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赖三一惊回头，却见巷子口一暗，一个黑黝黝的宽大身影，手持一尺长的雪亮杀猪刀，旋风般向他冲了过来。却原来是王屠户一路急追找不着人，只得认倒霉回家，谁知顺着原路摸回来一看，却发现那小白脸好生站在个柴火垛旁边，正和另一个人说话。
王屠户打量一下另一个人身形比赖三还瘦小，又紧握了下手中新磨的杀猪刀，心中底气十足，一声断喝之后冲过来就是一拳砸下。
赖三的反应极快，就势摔倒，嗤的一声从王屠户胯下钻过，这一拳便落空了。王屠户急忙转身，赖三已经一个懒驴打滚躲过他身前半丈的危险地带，随即蹿起来撒腿就跑。这一系列对抗挨打的动作都是做熟了的，完全不用思考。
王屠户追了一会儿，累得气喘吁吁，他高大肥胖的身子远不如赖三灵活，刚刚一顿急追已经十分吃力，眼看那小子如同泥鳅般滑溜，转眼就跑出半条街去。他也不追了，几步转回柴垛，见刚刚和赖三说话那个人没走，便上前亮起刀，恶狠狠呵斥道：“跑了一个跑不了俩。说！那小子是不是和你一伙的？”
他离近了看，虽然此人一脸乌黑，一身破烂，却能从头发上看出是个年轻的姑娘。白雪的反光下，那姑娘直直地看着他手中雪亮的钢刀，毫无畏惧之色。王屠户愣了一愣，呵斥道：“老子家二十两银子，是不是叫你们偷了去？”
“没有家里人。”小姑娘认真地回答。
“谁问你有没有家里人，我问老子家的银子，是不是叫你们骗走了！”
“没有家里人。”
王屠户怒道：“老子管你有没有家里人，我问你那二十两银子！”
“没有家里人！”
“你不想活了！快说！不然老子劈了你喂狗！”
“没有家里人。”小姑娘摇摇头，“爹没有，娘没有，叔叔伯伯，哥哥弟弟，都是没有，没有家里人！”
“敢情你是专门消遣老子来了！”王屠户勃然大怒，一把抓住她的衣领道，“不给你点厉害，看来你是嘴硬到底了！”
且说赖三一口气跑出两条街，拍着胸口庆幸又一次在战斗中顺利逃脱，却觉得这一次有点不对，好像忘了什么东西。四周找找，顿时想起，平时他都是一个人战斗，这次却是两个，原来将小傻子忘在巷子里了。
这一想顿时惊起一身冷汗，又撒腿跑回来，正看见王屠户一手揪着小傻子，一手抡圆了一刀就要往下砍。赖三情急之下一声怪叫，随即地上随手一抓，握了一个雪团狠狠打了过来。
这一个雪球正中鼻梁，啪的一声然后雪片散开糊了满脸，王屠户身子一歪，当的一声，杀猪刀斜挥向下，贴着小姑娘肩膀斩在巷子边的砖墙上。
那一刀看似来势汹汹，实际上只是吓人，并不是真对着小姑娘身子砍过去的。王屠户虽然凶悍，但随便杀人还是不敢的。其实有没有这个雪球这一刀都会砍偏，但是赖三并不知道，看着雪亮亮的刀锋还是下去了，他不由得一声惊怒交加地吼叫。不知哪里来的一股热血从丹田直冲脑顶扑了过来，对着王屠户的脸狠狠抓了一把。
王屠户鼻洼眼角还残留着雪，又被赖三狠狠抓了一下，血顿时就下来了，红的血混着白的雪，在他脸上开了个大酱铺，王屠户直气得七窍生烟，嗷的一声一拳打在赖三头上。
赖三挨了这一下，整只左眼都青了，眼角裂开，鲜血直流。可随即王屠户一声惊天动地的惨叫，身子弯了下去，原来是赖三拼尽全力，一脚狠狠跺在王屠户脚趾头上。
