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宝庆四年，金人从洛阳出兵，向四周扩散攻打，以迅雷不及掩耳之势席卷蒙古和南宋大片领土。金兵所到之处，哀鸿遍野，民不聊生。龙瑜和江月风所处之襄阳，经常看到金人出没，宋兵严加防范，却不停地有士兵从城外负伤而归。速不台所处之兴元也受到了牵累，令虎子兀良合台坚守阵地。金人之所以逢战必取，全因金哀宗完颜守绪出动了令人闻风丧胆、谈之色变的女真铁骑。
龙若若睡不着，牵着马到城外散心。她一路走着，回忆那些在赵竑身上发生的事情，就像回忆风一样，吹过的地方，总是留下苦涩或者甜蜜的过往。
“姐姐睡不着吗？”她没察觉到沙雨蝶跟着她出来了。“是呀，你也是么？”“不是，我是见姐姐有些恍惚，特地跟在你身后看看。”“虽然是我自己做出的决定，可我总觉得这一切来得太快了，让我来不及伸手做一些挽回。”“也许让竑离开这鬼地方才最好呢！”“是呀，他也累了。”“或许这就是命吧，世人捉摸不到的命。我的命可能是注定要在深府大院里过一辈子，可上天给了我一个机会，让我遇到了小龙，遇到了你。所以我的生命才会不单调，才会有一年四季。”“雨蝶。”“啊？”“我和哥哥都会陪着你。”
龙若若向前走着，不回头地走着，朝远离襄阳的方向走着。她要让心暂时远离这带给她伤痛的地方。蔚蓝的夜空中，银月儿悄悄地投下月光，抚摸在她的背上，在地上刻画出她的身影，一如赵竑登山离世时决然的背影。
她们听到一声羸弱的呼唤，远处有一人影在晃动。走近去看，发现是岳子羊。“雨蝶、若若……”“子羊，你怎么了？！怎么受伤了？”他想要说话，却因体力不支倒在地上。俩人将岳子羊带回房间，龙瑜闻讯赶来。
“这么说，他们一直在利用你？”“我不知道，完颜承麟将我放走你们的事上报父皇，之后我就一直被他追杀。我走投无路，只好来襄阳了……”江月风代为斥之：“金人真是狠毒，虎毒尚不食子，完颜守绪竟连自己的亲儿子也不放过！”“只怕这是完颜承麟的意思。你归了金国，便多了一个人和他争夺皇位，他自然是不会放过你。你若待在洛阳，早晚有性命之忧。”“既然他容不得我，那便不能怪我不念手足之情了！我本也无意皇位争夺，金国、宋国于我不过是一个称号。今后我就跟你龙瑜打天下了，为天下太平而战！”“好，为天下太平而战！”“对了，大哥呢？大哥怎么不在？”沙雨蝶对他道明详情，岳子羊沉默许久。
岳子羊指着桌上：“我带回了一些军情，都在我那包裹里。完颜承麟出动了一支女真铁骑，兴元已经屡遭侵犯，窝阔台苦于罗刹国战事，分身乏术，不能发兵救援，速不台只能坚守不出。我在逃离途中遇到了兀良合台，他尚不知道我的身份，给了我一封信笺，愿与你私订盟约，一起消灭这强兵。”龙瑜大笑，颇有轻蔑之意：“速不台也会怕么？！堂堂蒙古四獒之首，也要求我这后辈助他呀！”“这并非玩笑话。你没见识过女真铁骑的威风，他们所到之处，寸草不生。若是不和蒙古结盟，只怕襄阳和兴元都难逃一劫。”龙瑜取出信笺看了，确实印有速不台的将章。
“这次金兵主将是完颜雪，金国十二公主，她没有武功，却长于使用异术，迷惑人的心智。”“你安心养息，战事就交给我和月风。”
龙瑜坐在石凳上，朝花圃里望着。一只蝴蝶从花丛里面飞出来，在空中盘旋，跟沙府见到的那只一模一样。他在青玉瓷上见过这只蝴蝶，可天知道它为什么常常在他眼前出现。他想从这蝶儿的身上找到青玉瓷的讯息，却没有半点思绪。“你怎么会到这儿来呢？是想告诉我什么吗？”他试着伸出手去触碰那只蓝蝶，可它却扑扇着翅膀，慢慢飞远了。
“你信他么？”“你说子羊？”“还能有谁，要不是他，襄阳一战咱们也不会败得那么惨！拔弩到现在也没个音讯，这都是他害的！”“再看看吧，我也怕他有贰心，若是联合了蒙军来耍咱们，可真就要吃亏了。”“那就让他呆在襄阳？！”“我会派人监视他的，一旦他做出什么出格的举动，必杀之。”
数日后，速不台送来盟书，与龙瑜结盟。月余，金兵出洛阳，攻打兴元，速不台遣使者前往襄阳，求助龙瑜。龙瑜率三万宋兵赶往均州，途中遇到了溃败撤退的蒙兵。速不台带众将领前去宋军营帐，商议退敌之策。
“龙将军，金人此次来势凶猛，依靠女真铁骑打头阵，想要包围兴元，断我等粮水。将士们没法子，只能且战且走，一直撑到现在。”“这次非联手不可。不过一共八万大军，不管是将兵权交给我们大宋的将领，还是蒙古的将领，我想双方都会产生分歧，这样便难以统率军队了。”速不台自念有求于人，不敢作威作势，道：“现在不是商议兵权的时候了，最要紧的是先击退金兵！我速不台愿意将兵权交给龙将军，由龙将军任大元帅，我替你做先锋！”“父亲！”“嗳！勿要再说，我意已决！”“既然将军这么信任晚辈，那晚辈就却之不恭了。”“战场的安排还请龙将军细说。”“这女真铁骑不比其他，是金国建国以来最强大的骑兵部队。完颜守绪是知道金国衰微，想用铁骑做最后一搏罢了。女真人骁勇善战、茹毛饮血，他们最大的优势是速度。我想先让月风利用宋兵防守上的优势从正面牵制，将他们引到山谷地带，这时金兵必不再前进，宋军士兵可趁此机会躲入山谷，用山上的滚石掩护撤退。
