? 他们走出山洞，来到一个峡峪中，峪底树木茂密，阴凉舒适。登高而望，远处奇峰异石，薄雾环绕，似龙台凤阁。再沿山峪而下，却是一片开阔的草地。两边山坡上有不少房屋，周围牛羊成群，一片繁荣景象。带路人说这片土地住着数万人，都是伏羲部落的百姓。
伏羲氏的酋长又称道长，只有他才能称伏羲氏，其余者只是伏羲之民，不能代表伏羲氏。酋长必须很有学问，不但要管理好部落，还要精通八卦，使八卦世代相承，并发扬光大。
他们一边览景一边谈话，不觉过去了一个时辰，带路人便对禹道：“此时道长讲道可能完毕，我可以带你们去见他了。”禹又跟随他回来，快到洞口时，带路人向禹施礼道：“几位客人慢走，待我去禀报了主人再来迎接。”
不久两人出来道：“主人召见贵宾。”
他们又回到洞中，伏羲氏起身迎接，并笑问道：“久闻崇伯公子有志治水，一直在外考察，非常忙碌，今日不知甚风吹得到此？”
禹施礼道：“天下洪水横流，淹死人畜，百姓非常恐慌。天子命吾父治水，文命本想协助父亲完成治水大业，却因才疏学浅，被父亲责令出外考察，增长见识。久闻伏羲道长知识渊博，精通八卦，今日路过此地，真是天赐良机，让我有缘来宝洞拜师学道。”
伏羲道：“贫道久闻崇伯公子好学，果然名不虚传。老朽乃山野之人，岂能为公子师。但公子远道而来，吾既为伏羲氏传人，理应弘扬先祖之道，故乐意与公子商讨。”
禹再拜道：“请道长指教。”
伏羲道：“八卦③是先人一大发明，八卦符号各代表一定的事物，既可用来记事，还可根据事物的阴阳属性推断事物的演化。上古之时，结绳记事，后因物事日繁，结绳已不足以记事，始有人以图画记事，此即文字之始创。用图画表示物象具体、明确，可以用来记载事物，但不能用来归类事物和解说事物，而且图画比较费时，不能满足人们认识事物的需要，为此吾祖伏羲皇始创八卦图。
据说他在一个晴朗的夏天，正一心一意思考用（）代表奇，（）代表偶。因当时的阴阳学以奇为阳，偶为阴，于是演绎出用（）代表阳，（）代表阴。他正在为成功高兴时，有人报说河边有一怪兽，身上花纹斑驳陆离，黑白分明，非常神奇，又很有趣味，故不少人在围观，却不知为何物，请主上一察，主上见多识广，必能识别。伏羲皇果然随之而去，也觉得此兽稀奇，一时不能辨识。他见怪兽身上的花纹都是横条纹，如一个个符号，与他研究之阴（）、阳（）符号相似。不久怪兽因人多，受惊遁去。
回来后，悟性极高的伏羲皇联想起怪兽的花纹，是不是可以把（）、（）组合起来，表示一类或一组事物。不知经过多少年的努力，他注入阴阳学理，进行反复推演，终于推演出了八卦图，不但可以记事，还可用来归纳和解说事物。
这八种基本图形是乾（）、坤（）、震（）、巽（）、坎（）、离（）、艮（）、兑（），称为八种基本卦象，以（）阳爻，以（）代表阴，又称阴爻。
乾（）之卦象由三阳爻组成。划数为三，划数与爻数都属阳，为纯阳之卦。阳主升，天由阳气上升而成，故乾卦象征着天。南方炎热为阳，故在位为南。天在上，故乾还代表纯阳向上之物。
坤（）之卦象由三阴爻组成。划数为六，爻数与划数都属阴，为纯阴之卦。地居下属阴，故坤代表土地之类的阴柔在下之物。北方寒冷属阴，故在位为北。
震（）之卦象由两阴爻一阳爻组成，划数为五，属奇数。奇为阳，是为阳卦。震有震动之意，如同天空中之雷鸣，故在天为雷，在位为东北。