“小傻子，你快跑！”赖三只来得及将小姑娘一推，头发便被怒吼着冲上来的王屠户扯住，随手一个嘴巴就将他打的原地转了几个圈。
赖三嗷嗷叫着冲上去抱住王屠户的腰，试图将他摔倒，然而王屠户身子粗壮，体重抵得上他两个还有多。几番缠斗之下，赖三身上挂了彩，衣服又被撕破了，他躲到一旁。王屠户喘了半天粗气才有力气凑过来，他对着赖三狠狠踹了一脚，赖三惨叫一声，被他踢得翻了个滚，鼻血一滴滴流下来。王屠户又踢了几下实在太累，便停下来转向小姑娘那边。
“老子的刀哪去了？还有你！不把银子交出来，老子把你们俩一锅炖了！”
小姑娘看着他气势汹汹地走过来，似乎有些害怕的样子，却也不躲不闪，只是傻傻地看着他靠近。
赖三有气无力地叫道：“小傻子！快跑！你快跑！他也没力气了，他追不上你！你快点跑啊！”
“你还有劲说话！打轻了是不是！嗯！”王屠户这时也看出小姑娘脑子不对劲了，估计从她嘴里问不出什么，于是重新回到赖三身边，一脚踹在赖三肚子上，赖三高声惨叫着滚到一边，嘴边也渗出血来。王屠户怒气难消，追上去接连拳打脚踢。正当他抬脚的那一刻，被赖三找到机会，从他胯下钻过的同时暴起一跃，正抓住他的命根子使劲捏了一把。
王屠户倒地抽搐，赖三摇摇晃晃起来，他一只眼睛肿得只剩一条缝，嘴唇肿得扯着整张脸都歪向一边，满脸都是乌青紫红，鼻血一滴滴地流，那模样要多凄惨有多凄惨。但是他心情却十分好，来到小姑娘身边，嘿嘿笑道：“你这个小傻子，怎么连跑都不会？你说三哥要是打输了，谁护着你？来，跟我一起跑，咱找个地方躲一下。”
那小傻子毫不反抗，乖乖跟着一起跑，速度还不慢。可是大概跑出一炷香时间，赖三手臂一沉，回头见那小姑娘忽然身子一歪，倒在地上，脸色惨白一片，头上瞬间就大汗淋淋。
这个样子赖三见得多了，一看就是太长时间没吃饭，饿的！他立即明白发生了什么事。从自己和她分手到现在三天时间，估计这姑娘什么也没吃过。赖三半抱着她，略一犹豫便拿定主意，还是救人要紧，他又低头看了眼怀中的人，心里却有个声音道，即便王屠户追来了，还是救人要紧。抬眼见面前正是个小饭馆，急忙上前大力敲门。
天刚亮，那小饭店还没开门，开店的被赖三粗暴地敲开门，睡眼稀松还有些迷糊，可一看赖三爷此刻的形象顿时就清醒了，这得叫多少人围住胖揍一顿才能成这样？
“看什么看！”赖三恶声恶气地道，“爷没看路掉坑里了！你管得着吗？”
店家只得装成没看见他的样子道：“客官要吃点什么？荤菜小店有各色鸡肉猪肉，素菜有茄子干豆角干和冬白菜，客官如果想吃鱼，我们也可以代买。”
“不要那些！”赖三道，“有什么现成吃的，快拿些来。”
“现成的只有昨夜的冷馒头……”
“冷馒头就冷馒头，拿碗热水，快些上！”
冷馒头刚刚端上来，那小姑娘立即一手抓了一个，飞快地往口中塞去，嚼也不嚼，便伸着脖子使劲往下咽，前一口还在嘴里，后一口已经又狠狠咬下，另一只手也不由自主向嘴边凑过去。只看她吃了两口，赖三就知道不好，一把狠狠抱住她，另一只手拼劲，将馒头从她手上夺下来。