兀良将军，接下来你出马，领一万人马，从铁骑后方发起突击。只管吸引他们的目标，用最快的速度边打边撤，极力分散他们的队伍。将军可记得上次拿下我们的小镇？”“记得。”“将金兵引到一个镇中，从后方用战车驱逐，把他们拉进镇里打，镇中由速不台将军安插弓箭手，以及作战灵敏的宋兵。入了镇，铁骑的速度就会大大降低，这时宋兵和弓箭手的优势就显现出来了。女真铁骑的移动效率得不到保证，指挥不能及时传达，那便是一群乌合之众。到那时，只等着将军的箭头了。”
“好！龙将军果然少年英雄！”
“那山谷处的金兵呢？”“我率主力部队与其会战，之前躲在山谷里的宋兵也可以随时策应。不过正面冲突非宋兵强项，还望将军能借出一万骑兵，供晚辈调遣。”“义不容辞！”
龙瑜一直以来的梦想终于在此刻看见端倪，他成了真正的大将军。他金黄的铠甲在灿烈的骄阳下折射出刺目的光华，他享受着这属于他的荣耀，他为梦想复出的回报。
“这一战不仅关乎家国安危，还关乎天下百姓的性命。金人这支女真骑兵并非善类，他们以攻城和屠戮为目的。如果此战战败，那做主天下的便是暴虐无道的金人。相信兄弟们不愿看见这样的结局发生，所以咱们要拼劲全力，杀他们一个片甲不留！我知道这场仗难打，不过兄弟们已经受过了严格的训练，所向披靡！一鼓作气，消灭金兵！”“消灭金兵，复我河山！”
江月风领兵出城，在城外二百里与金兵会面。金军战马皆披铁甲，仰天长嘶，一副桀骜不驯的模样。金兵则提着长枪，战盔套在头上遮着面庞，脸上似遮着幕帘，一片阴沉之色。
天际涌动过昏黄的云朵，密压压地行在战场上方，揽了半个天空。金军阵中策马而出一女子，杏眼薄唇，鹅蛋面庞，身着玛瑙红裳，额戴翡翠玉石。
江月风叹道：“果然是个女将。”“区区一女子竟能统率如此多的骑兵，不简单。莫要掉以轻心，此战绝不可败！”
那女子拔剑出鞘，朝苍穹一指，金兵浓黑云朵般压过来，声如雷，势如虎！
江月风领兵牵制敌军主力。一切在龙瑜意料中进行，金兵在山谷前停住脚步，宋兵入谷隐蔽。
龙瑜已绕到金军背后，布下铁壁严阵以待。士卒来报：“元帅，江将军已经进入山谷了！”“战！”金兵士气正旺，不料龙瑜从后方突击，被前后夹攻，打个措手不及。在两军斗得不可开交之时，那红裳女子乘兵车出现在龙瑜视野之中。兵车上摆着木案，案上有架木琴，女子拨动琴弦，妖娆的琴声缓缓袭来，穿透宋兵和蒙古兵的身体。但凡听见这琴声的人皆头晕目眩，在原地手舞足蹈，跌跌撞撞。金兵发起总攻，趁势斩杀数万敌军。
“怎么回事？！那女子是何人，为何有此妖术？”江月风看见了她，慌忙拔出弓箭。箭矢穿过数个金兵的胸膛，偏了轨迹，射在那女子的木琴上。她见木琴已坏，遂收拾了，乘车返回。龙瑜不敢再追，下令鸣金收兵。
大殿议事。
兀良合台恼火道：“这红女子可真是了得，动一动手指就能叫弟兄们动弹不得！”“合台将军，这女子便是完颜雪。”“那你怎不去管管你那十二妹妹？！”合台没有好气。江月风按住岳子羊的手，使他不能发作。“子羊，既然你认识她，可知道有何破解之法？”“不知。”
“报！速不台将军正与敌军鏖战，请求元帅出兵支援！”龙瑜犯愁，此时本部将士已损伤过半，若继续出兵，恐怕在半路遭遇截杀，别说支援速不台，自己性命也难保；若不出兵，只怕速不台全军覆没，襄阳唇亡齿寒，若速不台得以存活，定要斥责自己背信弃义，一怒之下撕毁盟约，攻打襄阳。
龙瑜左右掂度，决定出兵支援。江月风领五千兵马出城，半路上果然遇见完颜雪率兵截杀。她弹出催眠的曲调，再次大挫宋兵锐气。
金军侧翼闪现一支骑兵，为首的将领盔佩丹红长缨、身穿雪银铠甲，手持一杆亮银枪，突入金军阵营，直奔那女子杀来。宋兵见赵竑杀到，士气大增，反守为攻，与金兵厮杀起来。赵竑拎起枪，飞身上车，朝那女子扎去。他的枪法似乎退步不少，竟被那完颜雪躲避了攻击。她抱起木琴，往后退几步，对着赵竑弹奏起来。赵竑似乎不受影响，枪尖劈头打下。她用木琴抵挡，打了个粉碎。完颜雪袖中藏着银针，暗地里射出，一根正中赵竑臂膀。赵竑挑枪再刺，只听得身侧一人大喊当心！一金人骑兵正朝自己冲过来，他连忙跳下战车，眼见着那女子逃走，却追不上了。江月风前来助阵，正准备呼殿下，却见龙瑜转过身来。“龙瑜！怎么是你？！”龙瑜拔出耳塞，道：“冲出去再说。”
金兵损失五千，宋兵死伤一万。
“今儿差一点就能杀死她了，可惜叫她给跑了！”龙瑜想着死去的弟兄们，万分懊恼。“你今日怎么穿上殿下的铠甲？兄弟们还以为是殿下回来了。”“大伙儿都是舍命追随殿下的死士，让他们以为殿下回来了，才能激励起士气。否则咱们今日的损失可远远不止一万了。”“再这样下去也不是办法，明日金兵一定会加强戒备，想杀她就更难了。”“速不台将军战况如何？”“险胜。”
