? [====== =====] 明天启四年三月十七辛未，基督一六二四年五月初四。
镇海。
南路副总兵行辕。
大明在澎湖的兵力，如今已超过六千，若非有各路海贼数千众从旁掣肘，俞咨皋手握六比一的兵力优势，早将澎湖拿下了。奈何李旦之流用心歹毒，俞咨皋不得不分兵应付他们，如此一来，六千余兵力便显得单薄了。
俞咨皋一心要保住水师的实力，以便战后在澎湖设防，同时有力对这些海盗们动手。因此，他在对付红毛的时候，便倾向于水师为辅，陆师为主。现在，他手头有三千步军，但是红毛的铳台三面环水，易守难攻，兼红毛火器犀利，铳台外面又堆砌了石块，十分坚固。于是，俞咨皋只得静待下一批援兵抵达后，再发动进攻。根据南居益发来的消息，下一批援兵总计五千。待这五千军援兵抵达之后，俞咨皋留下一千守备镇海之外，他还能动用上万的兵力进攻澎湖。届时，李旦这般小丑，便再也休想给他添乱了！
当然，俞咨皋此番也绝难一帆风顺。南居益在厦门为他准备援兵，奈何点放火器需要严加操练，而福建善使火器的精兵，皆已在了澎湖。所以，这些新征的士兵，好歹操练三四月后方可使用。无奈，俞咨皋只能在澎湖耐心等候。
俞咨皋在澎湖，最为担心的，就是红毛援兵抵达。一旦红毛援兵抵达，则劝降再不可能，且强攻红毛铳台，也是难上加难。如此，俞咨皋若还要尽速拿下澎湖，便不得不与李旦之流有所妥协，显然，俞咨皋必将付出巨大的代价！
日间，“佛忒嘉”号驶入澎湖，着实惊得俞咨皋一跳。他生怕这就是红毛援兵的先锋，立刻传令升帐，一面派船南下，刺探情况，一面做好拼死一搏的准备！岂料，到了最后竟然是虚惊一场。入夜后不久，陈世瑛便和他的随从一共两人，摇着小船登上了一条在澎湖警戒的水师战船，然后，便被送来了俞咨皋的面前。
其时，镇海内外一派紧张，俞咨皋以为红毛援兵将至，正在苦恼，究竟应该在红毛援兵到达前冒险进攻，还是同众海贼妥协。这两条路，皆非俞咨皋所愿。立刻总攻，难保李旦不会插手，如此俞咨皋损失必重！与李旦勾当，或可免除旁里的掣肘，但是强攻之下水师的损失依然不会太小，而李旦那老狐狸仍然未必就能老实站在一旁。
俞咨皋正同徐一鸣，王善，王梦熊等人权衡利弊，艰难抉择。却正在此时，陈世瑛来到了。对俞咨皋来说，陈世瑛的到来，无异于一缕春风吹过。陈士瑛南下之事，商周祚曾亲口说于南居益知道。而陈士瑛南下之时，程再伊尚在漳南道任上，俞咨皋身边的王善，更是直接参与筹划了此事。此外，陈士瑛与王梦熊也是相熟的。是以，陈士瑛身份确定无疑，而其口中所言，具体严密，若非亲眼所见，亲耳所闻，必难如此。何况，王善早年到过红毛城，若陈士瑛所言不实，他也听得出来。
陈士瑛带来的消息，着实令人振奋，也令人意外。俞咨皋听罢陈士瑛这一番经历，连连称奇，这却是郑和之后，大明水师的将领，头一次去到南洋。不过，对陈世瑛所说之事，俞咨皋多少有些难以置信，却道：“陈千总！你之所言，干系重大，务必句句属实。老夫再问你一回，红毛，当真是派不出援兵了？红毛夷酋，当真是说了毁城而去的话？”
回来路上，陈士瑛始终在揣测澎湖的局面。他从红毛的态度变化，猜测朝廷动手了。然而，究竟如何动手，局面如何，他却完全猜不出来的。待他来到澎湖，看到大明上百条战船云集澎岛，饶是陈士瑛心中有所防备，也被朝廷的手笔给镇住了！
陈士瑛回答说道：“回大帅的话！末将逗留南洋数月，走遍红毛城大街小巷，所言，皆是末将亲见亲闻。末将每隔三两日，便要去码头打探，虽见不少洋船往来，却未见红毛有发兵兆。至于红毛有意退出澎湖一事，乃夷酋卡彭蒂尔亲口所述，且有文书转来澎湖。此事千真万确，大帅且管放心！”
“好！哈哈！哈哈！天助我也！”
一场虚惊过后，俞咨皋放声大笑。红毛有心退去，这仗就好打了！他听出来，红毛多少还想和朝廷讨价还价一番。但是，只要红毛援兵不到，俞咨皋便不再担心。俞咨皋心中想曰，李旦等贼狐假虎威，欲借着红毛之手，给他添乱子。现在红毛要撤了，嘿嘿，看他们还能掀起什么风浪来！
抛开红毛援兵这一层顾虑，俞咨皋便不急着动手了。他和上双眼，开始计划在援兵到达之前，应该如何给红毛多一些压力。红毛唯一的指靠，就是援兵，现在援兵无望，他再烧一把火，难保红毛不会炸营。
却听陈士瑛道：“大帅！末将有一事，还要说于大帅知道！”
“何事？”
“末将回来路上，看到桶盘等处，泊有贼船近百。”陈士瑛心中不解道，“末将搭乘红毛尖尾船回来，方过七美屿，便被拦下。贼众向末将与那红毛贼首很是打听了不少南洋之事，然后才将船放行！大帅，这却不知……
方才，陈士瑛为了让俞咨皋宽心，只说了南洋的经过，却没有将这一番经历说明。俞咨皋闻言，冷道：“这有何难！我天兵东来，倭贼勾当红毛，妄图坐收渔利！哼！若是红毛有援兵到来，老夫或者还要顾虑这般畜牲。如今，红毛援兵无望，只待南军门援兵发到，红毛反手可定！哈哈！”
俞咨皋话虽这般说，但是听说李旦也已知道红毛援兵无望一事，俞咨皋还是有些担心他们的举动？李旦与李一官这一老一少两个畜牲，都不是省油的灯。他们先劫住了红毛船，李旦完全可以扣押那条船，可以封锁消息，甚至伪造消息，然后从中取利。但是李旦却并没有如此这般，这不能不让俞咨皋多想。
“王先生，你以为……那般畜牲这样做，是何居心？”
“回老爷的话！”张际亨因为身体原因，已被送回厦门修养去了。如今，王善顶上了张际亨的位置，他略作思索，揣测道：“以不才度之，此举或为示好！”
“示好？”
……
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