荆州再起战端,这道军报是九江郡的荀谌派人加急送来的。
军报送到州府,荀彧看过,即刻赶来呈报荀贞。
荀贞接过军报,展开来,见那军报上大致言道:袁术以张勋、乐就为将,往攻襄阳;吕布亲引步骑万众,南攻黄祖。
军报写成时,袁术、吕布两军还没有和刘表、黄祖开战,尚在行军的途中。
——如今徐州一则因有刘表的盟友关系,二来也是荀谌等人的用心安插,已经在刘表也好,袁术、吕布也好,他们各自控制的地盘内布置了不少的细作,并且不少本地或从北方为避战乱而迁入到荆的士人,与荀谌,乃至荀贞都保持着积极的联系,所以对荆州内部的情况,尽管荀谌等身在扬州,却是了如指掌,任何的风吹草动,都能很快得知讯息。
眼下此事便是如此,袁术、吕布才刚出兵,消息就已经送到了荀贞的案上。
看罢这道军报,荀贞没有什么吃惊或意外的表现。
他放下军报,从容与荀彧说道:“文若,当真是如我等所料,袁公路按捺不住了。”
荀彧说道:“阿兄,刘君郎自牧益州,一向颇重军事,既揽羌胡为用,尝破杀任岐、贾龙,阻司徒赵公不得入境,又收南阳、三辅流民,取其精壮,编之为东州兵,号称悍勇;今刘君郎虽死,而刘璋,其爱子也,从这次刘阖、沈弥、娄发等兴起义兵,结果击璋不胜,反而兵败,走入荆州就可看出,刘璋应是已经得到了东州士、东州兵及羌胡等刘君郎之旧部的支持。
“尽管听说刘璋温仁,才非人雄,但东州兵诸将及赵韪(wei)等士,却虎狼也,他们会不会因为刘阖等的逃入荆州,干脆前恨新仇一起算,鼓动刘璋,侵犯荆州?这不是没有可能性的。即使刘璋因为新立,或因顾忌汉中张鲁,暂不会进犯荆州,然赵韪今屯朐(qu)忍,又刘璋家本江夏,其家在荆州亲友颇有,刘景升也不得不防!袁公路朝思暮想,图吞襄阳,他又如何会放过此个机会?
“只不过,对刘景升而言之,袁公路的这次进犯襄阳,与此前却是不同,他这一回是两面有敌,料是无法全力以赴,应对袁公路了,那么,这场襄阳之战,也许就会是一场苦战。”
荀贞站起身来,下到堂中,负手踱了几步,说道:“苦战,或许会是一场苦战,但是袁公路暴虐残民,不得人心,且无军略之才,其所用诸将张勋等,也都称不上将才,襄阳,刘景升想来还是能守得住的,只是黄祖那边……。”
荀彧说道:“阿兄是担心黄祖可能挡不住吕奉先么?”
“上次吕布攻黄祖,多赖得刘景升遣蔡瑁等领兵相助,黄祖才能把吕布击退,可是这一回,就像你刚才说的,刘景升将会陷入北、西两面皆敌之窘状,只怕他不会再有足够多的兵力去支援黄祖,而若外无援军,吕布,战将也,黄祖说不定即非其对手。”
荀彧说道:“阿兄,彧也有此忧。江夏要地,若是被吕布得去,一则,袁术就能形成对刘景升的包围,襄阳必将危矣;二来,江夏邻我九江郡,则我九江或许也会产生乱局。敢问阿兄,打算何以应对?”
荀贞考虑了会儿,先没有说自己的意见,问荀彧,说道:“文若,你怎么看?”
荀彧说道:“黄祖能得人心,并亦知兵,又夏口此地,易守难攻,即使他野战非吕奉先之敌,如若坚守,短期内想来还是足能做到的。彧之愚见,眼下之策,宜先观望,传令九江,命做好支援的准备即可。”
刘表、黄祖若是打不过袁术、吕布,刘表肯定便会向盟友荀贞求援。九江、江夏接壤,事有急,援军两三日即可至,换言之,也就是说,虽然几乎可以确定若无刘表援军,黄祖十之八九不会是吕布的敌手,但只要先令九江做好援救的战备,随后等刘表的求援书到,再作进援,也不为迟。荀彧的此策,正合荀贞心意。
……
荀贞、荀彧适才对话中,所说的“刘君郎虽死”、“刘阖、沈弥、娄发等兴起义兵”、“赵韪今屯朐忍”,并及“东州兵”等等,是怎么回事,什么个意思?
