??“真是沁人心脾啊。坏种，今天洒香水了？”三夫人满怀喜悦地问，伸手揽了一下，“鞋子冰凉的……”
她耳边突然发出“咯嘣咯嘣”的声响，她感到奇怪，便睁眼一看——天上的神啊！这什么东西？黑乎乎一个庞然大物，白色的鼻毛，正在啃她枕边的竹席。
“妖怪——”
罗汉堂里传出一声凄厉的惨叫，随即动静皆无。丫鬟被惊醒，迷迷瞪瞪跑到院子里，赫然发现一头大黑驴从罗汉堂里窜出来。她挥着佛尘上去追打，大黑驴侧身躲过，甩着尾巴一溜烟跑出院门。
听到丫鬟的喊叫声，正在搜捕大黑驴的庄丁们终于发现了驴子的踪迹。在管家统一指挥下，庄丁守住几个路口，然后拉网式排查，终于在一片芭蕉林找到了驴子。庄丁用套马索拴住驴脖子，驴子奋力挣扎，临走还不忘咬几口芭蕉叶。
驴子不解人意，气死我了。谁又知道，驴子也有过一次本性萌发的遭遇。
半年前，僧兵赶赴江南的路上。这天拂晓，春寒料峭，僧兵们照例在村外露宿，篝火已经灭了，人人身上都盖了一层白霜。这里到羊关坝渡口只剩一天的路程。
黎明前最黑暗的时刻，驴子忽然感到了一种动静。它站起身，隐约看到路上有一团黑影，是一个赶路的道士，骑着一头毛驴。出于某种特殊的需要，毛驴脖子上的铃铛里塞进了棉花，驴蹄子也裹了毡垫，走在路上毫无声息。他们静静地从河边走过，淙淙水声掩盖了他们的形迹。
驴子闻到了同类的气息。这是异性的混合着草粪和檀香的气味，带着某种神秘的功能，打开了驴子肾上腺素的阀门。驴子莫名地躁动起来，喜悦像山洪爆发，不可抑制地冲开了四体百骸。
“昂——唔。”驴子说，高兴！
黑暗中，毛驴远远地传来一阵响鼻。
驴子明白，毛驴是说，听到了，注意到你的存在。
驴子转了一圈，见窦老六酣睡正香，它没有犹豫，绕过火堆，轻快地跑向黑夜。
毛驴带着全套的鞍韂笼头，道士在驴背上似睡非睡，手里紧紧缠着缰绳。毛驴依着惯性，并不理会驴子，自顾自往前走。
驴子凑上来，从毛驴的左边绕到右边，鼓凸的脸颊和毛驴厮磨了几下，又绕到左边，额头在毛驴的脖子上蹭了几下。
道士被驴子撞醒，就踢了驴子一脚。“哪来的野驴？”
驴子以后才知道，这道士的“铁腿夺命脚”独步江湖，被他结结实实踢一脚，一般都去了西天。很庆幸，在这个清晨，道士只是驱赶它，没有痛下杀手。
驴子停下脚步，失望地看着毛驴走远。
“昂昂——唔。”它表示失望。
毛驴没出声，扑闪着睫毛回头望了它一眼：没办法！
回眸一笑百媚生——驴子忽然想起了这句词。它又想起一句：断肠人在天涯！
它低头啃了几根草，毛驴的气味随风吹来，让它心旌摇曳、魂不守舍，干脆迈开四蹄，远远跟在他们后边。
拐过一道河湾，前面是一片杂树林。一声尖锐的鸟鸣划破了山林的寂静。道士听到声音，像是得到了暗号，就停下来，把毛驴拴在一棵皂角树上，从驴背上卸下一个布囊，小心放到一块磨盘石上。又卸下一个牛皮食槽，装满铡好的干草，浇上河水，摆在毛驴前面。
道士搓搓手，解开布囊，取出一只曲项琵琶，调好音柱，轻轻拨弄了一下，委婉的琴声余音袅袅，在黎明前的荒野里格外怪异。
驴子悄悄凑近毛驴，闻见了鲜牧草的清香。它欢快地打了一声响鼻：你好！谁知，毛驴不再展现风情，只顾埋头吃草。驴子向左，它也向左；驴子向右，它也向右，死死把驴子挡在食槽外面。
驴子围着皂角树转了一圈，距离食槽始终有半个身位的差距。它吃不到牧草，只好抻长脖子，枕在毛驴的脊梁上，表示爱慕。
毛驴感到厌烦，终于忍无可忍，回过头来狠狠地打了个喷嚏：滚开！
驴子吃了一惊，后退两步，呆在原地，心里感到万分委屈。
天色渐亮，山岭现出轮廓。一个干瘦道士走出树林，怀里抱着一根竹笛。他看见了驴子，就问毛驴的主人：“申小乙，你想得蛮周到，两条驴子换着骑？”
申小乙正用绒布擦拭琵琶，漫不经心地说：“那是自个跟来的一头野驴。三太子，不知潘仙翁他们到了没有？”
