? “那我就把阿尔科塔爵士交给他”马克回答，一面向着在场的人，说道，“这个卑贱的人在这里所受到的遭遇，根本谈不上是对他的暴戾和罪孽的惩罚，不过是毫无恶意地和他开开玩笑而已。我们既然答应过，就不会违背信义，只要他亲自来向我们表示屈服，就承认他使者的身份。你们要知道，一个评议会成员说的话就像埃阿说的话一样，说到就做到，因此那个收集并不存在的证据企图诬陷我们的阿尔科塔，马上就释放；至于这个卑贱的欠债人，只要他好好地忏悔了他过去反对评议会和自由的一切罪行，我们也可以放他回去。”
这一席话，使得有些人大吃一惊，因为他们知道此行的目的，知道马克对柏宜斯的深仇宿恨，这个家伙让马克来到中南平原就栽了一个大跟头，想不到他会这样宽大。因此穆尔，负责骑士团的骑士长齐格，威廉和科里-安托，都一边望着马克，一边惊奇地扬着眉、蹙着额，如此他们的此行却是完完全全失去了意义，况且请来刑讯的法师中午就可以到了。
马克却假装没有看见他们疑惑的神情，说道：“我们今天就会离开城堡，我们沿路护送阿尔科塔爵士，平平安安地直至将他送到主教大人手里，不过你得留在这里，等到你付出了所有的欠债以后，才让你回去。”
“那就现在杀了我，”柏宜斯说。
笼罩在平原上的晨雾早逐渐消散了。早晨的对话结束之后，时间过得越来越令人厌烦了；听来听去就是森林枝叶的飒飒呼啸声和鸟儿的歌唱声。太阳升得很高，天气也逐渐热起来，现在已经是过了中午。柏宜斯早就被释放了，马克没有办法杀害一名身负主教使者身份的人。
现在柏宜斯的身后是一片森林，士兵们都躺在那里等着，他们聚集在此已经过了一夜了。最后耐不住寂静和久待的一个老头样子的乡绅，凑着柏宜斯的耳朵，低声说道：“柏宜斯骑士，如果可能，那些肮脏的狗东西一个都不让他们逃掉。”
“我就是这样想的，”柏宜斯说。
这个老头同样是布雷恩家族的世仇，在中南平原、南平原与布雷恩家族、安托家族、格罗佛家族所有评议会家族有仇的人不胜枚举，敢于拿上刀子捅上他们的也不在少数，而聚集在此的就是这一类人。那人又问，“难道我们不能出其不意地赶到卡特子爵城堡那里，把它拿下吗？”
“你以为马克在偷袭了城堡以后，不会防备别人偷袭他们吗，城堡的塔楼上一直有人看守，城门一直关着，城堡外还有哨兵，没有口令我们接近不了？”
“他们有哨兵，”乡绅低声说道，“那我们只要抓住俘虏，只要用刀子吓他们一下，就会讲出口令来的……”
他还没有说完，柏宜斯突然用手捂住了他的嘴，因为路上传来了乌鸦的哇哇声。
“嘘”他说。“那是个信号。”大约过了唱一遍“骑士之歌”的工夫，路上出现了一个柏宜斯领地上的民兵，那个斥候骑着一匹毛茸茸的小马，为了免得发出得得声，也免得在泥地上留下蹄印，马蹄裹着羊皮。斥候目光锐利地左顾右盼，突然听到丛林里传来一声对于哇哇哇的乌鸦声的回答，就立即潜入森林，刹那间他来到柏宜斯身旁了。
“他们来了”他说。
柏宜斯连忙问道：他们有多少骑兵和步兵，是怎么个阵势，究竟还隔着多少路；这个机灵的年轻人告诉他：马克的手下一共不过一百五十个战士，其中有五十个披挂盔甲的骑兵，率领他们的并不是世俗的骑士，而是一个评议会的骑士，他们列队前进，马车上空空的锁着一个男人，剩下只装着一些备用的车轮。
那个斥候又继续禀告道：在这支部队前面有一队十个人组成的弓箭手，突出在最前方，常常岔开大路，搜寻树林树丛；那个斥候最后说，这支部队大约和我们只隔着一又四分之一里。
柏宜斯听说他们是以严整的阵容前进的，心里就不大平稳。经验告诉他，拦截秩序井然的骑兵队伍不是件容易的事，这样一群人无论是撤退也罢，奋战也罢，都会像一头被猎狗猛追的野猪那样凶悍拼命的，而且聚集在此的复仇者士兵多数是没有马匹的，一旦那些人发觉被偷袭，他们奋力逃跑的话，几乎不可能拦住领头的马克他们。
