??坦纳星系，伏拉卡斯蒂星。
一个小时四十五分钟之前，黑夜降临于这颗星球的西半球。
对于其它地方的人来说，夜幕的落下可以与剧院幕布的降下联想起来，其延伸的象征意义代表着一天活动的结束。但对于居住在这条街上的人来说，却意味着一天最热闹时刻的开始。
这条街并没有一个具体的名字——也许在很久之前是有的，但随着提起它的机会越来越少，它也就越来越被人所遗忘。总之，如果你有某个无法解释清楚来路的东西想要卖出去，或者你想要买某个在一般的商场都无法买到的东西，人们就会告诉你去“那条街”碰碰运气吧！
这条街很长，若是确切统计其面积，恐怕会好几个街区的大小。街道两旁的建筑风格迥异，有超现实主义风格的，也有朴素实用为主的，有酷炫的未来科技大厦，也有复古的砖木小楼——简直就是一堆大杂烩。
来往于其间的人也是形形色色，不遑多让，多的是穿着奇装异服的人，还有一些人的长相甚至比他们的装扮还要怪异。古怪的人一旦多了，反而让人觉得见怪不怪了。
街上并不明亮，虽然有许多五光十色的灯光照耀着，依然有一些光亮照不到的黑暗角落——也许对这条街上的人来说，这些阴暗的角落是有其必须存在的理由的。
冷薇和Riddick和其他人一样泰然自若地走在这条街上。Riddick找时间剃掉了他乱糟糟的胡子和头发，脱掉了看起来七拼八凑的皮毛大衣，换上黑色的长裤背心。
“我们现在要去哪儿？”
Riddick问道，藏在护目镜下的双眼不动声色地打量着来往的行人，有些人身上有他熟悉的味道。
“我说过我的计划是把人引出来，不过我觉得仅仅靠我还有那些丢失的货物作诱饵，份量可能还是轻了些。”
冷薇回答。她同样脱掉了卸寒的防护服，露出穿在里面的短外套和紧身皮裤。
“你可真谦虚。”
“我们的老板有一个心腹，公司里的二把手。他叫Tysoe（泰苏），如果我们绑架了他，这个计划实行起来会更有把握。”
“听起来更像是在自找麻烦。”
“我知道，不过我们同样不必到公司总部才能找到人。Tysoe有个情人，就住在这颗星球上。每隔几个月他会以处理公事的名义来这里，而实际上是来看望他的情人。”
Riddick扭过头，表情古怪地看着冷薇。
“别这么看我！公司里有很多人知道这件事，大概除了Tysoe的老婆。啊，是的，他有老婆，而且还很怕老婆。”
Riddick耸耸肩，像是在说“我可是什么都没说啊”。
冷薇绕过两个打扮得极具古埃及风格的女人，继续说：“没有意外的话，Tysoe应该会在这两天来看他的情人，我想不管是什么样的男人，和情人幽会时都不会带很多人。对我们来说，这无疑是动手的好机会。”
Riddick点头，听出了她的未完之意。
“但是？”
“但是这里有一个很大的问题——我不知道他的情人住在哪儿。”冷薇郁闷地说。
好吧，这也是没办法的事，再“小”的小道消息也不可能精确到某路某号某室。
Riddick笑了，但不是嘲笑，他知道她一定有解决的办法。果然，冷薇又继续说下去。
“你知道，通常来说，大部分运输飞船的飞行员都会夹带一些私货，当地的特产、奢侈品，这不稀奇，大家都这么做。有些是自己使用，有些是卖给别人。不过这毕竟不是什么光明正大的事，要是被抓到也会很麻烦，所以为了保密，这些私货通常只会卖给某几个熟悉的商人，而这些商人也只会和熟悉的飞行员做生意。因此惯常的做法是同一个公司里的飞行员会把想要出售的私货集中交给一个人，由他出面去交易，在我们公司里这个人就是Manos。我是他的搭挡，他带我去交易过一次，以防哪天他不方便时我可以代他出面。这些私货商人大多人脉很广，认识不少人，打听消息也比较容易。”
说到这，他们已经站在一幢不起眼的红色砖造二层建筑物前。
“我说的那个人就住在这里。”
她说着，用力扣下金属大门上的门环。
门上的小窗拉开，露出一张黝黑的脸，黑色的眼睛充满警惕地注视着他们。
“什么事？”
“Titus（提图）先生在吗？”
“谁找他？”
“请告诉他Manos的朋友来找他谈笔生意。”
小窗关上，过了一会儿，金属门打开，黝黑面孔的主人站在门后。
“进来吧，主人刚好有时间见你们。”
冷薇和Riddick跟着男子穿过一条长走廓，来到一间大的房间。与寒酸简陋的外表相比，房间里面的装饰和陈设极为富丽堂皇，甚至可以说是奢华，说明此间的主人还是相当喜爱享受的。虽然一路走来都没有看到什么人，但冷薇还是能感觉到建筑里的隐秘部分藏着不少人。如果不是这里的主人有很多敌人，就是很怕死。
一个男人从房间深处走出来迎接他们。这是个白人男子，三十岁上下，看起来温文尔雅，穿着讲究，风度翩翩，找不到可以挑剔的地方，身上更是没有半点儿铜臭味，与他的职业不太相符。
“欢迎，Manos的朋友也是我的朋友。这位小姐看起来有些面熟，不知怎么称呼？”
男子的声音很柔和，略带几分磁性。
“CarolynFry，我曾经和Manos一起来过一次。”
“啊，没错，我想起来了。嗯，对于发生在Manos身上的事，我感到非常遗憾，他可是一个值得相交的人，如今想找到一个能够信赖的朋友可是越来越难了。”