赖三不知道，在特别讲究礼数的世家，回灵头七那七天，一日只有黄昏时分可以吃一餐稀粥，以表示自己心痛亲人，无心饮食。这个小姑娘见他刚好在饭前，也就是说，她并不是三天没吃饭，而是连着七日只吃一餐，加上整四天没有吃过东西了。
她在赖三怀中极力挣扎，铆足了劲去够那盘子冷馒头，虚弱的冷汗更是不停地流下来。赖三叫道：“你这样吃会死的！老子见得多了，饿得狠的像你这样吃，个个都死了！不要动！”转头又叫，“店家，先拿两碗米汤来！”
见她还是挣扎，丝毫不爱惜身体，想到她脑子不清楚，想必也听不懂自己说的话，于是便解下腰带，将她两臂胡乱绑住，自己拿个小勺子，把热水吹吹往她口中喂。
好在那姑娘还肯喝水，一碗热水下去，更多的虚汗流出来，她的脸色看着更差了。
赖三又端起店家送上来的米汤，喂了她一碗米汤。但是四天粒米未进，差不多已经是饥饿的极限，米汤喝进去，只能更加让她清晰地感受难耐的饥饿，她呜咽着看着馒头，吃力地喘着气。
“店家，杀一只鸡。”赖三也被她累得一身大汗喊道，“熬点鸡汤，下一把细面条来！”
见那店家看着他迟迟不把手抽出来，渐渐嘴边带了讥讽，赖三一怒之下，将新买的棉袄脱下来，向桌上一丢：“这件棉衣正好两钱银子买的，顶你的一只鸡！”
赖三脱下棉袄冻得他立即跳了几下。棉袄下面是簇新的雪白内衣，只可惜沾了不少血迹，成衣店的玩意儿尺寸略有些不合适，不过好歹比光着身子好看些。可惜好看代替不了温暖，赖三嘴唇很快就青了。
店家捏起棉袄撇撇嘴又丢下，道：“这恐怕不够，大冷天的，脱了你的衣服，冻出个差错还说我作孽，客官还是找别家店吧。”
赖三眼睛一瞪：“少啰唆！三爷就看上你这家店了！衣服不够，棉裤爷也脱给你！你要不嫌弃，靴筒子，内衣裤！这全是簇新的！爷就想吃鸡，光腚回去爷也乐意！”说罢站起来作势就解裤带。
开店的见这副流氓做派，就知道遇上个滚刀肉。拦住他道：“哎哎哎！这样吧，这件棉袄买鸡是不成的，我先给你们下两碗鸡蛋细面。烂烂的炖了，点上香油细葱，也不比鸡肉味道差，再给你冲点红糖姜水，浓浓的多放红糖，下个鸡蛋花进去。驱寒又补身子，正适合您两位，棉袄你先穿着，出门再给我，您看如何？”
这样也算公道了，赖三的棉袄其实是一钱七分银子买的，何况一场大战下来也破的不轻，若是送去当铺，也就给十几二十个铜钱，的确吃不成鸡。
赖三点头答应，也实在是冷，便将棉衣套回去，趁着店家煮面的工夫，又喂小姑娘一碗米汤，然后东拉西扯地和她说话，哄孩子一般小声哄着她，甚至连哄孩子睡觉的儿歌也唱出来了，使尽浑身解数分散她的注意力，不让她将精神全部集中在食物上。
他就这样说着唱着，两碗米汤喂进去，估摸着肠胃润开了，不会有问题了，这才用筷子挑起面条，吹的不烫了递到她嘴边。
谁知这小姑娘刚刚饿的直扑食物，似乎什么也顾不上，此刻面条凑到嘴边了，却不张口，只是怔怔地看着赖三，她就那么一眨不眨地看着，突然眼中泛起一点水光，那点水光快速汇集，转瞬就成了一滴眼泪，顺着脸颊一直滑下去，就这么慢慢地哭了起来，而且越哭越惨，开始还是一滴滴下去另一滴才冒出来，现在却是泪水一颗颗不停地涌出来，直如涓涓细流。
