??没了元祁的陪伴,日子多少有些无聊。好在京城里从来不缺热闹,随意上街都能找到些消遣。
紫心走到长盛街上,远远的看见前方围了一群人,走近看时,原来是江湖卖艺人在耍猴戏。舞刀弄棒的卖艺人常见,耍猴戏的倒是第一回见,紫心挤过里三层,外三层的看客,凑到前面,只见一个瘦骨嶙峋的老者正指挥一只灵巧的猕猴做各种动作。那猕猴古灵精怪,翻筋斗,跳火圈,动作敏捷利落,滑稽可笑,引来人群陈陈喝彩声。
紫心看得高兴,连声叫好,往装钱的瓦盆里扔进一锭碎银子。
那卖艺的老者停了指挥,向众人拱拱手道:“在下蔡二显,途经宝地,领得猴儿卖艺讨口饭吃,众位慷慨解囊,蔡某不胜感激。我这猴儿天资聪颖,方才表演的只是雕虫小技,他还有一项绝技,便是能做丝上舞,众位可想一观?”
那猕猴在边上左蹦右跳,对众人拱手作揖,模样很是讨巧。
众位看客意犹未尽,连声叫道:“快再来表演一个。”
那老者喜笑颜开,亮声道:“如若表演的好,还请诸位松松钱袋子,赏些银钱。”
紫心刚才扔了一锭银子,本来要走,听那卖艺人如此说,也来了兴致,便驻足观看。
只见那老者拿出来一根不过尺余的竹竿,双手左右摆弄间那竹竿已延长变作丈余,再细看,竹竿顶端还横着些细弱发丝的铁丝。老者将竹竿竖立起来,口中打了一个呼哨,猕猴已敏捷地爬上竹竿。
老者口中哨声变作连续音节,吹成一只乐曲,猕猴便立在细弱发丝的铁丝上和着乐曲或旋转、或跳跃作舞蹈状。周遭百姓都仰头看着竹竿上滑稽起舞的猴子,发出陈陈喝彩。紫心也被眼前表演吸引住了,目不转睛地看着铁丝上起舞的猕猴。
竹竿好像晃了一下,竹竿下的叫好声一浪高过一浪,猕猴停了舞步,抓着竹竿绕了两圈,复又站稳在铁丝上对着兴奋的人群龇牙咧嘴。
众位看客不明所以,以为这是表演的一部分,仍然不停地拍手叫好。
猛然间,猕猴自上而下张牙舞爪地向人群扑来。紫心站的位置正好在竹竿正下方,猕猴这一扑,正好就要扑进她怀里。
事情发生的太突然,大家都来不及反应,眼见那猴子就要向紫心扑抓过来。突然,一个黑影跃到面前,紫心恍过神来时,猴子已被挫倒在地上,全然没了方才的神气。再看救她那人,身着灰色长袍,身材挺拔瘦削,面目清俊,看上去不过而立之年,发丝中却已灰白相间,身姿飘飘,自有一番仙风道骨的出尘味道。
那人对紫心微微一笑,转过头来对蹲在地上查看猕猴伤势的卖艺老者说道:“你是不是给这猴儿喂了伏宁散?”
卖艺老者经过方才这一遭早已吓得面无人色,一时答不上话来。
灰袍人接着道:“跑江湖卖艺虽不容易,但万物皆有灵性,这猴儿也是一条性命。你给它喂了伏宁散,只顾让它不知疲倦的为你卖艺赚钱,却不知,这伏宁散用得多了,只会让它心智癫狂,没了性命。”
旁边人交头接耳议,议论纷纷:“原来是喂了药,怪不得这猴子这么机灵讨巧。”“要不是这位公子及时出现,这猴子怕是要伤着人了,这卖艺的还不得去见官?”
周围人散去大半,猕猴倒在卖艺的怀中奄奄一息。卖艺老者突然扑倒在地上,抓住灰袍人道:“这位公子,这位大侠,你既知道伏宁散,一定也知道伏宁散的解药吧?我是一时糊涂才听信了江湖游医的话。请大侠救救我的猴儿。”
灰袍人面色凝重:“依老夫看,不救也罢。你这猴儿就算救活了,也不能如往常一般为你卖艺赚钱,与其任你将来打它骂它,还不如让它现在死了干净。”
紫心听见眼前面目年轻的灰袍人自称老夫,觉得很有趣。
“不会的,不会的”卖艺人一把抓过装钱的瓦盆,递到灰袍人面前,言辞恳切:“蔡某孤身行走江湖,与这猴儿相依为命,一直把这猴儿当做亲人看待,就算是它以后不能卖艺了,蔡某也一定会好好照顾它。请侠士收下这些钱两,救救我的猴儿。”
灰袍人不着痕迹的掠至一旁,道:“你有这份心,也算是这猕猴的福气。我这里有一丸药,可以解这猕猴身上的毒,只是它以后会不似以往机灵。我不收你的钱,只盼你以后能好好待它。”从怀里取出一个瓷瓶掷了过去。卖艺老者拿到解药,连声道谢。
紫心得空跃到灰袍人面前,拱手道:“多谢这位仙人的救命之恩。”
灰袍人笑道:“仙人?不敢当,在下不过略懂些驯兽之道。方才所为,不过举手之劳,姑娘不必放在心上。”
紫心道:“我见你刚才不过看了那猴子一眼,就把它惊得一动不能动,还说不是仙人?不知小女子可否请仙人吃杯酒,以答谢救命之恩?”