巽（）之卦象由一阴爻两阳爻组成。巽的划数为四，属偶数，是为阴卦。风为无形之物属阴，故巽在天为风，方位属西南。木为阴柔之物，风吹则木动，故在物为木。
坎（）之卦象由两阴爻夹一阳爻组成。划数是五，为奇数，故属阳卦。坎在天为云，在地为水，在位为西。水气升则为云，降则为雨，**皆为一物，都是坎卦。水遍地皆是，质柔而性刚，若积柔成刚，又可形成恶浪，冲击万物，出现危险，故坎卦又表示险。
离（）之卦象由两阳爻夹一阴爻组成。离在天为日，在地为火i，在位为东。离的划数是四，为偶数，属阴卦。阴为柔，绳乃阴柔之物，故离又代表绳。
艮（）之卦象为两阴爻一阳爻。艮为山，山主静，静止不动即停止，故艮又代表停止。艮的划数为五，是奇数，为阳卦。谷物发芽生长向上，亦属阳，故艮又代表谷物。
兑（）之卦象由两阳爻一阴爻组成，兑为泽。鱼居泽中，故兑又代表鱼。兑之划数为四，属偶数，偶为阴，是为阴卦，故兑还代表阴柔之物。泽形成于低洼之处，牲畜地位低下，故兑又代表牲畜。
天地风雷水火山泽皆为人们天天接触之物，与生活息息相关，为大家最熟悉，故吾祖用来代表卦象，容易被大家接受和理解。按阴阳属性以线条符号表示，再经过取类比象，就可用八种符号统驭属性相同或相似之事物，此即伏羲皇继图画文字之后发明的另一类文字，并与图画一起，共同取代了结绳记事。”
作者认为这种文字只用八组符号，按照太极④生两仪⑤，两仪生四象⑥，四象生八卦推演，用以表示性质相同或相似的一类事物，学习和使用起来都很简便，这在文明初启的伏羲时代自然是一大发明。用图画和八卦文字代替结绳记事，是我国文字史上一个划时代的进步。因为在那个时代要发明一种复杂文字不但不可能，即使发明出来了，要那日出而作，日落而息，一天勤劳尚不得温饱的初民拿出大量时间来学习文字也是不可能的，故只有简便的八卦文字之类才能为先民们所接受，这是伏羲皇的功绩，也是时代的产物。
八卦文字虽使复杂的事物简单化了，在当时起了极大的妙用。但随着时代的进步，物事日繁，八种图像毕竟太简单，太抽象，越来越不能满足繁杂记事需要。加上八卦除了表示天地风雷水火山泽意义明确外，由此引申出来事物太多，有时就只能凭猜测，甚至使人感到扑朔迷离，往往造成错觉，故八卦文字只能起承前启后作用。
相传到了黄帝时代，出了一个叫做苍颉氏⑦的人，对改进文字很感兴趣。他深刻研究了象形文字和八卦文字，认为象形文字具体，一图一物，一般不会发生误解，但画起来复杂，如虎、豹、豺狼等，若没有画好，就可能出现画虎不成反类犬，同样也可能造成误解。且即使能精确画出，也颇费时日。所以仓颉氏认为大有改进的必要，便向黄帝提出了他的设想，受到了黄帝的重视和支持，于是付诸行动。
他受到八卦符号表示物象的启发，经过长期研究，吸收保留了八卦文字和象形文字的优点，却不局限于八卦单一的横线条，而创造出更多的线条，即今人称之为笔划。他费尽心思进行排列组合，创造了很多组符号来表示各种事物，这一组一组的符号就称为文字。它表示的意思具体、明白，这是苍颉氏及后人共同努力的成果，此事就交代到这里。
