??刘贞带着那个浮肿小孩回家的路上一直思索如何跟家里头交代，总不能真让这么个小孩去耕田吧。
小孩还没名字，也就叫做牛大郎。也有七岁了，家里头的人不管是死了还是失散了，总之是没了，卖他的那个汉子，只是路上认识不久的。据牛大郎说那汉子每次生气都威胁要吃他。
刘贞不怀好意地想，或许那汉子带着这么个孩子，真有可能是储备粮食。
进了家门，李舅母看到这么个孩子，惊讶是惊讶，但是没有露出不满，冲二进院子努了下嘴：“阿钧带回个熟人，你妈妈正审呢。”
“熟人？”刘贞不知道自家在南朝能有什么熟人，而且还审？
一肚子狐疑地进了二进院子，果然看到个瘦骨嶙峋的邋遢汉子趴在地上，抱着陈氏的腿，可怜巴巴地操着一嘴流利的凌阳土话，求陈氏收留。
陈氏一脸铁青，瞧见刘贞回来了，连忙招呼：“贞娘，你来看看是谁？！”
牛大郎见同是流民的汉子在院子的哀求，分外可怜，也眼巴巴望着刘贞，不撒手。
刘贞安抚地拍了拍牛大郎，走过去瞧那汉子。
只他瘦的脱了形，衣衫破烂，头发散乱，脸上也不干净，瞧得不真切。
“你什么眼神啊！”刘钧不屑，“瞅他那贼眉鼠眼的样。不是田驴儿是哪个？”
田驴儿！
刘贞惊讶：“他不是跟着吕湛一起的么？！咱们南下路上，还看到他在顾氏身边伺候呢啊。怎么这幅模样？阿钧你带回来的？”
刘钧没好气道：“哪是我带来的！他这幅鬼样子，谁认识？是他跟踪的我，到咱家门就赖着不走了！”
“他这幅模样就是报应！”陈氏斩钉截铁道：“咱家可是有菩萨保佑的人家，哪是他能害的！”
见陈氏这么肯定，刘贞想起当初在凌阳官家行宫被栽赃，差点成了偷儿的事，也是怒发直立：“真是你偷了盘子栽赃的我们？！”
田驴儿身体抖了起来，方才已经挨了陈氏和刘钧好几脚，见刘贞的大脚板，也不是脚软的娇娘，连连叫苦道：“我也是被人逼得！是阿顾！就是她叫我做的！说是你们防了吕大官人，要是没了名声，他们就能对外说是因为你家品行一向不端，才毁了亲事。不关我的事啊！咱们都是街坊邻居，我作甚么要害你们呀！”
听了田驴儿的话，刘贞狠狠踢了他一脚。
街坊邻居，就能损人利己吗！？
“呸！报应！”刘贞唾弃一口。
没了名声的法子，对平民娘子来说有无数种，而偷盗官家财物，却是最最可耻和严重的。若不是当时发现及时，又机缘巧合撞破赵三郎和符小娘的事，令吕湛来救场，她和妈妈一定直接就被尚食娘子抓了按律处置了。受罪是小，要是面上刺字那才是生不如死！
田驴儿被刘贞一脚踢得不轻，直捂着肚子叫疼，边叫边还哭求刘家收留。
“我家为何要收留你个直娘贼？！”陈氏嘴上如刀：“阿顾不要你，反到我这里卖乖？！当我家是面做的么？！”
田驴儿眼泪直掉：“我实在是走投无路了。若非这样，我哪有脸上门？实在是活不下去了呀！我爹，我爹把他自己卖了，才得了一斗谷。我，我，还没留个后，不能死啊！”
“凭什么人都能死，你不能？你命贵？！”李舅母帮腔陈氏，“哎，你还没说怎地被吕家赶出来了？还成了流民？你们父子当初在小吕贼那不是人模狗样的么？”
说到被赶的经历，田驴儿一改可怜巴巴的样子，咬牙切齿起来，面目狰狞地仿佛地狱恶鬼，倒把离他最近的陈氏吓了一跳。
“肖秀慧那个贼婆！脏肚烂肠！不得好死！”田驴儿后槽牙嘎吱嘎吱地吐出话。
刘贞听了后背一阵寒凉，这得多大仇。
在田驴儿的描述下，他们父子投靠吕大官人以后，兢兢业业，安分守己当好忠仆。晓得肖秀慧这样的京里娘子不待见他们这些土鳖，就安心跟着顾县太君，做些没油水还繁重的杂活。谁知南渡之后，几次陷害他们父子，要赶他们父子走，都被顾县太君拦着了。哪知在他娶妻成家之后，说动了吕大官人一起，逼顾县太君赶走他们。说再留着他们，早晚他妻子会死在他田驴儿的手里，拖累了吕大官人的官声。被赶出来后，由于是北人，又无人作保，没个恒产，自然就是流民了。
田驴儿颇是不忿：“这天底下哪有不打浑家的男子？凭什么人家能打，我就不能？她肖秀慧个贼婆还管到外头汉子的房里来了！”
“你浑家呢？”刘贞追问。
田驴儿神色萎靡下来：“妇人到哪不能吃口饭？早被人挑走了，三斗谷子。”
刘钧到底是考过章试的，也模糊知道了些官声的事：“你打浑家打的厉害，要是打死了。出了人命，可就是大事。外头人不知道她是被丈夫打死的，只道是这家仆人死于非命。肯定会非议主家刻薄，连累了官声，再被御史风闻奏对，真有可能一辈子爬不上去了。官家可是待百姓仁厚至极。”
