世上情之一字，本就说不清道不明，自己当年何尝不是因这一字将整个严府送进了地狱。
“方小姐以为，我大费周章的将你带来此处，只是为了让你离开许长明？”严言俯身看着方梦玉的双眼。
方梦玉愣怔了一瞬，忽然狠厉道：“你若是要将我方家都扯进来，我一定不会放过你！”
严言站直身子，居高临下的看着方梦玉：“听闻这回烟街上的如意坊是你父亲的杰作？”
听到如意坊三个字，方梦玉晃了一下，随即闭口不言。
“你不想说也没用，你父亲视你为掌上明珠，必定什么事情都会告知于你。”
严言轻飘飘的一句话，方梦玉霎时知道眼前之人并非笼中之鸟，所谋之事也并非闺围之事。
“我劝你最好不要插手如意坊的事。”方梦玉眼里忽然凝重。
事关方侍郎，严言晓得，方梦玉绝不肯将父亲的仕途也一同赔在此处。
严言将手放在方梦玉坐着的椅背上：“我既然提到如意坊，说明我已经查到明明白白。很可惜，你和你父亲一直想要瞒着的事儿，还是被我知道了。”
方梦玉肉眼可见的慌乱起来：“不可能！人……人已经死了，你怎么会知道！不会的，不会的……”
看着满眼疑惑和惊恐的方梦玉，严言只比方梦玉更疑惑，她只想说说李焕和方家的勾当罢了，怎的还从方梦玉的口中诈出一个命案来。
“这世上哪有不透风的墙，就算人死了，也会留有蛛丝马迹。”严言慢悠悠的回道。
方梦玉强做镇定，但她止不住颤抖的双手，和布满红血丝的眼睛，都可看得出她心中是如何的慌乱。
“是她咎由自取，如果不是她跑来我这里耀武扬威，我又怎会失手杀了她！是杜玲她该死！”
看着方梦玉嘶哑的怒吼，严言皱起眉头。
“就因为那日她和你起了龃龉，你就要置她于死地？”严言不可置信的看着方梦玉。
她怎么也没想到，死在方梦玉手中的人竟是杜玲。
那一日官宦小姐同聚，众人皆陪在严思月左右，独独只有杜玲维护了她几句。她虽与杜玲仅有一面之缘，却也不曾想再听到杜玲的消息是以如此的方式。
“若只是宫中那几句龃龉便罢了，可她偏偏还上门来羞辱我，既然她敢如此，我怎会让她走出方府的大门！”
严言不知当日情形，但只看方梦玉如此气狠，只怕当日还有其他不知晓的。
“你父亲私下经营如意坊，这可是陛下的旨意？”
严言瞧方梦玉不明此意，接着道：“既然并非是陛下的意思，方侍郎一个朝廷命官怎敢在私下沾手如意坊的事？”
方梦玉咬牙回道：“就算是我敢说，你敢听吗？”
“有什么不敢听的，不就是和李焕私下勾结？”
严言所言在方梦玉的耳中如同春日决堤的洪水，又如从门缝之中涌进的狂风。方梦玉恨不得站起身捂住严言的嘴，又或者捂住自己的耳朵。
方梦玉越是躲避，严言就越要靠在她的耳边：“你也有知道怕的一天，你一口一个许长明时，我可没发现你维护过你方家几分。”
方梦玉如梦初醒，是她小瞧了严言，这其中心胸狭隘之人，原只有她一个。只有她一人当这场乱事是以许长明而起，却没曾想严言最终在意的根本不是儿女私情。
方梦玉坐于书房正中，已是案上鱼肉，即使她再如何抵抗，也逃不过白纸黑字的罪状。
严言绕过她，立于砚桌前，一手执笔，缓缓写下方梦玉方才所言。
墨还未干，严言就将纸举在方梦玉面前：“将这些签了，我就放你走。”
方梦玉只瞧了一眼，便斩钉截铁的道：“我绝不会签。”
“签不签，不是你能决定的。你若是不肯签，倒也简单。”严言将纸放在红雀手中，“你若是不肯签，你父亲与如意坊所有的往来以及和李焕勾结的证据，明日一早都会放在陛下的案头，你若是签了，我们大家相安无事，只要你足够听话，你方家绝不会走上和娄家一般的路。”
方梦玉不可思议的看着严言：“原来娄家之事与你有关联？不，原来娄家的事真是你一手操作的？”
严言淡淡一笑：“操作谈不上，不过是给了他们一个诱饵，看着他们任由自己的贪念将自己残害殆尽罢了。方梦玉，你现在全无退路，现在留给你的只有两个选择。第一，任由你方家明日败破。第二，签下认罪书，为我所用。”
“我绝不会将方家的今后托于你手！”
