? 再说朝廷军退了十余里，喊杀声渐远，禹回头一看，已无追兵。此时众军士都已疲乏，禹传令退回营地，造饭安营，令军士轮流巡哨，以防劫寨。他自己却冥思苦想，寻找对策，一夜未曾入睡，幸得当晚无事。
次日向柳与临正到营前搦战，禹却令各军紧闭营寨，不得出战。众将不了解为何一战小败，便如此畏惧？禹只道向柳一勇之夫，不足为惧，但临正多谋，两人联合起来，不可轻敌。众将听了虽仍不解其意，但也不敢多问。一连三日，禹都不准出战，而且此时到处传说禹看不起向柳，却反而害怕临正。
向柳等了几日不得交战，心中烦恼，便在禹营前大骂道：“文命小儿，身为大将却贪生怕死，每天像乌龟一样缩在营中不敢出来，丢尽脸面！”
禹听了在高处答道：“吾奉命征讨叛逆康任，与汝何干？汝却来此做帮凶。前次玄元、熊罴二将误中临正奸计，小败于他，你有什么值得炫耀的？谁都知道这是康任父子设的谋，没有他们设谋，你能取胜？天下人都知道你是康任一条狗，什么都听他的，他叫你来你就来，叫你咬人你就咬。你无故与朝廷为敌，真是愚蠢之极，今日我要擒你易如反掌。只是擒了你也算不得英雄，只有擒了康任父子才能向朝廷交差。”
向柳早就听说禹看不起他，认为他不如临正，心中忍怒。今天又亲自听禹说出这番话，气得满脸通红，咬牙切齿道：“文命小儿，你敢小视老子，快来与我见个胜负，我若胜不了你，誓不为人！”
伯禹道：“你为临正做帮凶算得了什么？要有真本事就单独与我较量，但我只怕你没这个胆量。”
向柳道：“明日我就不要临正帮忙，你若再不敢出来，就是龟孙子。”
禹答道：“一言为定！”
当晚禹召集众将授以密计。次日卯正，向柳便来营前挑战，指名要与禹决胜负。禹也不示弱，果然亲自领兵出营厮杀。两马相交，兵器并举，杀在一起。禹使宝剑，向柳使石斧，斗了十余合，禹招架不住，虚晃一剑，拔马便走。向柳那里肯舍，策马紧追不舍。追了一程，突然一阵鼓响，一军来救，为首大将正是玄元，两人斗了七八十合，向柳远远望见熊罴陪着禹正在观战。向柳便舍了玄元，朝禹杀去。
追了几里路，看看就要赶上，熊罴为了保护禹，只好回马挡住向柳厮杀。(本章节由网友上传&nb)两人又斗了几十合，熊罴也抵敌不住，见禹走远了，便舍了向柳，自逃性命。向柳远远望见伯禹，心中大喜，他打定了主意，一定要活捉伯禹，让他尝尝自己的厉害。
禹见向柳快追到，心中着慌，便步行往一个山峪中逃走。向柳那里肯舍，待他赶到峪中时，禹已上山。向柳随后追赶。此地山势险要，只有一条小路在半山盘旋，弯弯曲曲如蛇行，像一条死蛇躺在那里，故叫死蛇峪。不便骑马，他便下马步行。
山路狭窄，向柳追了一程，却不见了伯禹，只听得一阵豉响，山上无数巨石滚下，因路窄不好躲闪，不幸被乱石砸伤了脚，疼痛难忍。接着山对面又箭如飞蝗向他射来，此时他知中计，耽心死在这里。好在他的衣服和帽子都是用坚固的兽皮做成，箭矢不能入，方才保得性命，快要逃出山谷，神豹，熊义又领军拦住厮杀。
向柳此时虽以疲劳，还得拼命抵抗。他用双斧左劈右挡，神豹，熊义仍胜他不得，他边战边往回走，走了一程，又有玄元，熊罢挡住，四员猛将围住厮杀，到此。他才着了慌。但仍得坚持抵敌，欲等救兵到来。又战了约半个时辰，仍不见有救兵来，
他再勇健，也一夫敌不过四将。加上脚又受了伤，而且又饥又渴，那里还有气力，此时禹军胜利在望，大家都想立功，四将全力战向柳，向柳－个躲闪不及，被玄元的长枪刺中后颈，立即倒地，玄元尤恐他不死，又上前割了他的九个蛇头。因为这九个蛇头是他作为部落首领的象征。
相传向柳帽子上的九个蛇头都很有灵气，只要还有一个蛇头存在，就能保住性命。故玄元先割下他的九个蛇头，然后取了他的首级向禹报功。
禹见了大喜，因为向柳不但武艺高强，勇猛过人，且作恶多端，又具野心。他与康任结交是西北一大隐患，如今除了向柳，断了康任最后一线希望，使他再也无能为力了。
本来向柳出战，临正都主动配合，但今日向柳被禹激怒，定要单独战禹，坚决拒绝临正相助，因此中了禹的圈套。而临正却畏惧向柳，又不敢勉强。
禹知向柳武艺高强，故先安排玄元，熊罴与他厮杀一阵，然后诈败逃离，向柳走后再回原地休息。以逸待劳。直到向柳战败逃回，再截住厮杀。一切安排好后，禹再在自已军中选一胆识过人的西羌籍军将，穿上向柳降军的衣服，扮作向柳使者带着几个随从，藏于林中等候，但见向柳中计，便去临正军中报信，说向柳中了禹的埋伏，困在死蛇谷急须救援。
