??第三章
沈景礼看着唐之谦小脸煞白，双腿颤抖，身体僵硬的走出去，到底没能忍住，哈哈大笑了起来。谢言瞟了他一眼：“从文，有这么好笑么？”
“有！”沈景礼无比肯定地回答。端起小厮刚上的热茶喝了一口，他才慢条斯理的说道，“这小子不错！你认为呢？”
谢言拎起唐之谦的策论翻了翻，看着附在后面的随笔，一时之间有些愣神。
沈景礼看着他的失神的面色，带阒几分调侃说：“□□，空即是色啊！”
谢言瞥了一眼沈景礼，面色回复淡然，“别闹，哪里有色？傻愣成那个样子！”
沈景礼嗤笑：“得了便宜还买乖，我看这小伙儿就挺俊的！再说，你不就好这口么？年轻，张扬，雪白如纸。”
“你如此一说，倒衬着我除了施色，便无其它建树一样。”谢言有些无奈的拍拍桌子。“说正经事儿吧，你觉得如何？”
“功底还是挺扎实的，口角犀利，有想法，有胆量，能屈能伸！”沈景礼飞快地说着。他看到唐之谦自投的策论时，就觉着这小子是个可造之才，见面一谈，呃，果然是个可造之才。且，还有意外惊喜！
谢言冷哼一声说：“有胆量，是脸皮城墙厚吧！”
“随你怎么想，反正你们御史哪个脸皮不厚，假话说的比真话还好，真话倒是不怎么说，直接掰饬成神旨了都。我是决定要把他放在身边的，没事儿，还能逗个乐子，多好啊！京里带来的那帮人一个个都被去岁的事儿吓怕了，个个嘴巴严的跟哑巴一个样。唐之谦这小子，有想法，有新意，而且文章写的不错，搁我这儿刺激刺激他们也好。”
沈景礼这么说完全是为好友谢言着想。开春时，尚书马文升提出大同边警，粮饷不足，要求连同浙江道一并的南方七道增加两税折银。谢言知道后，当即便上书反对，并公然在朝堂上与马尚书唇枪舌战地干架。南方赋税本就较北方重，孝成皇帝即位之初，南方便因赋税过重暴发过民乱。户部好不容易想出折合税银这么个办法减轻赋税，马文升这么一弄，刚平不久的民心又得乱起来。
虽然，皇帝最后还是接纳了谢言的意见。可马尚书也被他得罪惨了。想他谢言堂堂正四品侍讲学士，若非此事，也不会突然被外放到浙江道任什么监察御史。监察御史啊，从七吕的小官，谢言刚出仕的官都比这大。圣上虽未摆去他侍讲学士的身份，按说品级应该也还在。可是这监察御史什么，想想就令人郁闷好么。
谢阁老得知此事，还不知道得怎么骂呢？
他这好基友果真是命运多荈的。自那事儿爆发以后，家宅不宁，仕途不顺，他爹谢阁老也不愿意提携。朝堂上下虽明里不曾有过多疯言疯语，背后又有谁不曾笑话过他。使绊子什么的就更不在话下了，若然不，以谢言的资质，再过几年他完全有入阁的资格。哼！督察院，整个一得罪人的活。也不知道李东阳是不是又脑袋抽风了，专治好友！
京城四少之首，名门望族，七岁成诗，少年成名，三元及第，哪个单拎出来不被人称羡的。蛙鸣水泽，为公乎，为私乎。马出河图，将治也，将乱也。当年七岁黄口小儿与祖父作对，便已然名震四方。
现在，不提也罢！
谢言立刻就拒绝了。“不行，还是放我这儿磨磨吧，他太锋利了，你这儿比我那儿还敏感，容易出问题。”沉默了一下，谢言接着说道：“你根本管不住他！”
沈景礼本也没打算真跟他抢人，不过怕他扭捏而已。这会子谢言自己提出来要人，他当然果断同意。
同意归同意，这么千载难逢的机会被他遇上了，忍不住又要使坏。“你这是打算近水楼台先得月，养在家里好拥抱啊！”
谢言有些恼了，于是他爆了粗口：“抱个屁，他算哪轮月？顶多一块黑炭！”言罢，站起来挥挥手，表示不愿再说，“走吧，吃饭去！”
