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“今日一早我就已经命人送了厚礼上周家道谢去了。”李侧妃皱眉道。
“她救了我的命，一份厚礼怎能表达咱们王府的感谢之情？若非我身子不适，原本应当是我亲自上门去道谢的！”李潇然高声道。
李侧妃脸上浮现一抹不悦。“世子心中感激周大小姐，这个我心里明白。可是，且不说我们两家本来就素有交情，就说周大小姐和三公子现在有婚约在身，再过两个月就成婚了。现在她也该在家中绣嫁衣才是，怎能擅自离家，甚至往未来夫家跑？”
李潇然被说得一愣，马上又皱起脸儿。“对于，我怎么忘了这个！可是，那该怎么办？我是真心想好好谢谢她的呀！”
“不然，咱们再加一份礼过去？”李侧妃试探的问。
“不行！”李潇然断然拒绝，“那等黄白之物，不知道沾了多少污浊，哪能表现我对周大小姐的感激之心？不行不行，绝对不行！”
李侧妃无力了。“既如此，那不知世子你想要如何？反正周大小姐现在是绝对不能上咱们王府来的。”
李潇然眼中的光亮骤然幻灭，粉嫩的唇撅得老高。
秦明兰也看得无语。“我代你去好了。”
“真的吗？”李潇然立马双眼大亮，一把握紧了她的手，“刚才的话真是你说的？你愿意代我去道谢？”
秦明兰无奈颔首。“既然你有这份心，那就只有我代你去了。不然，还有谁能代表你的身份？”
李潇然想想点头。“你说得对。既然这样，那就辛苦你一趟啦！”
秦明兰扯扯嘴角，淡淡斜眼看了看那边，李侧妃已经被他们骤然做出的决定给惊到了。不过转念又一想，她赶紧便道：“世子妃你一个人上门不妥，不然这样吧，让嫣然同你一道过去。周家她熟，也省得遇到什么事情不知如何应对。”
秦明兰颔首。“好。”
商议好了，秦明兰也不多耽搁，当即回去换了身衣裳便和李嫣然双双坐上马车往周家去了。
周大人在平王爷手下担任的职位并不高，但却是实打实的实职，权利不小，油水更不少。所有周家的宅子所占的位置不差，地方更是不小。
不过，这府里平日里来往的也不过是些同级别的官家家眷，平王爷也不过只在周老夫人六十大寿之时过来略坐了坐。所以等到里头的主子们听说平王世子妃亲自上门来时，上到上头的周老夫人，下到下面的扫撒丫头们，大家悉数震惊了。
待马车进了二门，在车马厅停下。秦明兰和李嫣然前后脚下来之际，便看到眼前黑压压一片人，全都是来迎接她们的。
周夫人首当其冲，率先上前行礼道：“臣妇见过世子妃，大小姐。”后头的人也呼啦啦跪了一地，齐声高呼恭迎世子妃。
“周夫人免礼，大家也都起来吧！”秦明兰连忙将人扶起，“我们今日上门来是代世子道谢的，原本是该我们行礼才对。可是现在，才刚进门就叫你们这么兴师动众的，倒是我们的不是了。”
周夫人受宠若惊。“世子妃言重了。您是世子妃，本身品级就比臣妇高得多，臣妇给您见礼是理所应当的。”
秦明兰摇头。“算了，不说这个了。贵府大小姐呢？怎么没捡到她？”
说起前头那位夫人生的女儿，周夫人脸色微微一变。“她昨晚上回来着了些凉，正在屋子里歇着呢！世子妃若是想见她，臣妇这就派人叫她过来。”
“不用了，我们直接过去就好。顺便也见见周老夫人。”秦明兰摇头道。
周夫人又是一怔，只得点头：“既如此，那也好。”便低下头，悄悄推了自家女儿一把。
但是周二小姐却害怕得后退了一步，怎么都不肯上前去。
秦明兰虽然已经竭力表现出温婉亲和的面目了，但在这些习惯了闻言软玉的大家闺秀跟前，她的表现还是太过粗鲁，那一身凛然之气更阴沉得吓人。所以大家虽然都仰慕她的名号过来了，但等见到真人，却都不约而同的和她保持了距离。
见状，周夫人忍不住跺跺脚，在心里哀叹了一声。
笨丫头！没看到你大姐都已经攀上世子了吗？这么大好的机会，还不赶紧和世子妃搞好关系，回头等那死丫头嫁进了王府，咱们就真彻底败给她了！
