? 老酒鬼立刻抓紧了自己唯一的财产,“你不要打我的主意,我知道你们这些东方人,总想从我们这些老家伙身上得到点好处!”
张凡笑了笑,并不坚持。绿翼眨了眨眼睛,若有所思……
…………
经过一天的行走,探险队来到一片广阔的沼泽地。这里是一望无际不到半米深的草河,水草异常丰美,一种叫做克拉莎草的锯齿草芦苇是这里最常见的植物,这种最高达三米的长草,几乎覆盖了这片沼泽所有的地域。数百种鸟类和野生动物在此栖息。
张凡知道这片大沼泽地,书妖的资料中描述的很详细。这里果然是有印第安人的,那样子与张凡想象中有些出入,并非是头上戴满羽毛的样子。就跟其他地方的土著一样,不过样子果然和东方黄种人差不多,宽阔的额头,扁平的鼻子,很像蒙古人。事实上,墨西哥尤卡坦半岛的玛雅人,长得跟这些印第安人很像。
老酒鬼果然会印第安语,而且讲得还很流利,也许这老家伙在这一带住过一阵子。那些印第安土著对于卡特琳娜和胡克船长两个白种人,有些厌恶。但见到张凡绿翼两个黄种人和黑人随从,却表现得很友善。这让胡克船长更对这次探险没有好感。
大家坐着印第安人的木筏和独木船,来到他们的居住地。这些印第安人居住地是大沼泽中地势较高的土墩,他们在土墩上搭建了一种没有四壁的居所,叫做‘奇基’。在高台上用原木作构架加盖一个茅草顶,非常通风。他们还在地势较高的小块地上种植玉米、豆类、甜瓜和南瓜,能够在这种地方居住,的确是一种奇迹。
这些印第安土著把这片水草丰美的大沼泽叫做‘帕美奥基’意为长满草的水域。卡特琳娜迫不及待的让老酒鬼询问关于‘不老泉’的下落。不过似乎这些印第安土著,对这种神奇的泉水讳莫如深,甚至露出恐惧之色。
老酒鬼说了实话,其实他第一次来到这里,也是只到了此处,因为患了疟疾,并没有跟随探险队深入,所以留得了一条性命。他的意思是,探险就到此为止。事实上,这老家伙已经带了好几支探险队到过这里,都是仅此而已。
然后有的探险队深入进大沼泽深处,便杳无音讯了。但更多的是进入了不久,便损兵折将后知难而退。不管结局如何,老酒鬼都只到此为止,打死也不进去了。而且这些印第安土著也很保护这个老家伙,想要在这里伤害或者强迫他,并不容易。
老酒鬼向卡特琳娜索要三十个金镑带路费,当然被拒绝了。胡克船长甚至恼怒的用血腥铁钩,将他的衣领钩住,要他把喝下去的那箱朗姆酒都吐出来!那些印第安人立刻手持武器围拢过来,卡特琳娜见状,立刻劝阻了胡克。
在一旁一直不太做声的张凡,此时忽然走了上来,制止住卡特琳娜和胡克船长。向老酒鬼微微点头,取出一袋金币递了过去,“这是你应得的。如果我们能够活着回来的话,我会再送给你一箱朗姆酒的。这里还有十个金镑,你也许能够让这些印第安人送我们两条独木船,或者一条木筏也行。如果再有些食物,就更感谢了……”
老酒鬼的独眼眯成了一条缝,“您真是一位慷慨的贵族,您的要求一定会满足的。我想这里的神灵也会保佑你们的……不过如果您能够再加十个金镑和一瓶金朗姆的话,我还能让我的‘国王’给你们带带路呢。它可是真去过‘不老泉’的……”
“老子宰了你个骗子!”胡克船长见老酒鬼贪心不足,愤怒的嚷道。
不过张凡似乎并不在意,而且十分信任这个看似老骗子一样的酒鬼,爽快的付了十个金镑,还让卡特琳娜给了他一瓶金朗姆酒。这让胡克船长不屑的甩手走的远远的。他实在看不惯这老骗子那副得逞的嘴脸。
老酒鬼贪婪的抓过金镑,放到他的衣兜里。可惜不争气的是,那衣兜居然是破的,黄灿灿的金镑滚得满地都是。老家伙腿脚还不好,急得大呼小叫,张凡附身给他捡了起来,脱下了外衣,给他披上,并把金镑放进了新衣服的口袋里。
老酒鬼满意的点点头,回头对肩膀上的红眼乌鸦嘀咕了几句。那只乌鸦似乎还有点小脾气,看上去那神情,很有点不屑。不过还是飞了起来,在空中盘旋了一阵,落到了水面一条木筏上挂灯的支架上。这只乌鸦果然有些通灵。
印第安人给探险队准备了两条独木船和一条木筏,大致指了一个方向,让探险队往大沼泽的东南面去。老酒鬼站在土岗上,倚着那根细长的木杖,一边喝着酒,一边嘴里嘟哝着什么,独眼看着远去的探险队,闪动着狡黠的光。
…………
大沼泽中水不深,但淤泥很深。越往深处,便不再视野广阔,似乎变得阴森起来。渐渐的出现了稀疏的灌木树林,而且高大的树木也越来越多。这里的生物也越来越不友好,沼泽鳄鱼,蜥蜴,毒蛇,甚至丛林巨蟒也被发现了。
更让大家难以忍受的是,毒虫蚊蝇之类,也是越来越多。好在那些黑人随从也都是土著出身,这种野外活动是家常便饭,他们将泥沼抹在了自己的身上,防护毒虫叮咬。张凡四人自然不能这么干,于是卡特琳娜拿出了一种散发着浓郁辛香气的油膏,让大家涂抹在身上。这是她花重金从奥斯曼帝国购买到的特殊油膏,据说还有祛除邪祟的强大功能!