“哎呀！”赖三急了，“又没说不给你吃，你哭什么？这不是面条吗？赶快吃啊！你再哭我生气了啊！”说到最后不耐烦起来，声音渐渐加大。然而对着傻子有啥道理好讲？她自然是想哭就哭想笑就笑了。
而且她又不哭出声，只是咬着牙，任由泪水纷纷滑落。那是一种深沉的、压抑的悲痛，远比号啕大哭更加让人看了难受。
赖三不知怎么的，自己的眼圈也快红了，只能柔声道：“别哭了，小傻子，给你吃，这些都给你吃！这些都给你吃！别哭了，好不好？”
见自己无论怎样说，她的眼泪仍旧是捉对儿滚落。赖三急出了一身汗，忽道：“别哭啦，三哥这儿有个好曲子，唱给你听，保管你听了高兴……”
话出口顿时就后悔了，他倒是的确会唱不少小曲子，不过在古代好人家的女人不唱曲，赖三会的小曲都是下层妓寨娼寮里听来的，哪有什么好话？
他捡了一首不太下流的，清清嗓子开口唱道：“月儿高，望不见我亲亲到，猛望见窗儿外，花枝影乱摇，低声似指着我名儿叫。双手推窗看……”
好在面前是个傻子，只要他唱出旋律来也就行了，唱的什么傻子是不在乎的。
他清清嗓子，想想这叫什么事啊，自己成哄孩子的奶妈了。对上少女如水的双目，却还是搜肠刮肚，找出一首当地人哄小孩睡觉时的经常唱的儿歌。
“阿姆种南瓜，
南瓜开黄花，
花儿开过了，
结个大南瓜，
阿姆打开看，
里面是个瓜娃娃！
阿姆抱着他，
阿姆亲着他。
娃娃快睡吧！
……”
小姑娘定定地看着他，看着他带着一脸赤红紫青的伤，肿着眼睛歪着嘴，难看得像个猪头！却连说带唱，用尽力气要哄着她吃东西的样子。不知是不是这个样子让她感到心安，还是傻子另有主意，总之她的眼泪慢慢收了回去，张开嘴，将那筷子面条含进嘴里咀嚼起来。
一碗面前后吃了一个时辰，估计肠胃不会有问题了，赖三这才放心下来，见小姑娘刚刚那一番痛哭，把一脸黑灰哭成唱戏的花脸一般，伸出袖子想给她擦，想起这件棉袄已经是别人的了，便卷起袖子，用雪白的内衣将那张花猫小脸仔细擦了一遍，笑道：“你这是在哪里蹭的哟，足有二两煤灰！包公也没你黑！要不是我这几天从早到晚想的都是你，几乎都没认出来。”
整个袖子都擦黑了，小姑娘的脸蛋才恢复本色，店家端了煮好的姜汤进来，见了她顿时一呆，竟是惊艳地愣住了。
赖三嘿嘿一笑，道：“漂亮吧？我媳妇！”
店家诚心诚意地点头：“漂亮！真是太漂亮了！”
赖三心情大好，得意扬扬地道：“小傻子，跟三哥回家！”
且说王七一觉睡到天光大亮，身边不见了赖三，以为他又出去要饭打短工去了。心里暗道：这小子花钱虽然大手大脚，人倒也勤谨，家里放着这么多钱，还不忘了出去找吃食。
正想着，门外传来急急的脚步声，房门被咣当一声打开，赖三穿着一身内衣，哆哆嗦嗦地跑了进来。
王七吓了一跳，慌忙站起来：“三子！你的新棉衣呢？”转眼往他脸上一看，更是大惊失色，“天啊！这是哪个天杀的把你打成这个样子！三子！你没事吧！三子！你还好吧？
“七叔！你先别着急啊！等我进来和你慢慢说！冻死了，你也快进来吧！”最后一句话却是对着门外说的，赖三回手伸向外面，拉了一只手进来。
王七的眼睛立刻便落在那只手上了，以至于那人进来很久他都没有办法移开眼睛，他无法想象人的手怎么可以长成这么白，这么好看，也没有什么词可以去形容这种好看。