再说伏羲酋长越说越出神，禹也越听越有趣。伏羲氏见他如此好学，停顿了一下又道：“八卦由于注入了阴阳学理，按照阴阳运行的哲理，除作为一种文字外，还可用来解说一些复杂事物。如天地之起源，就以太极生两仪，说明天地是由一团混沌之气（太极）的不断变化，轻清之气上升为天，浑浊之气下降为地，阴阳分而天地（两仪）生。然后按照两仪生四象，四象生八卦，如此生化。因阴中有阳，阳中有阴，阴阳中又可分阴阳，变化无穷，从而派生万物。由此可说万物本于阴阳，万物都可用阴阳来解说，这就是阴阳八卦图的妙用。先人还把它用来指导历法，就以太极生两仪，将一年分为上下两个半年；再运用两仪生四象，把一年分为春夏秋冬四季，或称为四时；又以四象生八卦，就演绎出了八节。八节与四时合起来就称为四时八节。为了解说气候的变化，在四时中又引入了少阳、太阳、少阴、太阴之说。春为阳气初升，是为少阳，故气候温和；夏季阳气已盛，是为太阳，所以炎热。但阳热到了极点，就开始向它的反面转化，由于秋天阴气始生，是为少阴，气候开始变冷；直到冬天阴气已极，是为太阴，故天寒地冻。而阴寒到了极点，同样会向相反的方向转化，所以春天又开始暖起来，如此循环无端。”
禹又问道：“前辈可以用八卦来解说一下水土治理么？”
伏羲道：“当然可以，水在八卦中属坎卦。坎的划数是五，为奇数，是为阳卦，阳主要代表功能。坎为两阴爻夹一阳爻组成，以阴为主，阴主要展示物质，即阴为体，阳为用。故水体阴而用阳，阳为刚，阴为柔，所以水质柔而性刚。人能顺其性，则可利用它来滋润田地，使五谷丰登，万民得利，天下富足；若逆其性，使其留而不去，积柔成刚，形成洪水，则又可破坏江河险阻，产生巨浪，冲决堤防，淹没庄稼，伤害人畜而为险。在此休怪老夫直言，公子之父崇伯侯治水，可能就是违反了水体阴而用阳，质柔而性刚的卦象，见其柔而任意阻塞。老夫担心最终积柔成刚，形成洪水，冲决堤防，淹没人畜，造成险象，使其一世英名毁于一旦。”禹听了心里非常难过。
禹深知八卦是一门学问，它不但是一种文字，还包涵了高深的哲理，于是向伏羲氏行了大礼，从此努力学习八卦，使他对八卦有了更多的认识。这不但对指导他治理水土起了很大作用，还使他成为一名道学家奠定了基础。相传他不但才智过人，而且道行很深，能通神降怪，神通广大，由此还引出了很多关于他治水的神话故事，本书且不多说。
由于八卦包涵了深刻的哲理，也引起了后人的重视，在我国流传了几千年，直到今天还有人研究，并有诗赞八卦曰：
阴阳卦数布八方，太极图形在中央。
生化无穷天地象，成败何须问上苍。
注解：1.南海——有人认为古之南海在今青海省境内，今已不复存，也有人认为即今之青海湖。
2.伏羲旧址——说法不一，有人认为在今甘肃成纪，即今天水市，那里至今还有伏羲庙，也有人认为在今陕西蓝田县内。
3.八卦——据说发明于伏羲时代，除作为一种记事符号外，还注入了一种朴素的唯物主义思想——阴阳学说，用来解说和研究一些自然现象，称为伏羲八卦，又叫先天八卦。到了周文王时，作了进一步的推演，将八卦演绎成六十四卦，除解说自然外，还用来推算社会现象和人的命运，称为文王八卦，也叫后天八卦，与伏羲八卦的内容有所不同。
4.太极——指宇宙原始的混沌之气。
5.两仪——八卦用语，指阴阳二气，亦指日月等。
6.四象——八卦用语，在解说不同事物时所指不同，如在季节方面指的是四时。
7.苍颉——相传是黄帝时代人，为苍颉氏部落首领。有人认为苍颉氏即姜氏部落的一支，居住在今陕西白水。对文字很感兴趣。传说他最先发明了文字，对中华文化作出了很大贡猷。
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