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远处的草丛中传来阵阵虫鸣,一片落叶被微风吹落,在空中摇曳着缓缓飘落。
霍华德双眼微凝聚焦于树叶之上,突然间剑出剑回,树叶已然分成两半坠落在地面上。
虽说年幼,但是出众的天赋使得霍华德的剑术已经有模有样了,其准度和速度甚至超过了不少多年练剑的大人,让人惊叹。
一套剑法练完,时间才过了一个小时,看了看不远处仍旧还在看书的威廉,霍华德无奈的撇了撇嘴,将剑收回鞘内,走到威廉身边坐下。
向前走了几步,霍华德发现一些不同。威廉并没有在翻阅手里的书,书面停在了第128页,在他腿边的地面上有一幅用树枝画出的地图。
地图本身很简易,但却十分工整,霍华德看了几眼就认出这幅地图画的是他们所住城镇附近的地形图。
“你在干嘛?你想偷跑出去?前几天你叫我拿地图来就是为了这?”霍华德看着威廉问道,“这也是为了她?”
“她的书签坏了,叫我做一个。”威廉合上手里的书,抬头看着霍华德说道:“这是她第一次对我提出要求,我要做到最好。”
“书签坏了?”霍华德满脸的不解,“那种东西再买一个不就好了吗?你偷跑出去,如果被发现了是会被罚的吧!这次我可救不了你。”
说到这霍华德顿了顿,像是意识道了什么转而接着说道:“她喜欢什么样的,我送你一个就是了,我知道你不喜欢欠人情,最多你帮我多做几次功课就行了。”
“你带书来给我看,我帮你做功课,这是我们事先说好的,我还有几本书想要。”威廉双眼一撇看向地上的地图说道,“她想要个和原来一样的书签,旧的那个是她来孤儿院前亲手做的,市面上买不到,这件事必须由我自己来。”
看着威廉认真地盯着地上的地图,霍华德叹了口气就地坐下说道:“说说你的计划吧。”
威廉很认真的说道:“我要亲自来。”
“你都没有出过孤儿院!”霍华德一语戳中了威廉的软肋,“材料你自己去收集,我可以帮你领路。”说着霍华德挑起眉毛指着地上的地图傲然道:“我们镇子这几年变化可不小,你不要不信,如果就这么出去,你一定会迷路,我总比这寒酸的地图准些。”
然而对于霍华德的建议,威廉还是不想接受,于是再次强调道:“我要亲自来。”
对于威廉的坚持霍华德也好像并不买账,嘴一咧笑道:“你知道的,你拦不住我,不管你说什么我还是会来的。”
闻言威廉抬起头,皱眉看着自鸣得意的霍华德,半晌他从口袋里拿出了一朵花放在霍华德面前。
接过花看了看,这是一朵被风干的黄色小花,霍华德认不出是什么品种,花从花萼的部分断成了两截,由于变的太短难以再做书签。
“我刚才查过了,这是一朵蝴蝶兰,但这朵却不是普通的蝴蝶兰。”说着威廉拿来一旁的书,指着树上的图鉴对照着说道,“黄色的蝴蝶兰是比较名贵的,而这一朵更是其中的极品叫‘天皇’十分的名贵。”
听着威廉的介绍,霍华德不禁感叹道:“她原来是个贵族吗?用这么名贵的花做书签,你不是说她很博学吗?一般人家的姑娘怎么可能知道这么多东西。”
“嗯。”说到这,威廉像是被勾起了什么回忆也不住感叹道:“她应该不是贵族,我在她身上感觉不到贵族的气息。”
威廉接着说道:“她说过,这朵花是她在来孤儿院的途中看见特意摘下来的。蝴蝶兰本来生长在亚洲地区,五十年代末在欧洲流行被引入,作为外来物种,这些花只要有适宜的环境就会生长的很快,在野生种群中出现几朵珍惜品种并不奇怪。”
说到这霍华德不禁推断道:“换句话说,由于欧亚间的气候不同,在野外这种花只能在有限的环境生长是吗?”
“是的。”威廉点头道:“蝴蝶兰喜欢高气温、高湿度、通风透气的环境,而且不耐干旱,是阴生植物,生长温度要在22到28度之间,越冬温度要在15度以上······”
看着威廉滔滔不绝的架势,霍华德忍不住打断他说道:“所以呢?直接说你的结论吧!”
威廉像是有些言犹未尽撇撇嘴说道:“根据我的推断,这附近符合条件的地方有四处,以我们的速度一天内能够往返的有三处······”
眼看威廉又开始列分析,霍华德义正言辞的说道:“说重点啊!”