赖三拉着那个姑娘进来了，说了声：“自己找地方坐！”便一头扎进被窝里，好好哆嗦了一阵才缓过来。
好在前两天他嫌钱烧手，棉衣一买好几件，便又寻了件新的穿上，这才不打摆子一样发抖了。
“三子……这姑娘是……是仙女吧？”王七目瞪口呆，半晌才能说出话来，却又忍不住揉揉眼睛。
赖三打了个喷嚏，道：“就是那个小傻子，真是奇怪了，这都三天了，她家里人真的没找她！我说她家里人也真是，放个傻子在外面，他们就放心？”
小姑娘难描难画的精致面容配上赖三以前那件破烂不堪的肮脏棉袄，让人有给她穿这种衣服简直是犯罪的感觉。赖三从被窝里掏出那件雪白的貂裘，道：“诺，你还是穿这件衣服吧，这个暖和。”
小姑娘却对原本属于自己的衣服毫无感觉，只管笑眯眯地看着墙角潮湿晕开的印子，好像那几个不规则图案有多么好玩一般。
赖三走到她身边道：“来，把这件破衣服脱了，穿这个，这个暖和，听话。”
小姑娘依然毫无反应，也不知道听不听的懂他说话。
赖三不耐烦起来，伸手去拉她的破棉袄，谁知那小姑娘却突然叫起来：“不脱衣服！不脱衣服！坏人！”
“你现在又知道不能脱衣服了，那当初我脱你这件皮货的时候你怎么不吭声啊？老子干坏事的时候你看我不像坏人，怎么这会儿想做好事你倒觉得老子是坏人了？这个傻子！”
赖三只是发发牢骚，并没有指望傻子能回答他的话，谁知那小姑娘立即坚定地说了一句：“肉”。
“肉？”
“肉！”小姑娘加重语气，点点头。
“你是说……因为上一次，我给你吃肉，就可以脱你的衣服了？”
这句话大概复杂了，小姑娘静静地看着他，一言不发。
赖三哭笑不得，那一日买的酱肉卤鸭还有剩下的，大冬天也不坏，他便撕了一大块鸭肉，刚要往小姑娘手里递，又想起她肠胃怕她受不了，便小小地撕下一条，在火堆上小心烤热了，这才递给小姑娘。
小姑娘接过，张口便十分专注地吃起来，这一次她果然不再反抗，由着他脱下破棉袄，换回华美的貂裘。
旧衣服脱下来，少女特有的芬芳升腾，赖三不由自主去嗅她身上的气息，突然间觉得呼吸急促起来。
乌油油的黑发，衬着素白的面容，唇边油脂染出的一点光亮如同珍珠上的辉光。赖三心中热气翻腾，双眼都微微发红了，他放低声音问道：“我叫什么名字？”
“三哥。”小姑娘立即回答，这是一路上赖三教她说的。
“呵呵……”赖三暧昧地笑起来，“别人叫我三哥，你嘛，你叫我……三哥哥……”语气中说不出的戏昵。
“三哥哥。”
同样的称呼用不同语气说出来，顿时旖旎全无。
“乖，这样说……三哥哥”
“三……哥哥……”小姑娘模仿他的语调，却有些不得要领。
“三哥哥。”
“三哥……哥？”
“三哥哥……”赖三一遍遍教她。
“三哥哥……”终于她学的似模似样了，那娇媚的语气从她好听的嗓音吐出来，格外销魂蚀骨。
“哎！”赖三大大的答应一声，眉开眼笑，根本没有发现自己现在的样子有多贱。
“再说一遍！”
“三哥哥。”
“再说一遍，乖，再叫一声。”
“三哥哥。”
哎呀呀，赖三眉目如花，笑得真贱！这小声音叫的，赖三觉得自己都化成水了，南流北淌的。
