??乡兵们留在原地驻足观看，都为这群和尚捏了把汗。但是，和尚们的身影消失在灌木丛后面，并没有传来激烈的喊杀声。显然，寺庙是空的，根本没有倭寇。
胡都司带着乡兵跟上来，看见僧兵正在逐个搜查房舍。胡三麻匆匆跑出一个房间，神情凝重，拦住果儿和陈氏说：“嫂子留在原地，不要进去看了。”
“咋啦？”
胡三麻叹了口气，“倭寇丧尽天良！连女人和孩子都杀。那情形太惨，太吓人了。”
乡兵们挤到那个房间门外，只见十几个女人小孩的尸体横七竖八倒在地下，四面墙上溅满血迹，青砖地彻底被血染红，令人惨不忍睹。乡兵们一时惊得脸色发青，半天都喘不上气来。
窦老六从佛堂里跑出来，大声喊：“驴大哥，你在哪？”他在佛堂里发现了驴子的粪便，知道驴子来过这里，开始满院子寻找。
众人拥到佛堂里，见这里蛛网残破，空空如也，只有一些凌乱的桌椅，和五具黑衣人的残尸。
“好可怜哦。”众人翻过尸体，揭下他们的面罩，赫然发现这些人竟然留着月代髻——他们是倭寇！还好，是死的。
“倭寇自相残杀？”乡兵们感到不可思议。
胡都司进来一看，连忙让乡兵砍下倭寇的首级，塞进一个麻袋里。这是意外的收获，价值二百两银子！朝廷悬赏倭寇的首级，明码标价，每级四十两。
“有斩获，不虚此行！”胡都司笑嘻嘻地守在佛堂门口，担心被僧兵发现。
窦老六焦急地跑出寺庙，大声呼喊驴子。很快，芦苇荡中有了回音。
“吾在吃草。”
窦老六顿时欢喜雀跃，连忙跑过去，果然看见驴子站在湖边，正在啃食菖蒲。“菩萨保佑，总算找到你了。”
驴子吐掉嘴里的菖蒲，说：“有香气，却有点苦。不好吃。”
窦老六把驴子带回寺庙，杨五郎急忙跑过来，动手解驴子身上的铁甲。“娘哎，俺老婆的传家宝。弄丢了就得跪搓衣板。”
“你做什么？”驴子不愿意，闪身躲避。
“这是俺的铁甲。这回累死俺也不脱了。”杨五郎突然感觉手被割了一下，抬起手，手掌割了一条口子。他仔细一看，一片铁甲被砍裂了。“这是咋弄来？咋裂开了？”
驴子说：“鸡老砍的。很痛。”
众人一听“鸡老”，纷纷围上来。乡兵们过来凑热闹，发现说话的竟然是驴子，一时又惊又喜，呼朋唤友，几百人一下子都围了过来。
“你看见鸡老了？”胡都司瞪大眼睛问驴子，心里对这些神奇的少林僧兵升起了无限的崇拜。
杨五郎脱下驴子的铁甲，窦老六看见驴子脊背上一道红肿，皮毛都翻开了，真是心疼极了。
“鸡老用刀杀吾，吾念阿弥陀佛保佑。佛不让鸡老杀驴子。”
“神奇啊，它还会念佛？最后怎么样了？”
“鸡老和靠鸡老用刀对砍，靠鸡老跑了。”
众人明白了，原来鸡老和靠鸡老分赃不均，两人打起来，靠鸡老被打败了。
“你知道鸡老跑哪儿去了？”这可是一条重要线索。
“吾看见鸡老坐船进了湖中。”
“你还知道什么？”
驴子被这么多生人围观，还有些不适应。窦老六鼓励它回答问话。
“吾看见唐顺风磕头，答应带鸡老去阳山港，说那里有几十万银子。”
胡都司朝人群喊：“陆监生，快拿笔墨来，我要记下这个假倭的名字。他叫唐顺风，以后可以悬赏缉拿了。”
“他们去阳山港做什么？”胡都司边写边问。
驴子想了想，“不知。”
孙举人说：“姓唐的假倭既然给大王带路，自然是去阳山港打劫的。这还用问？”
胡都司摇摇头，“阳山港一个小渔村，哪来的几十万银子？倭寇或许另有目的也未可知。”
孙举人说：“反正，他们的下一个目标是阳山港。我得赶快回去让我姨丈一家出来躲避。”
胡都司想了想，又问驴子：“鸡老手下有多少倭寇？”
