? 之后几天，庞德花了许多时间在熟悉刚刚成形的「冥想连结」。除了光元素的连结，针对水元素及地元素庞德也进行了尝试。不过以元素分布的状态来说，水与地有其存在条件；而光是最普遍的存在，仅是夜晚时的效果稍弱，但这个成就也足够惊人。
毕竟庞德能够施放与索尔同等级的光之海，其支配元素的能力，可说与大师级的魔使相当。以庞德学习魔法的资历来说，是件极端不可思议的事，但两者之间还是有差异的。
最大的差异在于，索尔支配元素，所依凭的是近百年锻鍊下来的元素亲和力，与庞德这种搭配冥想与透化、所连结的元素，凝聚方式有根本性的不同。相较之下，索尔的元素支配更迅速及确实，庞德因为多了层连结的关系，支配元素的力道会随著距离减弱，也更为迟缓。
而这点在实用上的差异，现在的庞德还没有机会体悟，不过在真正察觉以前，庞德刚好做了一件可以从根本补救的事。
庞德原只是单纯地想，元素亲和力既然与「冥想」与「元素支配」这两件事息息相关，那么利用这种「冥想连结」直接吸纳元素进体内，来锻鍊元素亲和力该是更有效率的一件事。
换言之，他既然已经能够直接调动体外元素，那么吸纳元素提升亲和力就无需透过「金色法石」进行。加上，以金色法石吸纳的元素数量有限，要以「冥想连结」来做的话，量的方面可以自行调整提升。这将是种更为暴力的提升元素亲和力的方式。
只不过，当吸纳过多单一元素进入人体锻鍊亲和力时，若超出了庞德现在的承受量，可是一件颇不好受的事情。庞德最初尝试时，即便已经想到了这层顾虑，实际操作下来还是吐了几个小时，身体才缓了过来。之后，当这种方法越来越熟练，庞德锻鍊元素亲和力的速度，已不是飞涨所可以形容，而是火箭升空般的速度了。
而上面这些突破，是接下来的几周里面庞德慢慢领悟的。
要说到拜访完德卢卡大师后的变化，主要还是比试场事件的馀波。
***
在庞德以挺不留情面的方式「撤」了放克的导师后，首先是勒司跑来道歉。
勒司隔几天的晚上，煮了特别丰盛的晚餐，向庞德忏悔道，自己竟在这件事情上面迟钝了。他光只高兴于同期的魔武学徒能与放克混的好、也乐意为放克加油这些小事，却疏忽了这件事背后，有关放克导师的不良心思。
但这实在怪不得勒司。导师不同则教法各异，放克又不是小学生，导师有没有混水摸鱼这个、不是别人该替自己担心的事，庞德摆摆手，要勒司无需提这件事，勒司安心许多，这件事就算揭了过去。只是所有人都没意识到，明明是放克的事，为何最终是勒司向庞德「交代」的呢？
即便庞德也没有察觉这种状况，他只是趁此过问了一下勒司与亚勒的学习进度。
虽然他教授了勒司与亚勒如何「冥想」，但庞德发觉他们就「冥想」的利用，只维持在庞德曾经教授的部分，没有衍生更多。或许是一些魔使的固定观念牢牢制约了他们对魔法运用的想像力，勒司在利用「冥想」觉醒元素魔法后，与亚勒就只是一心扑在了以法石提升亲和力这件事上。
而注重基础也不是错，大夥儿的话题于是转到了「法石」即将用罄的这个点上。
勒司清了清喉咙，「咳，这也是接著我想说的。现在我们都是学徒，四个人每年就是4000金币的花费，口袋里的金币是只出不进，有没有想过该来赚点学费了？」
「你有计画？」庞德抚著毛团的脑袋问。勒司这么说肯定有所准备。
果真，勒司拿出两卷羊皮纸，摊在桌上说道，「你们应该知道，学院是容许学生完成任务取得学分的，我就想，这会不会跟佣兵公会发布的重叠，若有的话，岂不是一石二鸟？边赚学分的同时还能赚点金币。然后学分满，就能更专心的赚金币了...」最后一句话，勒司说的特别诚心。
「任务...」庞德沈吟，想起放克虽然有了新导师，在学院方面还有学分问题得解决，于是代放克点头，「确实，放克会需要更多的学分。」
「我也这么想，」勒司附和，指指羊皮纸，「所以我以学分数做优先考量，其次报酬，筛选了几个出来。像这个击杀晶红巨兽群的任务，佣兵公会里也有。它们因为近期造成了几个商队的伤亡，变成联合商会的悬赏目标，学院为了赚取名声，也同样开出任务，发成三级任务鼓励高年级生去。」
庞德拿过羊皮纸，仔细阅读学院发布的任务内容，上头写道：
晶红巨兽
等级：七级火系
出没：多出没于黑曜片岩多的地域，近期在泛德西山脉南端，距泛德西河往南200里处发现踪迹。属群居型魔兽。通常以5-15只为一个群组。
特徵：高20尺，重可达百顿，有坚硬如石的晶石外壳，是制作高级护甲的材料，特长轰烈炎爆，施放范围最大可达方圆百尺，需慎重防护。
