? 10月18日，莱特湾出现风速高达每秒30米的强烈暴风雨天气，第16师团师团长牧野四郎直到现在还是没有搞清楚美军的目标所在，他向全师团下发的一份通报称：“敌军舰艇多数驶进莱特湾，但是否为进攻而驶进，或为躲避暴风雨，抑或是在台湾海面战斗之中遭到损伤的部分舰艇窜进港内，目前情况依旧不明。*..**”
日军第35军军长铃木宗作陆军中将和第14方面军司令官山下奉文陆军大将等人对于美军是否即将进攻莱特岛，都没有能够做出确切判断。但是，联合舰队司令部的参谋们却坚信美军很有可能在菜特岛登陆，于是丰田副武命令所属部队：“1、第2舰队由圣贝纳迪诺海峡出动，全部歼灭敌军进攻部队；2、第3舰队策应第2舰队的突入作战，把敌人牵制于北方，并伺机歼灭溃败之敌；3、第5舰队的第16战队编入西南方面舰队，作为海上机动反击作战的骨干力量，坚决进行反登陆作战；4、在菲律宾集中岸基航空兵部队，彻底消灭敌军航母；5、先遣部队以全力处理敌军受伤舰艇，并歼灭敌登陆部队；6、第2舰队突入登陆点的时间定在x日，第3舰队本队于x—1乃至x—2日，前进到吕宋岛东部海面；7、x日以特别命令规定，现在大体定为10月24日。”
南方军总司令寺内寿一陆军元帅在收到山下奉文和丰田副武发来的电报之后，心中有些犹疑不定。美军究竟是否想在莱特岛登陆，这关系到莱特岛乃至整个菲律宾的成败得失，万万轻率不得。就在这个时候，寺内寿一又得到消息。马尼拉突然遭到美军飞机大规模的空中轰炸，而牧野四郎也报告说，莱特岛上面的塔克洛班、普劳思、圣帕布洛等机场都遭到了空袭。寺内寿一根据上述情况判断，美军必定将在莱特岛登陆无疑，于是立即向日军大本营发电，提出关于发动“捷一号作战”的建议。
所谓“捷一号作战”是根据当初小矶国昭上台之后日军大日本制定的“捷号作战”计划而来，在该计划之中，日军大日本根据美军可能的进攻方向把“捷号作战”区分为四个作战区域：“捷一号作战”：菲律宾方面；“捷二号作战”：九州南部、西南诸岛、台湾方面；“捷三号作战”：本州、四国、九州以及小笠原诸岛方面；“捷四号作战”：北海道、千岛方面。*..**
梅津美治郎和及川古志郎两位日本陆海军首脑接到寺内寿一和丰田副武的报告之后。马上进宫上奏裕仁天皇，请求批准实施“捷一号作战”。
裕仁对梅津美治郎和及川古志郎两个人问道：“目前战机是否成熟？”
梅津美治郎上前奏答道：“目前整个战场的形势可以说是在按照我们预计之时间和方向发展，战机正在成熟。现在应该把帝**队决战方向确定在菲律宾方面，根据‘捷一号作战’计划。命令陆海军部队全力以赴，展开针对米军主力的进攻，粉碎其登陆企图，我们认为这样做是适当的。”
及川古志郎也说道：“由于不久之前我军在台湾海面取得了战果，当地陆海军官兵斗志愈益昂扬。为歼灭来攻菲律宾方向之敌，正在保持引弦待发之势。”
裕仁听完梅津美治郎和及川古志郎的回答之后，于是准奏道：“此次‘捷一号作战’是关系到皇国兴废之最重大战役，其重要性自不待言。望卿等在作战指导上竭尽全力。务期陆海军官兵真正打成一片，圆满完成任务。”
10月18日晚上。日军大本营向相关部队下达了实施“捷一号作战”的命令：“1、我军进行决战的主要地区，定在菲律宾方向；2、南方军总司令官应与海军方面协同。和来攻菲律宾方向米军之主力部队进行决战，粉碎其登陆企图。”
19日，寺内寿一也向南方军下属各部队下达命令：“1、‘捷一号作战’命令已发；2、我军将集结全部军事力量，对来攻菲律宾方向的米军主力部队进行决战，以摧毁其登陆企图；3、各方面军司令官应根据各自承担的任务，奋起全力，完成决战。”
山下奉文在收到日军大本营和寺内寿一的命令之后，也立刻按照事先的计划安排，命令第35军军长铃木宗作：“举全军兵力，力求歼灭在莱特岛登陆之敌。”
10月19日拂晓，第7舰队的火力支援编队冒雨驶进莱特湾，按照预定计划，开始向莱特岛上面的预计登陆地段实施火力打击。岛上小日本飞机也冒雨起飞，利用美军飞机的空袭间隙，对莱特湾内的美军舰只实施攻击。双方互有损失，虽然都不大，但是却昭示着一场恶战的即将来临。
