? [====== =====] 俞咨皋率领船队,迅速向前方的两条红毛船靠近。
他迫切求战,并非是他俞咨皋穷兵黩武,而是他亟需一场战斗,来亲身体验红毛的实力。俞咨皋知道,这番红毛来犯,与前几次不同。红毛兴师动众而来,不发大兵,打得他们心服口服,这些不知好歹的畜牲,是决不会向朝廷低头的。
此外,俞咨皋如此这般,也是有心给福建水师一个下马威。上一回,张嘉策和红毛打得一仗,说起来俞咨皋都觉着丢人,这不得不让俞咨皋对张嘉策和福建水师心怀疑虑。俞咨皋肩负重任而来,他担心由于福建水师不济,坏了自己的大事!所以,俞咨皋也需要一场胜利,来消除福建水师上下的心病,同时展现自己的强势,以便自己将来接受福建水师。
俞咨皋发现邦特库时,双方相距四十里之遥,若邦特库落跑,俞咨皋也是无可奈何。因此,俞咨皋端着千里眼,忧心忡忡地注意着敌人的动向。不过,在他的船队迅速前行了十五里后,俞咨皋终于欣喜地发现,那两条红毛船居然不走,看样子,反有一战的心思。
看到红毛船如此这般,俞咨皋心中大呼痛快,他抽*动着满是皱纹的脸皮,向身边的徐一鸣道:“传令,接战!”
……
若论邦特库个人的意思,他是不愿同眼前这几条明国战船交战的。显而易见,在船只的数量上,邦特库处于绝对的劣势,至于双方的火力,对方也很有可能强过自己,起码,他很难占到多少便宜。但是,去岁与福建水师的一战,给东印度公司上下的印象都深刻非常!东印度公司区区八条船,在福建水师上百条战船中间杀进杀出,如入无人之境!若非后来自己失误,叫明军捡了个便宜,那场战斗几乎可以说是完胜。
正是因为那次战斗,使东印度公司上下对大明水师愈发不放在眼里。尽管邦特库相信,远离这些敌人是最好的选择,可是,他不得不将这个事情,拿到随船评议会进行讨论决定。其结果,当然不是邦特库所愿看到。评议会以绝对多数赞成通过,决定与眼前的那支船队交火。
邦特库不能抵触评议会的决定,因为东印度公司以及整个尼德兰,都在宣扬民主而痛斥独裁。民主与自由是尼德兰的最高追求,所以,根据东印度公司的规定,邦特库即使是船长,也不能违背评议会的决定。于是,他只能选择战斗。
邦特库只有两条船,他在数量上处于劣势,因此,他不能与对方相向而行,否则,在搓身而过的一瞬,他将遭到严重的损失。于是,邦特库以“格罗宁根”号为先,“维多利亚”号在后,成纵队在海面上兜了一个圈子。他打算咬住对方的旗舰,一举摧毁它!
擒贼先擒王这个道理,并非只有汉人明白。
双方相距不足十里之时,俞咨皋忽然发现,红毛船掉头向东行去。他以为对方要逃,于是紧忙下令追赶。俞咨皋不是张嘉策,他手下的队伍,也不是无胆的福建水师。若是二打一的局面,他俞咨皋再不敢冲上去拼一拼,将来,他可是无颜去见九泉之下的父亲了。
当然,俞咨皋很快就发现对方并非要逃。“格罗宁根”号和“维多利亚”号在海上兜了一个圈子,然后将船首对准了俞咨皋。在那一瞬,俞咨皋的帅船竟是与邦特库的“格罗宁根”号相向而行的。
“放!”
“放!”
几乎在同一时刻,俞咨皋帅船上的一门头炮和“格罗宁根”号的两门船首炮,在相距两里的距离上,先后喷出了怒火。浓烈的硝烟腾空而起,炮弹滑出炮膛,飞向各自的目标,又几乎同时,在距离目标不远的海面上,激起一道道水柱。
“左转舵,右边炮预备!”
“右满舵,左舷炮预备!”
一击不中之后,两支船队立刻反应,将船舷面向对方,以图迅速进入射角。
“放!”
“放!”
两边的炮火再次响起!但是,这一轮火炮发射的时候,双方的距离仍近两里之遥。在这起伏不定的波涛之上,两里的距离,足以令所有火炮失去准头。双方的炮弹,果然再次落空,全部沉入了水底。
俞咨皋面带微笑,看着右舷方的敌船,面对对方猛烈的炮火,纹丝不动。此刻,他在享受这硝烟弥漫的感觉。俞咨皋在广东的这些年里没有懈怠,这四条战船,都是他呕心沥血,打造出来压箱底的家当。
这四条船,不但动用大量的铁力木打造,在船形上,也汲取了泰西的一些做法,不但加强了船体的强度,船舷的厚度也足有尺余。此外,他利用香山澳的便利,给这四条战船,每船配备了一门三千斤的红夷炮做头炮,还为每船装了八门千斤佛郎机、四门五百斤狼铳作边炮。俞咨皋的这四条六百料战船,称得上是大明水师最精锐的战船,即便与红毛船相比,差距也缩小了许多。正因为有这样的利器傍身,俞咨皋才敢于如此强硬地,与红毛在海上一争雄长。
经过最初的几番交手,局势已十分明了!事实果然如他所料,对方不但在数量上胜过了自己,在火力上自己也很难占有优势。尽管俞咨皋的炮弹尚不曾击中“格罗宁根”号,但是从那一道道溅起的水柱,他便能够判断出来,对方的船上的火炮十分强大。邦特库看得出来,与“格罗宁根”号相比,甚至与“维多利亚”号相比,俞咨皋的火力仍有不足。但是,他更知道,在近距离上,即便是“格罗宁根”号,也不可能完全抵御对方火炮的打击,“维多利亚”号更是不成!同时,从对方发炮的速度来看,他们的舷炮应是后装的,在射速上也优于自己。
几轮炮火过后,俞咨皋同样也摸清了邦特库的底子。他信心十足地命令道:“贴上去,打垮他们!”
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