? [====== =====] 俞咨皋尚未履任，便与邦特库在福建外海大打出手，而在远方的福州城里，却是另一派景象。
总体来说，进入天启三年后，辽东战场大体安静下来。虽说双方小规模冲突不断，但土蛮并无大举西进的动向。叶向高正式入阁为首辅，与帝师孙承宗等人相互配合，开始按照既定的方略动作。在北面，鉴于胡骑迟迟没有来犯，孙承宗整军精武的计划，得以按部就班地进行，在南面，处理福建乱局的事情，也总算提上了朝廷的日程。
南居益出任福建巡抚的任命，已经正式下达，并通过邸报，告诉福建方面知晓。同时，经南居易提名，调广东俞咨皋赴闽主持战局的任命，也获得内阁的认可。临行前，叶向高再次与南居益做了一番长谈，就闽海局势作了一些指示。得到了叶向高在朝中支持，南居益便怀揣着一腔的热血离开了京师。他乘船经运漕①南下，几经辗转，终于踏上了福建的土地。
南居益一行的行程，事前便通知了商周祚知晓，于是，商周祚便在福州城，为南居益安排了一场隆重的接风仪式。看着南居益踌躇满志的模样，商周祚不免心想当年，自己来闽赴任时，只怕也是这般春风得意。可惜，自己的结果却不如人意！商周祚心下黯然，但是他的这些消极情绪，不好在人前表现出来，免得坏了南居益的兴致，是以他也只能勉强应付着，。
南居益此来，心怀豪情，对此次福建之行，颇有期待。经历了一番应酬，南居易便将心思全都放在了要办的大事上，而第一件事，便是拜访商周祚。
这却不是办理交接，公文、府库一类的事物自有长班、长随们办理。南居益拜访商周祚，却是为了询问福建的局势。南居益亲自来访，商周祚自不能怠慢，他在家里盛情招待了南居益，然后便将他领到后堂，关上房门说话。
南居益这番来闽，是个机会，同时也担着天大的干系。于是，待落了座，稍加客套，他便直奔主题。“等轩，在京师时候，叶阁老，便时常念叨你。去岁，辽东一塌糊涂，咳，也只有等轩的几次捷报，聊慰圣心呐。”
“哪里哪里！”
旁人不知福建那几次捷报是怎么回事，商周祚可是明白。要说起来，他自己也是脸红，自不愿在此多做纠缠。商周祚道：“之前，叶阁老给商某来了一封书子，言及闽省海事。嘿！商某有负皇恩，惭愧啊！”
“呃！等轩何出此言？福建的难处，万岁，叶阁老，都是知道的。红毛此来势大，非比寻常，等轩这番守土大功放着，何必如此自责？”
“好。不说这些，想必二太今日来，也是为了这红毛的事情。二太且管开口，商某知无不言、言无不尽。呵呵！”
南居益起身施了一礼，道：“若得等轩一言，红毛何愁不退！”
“坐，快坐！”商周祚请南居益坐下，忽然笑了，“叶阁老，在书子里说，恐怕二太轻敌，要商某临行前，给二太提个醒。呵呵，商某原本以为，阁老多虑了，此刻看来，却是觉着，阁老未雨绸缪啊！”
商周祚这句话确实不假。在京师，叶向高几次三番给南居益说明海事艰难，但南居益一来不懂海事，一来也是得了叶向高在朝中支持，他又想着，有俞咨皋等一般干将在，心里倒真的有些志得意满，以为，只要兵马钱粮充足，红毛可以反手而定。此刻，他被商周祚一语道破心计，南居益面子上难免有些挂不住，便讪笑了一回，却不答话。
叶向高让商周祚给南居易提醒，商周祚原本不大愿意。一则，这是件得罪人的事，一则，他和南居益时前后任的关系，有些话说起来就更加不便。可是，叶向高远在京师，无法提点南居益，在福建，南居易又最是位高权重，这些话除了商周祚能说，叶向高也是找不出第二个人来。
商周祚倒是忠心为国，他得了叶向高的书子，起先是犹豫了几日，最后却是答应下来。毕竟，这是国事，商周祚也只好勉为其难地应下。此刻，他见南居益有些面嫩，商周祚便道：“二太不必多虑。其实，这海警方才起来的时候，商某，只怕也是和你一般的心思，后来，才知道其中的厉害啊。咳，说起来，也只有叶阁老一般的闽人，才真的看得通透。”
有了商周祚这一番宽解，南居益也就坡下驴，道：“嗯！叶阁老来寻我，说及南事，南某道真是不知这红毛能有多大能耐。后来，听了阁老几番分解，这才有了个大概的印象。嗯，等轩不妨明言，这红毛，究竟是个什么底细。”
“也罢！这些日子，商某不能驱退红毛，愧对朝廷。”商周祚说着向北方抱了抱拳，然后道，“不过，商某也下了番功夫在红毛身上。要说这红毛，乃海外杂种，不服教化，且狡诈凶残。其国，在十万里冥洋之外的泰西，只是这些年在南洋也扎了根。据称，红毛有一王坐镇南洋，此番来犯，便是此贼的主意。”
“噢，其国远在十万里外，怎么夷酋却在南洋？”
商周祚所知的红毛也是道听途说，哪里搞得明白这里面的玄机？他被南居益这么一问，也是不知怎么回答。商周祚想了想，便挠头道：“咳，商某也不甚明了。据说，这夷酋头上还有一王，想来，与我华夏之藩王或有相通之处。又有云，这夷酋非生而为之，亦不能常据其位，商某也是给闹糊涂了，哈哈。”
“蛮夷便是蛮夷，我们不必计较这些。”
“不错。关口是，这红毛甚有手段。起初，商某初到闽省，却也有闻红毛船坚炮利之语，当时也不放在心上，此番却……
咳。去岁，在中左的一战，且不必说。便在前些日子，水师来报，红毛有两条船闹得甚凶，跑到了鼓浪屿放炮，水师与之又有一番交手。之前，商某便一直不解，这红毛船坚炮利，究竟有多厉害？于是，便去了一趟中左。”
“噢！”南居益听说商周祚居然跑去前线，不免有些紧张，道，“君子不立于危墙之下，等轩朝廷重臣，岂可轻身犯险？”
“无妨，无妨！商某只是远远瞧了一眼，倒没什么危险。”商周祚对于自己这番勇气，还是十分得意的，他谦虚一句又道，“要说这红毛船……
“如何？”
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①运漕，即大运河。
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