周二小姐虽然接收到了母亲投射过来的目光。但是只要一看到秦明兰过分挺拔的身姿，还有那一身高冷的气度，她心里就忍不住打起了退堂鼓，悄悄往李嫣然那边靠了过去。
一行人很快到了周老夫人的住处。周老夫人早年独力抚养儿子长大，吃惯了苦，所以现在也依然不喜奢华。虽然她的屋子是整个周府里最好的，可是里头的布置却都是以简单朴素为主。就连她自己身上也不过是穿着几件半旧不新的衣裳，头上约略点缀了几根银簪子。整个人看起来倒是有几分凛然肃杀之气。
见了秦明兰进来，她便扶着丫头的手要起身行礼。秦明兰赶紧上去将人扶住：“周老夫人就不要客气了。大家都是自己人，何必如此拘礼？”
“世子妃您身份高贵，又是皇亲贵胄，当的老身一个礼。”周老夫人坚持道，不管秦明兰怎么拒绝都坚持对她行了个礼才肯作罢。
秦明兰无奈，只能受了半礼，这事才终于算是完了。
大家落座，讲几句闲话，不知不觉便将故事引到了昨晚上元宵节发生的事情来。不过对于那件事他们都只是捕风捉影的知道一点皮毛，现在当着秦明兰的面也不敢多问，只旁敲侧击的打听了下李潇然的状况。
“也没什么大碍，就是被吓坏了，又受了点凉。还好昨晚上回去侧母妃就叫人准备好了热汤热水，泡个澡把身子给泡暖了，又喝了一大碗姜汤，便将体内的寒气都给驱得差不多了。今天虽然还有些虚弱，但想来再养上几天就好了，肯定能活蹦乱跳的参加两位弟弟的婚礼的。”秦明兰笑道。
周老夫人连忙念了个佛号，口中喃喃道：“世子吉人天相，自然逢凶化吉。”一面说着，一面瞧了眼一旁的周夫人。
周夫人面上带上些尴尬，连忙便转开话题：“听世子妃的意思，昨晚上是我们家秋娘救了世子一命？可昨晚上怎么没听她提起？”
秋娘便是周大小姐的乳名。
周老夫人闻言低哼：“这种事情，她一个女儿家怎好提起？”
周夫人又一阵尴尬。秦明兰嫁妆什么都没看到听到，只管回道：“说起来还多亏了周大小姐。要不是她及时将身上的披风解下来给世子披在身上，又急中生智将世子扮作女儿模样，那些恶人肯定早已经将他给带走了。不然，也就等不及我过去寻他了。周小姐如此机智，都是贵府上教得好，世子昨晚上回去后就对她念念不忘，原本是想今天亲自上门来道谢的，但实在是身子扛不住，所以便只能让我代劳了。”
“嗨，那丫头救了世子也不过是举手之劳，世子何必如此客气？以后都是一家人的，自家人之间也不需要讲究这么多。早上侧妃娘娘才刚叫人送了一份厚礼来呢，现在世子妃您又亲自上门来道谢，这可真是折煞那丫头了！”周夫人连忙笑道。
周老夫人敌咳两声，周夫人赶紧收起笑脸。
“世子妃实在是太多礼了。秋娘当时救了世子也不过只是日行一善为自己积德罢了。世子和世子妃铭记于心，今日又上门道谢，也都是福泽深厚之人。菩萨必会保佑你们万事顺遂心想事成的。”周老夫人高深莫测的说道，末了又念了几句佛。
这么高深的东西秦明兰实在是听不懂，便只得勉强扯扯嘴角，询问起周大小姐的所在地。今天她上门来主要就是冲着那一位来的。
这一次，周夫人也不敢再主动开口了，悄悄看了看周老夫人。周老夫人果然抬起眼皮慢悠悠的道：“秋娘那丫头就在老身处。原本那丫头从小就是在老身身边长大的，后来年纪大了才搬了出去。可是昨晚上她回来不久就开始发烧，不住的说胡话，老身知道了心中焦急，便干脆叫人将她搬了过来亲自照顾着。今天早上她身上的烧才退去了，略略歇息了几个时辰，精神也好了不少。刚才才睡醒了，世子妃想见她的话便去见见吧！”
周夫人连忙站起身：“我给世子妃带路吧！”
周老夫人低哼一声，倒是没有再说什么。
周夫人赶紧便转身，夹着尾巴跟斗败了的耗子似的溜之大吉。
秦明兰见状，忍不住悄悄吐了吐舌头：这周府看起来也不那么太平啊！这婆婆媳妇之间都斗得够凶的。
不过，这些都和她没多少关系。
随着周夫人进了后头暖阁，秦明兰便感觉到一股浓重的中药味扑面而来。
女子竭力压制的咳嗽声透过重重帐幔传过来，可想而知那个人现在有多痛苦。