“不着急吃饭，书君，你先坐下，我跟你说点儿正经的。”沈景礼拍着身边的椅子示意道。
“从文，我知道你要说什么。”谢言叹了口气，“我不是没想过再娶妻，但是，没有感情，没有爱，甚至没有感觉的事，你让我怎么办？”真若如此，到时候痛苦不单是他，女方也痛苦。甚至，他唯一的儿子，谢远的日子也不会好过。还不若，一直如现今这般，他忙他的仕途，谢远跟着谢老太太，相信有谢老太爷在，谢远的成长歪不到哪儿去。
最重要的是，倘若哪天他谢言真遇上心动的人儿，也不会似当年那样，给不了名份不单止，连在一起的资格都没有。最终只得分道扬镳。
沈景礼有些挫败。因为，他不懂感觉。他只知道父母之命，媒灼之言，开枝散叶，传宗接代。
“我只担心你，这么些年了，你身边一直没人。”
“你不是人？”谢言奇怪地回问沈景礼。
沈景礼又不淡定了，好朋友跟好基友是同种性质吗，是吗？
“算了，你好自为之！”沈景礼带头走出去，边走边问：“吃什么？”
“得意楼吧！”谢言也跟着站起来，看着沈景礼的背影摇头叹气。吃货什么的，真是没救了。
唐之谦怀里揣着热包子跟夏思宁走的时候，他觉着他已经猜出来夏思宁要跟他谈什么了。
夏思宁家乡在常州，距离现在所处的湖州有近三十多里的水程。且他家老父态度如此坚决，夏思宁是怎样也干不过老人家的，最终也只能乖乖妥协。
而唐之谦，他要留在湖州，哪里也不去。
唐之谦想起放榜后，从京城返回湖州的那段，夏思宁也曾邀请过他一起外出游学。凭他家的财富，盘缠什么的根本不在话下。读万卷书不如行万里路，这是个极好的机会，可他唐之谦想都没想就拒绝了。
因为，他不能，也不敢任性妄为！因为，朋友不是那么处的！
再好的兄弟因物质的交叠多了，双方的地位便会不对等。唐之谦只有两个好友，一个是杨世新，另一个是夏思宁。你说他清高也好，道貌岸然也罢，唐之谦就是不想，他觉着纯粹些更好，处的更久。
唐之谦看着街角的那株盛开的桃花，他知道，好友要走。花自飘凌水自流，聚散两无情。离别，是谁也避免不了的事儿。
唐之谦并不是一个喜欢多愁善感的人，所以他并没有让自己沉浸太久。有些自嘲地笑了笑，也许，他天生便情感寡淡吧！
求学多年，好友也只有杨世新一人。进京一趟，认识了夏思宁，两人一见如故，相逢恨晚。在唐之谦眼里，夏思宁热情，单纯，真诚，善良，是个值的相交的君子。
可人生无常，别说好友了，连亲人都聚少离多！
唐之谦坐在夏思宁对面，看着夏思宁亮晶晶的眼睛和灿烂的笑容，发现他无法忽略对方浅藏的失意与忧伤，还有难过。相劝的话便怎样也说不出口。
这种感受很微妙，唐之谦自己也说不清楚。
“子规！”
“还是那事儿？”夏思宁在他对面沉默着点了点头。
唐之谦把撑在膝盖上的手轻轻摊开一点儿，良久才说道：“润之，我家的情况我也知道，其实，我是羡慕你的，甚至有些妒忌。你看，你家境优良，父母双全，为人谦逊，知书识理，真真是什么都是好的。”
“我懂得！心里就是有些不得劲儿”
唐之谦明白，夏思宁这是叛逆了。其实他心里的抵触并没有那么多，是他自己把它放大了而已。
见识了外面的花花世界，哪个少年甘愿回归平庸。
唐之谦顿了一顿，接着说：“润之，有幸与你结识，我真的很高兴，常州离湖州不甚远，二年后，我在湖州等你，一同结伴上路，考取功名！”
话听起来挺腻歪的，可唐之谦自己明白，他是真心的。