2
岳子羊留守襄阳。是夜月色惨白，晚风凝重，在每一颗不安的心上，撩拨着嘲讽的音弦。
龙若若让下人在院子里悬起明火灯笼，一个人温习琴谱。她将纤手一提，缓缓坠下，只听得“铮”的一声，琴音便幽幽散开。一曲奏罢，寒月皎洁，凉声环绕。
“姐姐弹得真好！”龙若若侧脸冲她一笑：“我哪里会弹琴，不过是学了几首曲子，弹着耍罢了。”“姐姐有心事，我从这琴声里听得出来。”她把视线挪开，低头看着地上，不久又抬眼望着牙月。“听曲的人没了，还要奏者何用。我当如伯牙绝弦，断了这丝线。”她指着一根琴弦道。
“别提这不开心的了！咱们去找岳子羊吧，他现在也定是一个人呆着，无聊得很呢！”
沙雨蝶敲一敲屋门。“我刚准备解衣，你们这就来扰我。”他说着重新燃起蜡烛。“日头才刚落，睡这么早吗？”“日里军务太忙，身上的伤也没痊愈，实在太疲惫了，想早些休息呀！”龙若若听了，到床边拿件衣服给他披上。
沙雨蝶顽皮道：“有我在这儿陪你，怎么会累呢！”“呵呵，你就是这么……咳咳……”“怎么咳嗽了？”“一点风寒，无大碍的。”“雨蝶，咱们还是回去吧，让子羊好好养伤，可别误了他的身体！”
岳子羊连忙挥手：“别别！既然来了，替我把睡意都驱走了，还要留我一个人熬么？”“我可没说要走呀！”沙雨蝶坐到他床头，看见一把悬着的木弓，伸手要去摸。“别动！”他被这么一吼，受了怕，将那弓碰落在地。
“子羊……我……不是故意的……”“没事，没事……”他把弓捡起来，用衣裳抹一抹灰尘，挂回原处。
“这张弓很重要么？”龙若若问他。“姐姐你忘啦，我跟你说过，子羊刚认识赵竑的时候，就一直带着这张弓箭的。”“是。小时候娘送我的，娘说里面有她的祝福，只要我带着这张弓上战场，就能保平安。它陪了我七年，征战了七年，七年里我驰骋疆场，毫发无损，可娘却……”岳子羊忽然不开口了，一行泪珠挂上面颊。
“子羊，是不是有什么不开心的事情。告诉咱们，姐姐和我都会替你分忧的呀！”他深吸一口气，咽喉中颤抖不已。“那日我和大哥在城外打猎，有士兵前来禀告，说是一妇人自称是我的亲人，要来见我——
“赶紧去吧！走了正好没人跟我抢猎物。”“那好，大哥先歇着，我去去就来。”
岳子羊并不识得她的模样，可他与其目光交接时，感觉到了一阵恍惚，他清楚知道这妇人便是他的娘亲。
史弥远大喝一声：“拦住她！”两个士兵将她挡了下来。“史弥远，你想干什么？”“将军莫要着急，我只不过要验一验，她是否是刺客罢了！若是刺客，近了太子殿下的身，你我都不好交代。”
史弥远将她上下打量几许，从她鼓鼓的腰间掏出一个香囊，那上面绣了金文。他持着香囊，从里面掏出一块玉佩，问岳子羊：“敢问将军可识得此物？！”“我不识此物！”“那就让我来告诉将军，此乃是金国皇族专用腰佩，凡持有此玉佩者，皆金之皇族！”
那妇人突然驳斥道：“我不是金人！我不是金人！大人误会了，这位官爷也不是我的亲人！我不认得他！不认得他！”“这妇人口口声声说自己是将军的亲人，不知是将军的哪门亲戚？”“一个疯婆娘，我不识得她！”“将军既不认得她，那便是这金国妇人有意陷害将军，如何处置，还请将军自己定夺。”“杀了她！”士兵们异口同声。
岳子羊看着那妇人，一言不发，慢慢提起弓箭。千万只灼热的蚂蚁在他的心口咬噬，他不能为了娘亲背叛父皇的旨意，只好忍痛下手。
岳子羊擦一擦眼眶，长舒一口气。这些话憋在心里许久，讲出来反而痛快许多。
“对不起，我们不应该问起的……”
岳子羊似乎没听见龙若若的声音，继续说了下去，“等我回了洛阳，完颜承麟却突然要杀了我，他把我关在牢里，还告诉了我，我娘是宋人，是被他们逼迫，才答应演这场戏的，可他们却把皇族的玉佩故意塞在我娘的衣裳里……”岳子羊流泪了，他内心的脆弱就这么肆无忌惮地被寒冷的夜揪扯出来，在凄清里颤抖。
“之后我再也没用过那只弓，金国人为了我娘的死，假意送了我一把玉麟，好让我继续为他们卖命，不过从那之后，我的箭术就再也回不到当初，当初娘教我射箭时，我清楚地记得，她是那么开心，那么幸福……”
沙雨蝶，龙若若夜归，岳子羊端着木弓，坐在床边发呆，他触到一段裂纹，便把木弓轻轻弯折，里面隐约露出一张白布条。
岳子羊将布条取出，上云：“鹏举武德，精忠报国。”
3
襄阳一战，尉迟拔弩与大军失散，在金兵的追杀下，逃到了一处青葱的山野中。
“你娘的金兵，竟把俺逼到这前不见村后不着店，鸟巢也不筑一个地方来了！”他的肚子“咕咕”叫唤两声，“哎哟！俺的五脏庙活菩萨，你就别给俺闹心了。这荒郊野岭的，俺到哪儿去弄吃的贡你！”他往地上一瘫，揉一揉肚子，试图安慰他的菩萨。“要是有只老虎就好了，俺铁定给你打来，剥虎皮、抽虎筋、饮虎血、吃虎肉，好好供你一顿！”他把那虎描得栩栩如生，也不怕犯了欺瞒菩萨之罪。