走进去，便见周大小姐仅着单薄里衣，纤弱的身子仿佛纸片一般又细又瘦，一头乌发披散下来，更衬得小脸儿惨白，不见半分血色。
早有人扶了她起来，软软的冲秦明兰屈膝行礼：“见过世子妃。”
又来了！
秦明兰无力扶额。
这一家人都是一个模样，非得讲究这等虚礼，结果却是自己受累，她也不高兴。也不知道她们这般坚持是为了什么。
心中轻叹，她连忙将人扶起来：“既然生着病就好生躺着吧！本来天就冷，受了寒又要病得更重。”
周大小姐乖巧点头：“是，都听世子妃的。”
秦明兰嘴角扯扯，眼看着人手脚利落的将人扶回床上拉过被子盖好，她才在一旁的椅子上坐了，又亲切的关心了一遍她的身子，周大小姐自然是报喜不报忧：“其实也没什么大事，就是当时在河边不小心裙子沾了点水，结果又在外头待时间长了点，然后就着凉了。”
“说起来还是我们的不是。要不是因为世子，你肯定早回府来更衣了。”秦明兰一脸歉疚的道，“亏得世子从京城过来时特地带了两名太医同行。听说你也病了，他便特地叫我带了一个人过来，专门为你看诊。以后他就留在这里，什么时候你好了他再回去。”
说完，便交代人叫太医进来。
周大小姐惊慌得几乎不知所措。“那怎么行？既然是世子的太医，那肯定都要去伺候世子的，我怎么好意思自己单独占了一个？我这病也没什么大碍，我奶奶给请的大夫就不错，就不用太医专门在旁候着了。”
“人都已经带过来了，你就用着好了。你是世子的救命恩人，难道还连他的一个太医都用不得了？”秦明兰拒绝，坚持要将太医留下。
周大小姐推拒无果，只得接受了。
太医立马便过来为她把脉，又细看了舌苔面色等等，重新开了一个药方。和之前大夫开的大同小异，但在分量方面要更为精细些。因此，周夫人免不了又是一通赞叹：“不愧是京城里来的太医，这一出手就是不一样。以后有了他在，秋娘的身子我就不用担心了！”
秦明兰淡笑：“既然府上多了名太医，你们若是有个头疼脑热的也能来找他帮忙看看，横竖不算什么大事，银子京城里的王妃早就已经给足了。”
周夫人等人立马双眼放光！
但嘴上依然客气的推拒了几句：“那怎么行呢？既然是世子专门送来照料秋娘的，那就只用负责秋娘一个就行了。我们大家伙都好着呢，用不着太医忙里忙外的。”
其他人忙不迭跟着点头，至斯看着周大小姐的眼神都带着一股羡慕嫉妒恨。
秦明兰对此表示沉默，只又坐了坐，便起身告辞。
周夫人殷勤的将人送上马车。临出发前，秦明兰又忍不住掀开车帘叮嘱一句：“周夫人，周大小姐对世子有恩，世子已经将此事告知京城的王妃以及太后娘娘，想必过段时日京里也会送来赏赐。你们先好生准备着吧，若是赏赐和婚事重叠在一起，那就更好了，你说是吗？”
“是，是。”周夫人连连点头，只是脸上的笑容怎么看怎么勉强。
秦明兰淡淡扫了一眼，便放下帘子，交代车夫出发了。
出了周府，秦明兰终于长出口气，无力靠在软垫上。
和女人打交道真是个技术活，更何况她刚才可是前后和三个性格完全不同的女人分别打了一番交道！这辈子她都没觉得这么累过。
闭目养神，却发现旁边隐约有点异样的声音传来。
睁开眼，便对上李嫣然不悦的小脸蛋。
“你很不高兴？”秦明兰问。
李嫣然小嘴儿一扁。“没有。”
秦明兰沉下脸：“身为大家闺秀，就算是心口不一，你至少也要将你脸上的表情和你嘴里说出来的话保持一致。如若不能，那就实话实说。不然，只会让人觉得矫情。”
李嫣然被说的脸上青一阵白一阵，只得闷声道：“我是不高兴！”
“为什么？”
“因为你被那个女人给骗了！”
“哪个女人？”
李嫣然抿唇不语。
秦明兰轻笑。“周大小姐？周秋娘？”
李嫣然眼神闪了闪，却依然不语。
秦明兰便问：“你和周家二小姐关系不错吧？”
“还行。”李嫣老实回答，“以前经常在一起玩儿的，我们的喜好也都差不多。”
看出来了。她就是个被人惯坏了的孩子，周二小姐也差不多。都是那种没心没肺，却也并非有心为恶的人。这两个人一拍即合，她一点都不意外。
“所以，你就义无反顾的站到周二小姐那边了？”秦明兰又道。
