? 叶府内一片哭天抢地，正当叶礼甩开青莲疯狂地跑到自己卧房内，却见叶老夫人已经哭晕了过去，雾娘正扶着叶老妇人躺倒在一侧的美人榻上，也哭得喘不过气来，眼泪鼻涕糊了一满脸。叶老爷先一步回来，正指着一个郎中装扮的人破口大骂道：“为何让我准备后事，你都不曾仔细替我儿媳妇医治，信不信我打断你的狗腿，砸了你的招牌？！”
叶礼一时惊呆了过去，只闻房内弥漫着一股刺鼻的血腥味，卧床的纱幔紧闭，微微露出一角，隐约可见躺在床上人气全无的孙氏，床榻下摆着个木盆，盆中满满盛着血水，另有一个几乎成型的死胎浸在血中，看起来触目惊醒。
两个丫鬟正泣不成声地俯在床榻外侧替孙氏擦脸，其中一个丫鬟抖开了碍事的床幔，露出孙氏枯黄的脸庞，叶礼得见，一口气没上来，险些也晕了过去。他不知所措地扑到床榻边，一手摔开丫鬟，呆呆看着半死的孙氏，未待出声，眼泪已经顺着眼眶滑落下来。
儿子，我的儿子……叶礼犹如被人在脑后狠狠捶了一下，只觉得眼前一片精心，天旋地转，他扑通一声瘫倒在地，伸出颤抖的双手要去抱那血盆中的死胎，却被雾娘快手拦住。雾娘全身发抖死哭喊道：“爷啊！您可不能碰呀！这可晦气呀！事已至此，无力回天了！爷还是去瞅一眼小夫人吧！”
“滚！！！！”叶礼猛地跳起来将雾娘踹出三尺远，疯狂地从血盆中抢出那死胎，搂在胸前崩溃大哭：“我的儿！！！谁有我的儿重要？！这个母夜叉丧门星，如何作态害死了我的儿子？你倒死了更好！”
叶礼已经被巨大的悲痛滋扰得神志不清，他一手搂着血淋淋的死胎，两脚将床榻前的丫鬟踢倒，一拳砸在本就气如游丝的孙氏身上。打了又打，全无理智！孙氏的下身本垫着一叠被血水浸透的白布，经叶礼连番重击。哪里还能挺得住？只见孙氏嘴里倒出一口浊气，下身又冒出一股血水。惨黄的脸歪到一边，硬生生被自己爱慕了一辈子的男人打得断了气！
“你！你这个畜生！！”叶老爷惊慌失措地跳了起来，冲到床边一把推开叶礼，他小心翼翼地朝儿媳妇脸上看去，左看右看，脸色越来越黑。
“这是诊金！你们快些将古郎中送走！古郎中，还望你莫要在外失言。老夫得空了就去您府上拜谢！”叶老爷急着描补自己儿子犯下的错手，忙掏出一锭金子摔在那一脸青白的郎中怀里，又叫来小厮将他送了出去。
叶礼的房门猛地磕拢，叶老爷将所有伺候人都赶了出去。便是连哭得半死的雾娘也被他亲手扔出了门外，随着门声震动，叶老夫人悠悠醒来，正要嚎着嗓子大哭，却被叶老爷一把捂住了嘴！
“你这老妇。万万莫要声张！”叶老爷脸上惨黑，虚虚凑到叶老夫人耳边低声道“儿媳妇救不回了，让我那小畜生给打死了！此事万不可传出去，若让李府别院的人知道了，咱们可都没有好果子吃！”
“咕噜……”叶老夫人刚刚醒来就听说儿媳妇被自己儿子打死了。也没来得及发出一声，头一歪，又晕了过去。
“啧……乡村野妇，顶不得事！”叶老爷啐了一口，直起身来，扭头只见那叶礼瘫坐在地上，还抱着血淋淋的死胎，脸上左一道右一道的泪痕，原本清朗的五官变得痴呆麻木，似乎完全无法接受这个现实。
叶老爷看着也心酸，摸了把眼角的泪花，徐徐走到叶礼身边，有心抢走那死胎，又怕刺激儿子，一时也不知如何是好！
此时的叶礼脑中一片混沌，只回旋青莲悲怆的声音“糖蒜、山楂、糖蒜、山楂……刘家……刘家！”叶礼陡然清醒过来，看也不看叶老爷一眼，一把将死胎攒在地上，木着脸就朝外走。
“礼儿，礼儿？”叶老爷上前一步拦住他，双手死死扯着他的衣袖哀声道“你这是要去哪儿？你刚刚范蛮打死了你娘子，此时就该呆在屋里，你放心，一切交给为父去办，定不让你有何差池！儿媳妇没了可以在娶，你是我叶家一门独根，可不能再有何闪失呀！”
“父亲，你莫要忧心，我自有道理。”叶礼脸上冷静的可怕，他抖开叶老爷的双手，推门而出，反将身心俱焚的父母同自己的死妻关在卧房里。
房门外阳光刺眼，叶礼昏昏沉沉地走了几步，双腿突然一软，没防备走廊下的阶梯，错步摔倒在庭院中，脑门直直摔倒石子路上，却摔得他全然清醒过来！
“爷！爷！您可别太难过了，要顾着自己的身子呀！”一个身穿紫衣的倩影从一侧扑过来，青莲一把将叶礼扶住，使出全身力气将他端了起来，却见叶礼的额头上已经摔得惨红一片，她惊叫道“这可怎么好？爷，我扶你去书房歇息吧！”
