??“刘大娘怎知？”张进惊愕，“可是认识那商人？”
刘贞不回答，反是追问：“你家是什么时候卖掉那位娘子的？”
“这……”张进听出来了，这位刘大娘和陆永一样是北人，莫不是认识那王娘？
陆永看出张进的尴尬，这些事说来多少有些不光彩，只这张进为人单纯，又谈得投机，才会不经意说出来。此刻被刘贞追问，张进都已经支支吾吾了。可他知刘贞有预知未来一些事情的能力，那么这位王娘自是有些故事的。
陆永笑说：“贞娘快别问了，张兄实在是个不问家事的郎君，必是不晓得。”
然后陆永转而说到近来京城士子之间的趣闻，把这事给岔了过去。
但是张进一直情绪不高，很快就告辞了。
陆永才问刘贞这个王娘是何人。
赵休也是奇怪，“阿姊怎的会知道那个王娘？”
刘贞方才惊诧之下，多问了一句。此刻面对陆永和赵休的话，不知该如何解释。那位王娘是和寇央订过亲的娘子，她怎么知道，又如何知道是这个张进家贩卖倒手的？
她张了张嘴，还是编了个谎：“我认识个娘子，姓王。一直没有她的下落，所以听说有南逃的娘子，就想打听是不是她。”
赵休道：“那位王娘子如何形容，你告诉张耆，让他去找就是了。”
刘贞点点头道了谢。
把陈氏交代的东西递给陆永，刘贞就带着赵休告辞了。
不知道是不是有外人在的原因，刘贞觉得陆永似乎没有之前那么亲昵了，隐隐有一种单纯的家人的感觉。
出了周府，刘贞见赵休还跟着自己，似乎还有一直跟下去的意思。
刘贞忽地一个念头浮上心来，她冲赵休笑笑：“三郎，你今日可是无事？”
赵休一直觑着她脸色，见她一扫之前的不情愿，笑的很是明媚，恍惚如今日的春光，连忙点头：“有事。我的事就是陪你。”
刘贞高兴：“那可真是太好了。”她主动拉住赵休的衣袖，“我一直有个地方想去，但是你知道我家都是外地人，不认识路不说，如今戒严，一个不小心还容易被人当流民处置。”
赵休很是开心道：“你早说呀，我哪里都去得。”
半个时辰后，城外，官道。
目之所及，皆是胡乱搭建的临时窝棚连天蔽日，高低不一，如冈如阜；耳之所闻尽皆北音北语，或对路过行人车辆乞讨叫卖，或是三三两两挤坐一堆跪拜泥塑菩萨嘴念经文的，或是争抢食物发出的战斗叫骂声不一而足；风霜满面的流民，在这温软春日炎炎正午，披穿着严冬时候的破旧毛袄。人与脏污聚集，腥臊之气，百里不绝。
附近有些南朝人三两而行，在此挑拣奴仆，只嘴里来回议论妇人甚少，价格压得很低。
赵休皱着眉，裹足不前：“怎的来这里？”
见赵休那副爱干净的嫌弃模样，刘贞憋住心里的好笑，认真道：“这已经开春了，我家想雇两个流民，耕种。那水田我家已经都填了做旱田了。”
赵休颇有些看小儿糟蹋东西的感觉，不过想来一般人家哪里知道水稻是如何种植？莫说京城了，便是南边些的江淮、福建一带都还是旱田呢。
“阿姊，你家是要蓄奴么？”赵休捏着鼻子，小心翼翼地跟着刘贞走近那些窝棚，也不敢深入，生怕窝棚里突然钻出个什么来。
腹诽了一下赵休当初自己逃难时候，几天不换洗，蓬头垢面的，一旦过上了好日子就嫌弃别人的心理，刘贞道：“不是蓄奴，只是雇长工。这里脏污不堪，而且人流复杂。三郎你还是回去吧，我自己能找齐人手。”
赵休犹豫了一下，眼神在刘贞脸上游移片刻，道：“好，我就站在边上等你。你快些雇人。”
刘贞无语，算盘落空。
她看了看一身华贵衣衫在阳光照射下，隐隐透着波光的赵休，钻进那些挑拣奴仆的南朝人中。
在外头乍乍看，看得出北人流民很是凄惨苦楚，但是深入窝棚，刘贞所看到的的比在外所见更加刺激眼睛心灵。
明明面色黄焦焦的孩子，却顶这个大肚皮，肿着双颊，双目无神地向你讨吃喝；盘头跣足的妇人，头顶着盛着马粪或木炭渣的柳框，冲每一个来挑选奴仆的南朝人，用一张垢面，露出勾引意味的表情来；瘦成骨架的老人，木呆呆地或坐或趟，若不是还有热气，都以为是死尸，其实也就是等死而已；与这些静默的人不同的是些青壮男子，他们身上胡乱穿套的衣服明显是来自不同的人，热烈地向南朝人推荐自己或是讨价还价。
刘贞告诉自己，战乱时剥去死尸的衣服本就是常有的事，够不上疑心到谋害去。可看着这些人，她真的不愿意雇佣。
