? 男人第二次进门时，右手挽著些布料衣物，左手单手抱了个宽木桶，大小足够一个普通体型的成年人坐在里面。
桶里装了七分满的水，冒著烟，很有些重量。但男人脸不红气不喘，步伐稳定，桶子里的水没有溅起很大波涛，显见这一路抱来是又稳又轻松。
庞德喝上最后一口汤，把眼前看到的默默记进心里。
即便是自己原来那个特别锻鍊的身体，也没有如男人这般力量的一半。
那身肌肉果然不是装饰，就不知这个世界的人是否都能拥有这种能力，还是因为这个男人是所谓的『北方民族』？那个据说是身材高壮、力大无穷、抗魔能力强、但普遍无法掌握元素魔法的种族？
男人弯腰放下木桶，把衣物放在旁边的桌上，转头说，「水来了，你洗洗。衣服在这，洗完就得出发。」
庞德对上男人阴沈的面容，感觉有股视线在自己赤-裸的上半身溜了圈，暗自警戒起来，「出发？去哪？」说话之间，庞德的视线略过男人的颈脖处。
「出城，去东边的方索城，勒司在那等我们，」男人直起身，走近一步，压迫感更甚，「你能下床吧？」
「...能。你要我跟你走？」庞德垂下眼，假装让自己退了退，视线悄悄移向男人腰间。「我在这原来有份工作...」
男人的腰间别著把匕首，把手处缠绕著的皮革有些破损，看起来经常被使用，合理推测下，它应该非常好抽拿，而最好抽刀的角度是...
「可既、既然我们都...」回答的声音有些不确定，「我得带你走。」
庞德一听不太对，注意力随即回到男人脸上，讶异地发现男人看著阴狠的视线，因为搔著脑袋这动作，似乎透著股跟凶狠不太相关的窘迫？
庞德有些怀疑自己看到的，定睛一看，把匕首弄进男人颈项的计画暂停，试探地问，「我们怎么？」
「我们都、那个了...」男人果然脸红，脸上的疤随之狰狞几分，但庞德能从中看出些扭捏。那实在跟男人那张脸不合。
凶神恶煞的长相在兄弟里挺多，这种长相摆出的表情不多看几眼挺容易错认。
庞德盯了一阵，突然问道，「你用多少钱弄到我？」
「...1000金币。这的管事说用你来抵任务报酬，你是个魔使，一定划算。我就换了。」男人边说边低下脑袋，装作忙碌地从他带来的那堆布料里挑出了条乾净的毛巾。
1000个金币？那相当于原来洛德找的杂工的十年薪水。
但以一张魔纹的代价来看，男人几乎是以二十分之一的低价换到了个魔纹仆。
「可真便宜，」庞德心中却暗叹洛德手边的积蓄远远不够。
「便不便宜不知道，我们北方可没你们这种仆从，他说你会魔法，我才要，我们队就缺个魔使，」男人弯腰把手里的毛巾打湿，拧了拧，小心翼翼地递过来，「擦擦脸？」
「你说的是佣兵队？你有组队？」庞德接过，抹了把脸，发现毛巾上竟有些颜料的痕迹，庞德模糊记起，自己原先似乎有做些伪装。
男人点点头，见庞德擦完脸，又是一呆，半晌后才说，「那...你是地系，至少可以解毒，野外的瘴气跟蛇兽挺麻烦，」说完指指庞德眼前的食盘，「吃饱了？」他问。
庞德点头，男人于是端起盘子，把剩馀的肉扫进自己嘴巴，抹抹嘴。
换庞德一愣，这人的外观跟行动，落差实在巨大，嘴里继续问，「所以你要我跟你们出佣兵任务？」但洛德其实连解毒都不会。
「恩，」稍后男人凶狠的五官又不自在起来，「不过我们现在都、自然就...」
「就如何？」庞德再次追问。对自己而言，这才是重点。
昨晚他们滚成一团，是因为春-药。
但纵使自己因为药性疯狂地缠著这人（他被丢进这人的房间），以这人的力量，却可以轻易把自己推开。要是他真是不想，他们之间并不会发生什么。
可床单最终还是滚完了；昨晚做的可不止一次两次，就不知这人是否也有把自己当玩物的打算，还是他昨晚同样被下了药？洛德的记忆，在药性发作被送进这个房间之后，就模糊了。
如果是前者，自己该趁其不备一刀毙了眼前这个大家伙，搜刮钱财后逃之夭夭，且不管死了主人的魔纹会如何，走一步算一步。
但要是后者，庞德想自己可以把昨晚的事丢开，加入这人的佣兵队闯闯外面。毕竟庞德实在不想回到老路，又过上杀人抢夺东躲西藏的日子。只要这人没打算倚仗魔纹把自己踩在脚下、像支使蝼蚁般使唤，他可以顶著这鬼东西，跟著这人混上一段时间，慢慢找出解除魔纹的方法。