“我才不是！”李嫣然立马跟被冤枉了似的大声喊道，“那周秋娘本身就不是什么好人！说她从小丧母，孤苦伶仃，可她不是有祖母吗？她不是有爹爹吗？周夫人虽说不是她的亲生母亲，但吃穿用度又何曾少过她的了？只不过一直没有将她当做亲生女儿一般对待罢了，这又有什么问题？换做我，不是我肚子里出来的，我也做不到那么大度的疼爱！”
秦明兰点点头。“你就是站在他们那边了。”
“我没有！”李嫣然都要疯了。“那死丫头，我早就看清她的真面目了。早八百年前她就陷害过我们！”
“哦？”秦明兰眉梢一挑，“还有这事？”
“当然！”李嫣然用力点头。
“说来听听。”
“就是四年前，那时候我们也不过刚过十岁，那时候我们在赵府做客，我们几个人在一道玩儿，周秋娘就一个人默默的蹲在角落里一声不吭。我们叫她一起玩儿她也不理，装模作样的说什么对这个没兴趣，我们也就不管她了。然后就有人进来，说竹林那边有人在赛诗，而且乔公子来了——乔公子可是当时南边最年轻英俊的男子，又作的一手好诗，我们一直听闻他的名声，不想竟能和他同处一隅，心中都激动万分，便想着要去偷看他一眼。然后，我们就去了，顺便也将周秋娘带上了。”
其实就是为了多拉个人壮胆吧！秦明兰暗道，继续侧耳聆听。
说到后头，李嫣然就更气愤了。“大嫂你是不知道！我们好容易找到地方，也寻了个好位置偷看，谁知稀里糊涂的，瑛娘就被人给推出去了！那前头可站着那么多男人呢！一个还未出阁的姑娘家，被那么多男人盯着看，一张脸简直都丢尽了！可怜瑛娘哭也不敢哭一声，还是被我拉着才知道往回跑。”
“哦。”秦明兰点点头，“可这事和周大小姐有什么关系？”
“关系大了去了！瑛娘分明就是被她推的！”李嫣然义愤填膺的道，“后来我把当时一起去的人都给问了一遍，只有那个死丫头最有嫌疑！所以我便叫了她来问，结果你知道她怎么说？她就知道哭哭哭，我说了半天，她才抹着眼泪说什么，既然你们都觉得是我，那就是我好了！我呸，那里又没有男人在，她装那副可怜样给谁看？”
“也就是说，到最后你们也没找到十足的证据证明那件事是她干的。”秦明兰淡然道。
李嫣然一滞。“没有又怎么样？那事除了她，旁人干不出来！瑛娘也说了，这种事情，她从小到大遇到的数不胜数，而且所有事情都和周秋娘脱不开干系！”
“既然找不到证据，那就不要说这种话。”秦明兰冷声道，“说得多了，才会更显得她委屈，你们无理取闹。”
李嫣然脸上的愤怒一凝。“大嫂，你不会也以为我们是故意欺负她的吧？”
“你现在的表现足以让我认为你是想故意公报私仇。”秦明兰回答。
李嫣然咬咬唇。“可是我说的都是真的啊！”
“真真假假，有那么重要吗？人活在世上，最重要的是什么你忘了吗？在京城时，母妃是怎么交代你的，你也不记得了吗？”秦明兰慢条斯理的道。
李嫣然立马将脸上的表情一收。“母妃说，有些事情，你亲耳听到不一定是真，亲眼见到也不一定是真。有些事情，或许大家都心知肚明，却无法说出口，便只能任由某些人逍遥法外。但是，只要自己心里清楚，知道他是个什么人，以后时时注意，保持距离，找准机会来个出其不意将其扳倒，那才是最紧要的。”
话说完了，她立马一副恍然大悟的表情。
秦明兰颔首。“现在，想明白了吗？”
“我明白了！”李嫣然连忙点头，涩涩低下头，“大嫂，我错了，刚才是我太急躁了，都忘了母妃的叮嘱。”
“无妨，现在记起来也不迟。”秦明兰道。
李嫣然点点头，复又抬起头，明亮的双眼眨了眨。“大嫂，我想母妃了。”
她又何尝不想呢？平王妃这个人，平时不声不响，让人几乎察觉不到什么存在感。可等真正离开了，却又让人陡然发现原来所有的生活里都充斥着她的身影，就连平时的一言一行都被她所影响。
这是一个什么样的女人？她越来越对她感到迷惑不解了。
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