之前赖三听过运河边画舫娘子千岁红送客出来，叫了一声‘宋爷，您慢走啊’，嗓音百媚千娇，难以形容。当时那一声曾经把他听得骨棉筋软，站在地上半晌没法挪动，不知几年过去了，梦里还在回味，幻想哪一天能有人也这样叫自己一声。如今按照想象中的教给小姑娘，谁知这小姑娘人长得远比千岁红漂亮，就连声音也软糯得蚀骨销魂，竟然比那画舫娘子还动人一千一万倍。
他心里痒痒得简直能要命。伸开手臂走过去，贱笑道：“来，让三哥哥抱抱你……哦呵呵呵……”
一切的动作到小姑娘面前的时候戛然而止，她静静地看着他，目光如冰雪般清澈，神态如幽兰般高贵，似乎不懂他要做什么，却又像天地万物什么都瞒不过她，但她却毫不在乎。
她毫无保留地向世间展示出雪花才有的美丽和圣洁，却完全不知道自己脆弱得如同雪花，一点点热度就会化为乌有。
她便那么静静地看着他，不躲闪，也不动容。如同不谙世事的孩童，又如饱经沧桑的老人。
赖三怔怔地站着，突觉羞愧难当，自己打了自己一个嘴巴，心道自己竟然欺负一个不懂事的傻子！简直禽兽不如。
他这样突然打了自己一个嘴巴，小姑娘仍然静静地看着他，目光一如既往的纯净，只是瞳孔不易察觉地微微收缩了一下。那一丝本来隐藏的很好的讥讽变成淡淡的惊讶。
“好了，你……歇着吧，我出去一下……”赖三迎着那清澈的目光，逃也似的往外走。
“哎哎……三子！”王七愣了一下追出去，“三子！你怎么回事？这姑娘傻是傻了点，不过人家长得多漂亮啊？再说傻子不要彩礼钱！怎么看都合算！将来生出来儿子都是一样的，我老王家还缺一个传后的呢，你跑什么啊？”
“我……我……我做不了，我不行……”赖三支吾后退。
王七急得直跺脚说：“啥叫你不行啊，这是个男人就行！你别跑啊。”
赖三连连摇头：“不不，我不行，我真不行……七叔，我得冷静一下！七叔你先帮我照顾……我得出去冷静一下！”说罢转身就跑了出去。
王七愣愣地看着他落荒而逃的背影，叫道：“早点回来！这女娃我帮你照顾！”见赖三一会儿就没影了，嘴边含笑道，“这小子！还害羞起来了。”
足足过了两个时辰，赖三才背着一堆不知从谁家柴草垛里偷来的柴火回到家中。还没进门，王七的声音便从屋子里传出来：“他为人其实不坏，就是有点嘴上花。有一次看见个标致的小媳妇街边站着，他故意打小媳妇身边过，嘴里唱着些不三不四的小调儿，谁知那小媳妇竟是个泼货！二话不说，拔出鞋底子就是一顿猛抽！回头我问他那嘴怎么肿了？他说和女人亲嘴亲的！你说好笑不？”
赖三听见王七正说自己的糗事，颇有些面红耳赤，嗔道：“七叔！你和个傻子说这些干什么。”
“三子回来了！”王七呵呵笑着，“说点你的笑话，也算培养一下感情。这丫头虽然不机灵，倒也还知道笑。”
“知道笑？”赖三狐疑地看了一眼小姑娘，却见她对着自己身后空无一物的地方，正笑得无比开心。
看着天色将晚，赖三又忙忙碌碌，支起破锅，将鸭子骨头熬了一锅汤，香味刚刚飘出来，小姑娘就转过头，目不转睛地盯着锅子，傻子是不会掩饰心中欲望的，她站起来径直走过去，冲着锅边伸出手去。
赖三赶快拦住，免得她烫着。一边柔声哄着她，一边取过最完整的碗，手脚麻利地洗干净了，先盛了一大碗在一旁晾着，又盛了小半碗乳白色的汤，一口口吹凉了小心喂给她喝。等这半碗喝完，晾在一旁的汤刚好凉热适中，掰半个剩馒头泡在汤中给她吃。