“好！”夏思宁睁着油光光的大眼睛，坚决地点着头，又说：“子规，我一把你当大哥，以后，我们以兄弟相称可好？”
唐之谦笑了。
可不是老觉着哪里怪怪的，原来，他一直把他当兄弟了。有这个这么可人的弟弟，唐之谦表示很好，很幸福啊！
两人这次会面便算是正式道别了，明日一早，夏思宁便随家丁坐船离开。唐之谦本想着去送送，夏思宁一掌拍在他肩膀上，笑称他又不是小媳妇儿，有啥好送的！
也是，送君千里终需一别。这般也好，省的再次伤感！
唐之谦拎着冷包子进门的时候，发现门房顾大叔正卷着袖子在角院旁边的水井上洗衣裳，身体微微弓着，光亮的洗衣棒一下下敲打着衣裳，唐之谦的心里也跟着哐啷一声震了震。他突然想年初那会儿，母亲也是这般在河边洗着衣裳，嘴里还念叨着自己这一年的活计，家里剩余银钱够不够他开销。又暗暗心焦他十八岁的大小伙，至今还没能定一门亲事。又怪父亲去的早，不然，这个家也不至贫成这样。
这些年，唐之谦求学之路可谓是十分坚难，称得上是千辛万苦。知识都是凭着他爹当年教识的字自己学习的，要不是刘地主家的坐馆先生心肠好，张锣着帮他考了童试，成了生员，勉强够上增生。县学，乡试，会试，殿试的束修及路上盘缠都是他靠替人抄书写信挣来的。
辛苦是自然的。关键是，唐之谦的眼睛也快熬坏了。
参加秋闱之前，院里的老先生曾经劝过他。意思唐之谦也明白，无非是想让他过三年再考。先生的担忧他懂，考不中倒还好，就怕考上乙榜，那样，对一个家境贫寒的学生来说，一辈子基本没有翻身的机会了。
庶吉士啊，士林二房，姨太太。那前途，那地位，简直是有志之士的坟墓，罪恶的摇篮。
可他唐之谦等不起，家中老母也等不起。他决心孤注一掷，赌一把。不疯魔，不成活。果然，他还是不够疯啊！因为他落第了嘛！
唐之谦想到母亲那饱经风霜的脸庞，负罪感再次接踵而来。那种辜负了所有的人的想法瞬间便将他掩埋。他让母亲失望了，自己的处镜也进退两难，一时之间，又有些发愣。
门房顾大叔真真是个好人，一直照顾着唐之谦。正经说来，门房其实不是唐之谦的门房，因为他只租住了院里其中一间小厢房，外送矮厦一个。
我知道，这是个令人费解的格局，它其实就是专门格的，方便出租。
顾大叔转头的功夫，看到唐之谦傻愣愣的站在门口，要进不进的样子，十分踌躇，倒是没吓一跳。老人家活了大半辈子，什么大风大浪没见过，想当年明化帝即位之初，十三王爷不服，扯着大旗，拉着大兵都打到湖州城外了，当时他家还在湖州郊外的临山村呢。那些大兵天天打马从他家门前过，他都不怕，还做起了端茶倒水卖馒头的工作，狠是赚了些钱的。要不是孩子他娘福薄，身子弱，生个孩子就把自己折腾着病了好几年，他家也不会一贫如洗。
唉，最难过的是，孩子他娘把命都折腾没了生下的娃儿，没两年也跟着他娘去了。他寻思着一个人在那小山村活着也没啥意思，又欠下许多银钱，还是把房子卖了还债吧，物是人非，留着伤感嗱！
就这样，顾大叔卷着两身衣裳便进城给人当门房了。这一当，就当了许多年。这些年，他见过来来去去那么多人，就属唐之谦这傻愣小子处着最合心意。寻思着，他那苦命的孩子若能长大成人，估计也是这么个岁数了，便对他好点儿吧，谁让他亲生儿子与他无父子缘呢？
都是命啊！
顾大叔看唐之谦的脸色就知道有问题，把人拉进来按到院里那棵槐树底下的藤椅上，一杯热茶递过去，温和的面孔满是关怀：“您，这是怎的？霜打的茄子，落叶的花似的。”