刘君郎,即刘焉,“君郎”是刘焉的字。
原来,就在不久前,益州出现了一场变局,便是刘焉病故,其子刘璋继领益州。
刘焉此人,可称是个有些眼光,也有些手段,并且颇有野心的,助力造成近年以来、地方军阀林立割据现象的“变史为牧”此政,如前文之所述,就是刘焉最早向朝廷提议的。
在朝廷接受了他的这个建议后,刘焉本想请为交州牧,以避战乱,然因闻益州有“天子气”,於是改请为益州牧,后乃得偿心愿,入牧益州,领掌了益州的军政大权。在益州的这些年,刘焉靠着他的政治手腕和敢杀敢做,一边猛烈打击益州的地方豪强,一边笼络、收用三辅和南阳等地迁徙到荆的士人、流民,悉心打造自己的班底,倒也牢牢地把益州掌控在了他的手里,然而却就在不久之前,——说起来也是与马腾与李傕、郭汜的长平观之战有关,刘焉的长子刘范、次子刘诞因参与策划了马腾此乱而被李傕杀掉,消息传到益州,又正好碰上绵竹发生大火,烧掉了刘焉府邸、车重,延及民居,馆邑无余,双重打击下,刘焉遂疽发背卒。
他死之后,长安朝廷闻讯,认为这是一个重新把益州收回治下的机会,便任命了颍川人扈瑁为益州刺史,但刘焉的部属,司马赵韪、治中从事王商等认为刘璋软弱,最好是能由刘璋继领益州,这对他们才会有利,便拥戴刘璋出任益州刺史。
一边是天子诏拜的长吏,一边是赵韪等拥戴的长吏,两下难免出现矛盾,又而且刘焉在位时,对益州本土豪强和反对派的打击着实是相当残酷,前后找借口杀了王咸、李权等十余人,复败接应赵谦取益而生乱的犍为太守任岐、校尉贾龙,亦杀害之,又刘焉引为党羽的东州士、东州兵在益州侵凌横暴,久为益州士民苦之,这就导致刘璋被赵韪等表举为益州刺史后,益州别驾刘阖、将校沈弥、娄发等起兵反对刘璋,却没打过赵韪,如荀彧所说,“反而兵败,走入荆州”。刘璋接任益州已成事实,朝廷也就只好同意了赵韪等的举荐,并为安抚刘璋,把他的官职提了一大格,干脆也不“刺史”了,和他父亲刘焉一样,亦以“益州牧”任之。
——此处须得多插一句,反对刘璋接掌益州的,多是益州本土人,但是表举刘璋接掌益州的众人里头,领衔的赵韪、王商两个,却也是益州本土人。
治中从事是州府大吏,州吏依照惯例,非本州人不可任之,王商自是益州人。赵韪也是益州人,他是巴西郡人,不过他追随刘焉的时间很早,他在刘焉入益前就投到刘焉手下了。刘焉被任命益州牧时,赵韪是太仓县的县令,因与刘焉故交,为能得到更好的前途发展,便於闻知后,他主动辞官投从刘焉。赵韪、王商和刘焉的关系都很密切,他俩肯举荐刘璋继任益州,不是为了代表益州本土士人的利益,而是为了他俩个人的利益。
却那刘表,早在刘焉在世的时候,就已与刘焉不对付。
初平二年,刘焉造作乘舆车具千乘,有称帝之意,刘表当时上书朝廷,称刘焉有似子夏在西河疑圣人之论,——“子夏在西河疑圣人”云云,说的是子夏晚年在西河时,被西河人误认为是孔子,刘表的这句话是在指责刘焉图谋不轨。
先已不和,现刘阖等叛军又逃入荆州,刘璋当然不能不对刘表提高警惕,就用赵韪屯兵朐忍,既是戒备刘表趁机进犯,其中不排除,或许也有预备进攻荆州之图。
以上这些,即为“刘君郎虽死”、“刘阖、沈弥、娄发等兴起义兵”、“赵韪今屯朐忍”所指之意。则,东州士、东州兵又指的是什么?