听了“仁厚至极”四个字，田驴儿嘿嘿冷笑，但也没反驳刘钧。他抓抓脑袋：“我打得哪里厉害？！我那浑家分明总遭那贼婆的人下黑手毒打，非要赖在我头上！我家就我一个，还指着浑家开枝散叶，我哪里敢打厉害了？我爹还不让呢！”
听了田驴儿满是“道理”的话，想他那“冤枉又悲惨”的遭遇，不知怎的，刘贞根本同情不起来，甚至越发觉得这个田驴儿相由心生，面目可憎。
最后陈氏拍板，这个田驴儿不能留，但是作为乡亲故旧，不管不顾容易被村里人指点。这田驴儿赖在家门口不走的时候，不少人来看热闹，还有以为他们两家是亲戚的。
就是不知如何打发。刘家人犯了愁。
那边吸溜溜吃着汤饼的田驴儿倒是一脸自在，还抢了牛大郎碗里的咸菜。牛大郎被人欺负惯了，也不吭声，继续大口吃。
李舅母目光闪闪：“阿姊若是放心我，我给这田驴儿找个出路如何？”
陈氏怀疑地看向李舅母，她这很少出门的人，能有什么法子弄走这无赖？
李舅母却道：“东郊的铁匠铺，咱家买农具的那家。上个月听说还缺人，把这田驴儿介绍过去如何？那家铺子全是精壮汉子，不怕他无赖。”
“只是到处都是流民，如何肯收这么个无赖呢？”刘钧担忧。
李舅母道：“那些流民青壮都一群一群的，田驴儿这种落单的可不多。再者咱家又可以做他保人。”
李舅母得到了试一试的意见，第二天一早就和刘钧押着田驴儿往铁匠铺去了。
刘贞在家和陈大娘一起做女红。
近来听陈氏说一些东家长西家短，才知道南朝娘子人人一手好绣活，不比河北的娘子做鞋做衣服就行，会绣花如李舅母那样的一城也没几个。
“那小妾是北人流民嘛，哪里会绣花？于是那正头娘子就说道‘我家不比贵胄，买个女子当花看的。你也要绣花，不会就学。’”陈氏掐着脖子学那富人娘子细声细气说话，逗得刘贞和陈大娘直笑。
“然后那正头娘子当着官人的面对那小妾越发好了，什么衣裳首饰都紧她的。但是对于绣活要求特别严格，一有错漏，先是辱骂，再是殴打。那小妾自是不愿学了，可不学遭到更大的毒打。正头娘子对她越严格越坏，表面上给她买的东西越好。”陈氏吓唬道：“官人虽然心疼小妾，但是管教小妾是正头娘子的事，只要师出有名，官人也没个插手的道理。”
刘贞无语：“妈妈说绣活就说绣活。何必吓唬人？我和大娘又不会与人做妾，听这些污糟事作甚？”
陈氏不好意思笑笑：“还不是听人说了一嘴，不吐不快么。总之既然南渡了，你们就把自己当成南朝的小娘，好好做绣活就是。”
正说着话，外门被敲响了。
陈大娘跟着刘贞跑出去开门，竟然是许久没谋面的卫娇娘。
只见她蒙着面纱，虽然额头眉眼伤肿消了很多，但是整个人的气质都变了。原本清冷乖巧的小娘，成了憔悴暮气的人偶。
“阿娇姊姊。”陈大娘什么都不懂也什么都不知道，歪着头喊卫娇娘，觉得她很奇怪。
刘贞赶紧迎卫娇娘进来：“娇娘快进来坐坐，大家都很想你。”
卫娇娘声音如同她的模样，没有情绪的起伏：“陆永在么？”
刘贞没想到卫娇娘上来就问陆永，难道她也怪陆永丢了她？
“阿永上次生了场病，病好后就搬进城里住了。”
卫娇娘点点头，没有多一句言语，转身就走。
刘贞看她飘乎乎的背影，追道：“你有什么话或者有事找陆永，我可以帮你转达。”
卫娇娘脚步不停，直直地走，直到刘贞看不到她了。
“阿娇姊姊怎么了？”陈大娘问。
刘贞关了门：“大人的事小孩别问。”
陈氏问了来人，得知是卫娇娘，略一想道：“她都快嫁人了，怎的卫娘子还没拘着她，病刚好就乱跑。”
“嫁人？嫁什么人？不是说她那门亲事没了么？”刘贞赶紧问。
陈氏没事就好和村妇八卦，加上什么都爱打听的李舅母，很快就告诉刘贞：“这阵子不是事情平息了些么？在者她伤也养得差不多了。卫家就托人重新找了门亲。毕竟卫娇娘年纪不小了，又遭了这事，留在家里也不是个事。”
刘贞心里觉得卫家也未免太匆忙了，卫娇娘那个样子，分明精神还没养好，匆忙嫁人，去了婆家，更不利于痊愈了。到底还是妈妈和阿钧好，被自己拖累那么多，都没催促自己嫁人。这样一想，刘贞虽然羡慕过卫娇娘家庭美满，但是此刻才知道自家才是令人艳羡的。
“嫁的谁啊？”
陈氏翻翻眼皮，使劲纳了鞋底：“刚刚给你们讲的那个官人咯。那流民小妾受不了正头娘子的虐待，已经上吊死了。但是家里香火不能不急，这不就跟卫家定了娇娘。”
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