? 来者方知他的确是禹，慌忙上前施礼道：“久闻崇伯乃天下豪杰，有志治理天下水土，造福于民。现九州响应，万国一齐行动。吾辈虽属边民，却也明大义。本早就想追随崇伯效些微力，只是自愧无能，不敢冒然相求。今闻崇伯大驾光临辟境，家父特命我等前来拜见。”
伯禹见水土治理已深入人心，心中高兴，便带领他们来到自己所住的兽皮帐篷里，重新见礼。大家席地而坐，互相交谈，禹便向他们了解情况。来人的首领答道：“我们虽属西戎部落，但与朝廷关系非常密切。家父叫大业，曾在中原贩卖过马匹，因会驯养牲畜，被朝廷看中用为牧正；母亲乃少典氏的女儿名叫嬉。小民叫大费，又名柏翳。”
禹笑道：“久闻尊父大名，今又有幸见到柏翳先生，非常高兴，但不知宝居何处？”
柏翳道：“祖上本住在秦岭一带，以放牧为生，逐水草而居，后因此处气候适宜居住，便带领族人迁徙到了此处定居。今崇伯率众在此治理水土，修通道路，我等亦受益不少，感激之至。为表敬意，家父欲请崇伯一行去舍下一叙。”
伯禹道：“文命与先生初次相交，本不应打扰，但尊大人既如此盛情，又不能不去贵府拜见老大人，不知宝居离此处多远？”
柏翳道：“沿此路去，过了小山，，有一片平原，那里遍地都是草料，一望无际。族人在那里搭起帐篷放牧，暂时在此定居下来，但有空闲时候，或有猛兽侵入，我等也组织人打打猎。一则保护牲口，二则找些美食。今日正好得了些野味，故欲请崇伯及在座各位官员去寒舍叙叙话。既然众位赏脸，柏翳明日定派人前来迎接。”说完告辞而去。
柏翳去后，有人对禹道：“听说那西戎人尚未开化，反复无常，且又与我等素无交往。现突然请我等赴宴，是否另有图谋也未可知。故依属下看来，为防不测，还是不去为好。”
禹道：“这水土治理工程艰巨，本来就要依靠各方部落。他们不来找我，我还要去结识他们呢。如今他们来请，我们岂可不去？如若他们是一片真情，我们不去，岂不是辜负了人家一片好心，也使我们失去了联络此部落的机会。至于怕什么阴谋，我看这是多余的担心。西戎大多数人讲信义。我们以诚相待，他们亦必不会恶意相向。”于是大家再不敢多言。
次日柏翳果然派人迎接，伯禹率众人一起欣然赴约。经过一条弯曲的小道，翻过一座小山，再穿过一片树林，却连一个来往的人都未看到。禹的随从有些疑虑，担心进入这无人之境对禹不利。但禹与来人谈笑自若，毫无惧意。
他们走了约一个时辰，来到一片平原，那里不少人在种植庄稼和养殖牲畜，此时正值春季，到处庄稼碧绿，牛羊成群。其间有一排排用牲畜皮毛盖成的矮小房屋，就是这个部落成员的住所。那里人来人往，热热闹闹，禹的随从认真地观察着周围的一切，见人们都在轻松地各自劳作，没有见到军队，全然没有紧张的气氛，这才放下心来。
禹一行人来到一个广场中，右边有一排高大的房屋，用羽毛、兽皮装饰得较美丽，这是酋长大业一家及其手下官员居住的地方。大业见禹等到来，慌忙领着夫人及儿子出来迎接，大费也在其中。他们对禹一行人非常恭敬。禹等走近屋内，那里整整齐齐摆着茵席、草垫。茵席中间都是壶、盆、钵等陶器，里面盛满各种兽肉。看来筵席早已准备好了，只等禹他们到来。
宾主客气了一番后，宴会开始。禹等来宾坐在首席，大业父子坐在左席相陪，下面各席坐的是部落官吏及有身份的长者。筵席非常丰盛，只是没有醴酪，喝的都是乳浆。
他们边喝边交谈，气氛非常融洽。禹问及他们的畜牧情况，大业答道：“自从朝廷发动水土治理以来，各地都在行动。由于这里的河道基本疏通，水灾大为减少，现在民心安定，人畜两旺，已初步显出了成效。此地除山林外，有不少低洼地方，由于洪水浸泡，很少有大树，洪水退后，长出大片青草。虽然有利于养殖牲畜，但遇山洪暴发，洪水涌来，不但淹没草地，淹死人畜，还覆盖上一层厚厚的泥沙破坏了牧埸，如今托朝廷之福，不但没有淹死一人一畜，而且青草遍地，庄稼长势喜人。百姓喜悦，为感谢崇伯，特设薄宴，以表敬意。”
禹听了也感到高兴，雍、冀二州的水土虽比其他各州容易治理，但自己也没料到大家会如此齐心，这么快就取得了成效，使大家对未来更加充满信心。他认为只要华夷合一，万众一心，不分你我，就没有做不成的事。