“哎呦呦！哎呦呦！怎生得如此残忍？”“谁人说话？！”拔弩架起大刀，瞪着虎眼，巡视四周，“胆敢暗中说俺坏话，有种你出来，看俺不活劈了你！”“脾气也是这般暴躁，看来贫道没有猜错呀！”拔弩抬眼一瞧，那人正坐在树端说话，便抡起大刀，朝着树干就来一记。那十人方能合抱的树干轰然倒塌，震得地面“隆隆”塌陷，堕出一方巨坑。
‘真是天生神力，这样粗的树干，一般樵夫怕花上一个月也斩不断。他这大刀一挥，就拦腰剁下来了。’那道士落地后，拔弩再去砍他，谁知他竟在眼前凭空消失。“后面呢！”拔弩转身再砍，还不中。“后面！”就这么几十个来回，愣是一根汗毛都没摸到他的。
他喘着粗气，嘴硬道：“罢了，罢了。你是修道之人，俺跟你打，要得罪菩萨，俺不跟你打了！”他一屁股坐在地上，捞起衣衫擦汗。那道士笑笑，从包裹里掏出一个馒头扔过去。“打我怕得罪菩萨，打虎就不怕了？”“俺打虎又不是打你，你管得着么！”
“拔弩兄弟，你乃白虎转世，前世是一只吊睛白虎。因你有心向善，菩萨赐你人身，供你此世修道。既已得偿所愿，为何依旧屠戮不止？”“放屁！什么白老虎转世，俺有娘生、有爹养的，不是什么老虎精变的！”“兄弟此言差矣，你且瞧我这一身行头。”拔弩瞅他一眼，身穿清长黑袍，手里持着一把白拂尘。“俺看你是个神棍！”“呵，兄弟真会说笑。实不相瞒，贫道乃天机道人是也，此番前来寻你，是为了成天命。”“天命？天命长你这模样？白白净净，一表人才不学好，居然背着爹娘出来骗人。俺看你年纪还没俺大呢！就敢自称是天机道人，笑话！”拔弩擦一擦嘴角，站起身来，“你还是快快闪一边去，给俺让条路走！”
“走不得！”那道士将拂尘一挥，缠住了拔弩的脚踝，叫他栽了个跟头。
“你娘的，非要俺给你点厉害瞧瞧！”“那贫道只能将你绑住了。”他变出一条麻绳，在拔弩身上缠绕。拔弩自然不依他，深吸一口气，涨红全身筋脉，“啪”的将绳子绷断，弯下腰取了大刀便来砍他。
道士见势不妙，慌忙逃到树上隐蔽。‘天意如此，贫道度他不得。’
“拔弩，你且听着！若欲得道，不可再犯杀戒！如若不从，来世抵偿罪业！”道士说罢消失在云端，拔弩听不进他的胡言，兀自往前走着。
日头当中，拔弩行累了，卧在一颗大树下乘阴。周围的草丛里起了风声，隐约伴着人的话语。拔弩忽然惊醒，提起朴刀，闻讯赶过去。他拨开草丛，瞧见一只大老虎正盯着不远处几个打猎的人。“好哇！苦苦寻你不得，如今送上门来，俺可不客气了！”那几人本没发现老虎，却被拔弩这一声大吼吓住了。拔弩大刀一举，在日头上闪闪发光，那老虎见了，竟缩了身子，拱起腰杆往后退几步。拔弩想起方才道士说的话，自己前世也是一只老虎，心底突然一软，叫它猛地转身逃跑了。
身后几个人赶来搭话：“多谢壮士相救！若不是壮士，咱们兄弟几个，今日要葬身虎腹之中了。”“嗳！甭客气，畜生伤人自是不成！俺当然得管了！”“敢问壮士尊姓大名？”“俺唤作尉迟拔弩！尉迟恭的‘尉迟’，剑拔弩张的‘拔弩’。”“拔弩兄弟是要赶路么？这深山野岭，前不着村后不着店的，野兽可多着呢！”“俺正苦寻不着人家呢！这满山的木头，俺到哪里去寻吃的呀！”“兄弟若要找吃的，俺们知道有处地方。”“什么地方？”“这前头有座山寨，那寨主是个恃强凌弱的强盗，兄弟可以从他那里取来吃的。”他将指头一瞄，看见远处有座山头，冒着滚滚黑烟，“只是这寨主生性凶恶，怕不会轻易依了兄弟。”“俺这一把大刀，无人能挡，不怕他不给！”“既是这样，还请兄弟相救啊！”这些人纷纷跪在地上给拔弩磕头。“你们快起来！快起来！俺可受不起！”他从这些个人的口中得知，他们在寨中不小心弄坏了寨主的袍子，寨主便鞭笞他们，要他们下山打一只大老虎，剥了皮，做一件虎衣送上去。要杀自己的同胞，这可叫他火冒三丈了，提起朴刀便往山上赶去。
那些人没打来老虎，俱躲在寨外的大石后面，看着尉迟拔弩叫骂。不多久，寨中出来一个赤膊的汉子，扛着大刀来见拔弩。
拔弩喝到：“你可是这寨中之主？”“正是！”“可是你欺压良善，恃强凌弱？”寨主啐道：“你算什么东西？老子的事，也是你管的？老子今儿个还就恃强凌弱了！弟兄们，给我拿了这厮！”拔弩不怵，不消一杯酒的工夫，便将众小卒都撂倒。寨主见势不妙，也来斗他。
尉迟拔弩将他打得鼻青眼肿，压在背下，道：“你这畜生，就这么些工夫也来斗俺，真是不识趣！”“好汉饶命！饶命啊！我有眼不识泰山！得罪了爷爷！爷爷饶命啊！”“要俺饶了你也可以，你先答应俺三样！”“答应！答应！我都答应！”
“第一样，滚出山寨，让俺来做这寨主！”那汉子犹豫了，拔弩一拎拳头，照着他的眼睛：“可答应？！”“我答应！答应！”“第二样，以后不准恃强凌弱，不准再占山为寇！”那人哭哭啼啼道：“我答应！答应……”“第三样，俺告诉你，俺可是老虎大仙转世，特地下凡来治你这奸邪之人。今后不准你再打老虎做袍子穿！若是让俺知道，定打不饶！”“不敢！不敢！我再也不敢了！”
拔弩从衣裳里掏出一袋银子，本想一把丢给他，却又从中摸出两颗大的，揣进兜里。“好！今日俺饶了你。这些银子你拿着，下山去吧！”“谢谢爷爷！谢谢爷爷！”
4