但似乎这种功能并没有被发挥出来,或者这本来就是一个美好的愿望。天逐渐暗下去,张凡竟然看见了诡异的幽灵……
影影绰绰的灰蓝色幽灵在四下里飘荡,仿佛是无主的冤魂。但仔细看就能够发现,它们所在的区域竟然都有一副尸骸。如果是正常死亡或者被杀害的魂魄,都应该去往轮回而飘散。但此际的幽魂却缭绕在自己尸骸旁,没有离去。
这种情况只可能是有两个原因,第一,生前死亡受到的冤屈太大,不愿离开。第二,被人用法术禁锢在尸体旁,无法离开。如果是第一种,那么这些幽魂应该是厉鬼,现在早就应该扑击而来。既然它们看起来都毫无意识,那么就应该是第二种可能了。
但留着这些幽魂又有什么用呢?如果是灵狐,还有禁锢幽魂,充作灵狐幻境中的人物。可是这些幽魂分明就毫无意识,难道它们是被某种天赋法术所禁锢的么?
正当大家惊骇的时候,一条诡异的身影在沼泽树林里潜伏游动,并在探险队身边不远处逡巡。时而有一双黄绿色的竖瞳,在阴影处闪烁着贪婪的光。
“他们都是西班牙探险队的人!”胡克船长拎起一副靠在树根上的骨架,只见那副骨骸上稀里哗啦落下很多零碎,不乏有可以证明其身份的望远镜,水壶,燧发火枪,徽章之类的东西。
胡克船长的行为,引起了尸骸附近那只幽魂的愤慨,它嚎叫着向胡克船长冲过来,惊得大家摆出防御架势。但那只幽魂却是穿过胡克船长的身体,对他并无丝毫伤害。虽然是虚惊一场,但胡克船长的行为还是引起了大家的严重不满。
张凡伸出手,喃喃念动佛咒,七彩的佛光从他手上散发开来,那只幽魂被佛光笼罩,驱散了它被束缚的晦涩诅咒,带着一丝解脱的笑容,往高空飘散而去。
幽深阴暗的沼泽树林里,这一处佛光如同迷途的路灯般指亮人心。但却也引来邪恶的窥视。那隐藏在阴影中的诡异目光,带着厌恶和贪婪的情绪,悄然接近。
敏锐的土著忽然感觉身后似乎有什么动静,但发出警示之后,回过身来却毫无察觉。不过那只领路的乌鸦,忽然对着一处密林“呱呱!”叫了两声。
绿翼的眼眸中星光闪烁,发现那处密林中,一条星星点点的暗影,隐晦的在林间沼泽盘旋。时而在树上缠绕游走,仿佛一条森蚺巨蟒,时而在波光粼粼的水面蜿蜒掠过,好像带着长尾的巨鸟。身形看似很庞大,却异常的轻盈,行动毫无声息!
“一种奇怪的生物,像一条巨蛇,却能飞。要么防御很强大,要么能够屏蔽我的弱点探测!”绿翼传讯道。一种芒刺在背的感觉,让她将自己迅速武装起来。“要不要我先去会会它?”绿翼不喜欢被盯梢的感觉,想把那怪物逼出来。
“不要去冒险,这里有这么多死亡的生物,我们估计已经闯入它的地盘了。这很可能就是许多寻找‘青春之泉’探险队一去不回之谜的根源。”张凡拦住绿翼,并悄悄把召唤道尼尔的玩偶取在手中。准备随时投入战斗。
由于黑人土著随从的警示,探险队都取出了枪支上膛,清一色的短管霰弹枪,一次装弹,连同枪膛内共有五发子弹,最大射程150米,有效射程60米,是近战的不二利器!
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