他们谈了很久，乳浆也喝得差不多了，伯禹因惦记工地，便向大业告辞道：“雍、冀二州，地势较高，积水较少，治理起来比较容易，但交通不便。故在治理水土的同时，还要开通道路以利于运输，也便于百姓来往。如今公务正忙，不敢久留，感谢长辈的盛情招待，晚辈就此告辞。”说完便欲归去。
大业却道：“崇伯且慢走，老夫还有一事相商。”
禹道：“大叔有事，只管道来。”
大业道：“老夫久闻崇伯大名，今日能在此相见，大慰平生。本欲追随崇伯左右效些微劳，奈何年事已高，力不从心。但小儿柏翳已长大成人，虽无十分本事，却会驯养牲口，如牛、马等可作运输。水土治理正是用人之际，老夫欲让他跟随崇伯，为水土治理出点力，不知崇伯肯收留否？”
禹闻言大喜，他正忧虑这水土治理已在九州展开，工具、粮食运输困难。虽然已有奚仲造车，但车受地理条件限制，在那高低不平的山地车行困难。本也想过用牛马作运输，却缺一得力之人组织饲养和驯化。今得柏翳，正好满足了要求，此真是天助，心中格外高兴，立即起身道谢。
大业久慕禹之才能，今又见他待人有礼，处事机敏，知其必成大器。心想儿子有幸跟随他，必然干出事业，也不枉自己养育一场。他心中感到宽慰，令属下牵来一只羔羊，立即宰杀。敬了上天，然后将其血一人一杯，自己与大费也各一杯，拿在手中邀禹等人共饮，而且自己先一饮而尽。伯禹相继而饮，其他人因从未饮过新鲜血液，嫌其腥臭，有些感到难于下咽，但见大业、伯禹都喝了，也只得喝下。
然后大业对天发誓道：“西戎世受朝廷大恩，今歃血为盟：我大业及子孙世代追随朝廷，为朝廷保疆土，为水土治理出力。”对天发誓后，又对众人道：“今令大费随崇伯而去，我虽年老，却也有志于水土治理。这里剩下的工程及道路开通，就由老夫带领乡亲一起来完成吧。”
这喝羊血发誓，是大业部落对外交往最隆重的礼节。表示永远效忠朝廷，请天地为证。
禹听了感激不尽，又再次道了谢，然后让大费告别父母，跟随他们一起回到工地。回去后不久，禹就将这饲养牲畜之事交给了他，并鼓励他道：“饲养和驯化牲畜是水土治理中的一件大事，一定要做好。有了成绩，我将奏明天子，用汝为牧正。事成之后，天子还会有封赏。”大费跪拜谢恩，果然不久就做了牧正。他在九州各地选择牧场，指导民众饲养了大批牛、马作运输，还养了一些牛羊作食用，为水土治理立下功劳，被舜封为诸侯，世居秦地，为朝廷守疆土，他与父亲大业即为后来秦国的始祖。
前面说过，禹治理黄河自壶口开始动土，先对壶口进行开凿。然后自积石山而下，一面疏导，一面筑河堤，治理到孟门时不觉已是三个年头了。此时又是春和景明，春风吹拂，桃花盛开，红霞万点。群群结队的鲤鱼来到峡峪瀑布之下，掀波跃浪，有时凌空而起，掀起千重波，落下一片银花，非常壮观，人们把这叫做‘鲤鱼跃龙门’。后人有诗赞曰：
龙门千尺鬼神工，峭壁飞来玉玲珑；
鲤鱼跃起千重浪，桃花万点满江红。
相传若是那鱼修炼成了仙体，便可飞跃到孟门之上而化为龙。但由于它们的德行不同，有修正道者，也有修邪道者，只要它们的法力到了能跃上龙门，都可化为龙。其中德行好的成龙身后便可成为江河大海各种水域大大小小的龙王，为百姓布雨消灾；而有邪念的妖鱼跃上龙门后即成为孽龙。它们成龙后，因本领高强，可翻江倒海，危害百姓，所以天帝早就派了雷神在那儿等候。一旦有妖龙出世，便电闪雷劈，霹雳交加，为的是趁早杀死那张牙舞爪的孽龙。据传这里原本叫做孟门，禹听了这个故事，便将孟门改为龙门，孟门山改为龙门山，此事就谈到这里。
却说禹看了这壮丽风光，见了龙门这个天然缺口，心想要是没有这个天然缺口，其水如何宣泄？现在有了这个缺口，黄河上游的治理就容易多了，真要感谢上天的造化。
相传在很久以前，孟门山南面的太华山和中条山原本是连在一起，障住了西北之水的出路，把西面的大山都淹没了，成为一个大海，叫做山海。这水一直淹到昆仑，常常造成水灾，周围的民众深受其害。住在昆仑的西王母也感到不方便，便奏明天帝，请求派天神下界为百姓把山海之水引向东海。
天帝开始不答应，认为这是人间的事，西王母道：“这个工程很大，必须劈开阻障水流的大山，这不但非凡人可为，就是天神还得法力高深者方可。”
