? 文孝庙大殿内,孔子和四配的塑像早就处置了,殿内一应儒教的物品全部换成拜上帝教的圣物。
“各位国宗远道驰援,赖某铭记在心!”大殿内赖汉英仍坐主位。按天国例,国宗与丞相同,而石祥祯、韦志俊以国宗兄加提督军务衔领兵,自当与秦日纲、胡以晃同,然赖汉英非一般丞相,其乃天王妻舅,幼天王舅父,虽无实封,天国人却以国舅尊之。更兼其是东王杨秀清钦点西征统帅,东王命石祥祯等人西援,却没让他们行西征统帅之权。
“国舅爷言重!”一干人等谦虚道。
“我天军自五月二十日起围攻南昌,已一月有余。”赖汉英详细介绍道:“奈何南昌城大墙高,更兼有江忠源、张芾等妖贼,兵多将足,实难攻克,而我天国殿右八检点江咸林战殁。前番本部使土营挖掘地道,却屡遭**毁坏,但挖掘成功,火药爆发,城濒于破者亦有三次。于数日前亦曾击毙九江镇总兵马济美于永和门外,然军中粮草不济,又屡遭清妖袭营,损耗严重。诸位以为如何破敌?”
“可围城打援,也可合全军两万人之力四面围攻!”坐大殿右下首一国宗提议道。
围城打援恐怕为时已晚,如今粮草不济,而清妖渐趋,倒是合全军之力,一鼓作气攻入南昌城倒是个好主意。大殿下只有诸位国宗有座,曾天养以下俱站在诸国宗身后,站在最末的王炤源探探身子,才发现刚才提议的乃是韦志俊。
“不然,征战当以粮草为重,如今我军中粮草不济,可遣一军于南昌外围肃清清妖并筹集粮草,解大军危急。并分兵固守九江,以防清妖断我去路。”左下首国宗否决道。
若要继续长久围困当攻克附近城池,然此时南昌城外太平军已有两万余,而城内万余清军未曾有援,当可速攻之。不知提议分兵固守者何意,炤源视之,石祥祯也。
“石国宗,不欲攻城?”赖汉英有点不爽。
“国舅爷,师久必疲,如今湖北清妖逼近,九江乃安庆上游重镇,当力保九江!”石祥祯争辩道。
“东王命你等助我攻南昌,何以保九江?南昌一破,九江之围岂不自解。”
“东王命我等西援,南昌不克,九江又不守,何以保天国。”石祥祯故意加重“西援”一词。
“石祥祯,你!!!”
见二人如此,石凤魁叫道:“攻与不攻,先筹粮要紧!”
“某去!”石镇仑昂声应道。
“还是本国宗去!”韦以德抢着道。
赖汉英乡医出身,又兼广东人,表面上是国舅,人人尊敬,军中占多数的广西人却并不怎么待见,而天朝独特的二元体制,更使其因天王亲戚而遭到孤立。赖汉英怒道:“曾天养!”
“卑职在!”面对石祥祯掣肘,赖汉英只有相信老伙伴曾天养。
“命你率所部先攻丰城再攻瑞州!迅速筹集粮草,本丞相定要攻破南昌城!”
“是,丞相!”老将轰然应诺。
“老检点大人稍等,祥祯兄,何不调右八军一部随曾检点破敌!”韦志俊建议道。
“哼,要右八军作何,老头子这便去筹粮,打下南昌城,看你等如何向东王交待!”曾天养也气愤石祥祯等人。
“金三总制何在?”石祥祯也有点心虚,不过不是因为要向东王交待,这石祥祯完全不必担心,想必东王也不希望看到天王的亲戚立下大功。在这天国里,真正的主事是杨韦石,而不是徒有虚名的天王,排斥天王一系是三家早已形成的默契。但是石祥祯还是担心众多外姓将领的悠悠之口,尤其像曾天养这样屡立战功的开国功臣。
“职下侯裕田在!”侯裕田本来是要看好戏,岂料韦国宗会提到右八军,只得不声不响地钻了出来。
“你部暂归殿右一检点曾大人统辖,不必回军九江!”石祥祯后句更像是说给赖汉英听的。
侯裕田久在太平军中,对这种各大山头之间常有的斗争也不吃惊,只是对这南昌城近在咫尺而不攻感到痛惜。天国必须改制,必须统一权利,诸王各有部属,争权夺利的局面必须改变,只能有一个掌权者,而这掌权者又非东王莫属。
七月初一,石祥祯统帅的西援军匆匆离开了南昌城,北航返回九江。除了右八军部众,还有一人留了下来,就是石祥祯的国宗尉李岚谷。天国规制中有国宗尉不过十、伺不过四的规定,可是这石祥祯是国宗提督军务,掌书无定员,国宗尉六百员。说起来李岚谷虽是职同监军,可也是石祥祯帐下六百职同监军之一。
石祥祯不知道王炤源为什么会问他要李岚谷,仅是人家去你那一趟就要施身于你?少说人家也与你平级,你还想指挥他?这不没事找不痛快嘛。不过王炤源好歹是翼王中意的人,怎么说也是他石家的走狗,一方面给个面子,另一方面也是派个人去监督他,早就听说这个滑头与东殿的人来往密切。于是当王炤源提出请求的时候,石祥祯略为思量下便把排名第六百零一或者第六百零二的护卫派给他。
其实石祥祯不知道这李岚谷后来屡立战功,最后还是经由他保荐,成了翼王的顶级幕僚,官至精忠大司马。但是李岚谷此时还没得到石祥祯的赏识,到了石祥祯攻湖北之后才发迹。王炤源也不管李岚谷同不同意,先要了再说,但有一句古话说得好“宁为鸡首,不为牛后!”
石祥祯刚走,右八军也出发了,西征统帅赖丞相下令殿右一检点曾天养率土七副将军黎振辉督后二、右八两军出师扫清南昌外围。
曾天养选择的第一战是南昌府治下丰城县,丰城北距南昌一百五十里,路程不近,却在赣江边。曾天养利用太平军掌握大量船只,溯江而上,旦夕之间突击了丰城。
丰城是个小县,除了一个哨的守城兵外,没有多少驻军。想这太平军围南昌一个月都没见攻来,守城清妖哪知道这太平军瞬间而至。没到一个时辰,英勇的太平军便攻破了县城,县令以下两百多人被杀。
城破之后,没见过场面的右八军诸将忙着约束部下,而后二军则熟练地搜索着城内每一块角落。首先,所有当官的全被抓起来,凡不投降的全部杀死。而城中的民户,多数早就跑得无影无踪。不过后二军并没放过那些豪门巨户,跳墙的跳墙,砸门的砸门,想方设法进入这些豪宅,有什么拿什么。
太平军对富商巨绅向来不客气,天国的最基本制度圣库制便是所有财富归圣库,在天京城更是实行团营制,大家吃的都是大锅饭。
后二军圣兵的努力果然没有白费,很快县衙前的物资便堆积如山,尤其是搜集了不少的粮草。至于右八军一无所获,曾老爷子也怎么褒贬,倒是后二军总制梁修仁露出些鄙夷。
王炤源却不在乎,真正的军队是在战场上令敌人胆寒,而不是在战后搜刮钱财上耀武扬威。
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