灰袍仙人也不推辞,欣然应允。
二人就近找了一家酒楼,点了酒菜坐下。紫心为灰袍仙人斟上酒,道:“我看仙人不是京城人氏,敢问仙人高姓大名,来自何方?”
灰袍人道:“在下姓固,名承酬。本是闲散人士,四海为家,居无定所。此次只是路过京城,敢问姑娘芳名?”
紫心乍一听问话,“岳紫心”三个字便要脱口而出,但幸好脑子还算机灵,话到嘴边,及时刹住:“陈月侬,仙人若不嫌弃,叫我月侬就好。”
固仙人清风拂面的一笑,道:“原来是月侬姑娘。”轻啜一口酒:“见到月侬姑娘,倒让固某想起一个亲人来。固某有个妹妹,也似姑娘一般明媚可人。”
紫心被固仙人这么一夸,有些羞涩道:“不知令妹现在何处?”
固承酬道:“固某的妹妹多年前嫁给了一位王爷,自此我二人便很少见面。”
紫心目测这位固仙人年不过三十,她妹妹的年纪应该也不会太大。而大渊的两位王爷,襄王的妃子便是她自己,元祁尚未婚配,想来固仙人的妹妹应是嫁给了别国的王爷,道:“想必令妹一定嫁给了自己可心得郎君。”
固仙人饮过一杯酒,只是浅笑摇头不语。
二人又饮了几杯酒,固承酬突然高声道:“那位朋友,你跟了这位姑娘一路,不知可否现身一见,赏脸喝几杯?”
紫心听见这话,有些讶异,难道自己真的被跟了一路?抬头看时,只见从柱子后面走过来一个人。这人面上左眼眼尾处有一道疤痕,正是郑衍。
紫心对固仙人笑道:“这位是郑衍,郑侍卫,想来是怕我有危险,才一路跟着的。”
固承酬对郑衍上下打量一番,面含笑意,拱手道:“原来是郑侍卫,在下固承酬,方才冒昧,还请见谅。”
郑衍也对固承酬拱手道:“固侠士言重了,郑衍不敢当。”对紫心行礼道:“郑衍拜见王妃。”又回身对固承酬道:“这位便是襄王殿下的王妃。”
固承酬起身对紫心行礼道:“原来是襄王妃,失敬,失敬。”
紫心急声道:“仙人对我有恩,如此不是折煞于我?”起身将他让进座位,也示意郑衍坐下。
固承酬道:“仙人这称谓,固某实不敢当,王妃还是换个其他称呼吧。”
紫心道:“不如我以后便称仙人为固大哥,仙人认为可好?”
郑衍口中噙了一口酒,看了固承酬一眼,硬是憋回了笑。
固承酬干笑道:“这个···固某或许看上去年岁尚浅,但对旁人固某常自称‘老朽’”,若王妃叫我大哥,怕是要乱了辈分。如此,固某就暂时厚着脸皮受了‘仙人’这个称号罢。”
郑衍在一旁道:“固侠士一看就与我等凡夫俗子不同,自然受得起‘仙人’这个称谓。”
固承酬浅笑着算是回应,看到紫心身边的配剑,眼露光彩,道:“王妃的配剑可否给固某一观?”
紫心将配剑双手奉于固仙人面前,道:“仙人随便看”
固承酬将剑拿在手中,轻轻抚过剑鞘,‘刷‘的一声拔出剑来,细细观看:“雕工精细,锋利无比,倒是柄好剑。不知这剑,可有个名字?”
紫心有些吞吞吐吐,道:“这剑的名字叫做‘紫心’”。”
紫心这把剑是师傅给的,剑的名字便以她的名字命名。
固承酬眉头微皱一下,道:“‘紫心’,是个好名字”对郑衍道:“郑侠士,你对这柄剑有何看法?”
郑衍的目光在剑上稍停一下,道:“王妃用的配剑,自然是好的。”
三人在酒桌上又饮过几杯,郑衍便有事先行离开。
稍过片刻,固承酬也连道有事要先行一步。临别之时,紫心好不容易才问出固仙人的住所在香飘里胡同。
紫心又独自坐了一会儿,待要离开之时,看见固仙人方才坐的位置上有一枚翡翠戒指,料是方才不下心掉下了。紫心把戒指小心收好,想着改日再登门送还。
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