临正见向柳久去不回，正在担忧，却有向柳使者求援，自然相信，立即令洗方，曲盛前面开路，自己亲率大军随后赶去，正行之间，突然一阵鼓响，玄元、熊罴各领一军杀来，拦住去路，并大声对冼方，曲盛喝道：“向柳已中计死在死蛇谷，我等奉大将军之令在此等候多时，汝等快下马投降，可免一死。”说完杀向临正军，玄元拦住洗方，熊罴直奔曲盛，两军杀在一起，冼方、曲盛那里是玄元、熊罴的对手，战不多久，两人先后被杀。临正见又死了两员大将，还不见向柳回来，心想向柳无谋，巳败于禹，自己更不是玄元、熊罴的对手，他长叹一声，便领军逃回。
玄元、熊罴见他逃走，并不追赶。当临正快要逃回营时，却见营中尽是朝廷军旗号。禹早已派大章、竖亥领兵埋伏在离康任营不远的地方，再调虎离山，骗走临正，营中空虚，大章，竖亥轻而易举地劫了营寨。康任在营中听得喊杀声，见势不妙，炅机－动，立即穿上普通军士衣服，混在军士中，由心腹将士保护，逃回家中，等候儿子回来再做商议。
却说临正领败兵回营，见营寨已为敌占，心中着慌，再无心应战，也回到家中。准备收拾行李潛逃，却遇上了父亲，两人见如此惨败，痛哭了一场，然后商议对策。决定先派人打听向柳消息，再做计议。
禹大获全胜，当晚让军士歇息，将向柳的人头号令在辕门外。次日派人安抚百姓，百姓知道杀了向柳，人人奔走相告。因为向柳残暴，常食人肉，康任封地的百姓知道他的恶迹，对他亦恨之入骨。就连向柳自己的军士，也是畏惧者多，真心为他卖命者少。今日见他死了，自然各自逃命。禹对已降军士好言抚慰，遣散回家，让他们与亲人团聚，于是人人感恩戴德，拜谢而去。
消息传到康任那里，父子二人都知大势已去，于是决定逃离。但逃到那里去，父子二人却又意见不一。康任对临正道：“现在我们可走之路，只有南北两条。南面驩兜与苗伯虽与我们交厚，但三苗正与朝廷作战，胜负未分。倘若伯禹胜了，他们自身难保，怎么还能顾及我们。他们不但保不了我们，还会使我们罪上加罪。故依为父之见还不如走北方。前些时候我因与尧意见不合，早担心会有今日，便在蓟地①一个叫做幽陵的隐蔽处置有房屋田产，足以安身。北方虽地处荒凉，却可保住性命，等待时机，以便将来报仇。”说到这里，他看了儿子一眼又道：“时间紧迫，为父准备即刻启程。”
那知临正却不愿去北方，便对父亲道：“北地比南方更荒凉，实非安身之地。”原来他的儿子也不是好人，他一则怕到了北方吃苦，二则知道父亲在助鲧治水时贪了大量财物，现又与三苗一起谋反。若被朝廷抓获，必是死罪。他唯恐把自己牵连进去，决心与父亲分道扬镳。于是他不顾父母，带着几个亲信，不辞而别，连夜逃往南方去了。
康任见儿子如此忤逆，连父亲也不顾及，心中恼怒。但仔细一想，儿子终归是儿子，若是全家都去北方，万一朝廷派兵来追究，乱军之中，玉石俱焚，若连儿子一起杀了，岂不是全家都完了。现在他独自逃亡南方，将来能为自己留下一支苗脉也是好事。想到这里，他又得到了自我安慰，于是再也不去想那些了，赶紧收拾行装。但他多年搜刮来的财物太多，那里收拾得完，即便收拾完了，也无法携带这么多，且带多了引人怀疑，于安全不利。此时他甚是苦恼，心想，几十年的努力，费尽心机，才得了这些财物，今日一旦抛弃，实在可惜。想到这里又暗自悲伤，不觉掉下泪来。但他毕竟是个精明之人，心知不管怎样这些财物决不能落入禹手。与其被禹夺走，将来作为自己的罪证，还不如拿来收买人心。于是他立即召集身边的随从道：“老夫一生为朝廷效力，得了这些赏赐，原本想为日后救灾或众卿老来之用。今日只因帝尧不信老臣，不尊诸侯，却宠幸舜一人，闹得朝野不安。现在权力都在舜一人手中，他为镇压天下诸侯，派了那年轻贪利的禹来征讨我们。禹乃鲧之子，他为了个人名利，不但不报父仇，还助尧为恶，对我刀兵相加。禹仗着朝廷兵多将广，知我等诸侯不是他的对手，便在我们面前作威作福。今为了不使百姓遭殃，避开这场战祸，我决定离开这里，远走他乡。在此难分难舍之际，我将这一切都发给大家，只望众卿过上好日子，百姓安居乐业，从此不再受战争之苦。”
康任很会收买人心，为了使手下人死心塌地为他卖命，对随从也确实不差。他做事机密，平时显出一付君子模样，普通人那里知道他的底细。
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