“这里。”威廉指着地图上的一处说道:“根据她描述的周边环境,我觉得她来时经过的很可能是这里,如果我的推断没错,那里有‘天皇’的可能性最大。”
凑近地图看了看,霍华德努力回想着说道:“这里我听过,记得好像是个狩猎场。”
“狩猎场?”威廉皱眉问道:“奇怪,一般的狩猎场属于私人领地,不是不允许外人进入吗?她怎么会经过那里,难道是我分析错了?”
“不,你的推断应该没错。”霍华德肯定的说道,“那个狩猎场是新建的,两年前那块地被人买下,才变成了狩猎场,而且买下那块地的人好像还是个大贵族,当时我父亲还亲自去迎接了那人,所以我有些印象。这正好,现在是休猎期,猎场里没人,正好方便我们行动。”
“看守的人怎么办呢?既然已经被人买下为了防止偷猎,一定会有人看守的。”越是提问,威廉那张稚嫩的小脸上眉头就皱的越深,不为别的,只因为他发现自己在这方面的知识是如此的贫乏。
霍华德摆摆手道:“没事啦,这都什么年代了,不过是个贵族的狩猎场,又不是什么禁区。我们不过是去摘朵花,又不是去偷猎,就算被抓住顶多被训两句,不会有事的。”
威廉沉思片刻,仔细考虑了整个计划,半晌没有发现什么遗漏便说道:“嗯,那事情就这样决定了,时间也不早了,我回去了。”说完便转身向孤儿院内走去。
“什么就决定了!”眼看威廉要走,霍华德上前一把将其拉住,“你就这么不想我参加啊!时间我们还没定,你想糊弄过去吗?”
“三天后吧!”威廉沉默片刻像是在考虑什么,半晌说道:“地点定了,我需要做些准备。”说完便向孤儿院深处走去。
夕阳西下,月升月落,转眼已到第二天的黎明。
清晨的薄雾尚未散去,威廉早早的便已起床,穿衣洗脸拿出早已准备好的行囊,一切进行的井井有条,在孤儿院里所有的人还在睡梦中,威廉已经来到了围墙前。
在灌木丛中找出绳子抛向墙外,威廉麻利的翻过了围墙。双脚落地,掏出指南针,威廉确认了一下方向,谁知就在他正准备出发时,却听见背后响起了熟悉的声音。
“我以为,离我们出发的时间还有两天呢!”
威廉回头看去,就见霍华德正靠在孤儿院的围墙上笑眯眯的看着自己。再看他一身装束分明是早已料到了自己会提前出发。
“依你的性格三天后出发?”霍华德毫不掩饰言语中调侃的语气,说道,“我还以为你天黑的时候就会出发,没想到你居然拖到了黎明,太让我失望了。”
皱眉、抿嘴,威廉沉默不语的将指南针收好道:“领路吧。”
霍华德双眉一挑:“哈哈哈哈,每次看你这个表情都觉得很有意思。”说着他指了个方向道,“那边。”
于是,两个娇小的身影渐行渐远,最终消失在清晨的薄雾中。
霍华德没有吹牛,从小在外面玩大的他对附近的环境的确是十分熟悉,沿小路出发,还没到中午,两人就已经到达了目的地狩猎场。
正如霍华德料想的,狩猎场里并没有什么守卫,临近狩猎场时小心地抹去各自行进的痕迹,两人轻易的进入了狩猎场内。
唯一出乎二人意料的是,当他们找到蝴蝶兰时,发现眼前却是一片超乎他们想象花海,这使得二人花去了相当长的时间去寻找花朵。
威廉好不容易在花海中找到自己想要的“天皇”蝴蝶兰时,时间已经快到四点了。小心地将花贴身收藏起来,两人急忙往回赶路。
“孤儿院几点钟点名?”奔跑途中,霍华德忍不住向威廉问道。
“跑步的时候不要讲话,会打乱呼吸的。”威廉喘着气说道,可能是找到了想要的花心中高兴吧,威廉还是答到:“点名一般是在晚饭后,大概七点吧。”跑了两步他又补充到:“不过,我已经找了人帮我掩护,今晚应该会晚一点。”
“掩护?”霍华德好奇问道。
威廉解释着说道:“如果点名的时候我还没有回去,会有五个孩子哭闹起来,帮我拖延时间。到是你,回去晚了就不怕被你父亲发现吗?”
听见威廉在挂心自己,霍华德哈哈一笑道:“我不要紧的,反正也不是第一次晚回家了,到时候顶多就是被训一顿,没什么大不了的。”
就在两人一边聊天一边赶路的时候,树林深处突然传出了令人心颤的声音。
“嗷呜······”
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