“很好，都弈，放开方小姐，让她今夜回家中团聚。明日天亮之后，下一次团聚，指不定在何年何月了。”
前无进路，后无退路。
即使都弈已经放开了方梦玉，她仍是不敢轻易站起。她比谁都想要回方家，可她不敢赌。
“我也不是不讲理的人，红雀，拿那封书信给方小姐看看。”
严言随手一挥，红雀不知从何处抽出一场陈旧的宣纸来，放于方梦玉面前。
书信的边缘已经卷起，纸面上也都是斑驳的水渍，但每一个字迹却仍是清清楚楚。
方梦玉只一瞧，便松了口：“我签。”
一场大雨将陵阳城冲刷的干干净净，无论是地面上深深浅浅的泥泞脚印，或是墙边溅起的泥水痕迹，都焕然一新。
即使雨停，天空厚厚的阴灰云层仍不肯透一点光亮出来。
严言顶着阴霾的光亮，随着陈钰进了养心殿。
“毓安来了？”
严言屈膝行礼：“见过父皇。”
“毓安有好几日没来养心殿了，朕都快忘了你长什么模样了。你这几日不在，朕可是无聊孤单的很。”皇上打趣道。
“父皇哪里的话，养心殿这几日人满为患，我日日经过此处都排不上队呢。”
皇上一想起这几日身边的莺莺燕燕，竟还有些烦躁，“不提这个，朕这几日身子不爽，你父亲日日问朕安好，这倒叫朕想起些事来。”
“父皇请说。”
“你在家中与你长姐关系如何？”
严言不知皇上为何会突然询问此事，又转念一想，李焕近日在朝中如日中天，想必，皇上经此一事，也动了立李焕为储君的心思，这才想起李焕的婚事。
“我与长姐的关系倒也还算亲昵，只是长姐大我几岁，今年与我来往不多。”严言如实答道。
皇上沉思片刻，问道：“可朕听说，你这长姐好似时常刁难你？朕还记得她曾诬陷你残害十一皇子一事。”
严言摸不清君意，特意这此事提在明面上，难不成是想听严言说严思月的不是？
“长姐当日年纪不大，应是受了他人的摆布和蛊惑。听父亲说，长姐现在已是亭亭玉立，只怕早已将当年所做的糊涂事儿忘得一干二净了。”
严言避重就轻的将严思月当日所做之事一笔带过，若是皇上起了疑心，只怕严思月嫁与李焕的事又要搁浅。
“父皇为何会忽然如此在意长姐？”
皇上提了提腿上盖着的狐氅，“朕这一病，身子亏空了不少。太医虽叫朕静养，朕可以静养，但这一封封的折子可是不愿意等朕痊愈啊！所以朕想着，想让你三皇兄学着处理政事。但安家立业，你三皇兄还差点，他正妻的位置还未有着落，所以……”
“父皇的意思儿臣明白了，父皇可要儿臣回府一趟？”
皇上轻咳了两声：“此事说与你，倒也无妨。朕很相信你父亲的为人，但朕却不甚了解你这长姐，朕近日着人去打听，打听出几桩事来，让朕心里没底。”
“父皇说的可是之前在京中传的沸沸扬扬的事？”
现在在陵阳城中，谁还不知晓李焕和严思月的之间的暧昧往来。
“虽说你父亲已经惩治了你长姐，但无风不起浪，平日里在宫中，朕也亲眼瞧见过。先前朕觉得两个孩子之间，若是情投意合也没什么不好，可此事传遍陵阳，朕总是觉得这其中好似是别有用心。”
严言心生后悔，她只顾着将两人撮合在一处，哪里还记得陛下十分忌讳他人惦记皇权一事。陛下极其信任严治竹，绝不会相信严治竹有异心。但陛下却会因此将所有都归结在严思月的野心之上。
相府庶女罢了，就算是背靠相府也不该将主意打在皇子身上。
“你父亲可有与你说过此事？此事就莫要告知你父亲了，你父亲的为人朕知晓。若是你父亲知道朕今日与你议论了严思月，明日必定会气冲冲的跑来养心殿替你长姐拒了有关皇家的所有婚事。”皇上笑道。
“是，父亲确实是如此性格。我与长姐虽在家中处境相同，甚至，父亲会更纵容长姐些。但，父亲一回府，听闻了京中传闻，便将我长姐一顿好打，此事有关严府家风，父亲很重视此事。”
皇上笑了几声：“朕不是问这个，朕是想问，若是将你长姐许于三皇子，你父亲更希望她能是正室之位？又或是侧室也无妨。”
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