??从大院回到风荷园的时候，天色已经晚下来，自有提灯的小厮从前面带路，林清和和小如一路慢悠悠地往回走，恰好遇上柳氏从香菱居回来，她脸色不大好，一路上走得也是飞快，所以看见林清和的时候，人已经到了跟前。
她强做笑颜道：“清和这是要回去了？”
林清和点头，见她脸上藏着几分不悦，便问道：“婶子这是怎么了？谁惹你不开心了？”
听到林清和这样问，柳氏当真是一肚子的苦水想要往外倒，她诶了一声，见四下里静谧，便上前拉住了林清和的手腕道：“天色还早，不若先到我院子里坐一坐，正好在我这里用了饭再回去不迟。”
林清和本不欲逗留，但见柳氏格外诚恳，便道：“这样也好，好几日没与婶子说上话了。”
柳氏闻言，眉头舒展开了一些，连声道好，拉着林清和便进了芳草苑。
进了屋落了座，便有婢女上前道：“夫人可要用饭了？厨房里已经备好了晚饭。”
柳氏无心过问这些，囫囵说了句摆上吧，便拉着林清和开始诉苦：“说起这江家人我就来气，你说这世上怎么有脸皮这么厚的人？真不把自己当外人。”
其实柳氏不说，林清和也猜到了这里面的关节，她佯作不知，细细问道：“我确是听说今天江家来人了，来的是老大家的婆娘还有一双儿女。却不知道这些人到底什么做派。”
说到这柳氏就气的肝疼，她啐了一口道：“我本来没看不起小户人家，觉得既然是三姐的婆家人，那便好好招待着就是，谁能知道这住进来的不是亲戚，而是一尊大佛，真恨不得别人成天的供着她才好。我不是头一回跟她们江家打交道了，但是往年的事都是周月娘办的，我不清楚里面的事，今天轮到我管家，我可算是被她们坑到家了！”
林清和一听，便知这里面有大文章，于是问道：“既然是客人，就得有客人的样子，难不成还能逾越了么？”
“逾越？”柳氏的眉毛挑了起来：“她就差上天了！”她揉了揉心口道：“你也知道婶子是什么样的人，素来不会受人的气，就连跟周月娘扛上我都不害怕，哪知道这回遇见个更厉害的，嘴一张开就跟开炮了似的，别管有理没理，先给人拾掇一番，你说这都是什么人呐？！”
林清和心里清楚，今天在她爹和她祖父面前，胡氏都跋扈的厉害，更别提在柳氏面前了，她自然更是口无遮拦。
“婶子也别太伤心，”林清和蹙眉：“这样的婆娘自然要好好治一治的，但是不值当你为她怄气，气坏了自己，可就便宜了她了。”
柳氏眼圈微红，唉声叹气道：“她那挑剔劲我也就忍了，说什么被褥花色不好，送去的碧螺春不是新茶，嫌伺候她们娘仨的丫鬟不得力，出手打了人家，这些我也都能当看不见，可恨她还笑话我是不能下蛋的母鸡……”这是柳氏的心头病，也是她常年以来的心结，府里人知道她的厉害，自然从不在她面前提起，倒是这个不懂规矩的胡氏，逮着人的伤疤揭。
别说是柳氏了，连林清和听了都觉得不像话，一个外人，哪里来的勇气说道主人的私事？当真是无法无天了。
“婶子千万别为这事伤心，”林清和的脸色已经冷下来，“婶子受了气，我自然没有袖手旁观的道理，不过凡事不能太心急，她今天这是住进来头一晚，咱们暂且让她睡个消停觉，等明天太阳一出，她就别再想过什么好日子了。”
柳氏闻言一怔：“可那是三姐的娘家人，若是亏待了他们，让老祖宗知道了，还不得发脾气？”
“祖父那边有我呢，这您就放心好了，”林清和拍了拍她的手背，“再怎么论，也都是家里人为大，胡氏不过是江家的一个媳妇，且别说她不能代表江家，就算是能代表，那她的所作所为，也已经令人不齿了。祖父是明事理的人，断然不会纵容这样的人。”
柳氏心里这才稍稍安稳一些，对林清和又多了几分感谢：“当初你把掌家的大权从周月娘手上交给我，我都已经够感激的了，现在你又为了我抱不平，我真不知该怎么谢谢你呢。”
“都是一家人，说什么谢不谢的？”林清和轻快道：“我知道婶子是个好心眼的人，当年婶子与我母亲交好，是我母亲不可多得的知心人，要说谢，我还要谢谢婶子呢。”
听到这，柳氏赧然笑了，便也了解了林清和的心意，四目相对，便多了更多默契。恰好这时候饭菜也都摆上了，柳氏不似先前那样烦心，便也有了胃口，便招呼林清和道：“快趁热吃饭吧。”