三太子一脚跨到到磨盘石上，把自己的绑腿松开，重新扎了一遍。“这个刺客太过狡猾，没想到追了数千里，还是捕风捉影，吃不准他的行踪。”
申小乙哼了一声，“金丹子号称锦衣卫老郎，捕拿人犯天下第一，这次捉不到刺客，他还有什么脸面去严太师府上厮混！”
“金丹子下令封锁了其他渡口，只留羊关坝一个渡口。估计这刺客无路可走，只得走这条路。”
“但愿他算得准！贫道这几日把腿都跑转筋了。”
三太子把自己收拾的干净利落，就地蹦了十几下，摸摸放暗器的皮囊，抽出一支透骨钉，塞进竹笛中，拉开机簧，用棉球把口子封住。
“涂药了吗？”申小乙略微有点紧张。
三太子说：“当然！此人非同小可，还是预留一手为妙。”
申小乙沉吟了一下，从布囊里摸出一把带穗的飞刀，撩起袍子，把飞刀插进腰带里。
驴子静静地等着毛驴吃光牧草，小心地凑上去，友善地用眼睛说：好！
毛驴吃饱肚皮，对驴子已经没了兴趣，懒洋洋地垂下头，粗大的鼻孔一张一吸，贴着地面闻那些沾满露水的杂草。
驴子没想到，和同类交往，竟然比和人类说话还要费劲。它第一次萌动的本能，就在这一头冷一头热的互动中慢慢冷却了。
树林中传来一声凄厉的鸟鸣。
三太子和申小乙同时一惊，“来了！”
他们的同伴刘无尘埋伏在树林的那头，古怪的鸟鸣是刘无尘发出的信号。
驴子下山不久，对人话还一知半解，不知道这些道士想干什么。此刻，它一门心思都在毛驴身上。毛驴围着皂角树，正在轻轻啃着树皮，姿态妩媚，撩拨着驴子青春初萌的心弦。
林中传来枯草被践踏的沙沙声，一个三十岁上下，五短身材，顶着一脑袋晨霜的丑汉，迈着罗圈腿从树后走出来，肩上挑了两筐豆腐。
申小乙和三太子对望一眼，都有些失望。等了半天，只是一个卖豆腐的。根据太师府目击者的描述，刺客是个身材颀长的俊美青年，和这个卖豆腐的根本对不上号。
卖豆腐的面容臃肿，一脸的困倦，朝道士点点头，低头从他们身边走过。
申小乙紧盯着豆腐贩子的背影，感觉这人走路姿势僵硬，布裙下的两条腿似乎是故意弯曲的。如果把那两条腿扳直……他快步赶到豆腐贩子的前面，伸手拦住他的去路。
“卖豆腐的，你这豆腐几文钱一斤？”
“回道长话，童叟无欺，实价五文一斤。”
“你这豆腐新鲜吗？”
“您瞧，还冒热气呢。”
“你这豆腐做的如何？”申小乙揭起盖布，看了一眼。
“我这豆腐是山泉水做的，您瞧，白白软软，水嫩光滑，弹性好，口感最妙。道长吃吗？”
申小乙盯着豆腐贩子的眼睛，“听你口音不是本地人。”
“听道长口音也不是本地人。”
“你很贫嘴！”申小乙没看出什么破绽，挥手让卖豆腐的离去。
卖豆腐的把挑子换了个肩，担起来刚想走，申小乙又把他叫住，“你去何处售卖？”
卖豆腐的说：“前边篱下河、张家坪。”
“一斤黄豆能做几斤豆腐？”
“老豆腐做一斤，水豆腐三四斤也做得。”
申小乙沉吟了一下，觉得这卖豆腐的应答如流，但说不出什么地方怪怪的，总让人不放心。
是那双眼睛！充满书卷气，丝毫没有一般豆腐贩子的世俗狡狯。
林中一阵急促的脚步声，刘无尘抱着铁把拂尘跑了出来。他惊慌地扫视一眼，指着豆腐贩子，“抓住他！他就是刺客。”
申小乙和三太子一愣，忙去看卖豆腐的，眼前突然芒星爆点，十几只闪光体携着风声瞬间就到了眼前。
“娘呀！”两人闪身躲避，血压瞬间升到八百百帕！
卖豆腐的一拧身，甩掉豆腐桃子，双手一挥，二十只飞刀呈扇面射向三个道士。趁道士慌忙躲避，他迈开大步跑到毛驴身后，大概觉得不够安全，一路小跑，又钻进了树林中。
“别让他跑了！”申小乙拔掉肩头的飞刀，大声提醒同伴。
刘无尘骂了声“晦气”，弯腰钻进林中，截住豆腐贩子的去路。三太子的胳膊和大腿上各挨了一刀，一屁股坐在地下，从怀里摸金创药。
“他跑了没？”申小乙问刘无尘。
“没跑，我在树上。”卖豆腐的声音从枝叶间传出来，语音清脆，略带戏谑，和刚才判若两人。