19日晚上10点钟，大批美军舰船在迪纳加特岛和荷汉蒙岛上面的灯塔指引之下，缓缓驶入莱特湾，广播喇叭里面不断地播放着基督教和天主教的祈祷声。天气闷热潮湿，美军官兵们都睡不着觉，索性来到甲板上面呼吸新鲜空气，很少有人说话，大家都陷入了沉思和不安之中。
麦克阿瑟和士兵们一样睡不着觉，也在旗舰“纳什维尔”号重巡洋舰的甲板上面散步，望着波涛茫茫的莱特湾，此时此刻的麦克阿瑟内心如同潮水般难以平静。麦克阿瑟永远不会忘记，1942年3月11日，他怀着耻辱、愤懑、沮丧的心情，被迫离开菲律宾，逃到了澳大利亚。当时的小日本在太平洋上面横行无忌，反攻菲律宾的前景暗淡渺茫，然而，经过900多个日日夜夜的努力奋斗、流血牺牲，他如今又挥师杀了回来。而且自己这一次将率领一支由700多艘舰船、1000余架飞机和20多万官兵组成的强大力量，进行太平洋战争爆发以来规模最大的登陆作战，其声势堪比4个月之前艾森豪威尔将军在法国实施的诺曼底登陆。这两年多时间以来，为了这次行动，为了能够打回菲律宾，麦克阿瑟呕心沥血，付出了无数的辛劳和汗水。现在，一切梦想都即将实现，随着螺旋桨推进器的每一下转动，他都在一米一米地逐渐接近他数年来一直为之奋斗的目标。
西南太平洋战区参谋长萨瑟兰中将跟在麦克阿瑟后面轻声问道：“将军，您在想什么呢？”
麦克阿瑟微微一笑，对萨瑟兰中将回答道：“我只是在想一件事，那就是明天要涉水上岸了。”
“您有把握吗？”萨瑟兰中将问道。
“我手里面有3个‘老k’，他们长期在一起并肩作战，配合默契，登陆没有问题。”麦克阿瑟自信满满地说道。
恰好就在这个时候，乔治?肯尼中将从对面走了过来，麦克阿瑟迎上前去满含感情地说道：“乔治，如果没有你的B17轰炸机掩护在我的上空，我将不得不靠一叶轻舟涉水上岸，此行甚至会遭遇失败。”
肯尼中将谦逊地说道：“哪里哪里，还是全靠将军您的信念和意志鼓舞了我们每一个人。”
过了一会儿之后，麦克阿瑟返回了自己的休息室，进行登陆前的最后准备，他把父亲留给他的那支大口径****别在了自己的腰带上面以备不时之需，然后又戴上了自己的手表，平时他是很少戴表的。接着，麦克阿瑟又检查一下是否带上了那只盛满阿托品药片的药瓶，他知道菲律宾的疟疾是很厉害的。最后，麦克阿瑟又检查了一遍他的演说稿，稿子很短，但无疑是非常具有历史性的，他准备一踏上菲律宾的土地就对着麦克风讲下去，他的声音将由“纳什维尔”号上面功率强大的电台播出，传遍菲律宾的大地和天空，传遍全世界。麦克阿瑟知道，他的对手肯定和自己一样也睡不着，但是对手失眠是因为灭亡前的恐惧，而他失眠是因为胜利前的兴奋！
1944年10月20日，麦克阿瑟一生之中最激动的一天终于来临了，天刚刚放亮，第7舰队火力支援编队的6艘战列舰就分别向图兰加和塔克洛班两个登陆点实施了猛烈的炮火准备，岛上升起一团团灰色的浓烟。随后，巡洋舰、驱逐舰和炮舰开始驶近莱特岛，在近距离实施更加猛烈的炮击，整个莱特岛的海岸线成为了一片火海，等到浓烟消失之后，原来长满茂密树木的海岸已经成为一片尘土覆盖的废墟。
在炮火准备之后，美军登陆部队分为南北两个突击兵团开始登陆，北部突击兵团由富兰克林?赛伯特少将指挥的第10军组成，任务是夺取班罗和塔克洛班及其飞机，其中骑兵第1师的任务是攻占塔克洛班盆地、塔克洛班机场和加塔逊半岛；步兵第24师的任务是在占领班罗城之后，继续攻占卡堪、卡利盖拉、班露哥地区，并且控制班罗至塔那恩的1号公路。
南部突击兵团由约翰?霍迪斯少将指挥的第24军组成，任务是在图兰加和塔克洛班之间建立登陆场，主要目标是占领图兰加机场，其中步兵第96师的当前任务是夺取1号公路的一部分和加塔蒙高地，后续任务是占领达加咪和塔那恩地区；步兵第7师的当前任务是在攻占布鲁恩之后，继续向北突击达加咪，占领该地区的所有日军机场。
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