名字？”
却见戒明僧袍一拂，与金兀朮二人一齐迈步走出茶楼，三人远远听得戒明说道：“三位英雄保重，他日若是有幸，老衲自当再向来三位请教。”言罢，蹄声响起，二人已去得远了。楼前众官兵见戒明胜不得高彦等人，铩羽而归，心想老和尚代为拿人之诺既已不能兑现，凭自己众人之力，更难胜得过他们，当下也悄然而退，各自上马离去，弥漫在茶楼间的隐隐杀气，顿时风流云散。
笔者按：宋孝宗赵伯琮，字永元，秦王赵德芳后裔，秀王赵子偁之子，宋太祖七世孙。初名瑗，后更名为玮、慎、昚。
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