“顾大叔！”唐之谦有些艰难的开口。
“说出来吧！能有比你落第还更大不了的事儿么？”一句话把唐之谦说笑了。也是，更大的挫折他也不是没有经过。
府试那年，母亲病重。差一点儿，这个世界就只剩他一个人了。母亲现在还在，他也还有机会再考，想想，真是没什么大不了的。
“事情不顺利？被人赶出来了？还是，人根本没让你进去？”唐之谦的笑容哽住了。顾大叔基本真相了。
男人的面子。尤其是少年男人的面子。有时候，真无法理解。“不！不是的！”唐之谦打断顾大叔的话，他太知道顾大叔接下来要说什么了：“顾大叔，总督府衙的先生对我的印象很深刻，真的！”至于，深刻的内容是什么，顾大叔就没必要知道了。
“先生还让我安心家去，等，好消息。还说我文章作的，不甚好，先生将来要指点我呢。有了总督府衙先生的指点，三年后秋闱，我定能高中。到时候戴花打马，游街巡回，高官厚禄，娇妻美妾，应有尽有。顾大叔，你也别当门房，到我府上做管家吧，好吗？”
顾大叔有些怀疑，唐之谦不得不继续天花乱坠的胡扯，一边扯一边无奈的笑。
之后的日子，唐之谦再次怀抱着无与论比的热情，投入到策论文海里头去了。日子过的昏天黑地的。这些策论，不管是激进的，呆守的，中庸的，断章取义的，他一个没放过。思绪整日奔波在一个又一个漩涡内，看着顾大叔委实吓了一跳。这傻愣子，是要发疯啊！
至于，那场火爆十足的会见早被他丢到九霄云外去了。兴许，还被孙猴子一口吞了，嗝都不带打一个。
又一日。
院里教经史的老先生派人来找他。唐之谦顾不上收拾自己，屁颠儿屁颠儿就去了。去的时候，心情还挺好，难得见到如此明媚的太阳嘛！一见面就不觉得了，明媚啥子哟，分明是热。热的冷汗直流。
因为老先生说了。“子规，关于宦官当政的策论，你写好了吧，明日便派人送到我府上吧！”说完还分外温和的对着唐之谦笑，笑的唐之谦的心肝脾肺肾一起颤抖！
“策论？什么策论？”唐之谦一头雾水，感觉大祸临头！
“年前你与青山书院闹着玩的那次策论啊，不是让你修改修改，我有用吗，你不会是忘了吧？”
老先生语气生硬，这是真生气了。还没哪个学生敢不把他的话放在心上。这傻愣小子，平常看着顶顶机灵的，这会子却如此不上道，可气。实在可气！
老先生是好心好意。新上任的监察御史谢言他爹，是他当年的老同窗。虽则，人家现在高官厚禄，皇帝见面都要尊称一句谢阁老。虽则，人家出身名门，一直坐享高位，但架不住人厚道啊，这么几十年了，陆陆续续的与他们这些寒门子弟出来的学者教官仍有联系。
想着这小子无门无第的，善心大发，想拉扯一把。写封信，举荐到监察御史身边，干不了什么实事儿大事儿，挣俩钱改善改善紧巴巴的日子也好啊，省的一天到晚替人抄书写信，眼睛迟早要坏，真坏了，这么多年书不是白读了，还能有什么出息啊。老先生活了大半辈子，还真没听说过满朝上下，有谁眼疾还能当官的。
小孩子不懂事儿，他这个半截身子快入土的人了，还能不懂么？劝又劝不听，只能暗地里能帮就帮了。其实，老先生也无奈了，他真心觉着，做好人，也不容易啊！
再说，把人弄去身边，长长见识也好啊。谢阁老当年是谢探花，儿子谢言更是三元及第，人随随便便指点一二，就够这小子赢孙猴子几条街的。人倒好，根本不能领悟。真是，真是想一掌拍死他。