“八个。”
“你看清楚了是八个？”
“八个。”
胡都司心里突然涌动了一个念头：如果只有八个倭寇，凭自己手里这二百多乡兵，无论如何也能把他们一网打尽！那个鸡老，价值三千两，剩下七个倭寇，价值二百八十两，总共三千二百八十两！假如死上二十个乡兵，每家赔给抚恤金三十两……不，二十两！不，十五两！其他乡兵每人奖赏二两，总共花费七百两，还剩下二千五百两。给孙举人、陆监生他们每人分一百两，自己几乎可以落下二千两银子，这笔买卖太划算了！
他笑盈盈地问驴子：“他们真的是八个？”
“八个。”
“他们什么时间去阳山港？”
驴子摇头。人群挤得严严实实，它想啃地下的杂草都啃不到。
“这鸡老不是人啊，他竟然对驴子下毒手。”胡都司回身对大家说，“大家让开，谁有金创药给驴子医治一下。这可是难得一见的宝贝啊。”
窦老六把驴子带到一边，果儿和小夏看到驴背上的刀伤，都心疼得直叫唤。她们帮窦老六擦洗了驴子的伤口，细心地抹上金创药，对驴子问寒问暖，极尽体贴。了缘大师让僧兵把遇害者的遗体搬到院子里，找了几张草席盖上。乡兵们做了十几付担架，准备把遗体抬走。
胡都司悄悄把士绅们叫到一旁商量，说出了自己的打算。
“依学生看，此事最好禀报阎县令，让他派官兵去保护阳山港。这样最稳妥。”刘秀才捻着胡须说。
“腐儒之见！”胡都司说，“倭寇只有八个，二百个乡兵把他团团围住，如同瓮中捉鳖，正是咱们立功受奖的好时机，不可错过！”
陆监生不以为然，“牲口的话你也相信？传扬出去岂不让人笑掉大牙？”
胡都司急了眼，指着远处的驴子说：“这个牲口不一般！大家适才都亲耳听见了，它确实口吐人言，句句都是真话。”
“它识数吗？万一不是八个倭寇，而是八十个倭寇，乡兵岂不是被害惨了？”
“我再去问问它。”胡都司领着众人来到驴子身边，“驴子，你确实看见倭寇是八个？”
“八个。”驴子说。
陆监生没话说了，就提醒胡都司：“那都司还要小心安排妥当，千万不可有失。咱们上峰桥就这么二百个青壮人丁。”
驴子这下把乡兵害惨了，它认识的最大数字就是八！胡堂给驴子上数学课时，费尽心机，驴子的脑袋却无论如何也突破不了八的局限。对于驴子来说，八既代表八，也代表无穷大。它说八的时候，往往是很多的意思。
也怪胡都司一时财迷心窍，高估了驴子的智商。他该问问驴子：宝贝，四加五等于几？
士绅们统一了意见，胡都司作为曾经的武官，开始排兵布阵：“阳山港紧邻运河，有一条水道经过金鱼荡通向阳澄湖。鸡老若是从阳澄湖去阳山港，必然要走水路。他只有八个人，最多两条小船，金鱼荡是他们的必经之路。我前年打野鸭时，去过这一带。金鱼荡最窄处只有二十步宽窄，两边都是烂泥塘。咱们把乡兵埋伏到两边的苇丛里，待他们经过时，伏兵四起，手到擒来。”
孙举人说：“欠妥，伏兵在烂泥中，怎能接近小船呢？”
胡都司拍拍孙举人的肩膀，“孙年兄应该知道火烧赤壁吧？我在两岸伏下四十名弓箭手，专门用火箭烧船，还怕他们跑了不成？这么近的距离，火把都能扔到船上去，根本不用搏命厮杀。船只一旦起火，他们只能跳水逃生，那时候上岸一个杀一个，最稳妥不过。”
“都司高明，这招够狠够辣。”
陆监生说：“人算不如天算。我看还是谨慎为妙。”他指了指僧兵，“最好叫他们一起去，一旦有事，也是个靠山。”
胡都司点点头，“我也正有此意，我去找了缘师傅说说。”