任务内容：击杀后取回魔核。
任务等级：三级
任务人数限制：三年以上12至25名。
奖励学分数：全项科目+45。超过任务人数酌减分数；与低年级组队（限5人）酌增分数。
「但我们只有4人，这是说，得找高年级的组队？」庞德疑问。对于魔兽强度与人力分配这个，他是没什么概念的。
勒司点头，「虽然在金币及魔兽材料上，我们可能会分的较少一些，但这个任务重在学分数好，加上、」此时竟有些不好意思地笑笑，「晶红巨兽出没的地方大多会有黑曜片岩。黑曜片岩虽不到净法石的程度，但那是种还不错的暗系法石，弟可以用，还不怎么有人抢...」
原是一直沈默听众人讨论的亚勒突地看向勒司，似乎颇为意外。
放克看了看兄弟俩人，轻快点头。「那就打。找不到人，我们自己去。打不掉，跑而已。」
庞德想了想，也觉得可行；他是知道放克速度的，想来放克也该知道勒司兄弟俩的速度。而通过任务，他能演练一下近期习得的魔咒应用，一举数得。
「我也这么想！」勒司眼睛明亮，「高年级生这部分，我会努力找找的。」
于是这个计画就这么被定了下来，四人还商量了一阵出发前的准备工作。
却是到了隔天，不得不推翻原定计画。
***
原因出在兰斯.波兹身上。
严格来说，这也算是比试场事件的馀波之一。
兰斯在庞德当众给了放克导师难堪后，心底就等著庞德来找自己。
戈麦斯事件后，兰斯理所当然地把庞德划入了自己的管辖范围，偶尔会抽空去找庞德聊聊，关心一下学弟才刚展开的学院生活。只是这个庞德除了式典那时的表现，所有时间都窝在图书馆里，就像个稍微认真点的普通学徒。
在一群还算优秀的新生完成首批任务、得意地到处宣扬时，庞德依旧像个书虫，坐在位子上静静读书，看似没有野心，对周遭也没什么关心。就兰斯的观察，庞德对于加入波兹家势力的这件事，甚至表现的平淡无奇。
不过能人异士有部分就是如此。兰斯接触过祖父；也是波兹家现今家主的某些亲信，许多也带著这种自信淡然的态度。兰斯对此并不感冒，反倒对庞德的期望更多，以致于兰斯被一些亲近好友取笑道，兰斯似乎真的被庞德那张脸给迷住了。
听到这个，兰斯也只有笑笑，心底却想，被人这么说似乎也没错。看著庞德在图书馆专注的侧脸、谈话时不带献媚的对应与机智、跟偶尔流露出的气势，兰斯一直觉得自己的直觉没错；庞德不会永远平凡无奇。
这中间，兰斯也去查了庞德这个人。
庞德透露的线索是，他跟放克从北方来，而放克是队长。
但碰上了「庞德」这个名字是前世带来的，「赫司」这姓氏又是赫司帝国里占了近五分之一人口的国姓，辨别度很低，兰斯这一查，竟是没有头绪；这个世界中，平民百姓是不够格用画像来记录身份资料的。
兰斯转而让人查了放克。
带点微妙的对抗意识，兰斯知道庞德与放克关系非常亲近。两人一起组队、一起入学、学院里登记的联络住处也是同一，兰斯原想透过放克了解些庞德的资讯。但北方部落的消息管道稀少，佣兵公会里的接案记录只查到放克三年前的一些零星记录，最近三年倒是没有，有一个可能是，放克其后另与别人合并组队了，因为接案记录上只会记载队长的姓名，而不包括组员。
像这般凭空冒出来的两个人，是否得以信任，是兰斯周围的人一直警告兰斯注意的事。
兰斯表面应付著这种质疑，心底却惋惜无法取得更多资讯以加深与庞德的交集。
所以当比试场事件发生后，兰斯一边遗憾自己竟错过了那被渲染得华丽无比的战斗场面，一边也按兵不动等著庞德来找。毕竟学院导师的安排，庞德一个普通学徒无法干涉，若是为了放克的前途著想，庞德与放克就得寻思替换掉那名更专注于敛财的导师。而思来想去，最有可能利用的途径，就剩下了自己这条路。
可一周过去了，放克不再出席导师指定的每日战斗，庞德又窝回图书馆，一切竟像无事一般。
至此，自诩为相当有耐性的兰斯也有些著急。他不认为放克会轻易放弃学院的学习，这想起来过于轻率，唯一的可能是，另外有人提供了帮助。
但那会是谁？是有人也看中了庞德？
兰斯按耐著不去追问，把状况重头理了一遍。最终判断，无论有无其他人的帮助，放克的导师在还没更换以前，能威胁放克学籍的，就只有学分这件事了。若是放克拿不到导师给予的这部分学分，就得另外找学分补上，而学院提供了任务及竞技这两个管道来赢得学分数。
确定了这点，兰斯隔天就带著高年级的组队邀请去找二人。
很巧，他挑的也是「击杀晶红巨兽」这个任务。
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