林清和笑着点头，放眼轻轻扫了一眼满桌子的菜肴，就这一眼，她心头顿时一惊，举着的筷子也停在了半空之中，脸上的笑容也凝固了，柳氏不知何意，见她迟迟不动，便有些惊疑地问：“怎么？饭菜不合你胃口？”
林清和不说话，抬眼扫了扫送菜和布菜的婢女，脸上的阴云越聚越浓，片刻，她重重地放下筷子，对着送菜来的婢女道：“把做菜的厨娘找来。”
她的口吻不容置疑，站在桌旁的两个小丫鬟立刻吓得呆若木鸡，怔愣的看着她。
“没听见我说的话么？！”林清和狠厉的眼神扫过面前的人，两个小丫鬟立刻点头称是，拔腿就往外跑了。
此时此刻屋内只剩下林清和与小如、柳氏和她的贴身丫鬟黎梦。
柳氏见林清和面色不豫，又见她要见厨娘，就以为林清和是嫌菜做得不好，便讪笑着打圆场道：“这个厨娘是随我陪嫁过来的，跟了我十来年的老人了，现在年纪大了，做菜上可能就疏忽了。”
林清和却摇了摇头，沉沉道：“婶子，等人来了，你就知道是怎么一回事了。”
话音刚落，去喊人的两个小丫鬟就急忙忙地跑进屋来，扑通一声跪倒在地，梨花带雨道：“夫人不好了，厨娘她上吊了……！”
轰——柳氏的头顶仿佛炸开了一记惊雷：“怎么会？！……”
两个小丫鬟显然是被吓得不轻，一时间都如筛糠，连话也说不出来了。
黎梦见状忙道：“夫人，我去看看怎么回事。”
柳氏已经震惊得无以复加，哪里还管得着黎梦往哪里去了，她死死抓住林清和的手发抖道：“这是怎么了？清和，你告诉我这是怎么了？”
林清和没想到她被吓成这样，一边安慰她，一边沉声道：“我虽然料到是她动的手，却怎么也没有料到她会自杀。你也许不知道，这一桌子菜暗藏了多少玄机，非但两两相克，且都是至凉至阴的食物，一般男子吃下去，久而久之就会染上腹痛的毛病，甚至体虚无力，而女子吃下去，则会气滞血瘀，久而久之难以受孕。”
“难以受孕……”柳氏的眼睛几乎要沁出泪来：“厨娘她为什么要这么做？我从来都没有亏待过她……她为什么要对我下这样的狠手？”
林清和见她几欲崩溃，方知道迟迟没有孩子对她来说是多么残忍的一件事，她心头有些不忍，一遍遍安慰道：“没关系的，毕竟都是些饭菜，就算有凉性，也不一定真得造成了什么坏处，等以后慢慢调理，总还是能有孩子的。”
柳氏哪里还听的进去劝，一个劲地掉眼泪，呜咽道：“都是我太蠢了，被人算计了这么久，十年了，我盼星星盼月亮，也盼不来一个孩子，到最后我的夫君都对我失去了耐心，宁愿寻花问柳，也不愿意看我一眼。”
林清和无奈地叹气，见黎梦回来了，便招呼她：“可问出什么事了么？”
黎梦也有些无奈，那个厨娘本来是对柳氏忠心耿耿的，可后来因为柳氏给她女儿许了个人家，本来是好事，可连那人家的儿子年轻轻就被人打死了，留下厨娘的女儿守活寡，厨娘因此嫉恨上了柳氏，恰好周氏从中挑拨，厨娘便用这个法子来惩罚柳氏。
黎梦一番话说完，柳氏也愣住了：“我真是冤死了，连累我的孩儿跟我一同受罚，本就是厨娘的女儿来求我给她保媒，她与张家的小儿子情投意合已久，我原想着成人之美，谁能想到那孩子上街时被人不明不白地打死了，我心里也愧疚得很，想让她女儿改嫁，可她女儿死心塌地爱着那孩子，死活不肯改嫁，我也只能罢休。谁知道她心里能积了这么些年的仇呢！早知道会这样，我哪会过问那档子事！”
林清和这时也算是明白了事情的始末，事情一旦牵扯到周氏，那就不由得人不去多想，“当年张家儿子好端端的怎么就被人打死了？”
柳氏不知林清和为何这样问，哀声道：“我也不清楚，但是厨娘她女儿敏琦说，打人的人他们不认识，张家也从不跟人结仇。只能说，是他太倒霉了！”
倒霉？林清和却不这么认为，看来周氏的心远比她想象中还要黑。
可是这些事情，也没必要再告诉柳氏，当务之急还是安抚好她的情绪，再料理了厨娘的后事。其它的，等她慢慢去查。
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