绅士们跟着胡都司来到院里，了缘大师正在为遇害者念经超度。胡都司一副悲天悯人的腔调，“这些遇害妇孺真正可怜，大师怎么处理她们的遗骨？”
了缘大师说：“阿弥陀佛，老衲也正犯难。不知他们是从哪里被掳掠来的，只好就地掩埋。”
胡都司说：“我在阳山港有一片私地，不如在那里设个义冢，四时可以扫坟祭奠。把他们埋在那里，也省得在这荒郊野外做孤魂野鬼。”
了缘大师非常感动，连声说：“善哉善哉，都司有此善心，真正积德。”
胡都司说：“埋葬了这些可怜人，我还想请大师带着众僧去那里做上三天法事，超度他们的亡魂。不知大师肯否？”
“这是该当的。阿弥陀佛。”
了尘问：“咱们一路耽搁，怕去苏州晚了，官家责怪吧？”
了缘大师说：“督府大人并未限期前往，耽搁几日，也是事出有因，想来不会责怪的。”
众人计议妥当，把遇害者的遗体抬上担架，列队上路。胡都司派几个腿快的乡兵快速返回上峰桥，一边让村里准备斋饭，一边置办自己所需的各种物品。他很兴奋，没想到自己已经退休，竟还有机会打一个漂亮的歼灭战！
鸡老的手下有二百多人，大多是他在日本招集的浪人和野武士，少部分是大明沿海的老海盗。这其中的骨干分子，是他给四条城主做家臣时的同僚，都是一群失魂落魄、无家可归的亡命徒。
鸡老刀技出众，又酷爱搜集名刀，因此才不惜杀死幕府将军的使者，夺取童子切安纲。犯下这种罪行，他在日本已经没有立足之地，只得东躲西藏，靠打家劫舍，抢些农民的饭团混日子。他后来投靠寄居在平户藩的海盗头子王直，得到一艘双桅大船，编入了倭寇队伍，从此来到大明沿海烧杀抢掠，无恶不作。他卑劣变态的心理得到极大满足，越发变得扭曲膨胀，已经病入膏肓，无可救药。
鸡老把他的手下分成四五个小队，分别安排在破庙周围的村落里，远远拱卫着他的巢穴。这一带已经被他们杀成了人间鬼蜮，方圆数十里不见人烟，很利于他们的隐蔽。不过，恶魔坏事做绝，终会有恶报！大明的官军正在四下里集结，倭寇内部分赃不均也会火并。而且，鸡老惹上了两个不该惹的角色，他即将恶贯满盈了！
鸡老包扎了刀伤，凶神恶煞似的站在院子里，看着手持兵刃快步赶来的一队队喽啰。天色微明，几抹乌云横亘在东方天际，地平线上一片橘黄。这个清凉的早晨，院子里却忙得不可开交。鸡老指挥手下搬运粮食银子和绸缎，装了满满十几船，悄悄运往江岸边的双桅大船。院子里还剩下四五个箱笼，都是最值钱的金银玉器，还有用黄布紧紧包裹的童子切安纲。这是鸡老最值钱的宝贝，他不放心交给别人看管。
唐顺风手脚勤快，累的满头大汗。剩下最后这几件箱笼时，看见鸡老守在那里，他不敢过去，就远远地停了下来。
鸡老阴鸷的目光来回搜寻，最后把目光停在唐顺风身上。他对鲇鱼宋说了几句，鲇鱼宋把唐顺风叫到跟前，问：“儿子，你会摇船吗？”
唐顺风连忙满口答应，说自己会摇船。
鲇鱼宋迟疑了一下，欲言又止，跑到一间厢房，拽出一个满身伤痕的中年人，又踢又打，交给他和唐顺风一人一把铁锨和锄头。
“种地吗？”唐顺风感到奇怪。
一伙倭寇搬起箱笼，运到湖边一条小船上。鲇鱼宋乘人不备，在唐顺风耳边悄声说：“待会大王要杀你，你就大喊‘奥咔奈’。”
唐顺风一惊，感到心里凉飕飕的。“大王为何要杀我？”他刚才搬运货物非常卖力，鸡老都看在眼里。他还以为鸡老会对他产生好感呢。
鲇鱼宋嘘了一声，“记着干爹的话。”
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