等她吃饱了，自己才装了一碗热汤，一口口咬那剩下的半个馒头。
王七微笑着看着他：“三子，别说，你要是真有个媳妇，你肯定对她好得不得了！”
赖三嘿嘿一笑：“那是！要是谁家姑娘有眼光看上咱，咱肯定一辈子当仙女伺候着！让她明白，什么样的人才叫真的好！”
说起仙女，王七看着这个仙女般的姑娘，叹道：“这姑娘要是脑子没有毛病，可就好了。”
“得了吧。”赖三嗤笑，“她脑子没毛病，能和咱爷儿俩坐一块吃饭？”
他咽下馒头，收拾了碗筷，小姑娘躺在赖三给她收拾好的铺盖上，呼吸均匀，已经睡着了。赖三借着灶火的光，将小姑娘一只手轻轻拿出来，用了点生鸡油在她尾指上揉搓。从他把小姑娘衣服骗走之后，小姑娘穿着他的破棉袄待了三天，虽然她及时躲进草垛没被冻死，但手脚指尖还是长了两三处冻疮，回到室内被热气一激就开始痒起来。
对冻疮赖三是有足够的经验的，别看现在看着不明显，如果不处理，这块皮肤很快就会发红变肿，挠坏了还会流水溃脓，冻疮严重到手指必须切掉的他也见过。
当然小姑娘刚冻了两三天，这是很轻微的，便是不处理也不会到那么严重，不过又疼又痒也是难受。她自己不懂得，赖三却不忍心，要替她处理一下。
这是个细致活，没个把时辰做不完，赖三这一天激战长跑，也早就累狠了。他半闭着眼靠在床边，脑袋一点一点，手下却没停，一直慢悠悠揉着，听着小姑娘均匀细小的呼吸声，一直揉的那黄色的鸡油都化开了，才将她的手轻轻放回被子里，掖好被角，自己这才倒头躺下，脑袋一挨枕头，瞬间就熟睡了。
王七轻轻叹息，这么漂亮的姑娘，没毛病那得多少钱彩礼才能娶回来？看看那女孩睡着的娇颜，又看看自己儿子一般的赖三，怀着对未来美好的幻想，也心满意足地睡下了。
“这正是‘桃园结义薄云天，偃月青龙刀刃寒。一骑绝尘走千里，五关斩将震坤乾！’欲知后事，且听下回分解！”
破庙里传来赖三高亢的声音，‘啪！’他拍了一下大腿，代替说书的醒木，这一段三国说完，模仿得惟妙惟肖。
十几天养下来，赖三脸上的伤基本好了，只有一侧眼眶还残留着少许乌青，闲来无事，便学着茶馆里的说书先生讲起故事来。
小姑娘就坐在他面前，笑眯眯地听着，一双雪亮的眼睛目不转睛地看着他，想来这么复杂的故事是听不懂的。但是赖三很享受有人专注看着他的样子，说起来他活这么大，除了七叔，也就这个小傻子还正眼看过他。
“三子！你闲着没事干了？”王七一脸阴沉地走进来，将手中扁担一扔，“有哄傻子的工夫，出去买点米面！多出一张嘴来，你知道一天得吃多少？眼看着咱家今天就开不了火了！大冬天的，一个个封口饿死不成？”说罢狠狠瞪了小姑娘一眼。自从那晚上，赖三将他叫出来说清楚，不打算把这姑娘当媳妇。王七抱孙子的希望落空，再看她就怎么都不顺眼了。赖三赔笑赔笑着答应，从稻草堆里刨出装首饰的小包，选了个小件的耳环准备出去当掉。
这对耳环少女似乎有印象，见赖三把耳环抓在手中，她眉头竟然微微一皱，好像有些不同意的神情。赖三笑道：“呵呵，一模一样的东西很多，这个不是你的。”