“那个，先生，别急，就快好了。”唐之谦这辈子是与傻相伴了，因为他又傻了。人生，果然是一个打击，接着另一个更大的打击啊。且还击击要人命哟！
于是，被打击的命不久矣的唐之谦整个人进入更加癫狂的状态，疯一样的在修改文章，修改，修改，再修改。彻底不眠，坚持了近十二个时辰，终于修改完了。无比虚弱的唐之谦喊来门房顾大叔，请他把文章送到老先生府上。然后，倒头就睡。
唐之谦觉着自己也就睡了小半个时辰吧。大门叭叭作响，声音震耳欲聋。他一边想着门房顾大叔果然很重要，一边猜测着到底是谁。
不管是谁，反正他不喜欢。还没见面呢，就感觉犯冲。
夏思宁已经走了。且，他一般不愿意把尊脚踏进这种贫民窝。杨世新倒是常来，可这个时辰，他不应该在衙门为百姓谋福祉么？
他想果断忽略。于是，转过身，毫不犹豫的再次睡去。
没几下，门板再次被拍的哗哗作响，摇摇欲坠。唐之谦强行扒拉开眼皮，挣扎着起身向往走去，内心无可避免的升起一股怒火。倘若被他发现不是火烧屁股的大事儿，赶明儿他就敢花两大钱，到天桥底下去打小人，太犯冲了，简直不能忍！
有些人，不够睡时很可怕，睡不够时更可怕！唐之谦二者兼而有之。
世事难料。唐之谦怎么也不会想到门外的人火气比他更大。
“唐之谦！监察御史谢言谢大人，请你明日辰时三刻到总督衙门报到。”来者为一名小厮，眼眉一挑，语气中带着几点儿火星。
“谢什么？”唐之谦声音暗哑，嗓子干涩。无关睡眠，是他不敢相信，自己的耳朵听到的一切，尤其关于谢言的。
“谢言，谢大人！”小厮不耐烦的再次重复道。
唐之谦努力跟周公干架，拼命把脑海中周公硕果仅存的一点儿影子赶走，企图把自己的神智从深度昏迷当中揪出来。嘴里还嘀嘀咕咕地嘟嚷着：“谢什么言啊谢言！”
“啊！！！谢言，监察御史！！谢言！！”
一个平直冰冷的念头升起，直窜唐之谦的脑袋。那个声音低沉的，好听悦耳，面慈心黑的谢言！那个男中音！
唐之谦一个激灵打的浑身颤抖，一种熟悉又陌生的感觉冉冉升起。他不顾形象的挠着自己的鸡窝头，吭哧吭哧地问：“是监察御史谢大要唐之谦去的吗？”
这事儿发生的太突然了，唐之谦仍然无法接受。
小厮站在门边沉默了几秒。他此刻的心理活动十分精彩，一边打量着唐之谦那毫无形象可言的身影，一边悄然大悟。难怪，来时总督大人特意吩咐他，让他将此人的反应细细记下，回去好仔细描绘给他听。原先，他还觉着总督大人低级趣味儿，让人太难理解。现在他懂了，分明是这人太不按常理出牌嘛。
不过，自己功夫不到家啊，咋那么不会看人眼神呢？想想当时自家大人与谢大人波涛暗涌的神色，他实在领悟的太晚。懊恼哟！
嗯！想到总督大人一边吩咐一边偷看谢大人的脸色，他觉着此事儿，十有八九与谢大人的私生活有关。
总督大人说了，这事儿办不好就把他送给谢大人。那谢大人可是喜欢那个的啊。事关他的前途与清白，甚至还很有可能关乎谢大人的终身幸福。身为浙江道总督府衙排名第一的金牌小厮，木斋觉着，此行，任道而重远，需上下求索！
唐之谦的冷汗却下来了，他感觉自己头皮都快炸了。不怪他接受能力低，是世界太疯狂！
“你是唐之谦。”金牌小厮木斋淡定的地问。
“我是唐之谦！”唐之谦对自己的认识很足，从来不认为自己会成为另一个人。当然，别人也代替不了他。
“欲对谢大人行不轨之事的那个唐之谦！”
啊！唐之谦彻底清醒了。
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