宋金大战数百场，襄阳兵力日渐稀薄，遣使赴京请求支援，却迟迟得不到回信。洛阳金兵死伤也不在少数，完颜承麟从民间强征少壮，故无须为兵力忧心。龙瑜面对金兵日日侵扰，渐渐束手无策。他想到梅庄梅雨桃老来成精，定能给他出出主意，便遣人抬了一箱好礼拜见。
一连两日，门童推辞先生出游，叫龙瑜吃两回闭门羹。他念刘玄德请诸葛亮尚有三拜，便诚心诚意，在第三日率许多人前往求见。这许多人手中持着火把、刀剑，吆喝着要拜见梅雨桃。门童见了这架势，不敢再有隐瞒，火速奔到院里去请梅雨桃。
梅雨桃作揖：“老夫见过龙大人！”“先生多礼！该是晚辈拜见先生！”“不知大人劳师动众驾临蔽庄有何贵干呀？”龙瑜拖住他的手：“呵！先生说笑了。拜见先生这样的高人，自然要拿出诚意。先生瞧我外面那些人，手里都捧着晚辈献给先生的礼物呢！”他一拍手，侍卫们抬着几十个梨木黄的大箱子进到院里。“我这梅庄，不缺山，不缺水，不缺阴阳灵气，大人能送老夫什么呢？”“先生一人维系这偌大庄园，自然也要开销，总不能叫庄园里这些下人都衣不蔽体、食不果腹吧！先生若不喜金银，晚辈也带了千年的雪莲人参，先生长了年纪，补补身子也是应该的。”“好好好，老夫自然不能惶恐了大人，别的老夫留下，不过这金银，大人带回去。”
“你去将我带来的雪莲沏茶，端来献给先生。”“是。”
梅雨桃请他坐下。龙瑜又寒暄一番，等茶水端来了，主动给梅雨桃斟上。
“大人此番来寻老夫，不只造访这般简单吧！”“呵呵！不瞒先生，龙瑜要向先生请教一事。”梅雨桃似乎早料到他要问什么。“老夫年迈体衰，赛不得诸葛孔明，只怕无力协助刘天子。”“先生谦虚，晚辈并非请先生出山，只想问问先生，当今天下如何定。”梅雨桃抿一口茶，道：“定不得。”“为何？”“阴阳相生，祸福相依，成败相佐。定得了一时，定不了万世。”“晚辈愿向先生讨教定一时之策，请先生不吝赐教！”“青玉瓷可定一时。”“可青玉瓷如今已失了下落，该如何是好？”“青玉瓷乃女娲所铸，用以拯救天下苍生。若大人顺应天意，自然有解决之道。”龙瑜如吃一记棒喝，恍悟道：“多谢先生赐教！”
龙瑜回了襄阳，暗中筑起一座窑洞。他又遣人张贴告示，万金悬赏“赤魂”一枚。百姓皆不知此“赤魂”为何意，故长久无人揭榜。龙瑜又做一张告示，征求妇人一名，此妇人须得不染世俗烟尘，不设心计防备。当真是如梅雨桃所说，这样的女子万里挑一，若叫龙瑜找到，便真的是天意助他。似乎上天真的有心眷顾龙瑜，把沙雨蝶安排到了他的身边。倘若为了天下众生的命途，牺牲自己心上之人也不为过。不过龙瑜不能用沙雨蝶来祭窑，只因她缺了母性。
连日辛劳，龙瑜近日身子极易疲惫，故早早熄了屋里烛火入眠。他左臂上一阵刺麻，解下袍子来看，正是前日突袭完颜雪时留下的刺伤。疼痛还不足以叫他保持清醒，一股脑儿翻身便睡下了。一个声音把他从睡梦中唤了起来，他穿起衣裳，拿了湛卢，在院子里漫无目的地走着。
“谁人？”江月风见一双碧绿的眼睛盯着他，慌忙去床头捉剑。龙瑜一个箭步冲上来，揪住他的衣口按倒在地。“龙瑜！你疯了吗？！”他的眼睛闪过一片红色，好似嗜血的恶魔。
“何人在此？此时夜禁，不得在城门处逗留！快快离去，否则格杀勿论！”守门侍卫举起火把来照他，龙瑜向前走近。“，太守大人，是太守大人！”“起身吧。”“大人深夜至此，可是有何吩咐？”“近日金寇猖獗，我放心不下百姓安危，想出城巡视一番。”“大人独自出城，只怕遇上金兵，寡不敌众。不妨让兄弟们陪大人一同巡视。”“不必了，我有白蒙，就算遇见金兵，谁也追不上我。”“还请大人当心安危！——开城门！”士兵转身唤道。
龙瑜直奔洛阳城。完颜雪早早替他清空路障，一路无阻抵达城中大殿。
完颜承麟见了龙瑜，勃然大怒，跃起持刀，喝到：“大胆贼人，好生猖狂！单枪匹马闯我洛阳，叫你有来无回！”“七哥且慢！他并非闯进来的。”完颜承麟听了这话，暂且收刀，仔细打量，见龙瑜面无颜色、神情滞缓，疑道：“这是如何？”“他前些日领兵突袭我阵营，中了我一针。我那针上施了蛊术，过了两日该是发作了。”完颜雪绕他走过一周，上下打量着，“我瞧赵竑怎么有些像——”“他不是赵竑，是赵竑部将，唤作龙瑜。”“龙瑜？！前些日那突袭我的，便穿着赵竑的铠甲，骑的也是那追风黑马，如何变成龙瑜？”“不是赵竑也罢。这小子惯使诡计，留他不得，我这就将他宰了！”“慢着！七哥，你看他的容貌，是不是有些像六哥？”“他像六哥？你说什么胡话！六哥英勇盖世，岂是这竖子能匹的！”完颜雪越看越发在他身上找着六哥的身影，见他又如此眉清目秀，舍不得杀，道：宰了做什么！如今他中了我的蛊毒，要他做什么他便做什么，留他一命，也好为我大金效力。”她在龙瑜脑后嵌了一针，龙瑜猛然苏醒过来，瞪眼望着大殿四周。
“六哥，你怎么才回来？可把我等坏了，真怕你被宋兵捉了去！”“我方才出门了？”“可不是！还以为你遇上了宋兵呢！”龙瑜提起手中湛卢，见剑刃上还滴着血液，道：“好像是遇见宋兵了，我把他们都杀了，你看这湛卢上还滴着血呢！”“六哥一定累了吧，今日早早回府歇息吧！”