这么想的同时，男人的粗声粗气把庞德拉回现实。
「狼...狼神说不能淫-乱，我、我们可不是南方人，我自会带你回家！」
庞德微微皱眉，不太懂，「回家？」
「虽、虽然是喝酒误事，但该干的都干了，我得带你回北方！」男人粗鲁地说，原先还有的迟疑一扫而空，「大哥叫我出来顺便找个女人，现在也不错，你还比女人漂亮。」
这句让庞德表情一沈，差点一拳挥出。可男人这时竟上前一步，单手把庞德从床上整个人捞起，「我来帮你吧。」庞德心里一惊，勉强按耐住反击的欲-望，他还没找到一击必杀的时机。
而男人捞起庞德后，轻松地把人放进木桶，他抓过庞德手上的布巾，蹲下-身竟开始帮庞德刷背。庞德僵在水里，任凭摆弄。但男人的力道用的有些大，刷的庞德白晰的皮肤一片通红，庞德尝试让自己唉出一声，果然换得迭声道歉，手下的力道也轻上许多。
...所以，这是什么状况？
把自己当成女人...是指把自己当个玩物？一个带回家的玩物？
庞德表面上不显，心中却忍不住皱眉。果然还是得走上老路吗？
男人却继续道，「你、你不要怕我，我只是长得凶，又有疤，我知道，女人看著都怕，」双手忙碌地擦向庞德的下腰部，脸色有些暗红，「你挺好，没发抖，大哥说『结户』就要找这样的。」
「『结户』？」庞德不认得这个单字。
「喔，你们南方人不知道。在北方，找女的叫结婚，找男的叫结户，」男人搓洗到了庞德的小腿、脚趾，之后抬头讨好地笑笑，「南方也有吧？」
庞德眼角一跳，「你想跟我『结户』？」
男人理所当然地点头，「管事说你们这种魔纹没得解，一辈子都得认主，昨天我们又...，你放心，我会对你好的。」
庞德紧盯男人的表情，想找出一丝虚假。
但他找不出，若不是这人真傻，就是厉害的连自己都看不出来。
「匕首借我。」庞德突然开口。
男人一愣，「做什么？」
「把头发弄短，」庞德答。他现在的头发在肩膀以下。
男人歪头看了眼，「我觉得挺漂亮，」却还是抽出腰间匕首，递给庞德。
庞德面无表情地接过，「整理太麻烦，」接著左手往后脑一抓，右手轻轻一划，及肩的发丝顿时俐落地被切断。
庞德玷了玷匕首，抬眼说道，「这挺锋利的，」竟然就这样给了我？
男人流露出高兴的表情，「你喜欢送你，」之后又想到什么，在左手上的戒指一摸，右手心里顿时出现了个小小的圆形铁盒，「这是药，你...恩，痛的话可以抹一些。」说完脸又红了些。
庞德垂下眼接过药，「谢谢，」另一只拿著匕首的手却松了又紧。
杀？还是不杀？
杀了，自己又得开始逃亡；在帝国境内平民杀人仍是犯罪，除非贵族。自己初来乍到，没钱没势，什么都还弄不清，风险太大。但要不杀，这人似乎挺惦记自己的屁-股。有魔纹在，自己哪都逃不掉。
所以，士可杀不可辱？...不，上辈子，这句话只是明哥用来扩张地盘的藉口。
庞德不认为明哥有那种不能被踩踏的格，自己也没好到哪去，问题只是取舍而已，舍哪些换哪些？是利益还是兄弟？总是如此。
想了想，庞德决定做最后一次试探。
「结伴不行，你太大，」庞德视线往男人的两腿间横了眼，「再做会死。」
正牌的确实也死过了一遍。
男人没料到这个话题，一张凶脸又红又噪，「会、会好的...你你不还小...？」
庞德「刷」地一声从水中站起，全身赤-裸地面向男人，「你要等？」
「等...等什么？」眼前白晰完美的躯体让男人呼吸失速，全身肌肉紧绷许多。
「等三年，三年后再结伴，」庞德一手扶上男人的下巴；也是颈项，「否则被魔纹弄死也比被-干死好。」
男人被庞德激的浑身一抖，嘴巴张张开开，赤哼好一阵答，「...好。三年！」
庞德稍稍放松一直捏紧的匕首。试探到此，男人的个性似乎还算实诚。即便以后男人被证实上面都是虚假，下次庞德会毫不迟疑地取这人性命。而有了三年，可以做的事情很多，庞德想自己总会找出另一条解决的路。
想完，庞德慢慢坐回木桶，「你的名字？」
「放克，」男人拿著毛巾凑了过来，「放克.沃尔里克。」
庞德没有拒绝放克的擦洗。
「庞德。」
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