东州兵,指的就是刘焉之前从三辅、南阳等入荆的流民中,选拣壮勇编练而成的亲信部队,——其内并有部分益州黄巾的降卒;东州士,广义指的是所有入荆的三辅、南阳等地之流民,狭义指的是这些流民中的士人,如现尚年轻、后来有名的法正、孟达等皆是。
三辅、南阳都在益州的东边,所以以“东州”总名之。
……
事实上,有关袁术、吕布此番在荆州再掀战端,还有一个荀贞暂且尚未获得的消息。
便是,吕布这回再打黄祖,吕布还给自己找到了一支援军,即长沙郡的太守张羡。
张羡是南阳人,曾做过零陵长、桂阳长,后迁至长沙太守。零陵、桂阳两县分属零陵郡、桂阳郡,零陵、桂阳两郡皆在长沙郡南,与长沙郡都接壤。亦即,张羡乃是长时期的在荆州南部为官,其人重士爱民,有道义,甚得江、湘间的士民之心。却唯有一点,这个人性格倔强,自从刘表到荆以来,他一直和刘表不和。——刘表单骑入荆,收得荆襄诸郡,那也是个气高之人,又哪里会坐忍张羡强项?其实亦早就有心想要收拾他,奈何北有袁术,腾不出手来,因此只能姑且忍耐,以至於今。
不过,张羡虽与刘表不和,在此之前,他和袁术倒也没有什么联系,因为中间毕竟隔着襄阳;袁术亦没有想过联合张羡。
而这次,吕布之所以会想到张羡,与张羡取得联系,是出於陈宫之谋。陈宫知晓了张羡、刘表不和后,便向吕布进言,可以利用此事。长沙郡在江夏郡的南边,北与江夏接壤。张羡若肯出兵,黄祖必不能守。吕布就采用此策,派人去见了张羡。
张羡没有明确的答复吕布,没有说出兵相助,但即便他不直接出兵,而只要在吕布、黄祖开打的时候,他在江夏的后头使些绊子,对吕布也会有很大的帮助了。
此些亦不必多言。
话回当下,却说定下了应对荆州此次又起战端的对策之后,荀彧从席上起身,至荀贞近侧,说道:“阿兄,愚弟有个想法,不知可行与否。”
“什么想法?你我兄弟,有何想法就只管道来。”
荀彧应了声“是”,说道:“阿兄,徐荣率部已屯颍川多时,而阿兄迟迟尚未令他正式攻取河南尹,究其缘由,是因我军取河南尹可能会遇到三大阻力。一个是袁本初,一个是袁公路,再一个是李傕、郭汜诸贼。而下,先是李傕、郭汜与马腾对峙,继而袁本初或将再攻公孙瓒,现则又袁公路、刘景升再升战端,三个阻力要么已去,要么至少也已减轻。
“阿兄,彧寻思着,是不是到了可以彻底地攻取河南尹之时了。”
……
这天晚上,回到后宅吃饭的时候,荀贞还在想荀彧的这条建议。
想的太入神,以致取菜之时,筷著数次碰到案面,什么都没叨着,他却仍把筷子送入嘴中,还似模似样地咀嚼不住。这幅样子,引得边上伺候的侍女们纷纷掩口窃笑。
陈芷忍耐不住,开口问道:“夫君,你在想什么?”
连问了两三遍,荀贞才回过神来,抬头看向陈芷,说道:“少君,你说什么?”
陈芷说道:“贱妾问夫君,在想些什么?”
“我没想什么啊。”
“没想什么,却怎么数次筷著都不着菜?是不是在想国事?”
堂上有服侍用饭的侍女,荀贞当然不会把自己所思的事情说出,他放下筷著,取过绢巾,随便地擦了下嘴,笑道:“家国、家国,先家而后国,於卿面前,我怎会走神想国事?”
“夫君此话,怕是不真。”
“少君,我有一事早想问你。”
“夫君何事欲问贱妾?”
荀贞一本正经,说道:“你为何一向来只呼我为君,而从来未有呼我为卿?”
“妻称夫以君,此礼也,夫君又不是不知,何来此一问?”
荀贞摇头说道:“不然,不然。”
“夫君何意?”
荀贞说道:“君者疏远,卿者亲爱,夫妻之间本是亲爱之情,少君,以后你就以卿呼我。是所谓,亲我爱我,是以卿我。卿不卿我,谁当卿我?”
陈芷愕然。
荀贞笑道:“自此,你我夫妻,给后世留下一段‘卿卿我我’的夫妻佳话,不亦美哉!”
陈芷缓过惊愕,啐了口,娇面飞红,说道:“夫君,又不正经!”
堂中的侍女们,越发偷笑不已。
荀贞大笑。
却是被荀贞这么一打岔,陈芷不再追问他刚才在想什么。
……
十天后,九江军报又来,刘表、黄祖已分别与袁术、吕布接战。
半个月后,又一道军报传来,此军报是从冀州来,麹义率部北上,攻公孙瓒。
这夜,荀贞辗转难眠。
至夜半,听到窗外风声沙沙,见月光如水,积满床前,荀贞披衣而起,说道:“如此良宵,少一二贤人若文若、志才也。”即命置车,出府前往梧桐里。
梧桐里的里门已关,但即是荀贞到来,莫说里门,就是城门也得开了。
进到里中,荀贞直接到荀彧家里,请人去请戏志才来。
荀彧还没有睡,正在处理没有完成的政务,突闻荀贞来访,慌忙迎接。
两人落座,酒馔还没置好,戏志才来到。
荀贞收起与荀彧在聊的闲话,顾盼两人,说道:“文若,志才,我意已决,明天就传令徐荣、玄德,命取河南尹!及传檄伯父,教他遣兵相助。”
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