完颜雪将手臂搭在龙瑜胸口，柔和的月光倾洒在帘帐之上。“六哥，你把咱们的婚期定在何时了？”“婚期？咱们——咱们订婚了么？”完颜雪瞪大眼睛盯着他，好似有一丝责备。“怎么，你忘了？前些日子父皇下旨给咱俩赐婚不是！”“哈哈哈！我是记得好像有这一回事！最近疲于战事，差点叫我忘了！”“六哥总角之岁便说要娶雪儿，如今都快而立了，还迟迟不肯兑现诺言！我不管，六哥你定日子！”“这事不是该让父皇做主的么？”她娇滴滴道：“父皇由咱们。”“我由你。”“好嘞，下月如何？”
江月风身受重创，血水流了一片，整个人躺在血泊之中喘着微弱的气息吟叫。下人赶忙去到龙府唤太守大人。龙若若四下寻不到龙瑜，便喊了沙雨蝶起身，去岳子羊府上找人。
军医给江月风服了几包麻沸散，又找了数坛酒灌下，他这才安静躺着。众人守在他身边，一直到天亮，他才睁开眼睛。
“月风！醒了！”“醒了？！”“月风，这是怎么回事？”“龙……”他微微颤动嘴唇，却发不出声音。“不可能！哥哥怎么会做这种事情！”。“若若，你先别急。龙瑜人呢，他去哪儿了？”“我不知道，昨夜就没找到哥哥。”岳子羊伏到床边：“龙瑜为何这样做？”江月风没有力气答话，用手指在床板上写了几个字。
“眼睛有绿光？”他点一点头。“会不会是受了琴声的控制？”“可是大半夜的，那女人哪里进得了襄阳，这琴声又从哪里来？”“去问问守门的侍卫，或许会有线索。”
“还看到什么别的了吗？”江月风摇摇头。岳子羊叹口气：“雨蝶，你俩照顾好他，我去城门看看。”“你去吧，月风就交给我们好了。”
岳子羊得知龙瑜夜半出城，立刻封锁了消息，令守城小卒不得将此事泄漏出去。
金兵的骚扰如期而至，襄阳城外，六万大军铸成一道黑白的铁壁。完颜承麟不肯让龙瑜出战，只叫他呆在车中陪着完颜雪。
宋军阵中驰出一士，肩扛使旗，来到金军阵前。“我军主帅岳子羊请完颜将军谈话！”“哦？完颜子羊要与哥哥见面，还用得着拐弯抹角，派使者牵线么？”“放肆！辱我岳将军，你可吃了豹子胆？！”完颜承麟架起弓箭，瞄着他的胸口。那士掉头奔走。“回去答你完颜将军，我这就前来受他拜谒！”
“子羊，别来无恙呐！”“完颜将军，别来无恙。”完颜承麟一蹙眉头，道：“如何不唤哥哥？这不失了你在宋朝学的尊卑礼仪了么！”“我此番请将军见面，并非叙旧。”“不是叙旧，那便吃不得酒了，枉我特地带来一坛美酒，要与弟弟共饮呢！”岳子羊义正辞严：“我军失了重物，还请将军归还。”“失了重物？不要紧吧？若是丢了金银器物，跟哥哥说一声，不管你要什么宝贝，哥哥必派人送到你府上。”完颜承麟打趣他。“我军失了一块宝玉，不知将军可曾见过。”他从怀里掏出一尊菩萨吊坠，扯下红线，抛给岳子羊，道：“我这块玉价值连城，弟弟那块玉也不见得比我这块珍贵，你且将就着戴，不中意了，再来向我讨！”岳子羊终于遏不住怒气，忍他这般羞辱，怒火勃然，策马扬鞭，拨棍来战。
金兵架起云梯，一批死士像发了疯的野狗，蹿上城墙。推冲车的士兵卯足了劲儿，扬起飞沙滚石直冲城门。门内宋兵死死顶住，他们知道一旦放这群吃人的魔鬼进来，襄阳要成为人间炼狱。
城门被撞开了。岳子羊声嘶力竭：“兄弟们！这是咱们最后一仗！要么我们死！要么金人死！为了我们的妻儿！为了爹娘！为了天下百姓！杀！”他腾空而起，棍子凌厉飞旋，生生嵌入一个金兵的脑袋，“杀！”
金兵的铁骑被放倒了，几个宋兵一起围上去，乱枪捅破他的胸膛。宋兵被撞趴下了，金兵就用马蹄戳烂他的肚子，挤出血红的黏稠的肠子。被剁了胳膊的用嘴撕咬，咬残他的耳朵，撕下他脸上的皮；被捅烂面皮的，举起大刀，胡乱地劈杀几回，总能蘸点花白的脑浆来清洗自己的面庞。卒子们用淋漓鲜血谱写着战争的哀歌，战争在众人仰视着的空中颤抖，奏响痛苦的篇章，痛苦被烧成香灰，飘扬着祭奠死去的英灵，化为他们脖子上、手上、脚上，卸不下的仇视、愤恨、恐惧的锁链。
龙瑜掀起帘帐，朝城楼上瞅着，他瞅见一个穿红衣裳的女子。他紧紧盯着她看，他觉得她在哭泣，在为这些死去的人哭泣。他越看越出神，好似要把自己的魂灵附到她身上，替她看这些痛苦的人，看这些人的痛苦。他没发觉沙雨蝶其实也朝他看着，原来她是在为自己哭泣啊！
金军背后忽然升起一支大旗，旗上“尉迟”二字随风劲舞。“杀！”尉迟拔弩大喝一声，一路山匪野寇吆喝着打将过来，搅得金军营帐火光冲天。
岳子羊前来问候：“拔弩兄弟，你可回来了！”“嘿嘿，俺知道你们要打仗，特地带兵赶来相助！你看那金军营帐里，叫俺捣腾得翻了天啦！哈哈哈！”“你这些日子都去了哪里？叫咱们好生担心！”“说来话长。自从上次和金兵一战，被人群冲散之后，俺就一直走啊走啊，走到一座山上，遇到一个欺压良善的匪首。他不识趣，非要跟俺比试。”他一边说一边比划着，重现出当日神勇，“俺只消一巴掌，就把他打下山去，于是俺就占山为王，做了这一群小贼的头头，学着龙兄弟的样子，建了这支军队。所以俺这才能赶来支援你们呐！”“呵呵，果然是带的一伙儿山贼，把金兵的营帐都给烧光了！”“不对不对！俺这帮兄弟现在可不偷不抢啦！他们都是仰慕龙瑜兄弟的名义，前来投奔的，将军你可别让俺这帮兄弟心寒啊！”“好，我如今正缺兵马，你来的正是时候！”“龙兄弟人呢？还有殿下呢？”“说来话长，先打退金兵！”