Titus摇着头，脸上露出恰如其分的哀悼表情。
冷薇抿着嘴，表情微冷。
“对了，这一位是？”
Titus转向Riddick，瞳孔微缩，即便是在光线柔和的室内，Riddick脸上的护目镜依然没有取下，在遮挡了双眼的同时，也挡往了别人想要窥伺他内心想法的可能。
冷薇抢在Riddick开口之前回答：“他是我的同伴，你知道，一个单身女子在晚上来这里并不是明智的做法。”
“你说的没错，就是我，不时也要分神注意我的身后。我有时真想搬离这个地方，可是没办法，谁让我是个生意人呢！生意在哪儿，我只能跟到哪儿。”Titus姿态潇洒地耸了耸肩。
冷薇微笑以对，Riddick被抢去说话的机会，干脆一个字也不说了。
“两位，请坐。要喝点儿什么吗？我这有刚运来的烈性威士忌，可能对女士来说，口感稍呛了些。”
冷薇在铺着动物皮毛的沙发上坐下，婉拒道：“谢谢，就不必了。”
Riddick站在沙发后，双手背在身后，目光在房间里四处扫视，碰巧对上黑人男子的双眼，对他咧嘴一笑。男子却像是被大型猛兽看到一般，条件反射性地低头避开。Riddick笑得更欢快了。
Titus没有再劝。不随便食用陌生人给你的食水，是小孩子都懂的道理。他舒舒服服地坐了下来。
“你先前提到有生意要和我谈？”
“事实上我想让你帮我打听个人，当然我会支付费用的。”
“什么人？”
“一个叫Nita（妮塔）的女人，从前是个舞女，不过现在很可能已经不干了。我想知道能在哪儿找到她。”
Titus摇摇头，“这可是大海捞针的事，有点难啊！”
“我知道，所以才来找你。我知道你认识很多人，对别人来说困难的事，对你就未必。”冷薇不动声色地拍了记马屁。
Titus显然很受用，脸上露出了笑容。
“虽然你说得夸张了一些，不过我得承认你找对人了。”
“太好了！我们什么时候能得到消息？”
“别急，美丽的小姐，我总得拨通几个通讯器，找人问问。唔，让我想想，这样吧，两个小时之后你们再来，我想应该就能得到确切的消息了。”
“那好，我们两小时之后再来，到时一手交钱一手交货可好？”
“再好也没有了，和你做生意真是太愉快了！”Titus起身微笑着说。
依然是那名黑人男子将两人原路送出。他们离开之后，他回到先前的大房间，站在Titus身后。
“主人，他们已经走了。”
Titus摆弄着原本放在桌上的装饰品，漫不经心地应了一声，像是在思索什么。
黑人男子忍不住开口问道：“主人，那个人是不是……”
Titus从沉思中回过神，吩咐道：“去帮我联系毒狼，告诉他我有一笔大生意要和他谈。”
“是的，主人。”男人领命而去。
Titus悠悠叹息道：“啊，年轻漂亮的女孩，又是Manos的朋友——可惜没办法，谁让我是一个生意人呢？”
冷薇和Riddick从Titus的房子出来之后，开始购物之行。虽然带着Riddick去逛街，怎么想都觉得怪怪的，但她总得为接下来的行动做准备。她可不像Riddick这种人形怪，哪怕是两手空空到哪儿都能活得很好，她还保留着“出门勤带干粮勤带伞”的小市民习性。
更巧的是很多其它地方买不到的东西，在这里基本上都能买到，只要有钱，而她刚好发了一笔财。
尽管路上人群拥挤，Riddick依然轻松地用他宽阔有力的肩膀开出一条路来。
“你相信他？我更愿意相信一条鬼脸蛇，至少它看起来更讨人喜欢一些。”
冷薇是不知道鬼脸蛇长什么鬼样子，不过光听名字就知道它肯定不会讨人喜欢。
“我相信他卖给我们的东西不会有假，但我也相信如果有更好的价格，他肯定会把我们给卖了。”
“我以为你们至少应该找一个能够信任点的家伙做生意。”
“情况不同了呗，以前把我们所有人加在一起算都值不了多少钱，现在就很难说了。”
冷薇幽幽地别有深义地看了Riddick一眼。
“喂，可是你自己来找我的。”
“我知道，所以我只是抱怨了一下。”
冷薇侧身让过一个硬是从她身侧挤过的男孩，就在他们擦身而过之际，Riddick突然抓住男孩的手腕。男孩惊恐地抬头看向他。Riddick朝他笑了笑，松开手。他看着男孩逃进人群，几乎是一眨眼的功夫就不见了。
他脸上的表情忽然警觉起来。一点钟方向五六米外有两个男子像是在等人，眼角的余光却不时不地朝这个方向扫来。他视线一转，看到又有两个人朝这边不疾不缓地走近。
“看来你的那个问题有答案了。”
冷薇一头雾水地问道：“什么？”
Riddick没有回答，他正全神贯注地观察周围的情形。不太妙，他们似乎是被人包围了；也不太糟，就这样想抓住他还太早了。
他突然发力，蛮横地用肩膀将身旁的几人撞倒，趁着有人摔倒人群混乱之际，抓住冷薇朝尚未完全形成的包围圈冲出去。原本打算慢慢围上来的人人眼见猎物逃脱，再也顾不上掩饰身形，从人群中冲了出来，一路紧追到巷口，才猝然停住。
这是一条暗巷。
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