“你是好样的，”申小乙拉开衣领，用纱布捂住伤口，“只是力道弱了，要不把道爷的这条胳膊就废了。”
他和三太子都受了伤，急着涂药裹伤，暂时顾不上捉拿刺客，只好和对方慢慢周旋，希望拖住对方。
“你叫什么名字？”没话找话。
“我叫豆腐潘安。”
“道爷一路追得你好辛苦，你把卖豆腐的怎么了？”
“我把他的磨坊包了，花了很多银子。”
“你的银子很多。”
“我从不亏欠人家。”
林中突然一阵骚动，传来枝叶折断，飞刀钉到树干上的“笃！笃！”闷响。
刘无尘在林中骂道：“这兔崽子，身上带着兵器铺。你的刀甩完了没？”
“你没事吧？”卖豆腐的显得很关切。很奇怪，现在的场面是老鼠和猫的关系，老鼠反倒关心猫的安危。
“还好，道爷闪得快。”刘无尘说。
卖豆腐的说：“你是出家人，说话不要带脏字好不好？”
“我做俗人时，吃斋念经，连鸡都没杀过。出了家，反而专门杀人，双手沾满鲜血，罪孽深重，罪大恶极。”刘无尘大笑着说，“骂几个脏字怕什么？”
“这样不好，阎王爷会给你存档的。”卖豆腐的振振有词。
“哼！我破碎的心早就下了十八层地狱。道爷已经不在乎了。”
“我估计是十七层地狱。”
“你知道的蛮详细。”
“放下屠刀立地成佛，你再枉杀一个生灵，就该下十八层了。”
“怎么讲？”
“你今天不要杀我，你就停在十七层。如果杀了我，直接就掉下去了。”
“少贫嘴！你闯大祸了，你知道吗？”
申小乙裹好伤口，轻轻挥了下手臂，觉得没有大碍，摸出自己的飞刀，悄悄向豆腐贩子发声的地方摸去。
三太子靠着一棵大树，愁容满面。他现在能做的只是虚张声势，或是用透骨钉发射一次。
从刺客轻松从容的言谈中可以听出，这是个初出茅庐的良家子弟。他对三名追捕者没有恶意，只是寻机逃出包围。道士们也感到新鲜，一般被他们围起来的人，要么万念俱灰，乖乖等死；要么咆哮如雷，骂不绝口。没见过这样清风明月，悠闲从容的。
刘无尘被飞刀压制住，躲在树后不敢露面。他不停地和刺客套话，分散对方的注意力，为同伴的偷袭创造机会。
“你是好样的，有正义感，贫道也佩服得五体投地。”
“好啊，那你就学我，宰了那个大奸臣。”
“不行啊，我收了人家银子，怎能做那种事？”
“你好笨哦，乱臣贼子，天下人人皆可诛之。你得了他的银子，再给他一刀，又实惠又得了好名声，连这都不懂。”
“说的也是，贫道怎么就想不到呢。”
“可惜，我门道浅，没有得手，还被你们追得到处乱跑。”
“你下来，我教给你刺杀秘诀。”
“笑话！我才不会上你当……啊！”卖豆腐的惊叫一声，树枝一阵乱颤。显然，申小乙偷袭得手。
刘无尘闪出身，手里二斤重的大铁镖甩向刺客惊叫的树杈。没等他看清刺客的人影，一阵刀雨迎面扑来。他藏身的树干上顿时钉了三只刀。
“你还有？”刘无尘蹲下来，从草丛中拔出一只落地的飞刀。
“刚才是谁偷袭我？”刺客问。
“贫道。”申小乙有些后悔，没扔准，浪费了一次机会。
“没抹药吧？”
“没有。”
“真客气。”
刘无尘从身边草丛里找到五只飞刀，真正的柳叶刀，三寸长，一指宽，两面带刃，有点锋利，刀面上刻着篆文的“须”字。
“这孩子真懒！你的刀都有锈迹了，也不磨一磨，涂点油。”刘无尘有点喜欢这个稚嫩的刺客了。
“我哪有那闲工夫？一百零八只飞刀，磨也得磨好些天。”
“真是糟蹋，你每次扔几只？”
“十只。”
“真够豪爽的。”
“我打不准，只好多扔几只。”
刘无尘哈哈大笑，问申小乙：“你记得这孩子扔几次了？”
申小乙回想一下，说：“扔了贫道四次。”
刘无尘说：“也扔了我四次。他手上只剩下二十八只了。再扔三次就空了。”
“刘兄的意思是让他赶紧扔完，咱们抓人交差？”
卖豆腐的在枝叶间喊：“哎！你们当我不存在，就这样大声商量？真是目中无人！”
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