天帝又问：“在众仙中，谁具备此等法力？”
西王母道：“巨灵仙可也。”
这巨灵仙名叫秦如海，是天地开辟前就存在的大神，他的寿命比盘古还长，自然法力无边。他的身形可大可小，可根据需要变成顶天立地的巨人，所以称他为巨灵仙。
天帝果然令他前往，人们非常高兴，都奔走相告，于是这里热闹非凡，不少神仙亦在巨灵仙未到之前便在此等候。当巨灵仙来到之时，大家都赶来一睹仙颜。那知他只是一个身穿黄色道袍，脚踏芒鞋，柳眉星目，面白无须，举止悠闲的少年，看上去并无奇特之处。
西王母与他见了礼，众神中有认识他的也一一打招呼。然后他请求后土将从此往东，一直到东海的生灵，包括民众与毒蛇猛兽以及虫蚁之类，一律用法力驱赶开。
一切准备好后，他请众神仙也远离一步，然后施展法力将自己的身形由几尺高变成几丈高，几十丈高，几百丈高，几千丈高，与此同时，身形的各部分也相应变化。瞬间他的头已没入云中看不见了。此时他转过身来，伸出左脚踏在太华山山下，右脚踏在中条山上，再俯下身躯，双手握住太华山，同时向相反的方向用力。其手之大已遮住了天上的太阳。
这时只听得一声巨响，两山缓缓分开了。中条山移向了东面，太华山移向了西面。那山海的水就如巨蟒一样，哗啦啦地向东流去。围观的众神仙都高兴极了，一起拍手叫好。西王母也高兴得驾起祥云，起在空中向巨灵仙道谢。巨灵仙以为大功告成，便站起身来，往东望去，见水流太急，担心水势过猛淹死两边人畜。为了缓和下游水势，顺手捡起两块巨石向东抛去，便成了砥柱山；然后再转过身来往西望去，见山海之水开始消退，就将身形慢慢缩小。当他的身形缩小了二成时，却发现孟门山以上的水仍无法宣泄，随即用右手一掌劈去，将孟门山劈开一个深千尺的缺口。此时听得众神仙都在叫好，就连西王母也来道贺，于是他以为问题解决了，便将身形进一步缩小。当他的身形小到一定程度时，才发现孟门山的缺口开得太小太窄，水流还不够通畅。他心怀歉意地对西王母及众神仙道：“孟门这缺口劈得小了点，还得稍加开凿，这点工程就留给后人吧。”
禹想起原来在考察时听到的故事，深知巨灵仙留下的这点任务，今天已落到了自己身上，于是组织民夫进行开凿、疏导。他亲自指挥，亲自动手。经过开凿后，使水流更加通畅，故几千年来，一直有禹领导开凿龙门之说。
但近代对禹开凿龙门、砥柱几处巧夺天工的工程，说法颇具分歧。有人认为这全是禹开凿的，也有人认为都是天然形成，非人工所为，也非人工可为。龙门峭壁高千尺，在当时条件下要全由人工开凿，作者也认为似是不可能。
再观砥柱之水，上头在峡峪中受到两边山石约束，水流较为平稳。一旦出峪到了两根石柱之间，水势直冲而下，撞着石柱倒流回来，形成回流，浪花飞溅，白沫如珠，向左右分散，形成急速的湍流，十分壮观。
虽然急流日夜冲击，两根石柱岿然不动，所以叫做砥柱山，人们通常说的中流砥柱即是指此。这里山石之硬，水流之急，也实在不易开凿，由此看来主要还是自然形成。
地质学家丁文江先生解释说：“这是因为两块火成岩侵入煤系的岩石中，煤系软而火成岩硬，所以受侵蚀的速度不一样。煤系被水冲开一丈，被风蚀低一丈，火成岩却不过受了十分之一的影响，形成了砥柱的奇景壮观。”这种解释较能令人信服，故作者不反对自然形成之说。但自然形成的东西，尽管奇妙，却往往不能尽如人意。大禹在自然形成的基础上，再加开凿、疏导。完成“巨灵仙”留下的一点任务，使其更加通畅，也是合情合理的事。事实上大禹治理水土本来就是在自然河流的基础上进行的，故在此且不多说。
注解：
1.梁山——有多个。此处应指今陕西韩城县西北部之梁山。
2.岐山——在今陕西岐山县境内。
3.太岳山——在今山西霍县。
4.漳水——漳水有两源。北源为清漳水，发源于山西昔阳县；南源为浊漳水，发源于今山西长子县。两漳水在河北涉县境内汇合，向东流经大名县入卫河。
5.积石山——古地址，说法不一，一般认为在今甘肃省导河县。
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