这场仗打了一天一夜，岳子羊累倒下了。这一夜得以入眠，醒来的时候，沙雨蝶正坐在床边。他看见沙雨蝶眼角挂着泪珠，为了不让自己瞧见，急忙擦去了。
“雨蝶，你怎么到我屋里来了？”“子羊，我看见小龙了！”“你看见了龙瑜了？！在哪儿？”“上次你和金兵打仗，我看见他坐在战车里，和完颜雪坐在同一辆车上。”她突然捉住岳子羊的胳膊，拼命摇晃，“子羊，你救救小龙！救救小龙！”他赶忙安定她：“放心！我自然会救他。”沙雨蝶点点头。
“对了，月风怎么样了？”“身体好转了，姐姐一直陪着他呢。——你要起身吗？”她从床边站起来。“当然了，你当我跟你一样懒呐！”
岳子羊穿起衣裳，和沙雨蝶出门散步。尉迟拔弩火急火燎闯进来，喊道：“岳将军，请柬！有你的请柬！”“拔弩兄弟这般匆忙，先坐下喝杯茶吧。”“不不不！将军还是先看请柬吧！”“什么请柬，给我瞧瞧！”拔弩突然把请柬往胸口一掖，退后一步道：“不成不成！这请柬小姐看不得！”“如何子羊能看，我却看不得？”“那好，你把请柬给我。”“好，将军拿去，”拔弩一双眼睛骨碌盯着沙雨蝶，时刻提防着她，“千万别给小姐看见！”“神神叨叨的，不看就不看！”岳子羊看完请柬，强作镇定，道：“没什么好看的，我在临安结识的朋友如今成婚了，送来一张请柬，要我去陪酒罢了。”沙雨蝶并不疑他，支吾一声走开了。
她偷偷看着岳子羊把这请柬藏到何处，趁他不备，溜进屋里盗出来看。
此请柬是完颜承麟寄来的，请他那子羊弟弟前去祝贺十二妹完颜雪的婚礼。请柬上刻意写了一个“龙”字，又被两行水墨抹去，改成了“完颜”二字，后面紧倚着一个“瑜”字。
5
是夜，沙雨蝶独自驾马出城，前往洛阳寻找龙瑜。洛阳城一片花团锦簇，大红灯笼双双飞旋在各处屋檐之下。洛阳的汉气并不输临安，城内设了数十座瓦子，黄脸白脸的角儿跳蚤一般在台上吆唱，逗乐台下众人。台下之人用英明的眼光打量那戏角儿，讽他们人生糊涂，看不穿一台戏。
沙雨蝶在人潮之中穿梭，她得找着灯红酒绿的地方，那不是红楼，该是婚堂。她逢人便去打听，这消息很快便传到完颜承麟耳中。他带人前去追堵，在一座石桥上望见她慌张寻觅的身影。
“小姐在找人么？”沙雨蝶转身见到完颜承麟，吓得惊慌失措，连连后退几步，拔腿便跑开。“不找龙瑜了么？”她忽然顿住脚步，喉间“咕咚”一声，咽下好大一口唾沫，转过身，身子微微颤抖着。“小龙——小龙在哪儿？”“小姐若愿随我来，便能见到龙瑜。”她想既然来到此地，已豁出生死，又何惧这完颜承麟。
脑后吃了一闷棍，醒来时发现自己双手被捆缚，锁在一个球形笼子里。笼子被朱红色的布紧紧包裹着。她试着摆动身子，笼子剧烈晃荡起来。她意识到自己被吊在空中，不敢再用力挣扎，只是眼前一片漆黑，封杀了她的视线，叫她只能用耳朵去听。她把耳朵贴在布上，外面锣鼓“哐当哐当”敲着，礼炮“轰隆轰隆”震着。一阵热气从胸口溢出来，爬到耳朵根子上，躁痒在双肩蠕动着，憋得她心慌气短，大口喘着粗气。
“金枝玉叶来啦！”红娘领着鲜花铺顶的八抬大轿进了院府。沙雨蝶听见这一声，用手指扒开一道缝，眼睛凑上去看。“如意郎君快快请新娘子出轿子呀！”“好好好！”龙瑜托起轿帘，拉着完颜雪的手出轿。红娘在两人身前手持着花斗，行一步撒一把金银、谷物，便有那贵族童子弯腰下来捡，捡的新人的喜气，佑自己彼时能和和美美。新娘子跨过火盆，完颜承麟拦住道路，不肯他俩入府。
“七弟这是作甚，不让哥哥洞房了么？”“哈哈哈！六哥真会说笑，我哪肯拦住六哥的逍遥路！只是就这么拜了天地未免太扫兴。我给六哥安排了花样，哥哥看那天上挂的绣球。”众人把目光都抛到困着沙雨蝶的那绣球上。“我这里准备了一万枚花炮，若六哥能把那绣球射下来。新娘子归六哥，这花炮也给六哥献上！”众人一齐起哄，龙瑜便拿起箭来对着那飘摇的绣球。沙雨蝶看着收在她眼底的众人众相，真像方才瓦子里的场景。她的心骤然凉下去——不只是他们，她也是角儿。
龙瑜眼睛尖，他知道这绣球不是被风吹得摇动，里面定有异样。他一箭放空，自嘲道：“哈哈！这大喜之夜使什么兵器，有意为难你六哥不是？！”“哈哈哈！六哥真是有趣，何时如此自谦！嫌这绣球掉下来煞了风景不是？无碍，花炮弟弟照样献上！放花炮！”
万枚鲜花蹿上天空，洒下一阵火雨，构筑这靛蓝夜色中一道瑰丽的景画。
沙雨蝶眼睛里冒着一个又一个场景——拜堂、交杯、洞房。