说着，青莲一路扶住叶礼朝书房的方向走，还没走多远，却被黑口黑面的雾娘拦在了半路上，雾娘的身子抖得不成样子，嘴上一片血痕，她指着青莲秀美的脸怒声道：“小夫人尸骨未寒，哪儿有你上赶着来勾搭爷的余地？！你这个贱人！早就起了这脏心思，以为我看不出来？！”
“雾娘，我……我没有……你看，小夫人对我如此好，我怎会起什么心思？爷这是伤心过度，在房门口摔了一跤，我正要扶他到书房去歇息！我对天发誓，真的没起旁的心思！”青莲跺了跺脚，垂下头，双手依旧紧紧扶着叶礼的胳膊。
“你，走开，莫要烦我！”叶礼仿佛突然醒来，指着雾娘的鼻尖沉声道“你又算什么好东西？你明知道孙氏爱作死，还由着她作天作地，不顾我儿的安危，如今我妻子双王，难道你这个狠毒的婆娘就没有错？！”
说着。叶礼照头给了雾娘一个耳刮子，只打得她匍匐在地，哀声大哭。
“青莲。扶我到书房去……”叶礼无力地摆了摆手，由青莲扶着一路朝书房走去。他的书房也不远，只顺着回廊走了一箭之地便得到。
青莲吃力地推开书房的们，又小心翼翼地将叶礼扶到靠椅上坐好，正要回头去寻药膏，走了没两步，却被叶礼一把抓住了手。
“爷……你这是……”青莲一脸茫然地扭过头，只见那叶礼漆黑的眼眸灼灼发亮。脸上完全没有一丝悲痛和颓废。
他一把将青莲拉到身边，挑起她的下巴低声问：“好生奇怪……打从我一进门，你开口就说刘家的糖蒜害死了小夫人，还点名那糖蒜里混了山楂。你如何知道的这般清楚？此事，你可有同老爷讲明？”
青莲眼中一闪，垂着头低声道：“还……还不曾来得及同老爷说起……小夫人适才十分凶险，奴家也吓掉了半条命去……”
叶礼冷笑一声，手中用力顶起她的下颚。打量着她秀白的脸孔，半响，才微微松开手，语意讥讽地说：“你倒是耳清目明，知道我刚同刘家撕破了脸。小夫人一落胎，你便字字攀扯那刘家人，哼，也算你是抬举。”
青莲明澈的双眼中滑下两行清泪，她不敢抖开叶礼的手，只垂着眼皮哽咽道：“刘家的糖蒜害死了小夫人，我自然恨不得刘家家破人亡，爷为何还不去衙门击鼓鸣冤，告他们刘家一个好死？！”
“蠢材！”叶礼一把丢开青莲的下巴，脚下同时出力踢中她的双膝，只踢得她跪坐在自己身前，青莲吃疼跪倒，心中大惊，脸上的泪水就如断了线的珠子一样滚落下来。
叶礼双手环胸，一手端着自己的下巴，只盯着青莲的头顶不说话，半响才开口问：“我问你，这糖蒜山楂刘家人的事儿，你可曾同旁人提起？”
“未……未曾来得及……奴家只对爷提起过……”青莲抹了把眼泪，几乎不曾将脑袋垂到地面上。
“如此正好，你若还想有命在，就一个字也不许对旁人提！”
“为何？！奴家斗胆说一句，爷难道还怕刘家那小门小户？！”
“哼，妇人之见，何其愚蠢！你只道我同刘家撕破了脸，却不知刘家如今攀上了白家向家两道高枝儿！还有那衙门里的一等捕头李铁，也同刘家关系匪浅，便是新上任的县太爷余大任也同李铁有千丝万缕的联系！”
闻言，青莲浑身剧抖，微微抬起脸哆哆嗦嗦地轻声问：“难道咱的小夫人和小少爷就白白丧了命吗？爷如何不知那新任县太爷不会秉公办理？”
“秉公办理？”叶礼心中冒起邪火，一把抓住青莲的头发扯着向上提，青莲疼得两眼翻白，却连一声也不敢吭，却见叶礼脸上一片森冷，阴阴地低声道“若真的秉公办理，当真能将刘家人攀扯进去？你莫非以为我同你一样蠢？告进衙门就须得让仵作验尸，仵作即便能验出我娘子是因山楂而落胎，难道就不会验出她真正的死因？”
闻言，青莲心中一抖，这才想起小夫人本来还有一口气，却被眼前这男子硬生生打死了，山楂落胎能不能查出并不好说，但适才叶礼的那几拳落下的内伤外伤却一眼就看得出来。又有谁会没事儿去殴打一个产妇呢？！
青莲终于想通了其中的扼要关节，心惊肉跳地低下头去，眼中闪过一丝不甘的冷色。
燕子胡同，刘家小院里也是一片哭天抢地。
铁捕头急匆匆地撞进院子，抬眼只见小翔子和馒头与胡氏搂在一起放声大哭，刘树强和虎子正站在一边不停嘴地安抚。
刘娟儿正一脸伤心地扯着白奉先的衣袖问着些什么，向文轩站在白奉先身后一脸沉色，唯有一个陌生的中年人正在院中四处走动。
只见他走到水井边，若有所思地挪开水桶，突然一愣，扭头朝白奉先的方向高声嚷道：“小公子喂！这儿还有点儿不对劲儿，你瞧，这儿咋埋着这么些陈山楂？！”
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