而那些妇人也不愿意去个小门小户人家耕种，甚至疑心刘贞是骗子，要骗她们去些肮脏地方。
最终刘贞只领了一个大肚皮浮肿孩子回去。
赵休早就等得不耐烦了，又不愿下脚去那窝棚，只能干等着焦心。
一看刘贞出来，赶紧迎上来，一瞧多了个胖乎乎的脏小孩，道：“你雇佣他去种地？”
“大官人，我饿……”小孩已经自带遇见生人就说这句的习惯了。
赵休被这一句给弄的满脸通红，他翻翻衣袖，没有任何吃的。
“你胖成这样，饿一饿正好，瘦些好看。”
刘贞自己也没带吃的来，早知道就不把所有糕点都给陆永了。对上赵休的话，她无语想到那个何不食肉糜的皇帝，是真的存在的。
“他不是胖的，是太饿了，饿到浮肿了。”刘贞拉着小孩，“我先买点吃的给他，再回家把。”
赵休震惊：“是饿的！”
刘贞点头：“是啊。饿太狠的人会胖，冻太狠会热。这些你们贵人不会懂的。”
赵休听刘贞这么说，不高兴道：“阿姊怎的懂？”
刘贞牵着小孩，自然道：“以前年景不好的时候，我家也煮过树叶，磨过树皮吃的呀。也见过很多浮肿的人。北边冬天天冷的很，穿的棉鞋很快就会湿透了，再一冷就冻起来不能穿。所以我们下雪天都是光脚走路，到了地方把棉鞋一穿，立马脚就反火，热的很呢。”
赵休呆愣愣地听着，他去河北的时候，还是暮春，只觉北地的夏天凉爽无比，却没想到……怎地不能走路穿一双，到了地方再换一双呢？这样都不冷了呀。没问出口，赵休就闭了嘴，百姓家哪有那么多鞋子呢。
看着走在前面的刘贞牵着浮肿的小孩，一大一小的背影，刺痛了赵休的眼睛。
他回望了一眼官道两旁连绵不绝的脏乱窝棚，快步跟上刘贞。
刘贞在城门外的馄饨摊上，给浮肿小孩买了一碗。
赵休一直沉默不语地看着浮肿小孩狼吞虎咽，看刘贞叫小孩多喝汤少吃馄饨。
突然赵休道：“阿姊，你觉得以前苦么？”
刘贞奇怪道：“什么苦？”然后恍然大悟：“这算什么苦？大家都是这样呀。”
然后刘贞细想了一下，“我曾和村里人聊过，南朝人也是这么过的呀。只你们贵人不这样罢了。”
赵休觉得自家心里窝窝糟糟的，他一直以为百姓不过是日子没那么多歌舞升平，没那么多酒乐享乐，需要劳作罢了。有恒产的人家，总该也是采菊东篱下的那种隐士生活。
怎么，竟然，这样苦。
这般乱糟糟地想，赵休瞥见那小孩硕大的肚皮，很是刺眼，又见刘贞冬日里生了疮，如今才渐渐愈合，明显粗大的手指，他早先的旖旎心肠，早就不知跑到哪里去了。
刘贞待小孩吃完混沌，不理他再吃一碗的哀求，便向赵休告辞回家。
赵休心里沉重，也就不再跟着了。
回了韩王府，赵休也没吃哺食，就跑进书房里，看书。
张耆见赵休心情不好，犹豫了很久才进去。
见赵休正趴在书案上画画，张耆舒了口气。韩王作画，往往画美人美景，再差的心绪都会平静。
他悄悄走过去，瞥了一眼，画的是个女人，他认识。刘贞嘛。自南归以来，常画。
怎地刘贞旁边还有个大胖小子？！
张耆瞪直了眼：这刘贞莫非还有个拖油瓶不成？不过瞧，她也有双十了吧，有个儿子也不算过分。只是大王这也太荤素不忌了！村妇就算了，还有个拖油瓶！
张耆太过震惊，忘了说话，却见韩王接着又画了几个人物，却尽是破衣烂衫、满脸菜色的可怜人……
他既震惊，又奇怪，一不小心头伸得太长，挡住了烛光。
赵休很不高兴，直接摔了笔。
吓得张耆赶紧请罪。
赵休道：“何事进来找寡人？”
张耆直接道：“是高君宝。他要转投西军，打仗出头，不愿再在小臣手下做个旅帅了。”
赵休心里正闷的荒，听说又是高君宝那个事精，也很是没耐心：“既不愿在寡人这里，就随他好了。你是王府指挥，不必时时受他气，该有规矩照规矩行事便是。”
张耆苦着脸：“只那高君宝与大王有过命交情，小臣实在是不敢。”
赵休叹了口气，道：“也罢。寡人便写封信给西军折节度，令他有个栖身。”
张耆恭维：“大王仁慈。”
拿了信，张耆还是不走，对着赵休支支吾吾的。
赵休有些不耐烦，刚想张口斥退他。
张耆却抢先道：“大王，那刘贞娘可是乐意进府陪伴大王左右？”
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