灯火减灭，夜薄了下来，身上也不再燥热，她静静匐着睡着了。一阵动静将她惊醒，她安安稳稳地落在地上。红布被扯开，龙瑜穿着朱袍站在她身前。他仔细望着这张脸，心中总有一股暖流在回旋，他记不起在哪里见过这女子。“这女子是谁？为何将她吊起来？”“小的不知，是七殿下吩咐的。”“给她些盘缠，放她走。”“这——恐怕七殿下——”“今日我大婚，不是七弟大婚，要在我婚堂之上见血么！”“小的不敢！小的不敢！”
沙雨蝶不与他多言，牵了马出城。
龙瑜盘腿坐在床上，望着那烛火出神。那女子的身影好像从在烛火里闪着跳着。烛光在眼中愈来愈烈，充斥整个房间。他轻轻闭上眼睛，万道金光中降下一尊菩萨。他问菩萨为何在此，菩萨反问他为何来到此地。菩萨头顶上植着一株莲花，莲花翻千瓣，闪耀七色光彩。莲花根茎蔓延到眉心，照退千万妖魔幻象。
“雨蝶！”龙瑜默然睁开眼睛。完颜雪翻个身，懒懒道：“六哥，怎么还不睡？”“呃，起身如厕，这才回来。”“你刚才唤我么？”“没有啊。怎么，做梦了？”“没有，天就要亮了，早些歇息吧。”
襄阳。
“若若，雨蝶在屋里吗？”“子羊，你来了就好了，快替我劝劝雨蝶！她把自己锁在屋里，怎么都不肯开门！”“让我来！”他使劲拍打屋门，见里面没有应答，又跑到窗边敲着。“雨蝶！你快开门！完颜雪和龙瑜完婚的事情不是真的，这只是金人欺骗咱们的手段！你千万别当真，龙瑜一定会回来的！”他见沙雨蝶迟迟不答话，强行把门撞开。
“雨蝶，你干什么？！快放下剪刀！”他一把将剪刀夺过，抓着沙雨蝶的肩膀，“完颜雪是金人，她不会嫁给宋人的！”沙雨蝶只是闷声流泪，不去看他。“真的！我不会骗你的！他们演戏罢了，龙瑜只是中了异数，他心里也不愿娶完颜雪的！”
“可他们昨夜——拜堂了……”“是假的！”岳子羊咬咬牙，“我答应你，我一定会把龙瑜救出来的，你别做傻事好不好！”
岳子羊见她不再流泪，收起了剪刀，和龙若若一并出去了。
龙瑜完全恢复神智后，在洛阳扮了数日驸马，逐渐摸清了金兵实力，这迫使他不得不走烧造青玉瓷这一步了。他无法带走白蒙，只能设计独身逃出襄阳。
他的背影没在漆黑夜色里，踏着积雪“嘎嘎”地走着。寻到一条马车轧过的窄道，空阔凄幽的巷子内徘徊着靴子落地的“噌噌”声。龙瑜捂紧的袖口稍稍松开，风吹得更凉。三里路后，他抵达沙府时，眉上已染了一层白霜，瞳孔也因了四下冰露的照射更晶亮了。他打了一个喷嚏，用手指攥紧袖口，套在门环上叩了几下。
仆人前来开门，有些惊惶道：“大人！大人回来了！大人近日去了何处了？”“近日去了临安，匆匆赶回来。小姐睡了么？”“小姐？近日……近日都没有见过小姐。”“为何？出去耍了么？”“小的不知道，大人饶命啊。”“起来吧。”
龙瑜进了东厢，沙雨蝶的闺房亮着微弱的烛光。他踮着脚尖走近门，轻轻推一下，发现门环上了锁。他无意中瞥见了窗边的身影，那身影有些倦，大概蜷着身子取暖。
龙瑜走到窗下，目光往窗内探去。沙雨蝶是他能想到的那个样子，身形小了一圈，病恹恹的。衣裳也只是套在身上似的，空荡荡的。沙雨蝶只是在妆台旁坐着，木然坐着，眼睛盯着桌上一只碗出神着。龙瑜细细辨认，那碗中冒出热腾腾的热气，在空中绕几个弯，消散得无影无踪。他记得在哪里见过这个场景，这一碗汤的场景。对了！是那一碗鸡汤的场景！龙瑜清楚记得第一次喝她熬的汤的味道，那味道让置身雪地的他心中涌出一股热泉，暖意包裹他的全身。可这暖意片刻就溜走了，他盯着沙雨蝶看，看她看着那只碗。他好像看到她藏在柔软目光中的悲伤，像受伤的被遗忘在雪地一隅的猫儿的悲伤。
龙瑜执起一个小石块，对着书桌上的灯盏砸去，屋内被黑夜侵占。沙雨蝶被灯盏落地的杂声和突如其来的黑暗唤回现实。“谁？！谁在那儿？！”她惊恐地站起身，看到窗扇摇曳。慌乱之下，碰翻了桌上的碗。衣裙缠住桌脚，她摔倒在地。眼泪兵荒马乱地倾了出来，一滴一滴浸在丹朱色的裙裾上，像绣着暗红的花朵，凋零的花朵。沙雨蝶害怕了，从心底怕了。她曾是个不畏天高地厚的丫头呵！她曾自诩无惧世间万难呵！到如今在最爱的人背离而去的时候，坚强一击即溃了。
一双温暖厚实的臂膀牢牢圈住她的身体，将她紧紧拥抱着。龙瑜好似她生命的守卫，举着熊熊燃烧的火把，在即将坠入无底深渊的时候，整个将她拖起。
“雨蝶，我来了……我回来了……”“小龙！别走！”沙雨蝶无法松手，无法接受这个守卫再次擅离职守。“我不走，我不走……”“我知道星辰可以移动，也相信这世上没有命盘。你说你会改变世人的命运，我全都相信！可为什么要抛下我？！让我独自承受这些……”她抽噎着，声嘶力竭吼出这些话。
龙瑜将她抱到床上，盖上被褥，去书桌旁将灯盏捡起点燃。他将灯盏端到床头放着，照见沙雨蝶原先丰腴的面庞多了好些瘦削。她的眼睛像冰冷清澈的深潭水，凝视着龙瑜爬满血丝的眼睛。他眼角皱了，胡茬长了好长了，发缕也因久未梳洗而蓬乱了。她双手支撑起身子，再一次抱着龙瑜。不像刚才那样死死不肯松手地抱了，而是轻轻地，轻轻地抱着……
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