另一方面，他听说他们之间只隔着一又四分之一里的距离，却又有一丝高兴，因为他估计，那些切断后路的人已经截住了他们的后因此万一马克的骑士团被击溃了，那就一个也逃不了。至于部队前面的前哨，他倒不大在乎，因为他一开头就知道会有这种情形发生，并且已经作好了准备；现在重要的是，怎样才能让他们留下来打上这一仗。
他吩咐斥候可以放他们前进，如果那些弓手要搜索树丛，就悄悄地把他们一个一个捉住。
不过最后这道命令似乎并不必要，因为弓箭侦察兵已经火速挺进。藏在路旁树丛里的复仇者对敌人前进的队伍看得一清二楚，他们现在正在转弯的地方停下来商议。领头的是一个强壮的黑发山地人——正是评议会骑士齐格，他向队伍作了个手势，要大家别作声，静听起来——处于战士的敏锐的感觉，他觉得此地不同寻常。
马克也在队伍的前方，听到齐格的回报，他显然也一时之间犹豫不定，不知道究竟要不要深入这座森林。最后，因为只听见啄木鸟的啄击声，他显然以为如果有人躲在树林里，这些鸟儿就不会这样自由自在工作了。因此他挥手叫队伍前进。
柏宜斯等到他们走近林道中第二个转弯的地方，便走到路边，率领着他的配备精良的人马，包括胖子巴萨罗穆、种豆人班克罗夫特，还有两个从南平原来的骑兵志愿军，三个来自雷克湖镇的复仇青年骑士和十来个武器优良的黑暗世界的骑兵——柏宜斯并不认识他们，但是这十个人由阿普顿家族介绍而来。
而此次之所以能很快聚集成一支部队，也要多亏阿普顿家族赞助了一大笔拉兹，还有失去了码头镇地盘变成流浪佣兵团的两只队伍，操控黑暗世界的阿普顿家族将他们送到了柏宜斯的手下。对于阿普顿家族为何这么热情，他不想去管，他只管复仇，他胸腔中炙热的血再也等不及了。
现在没有继续隐蔽的必要了。柏宜斯只需要站在路当中，等到马克的手下一出现就扑上去，冲散他们的队伍，他坚信只要看到了他，马克绝对会命令队伍接战而不是逃离。而他认为只要打上了手，他和那些骑兵就对付得了评议会的骑兵。剩下的就是背后袭击上来的雇佣军，在这森林中，那些雇佣军不会畏惧骑着马的士兵。
静寂了片刻，只有森林中常有的声音在打破寂静，不久就听见了从西北面传来的人声；虽然距离还相当远，但是随着那批人越来越近，声音也越来越清晰。
柏宜斯抓紧时机，把队伍带到路中心排成楔形。柏宜斯本人是楔形的尖端，紧跟在他后面的是巴萨罗穆和班克罗夫特，再后面是三个人一排，再后面是四个人一排，再后面是五人一排，全都配备精良。
什么都齐备了，只缺少骑士用的“长木头”长柄矛枪，里奥送给了柏宜斯很多盔甲、宝剑，唯独没有长矛，而剩下的其他人都不是正规的骑士，他们几乎没有在马上使用过长矛的经历。但是话说回来，在森林中作战，长柄矛枪反而成为很大的障碍；他们现在准备用来进行第一次攻击的是猎户们常用的那种轻便短矛，等到进行激烈搏斗时，马鞍上的剑和斧随时可以运用。
巴萨罗穆全神贯注地听着；接着他向柏宜斯耳语道：“他们还在唱歌，这帮狗咋种，要让他们全完蛋”
“但出乎我意外的是，树林挡住了我们的视线，看不见他们，”班克罗夫特回答。
“他们同样也看不见我们。”这时候柏宜斯认为再没有必要不声不响地隐蔽下去了，他转身答道：“因为这条路是从河岸那边通过来的，因此总是弯弯曲曲。”
“可他们唱得多开心啊这帮畜生为什么这么开心呢？这是最让我气愤的事了。”巴萨罗穆说。从那种调子听来，可以断定那些骑兵们唱的是一些下流歌曲。也听得出唱歌的人只不过十来个，唱来唱去老是一个叠句，使得歌声像打雷似的在森林里回旋得又远又广——这很不对，如果是高兴的话，那么将是所有人的大合唱；要不，骑士长就会命令那少数的几个人闭嘴了。
评议会的骑兵们就这样高兴而浪荡地走向死亡——不过，也许他们早就察觉到了战斗的气味，故意在麻痹埋伏的人。
“我们马上就可以看见他们了，”巴萨罗穆说。
※※
(https://www.tbxsvv.cc/html/8/8427/3477929.html)
1秒记住官术网网：www.tbxsw.com.tbxsvv.cc.tbxsvv.cc