自己也觉得有点无赖，又补充：“我养你好几天了，多少也应该付点钱，对不对？这玩意白不呲咧的，一点也不好看，咱们不要它，三哥买肉给你吃！”
那女孩只是眉头微微一皱就展开了，又恢复成微笑的样子，目光再不看耳环，却也对他的解释没有其余的反应了，好似刚刚只是错觉。
他拿着耳环刚要出门，王七冲他招招手：“三子，你等一下。”
赖三答应着过来，王七道：“三子，你打算咋安置她？”
赖三微微一愣：“叔，她也吃不了多少，再说……”他晃晃手中的耳环，“咱吃的还是人家的呢。上次不是说好了，先养些时日。”
“上次你和我说，我只当你要养她三五天，这都半个月过去了，还要养多少时日？”王七白了他一眼说，“这些首饰能值多少钱？你还养她一辈子吗？也不知是哪个大户出来的，张嘴就要吃肉！我让她洗洗涮涮干点活计，她碰也不碰，就装作听不懂……”
“她哪是装的啊！”赖三打断王七，“她是个傻子，除了吃啥也不懂。你看她两只小手又白又嫩，肯定是个大小姐，哪里会干什么活计？叔你这不是为难她吗？”
“你说得可是轻巧！她是大小姐！但你瞅瞅咱爷儿俩这样子，能养的了个大小姐吗？”王七冷哼一声，“也不是七叔不厚道，这女娃子安安静静、老老实实，长得又这般水灵，七叔看了也好生喜欢。若是村子里哪家人养不起不要的傻子，她在乐意干点活，咱养着她也罢了，可你又不要她，日后你娶妻生子，怕是媳妇也容不下她。就这么干干养个人，可实在负担不起，拖来拖去，要是知道的人多了，女娃子名声就坏了，倒不如趁现在送回去，倒还有个安稳。”
赖三愣住了，脸上先是涨红，慢慢变白，想了良久，终于叹了一口气，道：“七叔说得是，我今儿就出去访访，打听是谁家把她丢了，就给人送回去。”
那日赖三出门，先去当铺将耳环当了三两银子，这才揣着银子满街溜达起来，他想寻个相熟的街头二流子厮混，好从他们口中偷偷打听哪个财主家丢了女眷，谁知这些平日最爱走街串巷、无所事事的二流子却突然都没了影。街道上倒是经常能看见明显是身具武功的人，神色匆匆而过。泾州城被一股说不出的紧张气氛笼罩，竟然有些压抑的窒息起来。
城里找不到人，赖三想去临近村子里转转。谁知城门处竟然明晃晃守着一队盔甲鲜明的士兵，他们个个目光如鹰隼般锐利，身板如长枪般挺直，和平时衙门那些作威作福的衙役捕快完全不是一个气质。城门紧闭，不许任何人等出入。城门上挂着十几颗人头，有几个赖三在海捕图形上见过画像，竟是定西三省在逃的匪徒和出名的山贼，不知怎么接连失风，集中在这几天被抓起来了。赖三见不是路数，远远地就溜了。
街上人人自危，他也不敢随便溜达了，转到街角一个经常听书的小茶馆，摸出一钱碎银子，要了一壶好茶并一些花生蚕豆等物磨牙。
店小二见他难得阔气，自是消遣了两句，却引得旁边桌坐着的衙役的注意，赖三也是个识趣的人，从包里掏出银子交给了衙役。那衙役见他上道，笑眯眯地接了，正要放他回去，一旁差役头目指指包袱，冲赖三一努嘴。
那衙役明白意思，冲赖三笑道：“最近上头有严令，排查的可紧啊，我们这一整天累的，爷们有个小活都没空做……”
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