? 卞斗将东街的大街小巷如同过筛子一般过了一遍，询问街坊无数，但就是问不到铁捕头的行踪。他本想直接去李府别院后面的叶府一探究竟，但思及自己轻功不如小青云，万一让人发现，于自家少爷的名声也大为不利。
“少爷毕竟还是个生员……那姓叶又能偷走什么金贵东西……”卞斗抹了把头上的汗珠，到底还是不甘心，干脆疾步朝县衙的方向跑去，他虽不擅长轻功，但跑起来还是比马车快，没多久就赶到了县衙的角门处。
“新任县太爷余大人刚上任，衙门尚在交接整顿阶段，三日内暂不承新案！啥鸡毛蒜皮的小事儿等三日后再来吧！什么？铁头？铁头日日都被余大任喊过去问话，已经两夜都没歇息了，今儿一大早点了卯就出衙门去了，连一个衙役也没带，我也不知他在哪儿呀！小哥，你若是有急事，日落时分再来找吧！”守门的衙役推开卞斗递过去的十来个铜板，一脸不安地低声道“余大任新官上任三把火，这一段儿咱可不能行啥方便，铁头要是在衙门里，我还能拦着不让你见？！”
卞斗收回铜钱，一句话也没说，只对那守门的衙役拱了拱手便转身离去。他一路走一路陷入沉思，不知不觉放慢了脚步，正想着是否要到南门口附近的段家羊棚去找一趟，转念一想，觉得不好事无巨细都去麻烦铁捕头，如今也不知刘家那事儿有多严重，万一没丢什么重要物什呢？若是虚惊一场，倒显得刘家矫情。
一等捕头本就事多任重，一般若不是恶性大案便会让二等捕头出马，但原先的二等捕头聂野因帮着前任狗县丞做过不少坏事，如今早就半死在大狱里了。就算他无事，也不会对刘家的事上心。莫不如去找新任的小捕快付清？这小青云同刘家和铁捕头交情匪浅，若是听说刘家有事估计比自己跑得还快！
卞斗一拍大腿。又转回身去问那守门的衙役付清可在，那衙役却说付清今日轮休。听说他如今就住在铜马胡同里……想那小青云同铁捕头本就形影不离，这番去寻他，没准来个一箭双雕也未可知！真是愚蠢，一开始便不该舍近求远！卞斗默默自嘲了一番，双腿蹬地，飞快地朝东街鼓楼洞子的方向跑去。
东街，铜马胡同。钱寡妇家的破落小院里炊烟袅袅。
铁捕头一身便装端坐在饭桌旁，脸上未曾戴着那玄铁面具，虽几日无眠，依旧显得高大威武。丰神俊朗。他一脸喜色地对饭桌另一侧的付清举了举酒杯，朗声笑道：“恭喜恭喜，不如同我一道办这喜事，岂不便宜？”
付清淡淡一笑，举杯朝他让了让。抿下大半杯番薯酒“有何不可？这一段衙门里事忙，你我都不得闲，干脆等闲下来一起办了也好！我若要下决心吃稳这碗饭，还得靠师叔你多提拔些时日，一时也不能放你走。想来你那未过门的媳妇若是知道了，定要泼我一身羊粪！”
钱寡妇端着一盘花生米悠然而至，恰好听到付清的后半句话，顿时柳眉一竖，“啪嗒”一声将花生米攒在桌上，扭着纤腰嗔怪道：“瞧你这张破嘴！好饭好菜也堵不住，说什么粪啊粪的，也不嫌恶心？！”
说着，她将花生米整盘推到铁捕头面前娇笑道：“莫要理他，他就这德行！”
“娘子，你这还未过门呢就嫌弃我了？”付清咬着筷子一脸幽怨地看着钱寡妇，却见她抬起粉白的手臂，一指头戳过来“谁嫌弃你了？我要嫌弃你还能让你住到屋里来？哼！名不顺言不正的，我可告诉你啊，你要敢不娶我，我就去衙门大堂上吊去！我怎么说也帮了你们那么大的忙，你可别学着人家始乱终弃呀！”
付清苦笑着摆了摆手，干脆一巴掌拍在她胀鼓鼓的翘臀上“我哪里舍得？哎呀，我的好姐，好嫂子，你快饶了我吧，别当着我师叔的面给我下脸子呀！”
见这年纪有些差距的小两口当着自己的面打情骂俏，铁捕头心中感慨万分，他本意并不是让小青云一头陷进去，更不是要让他卖弄男色好说服钱寡妇去武食盛会揭开顾里的假皮，便是没有钱寡妇挺身而出，他随意去雇个牌姐儿也能成事！小青云担心行事有差，依旧选择对钱寡妇小意奉情。
偏偏错有错招，小青云和钱寡妇越处越舒心，一来二去看对了眼，也算是错乱姻缘了！铁捕头原本还满心惭愧，但自从他得知小青云对芸娘的那几分情谊后，便彻底释然开来，感情这小子本就贪恋比他年长的美貌妇人！
钱寡妇显然也十分受用付清这清俊后生对自己的痴恋，笑骂了一番便去厨房端高粱饭去了，见她走远，铁捕头才压低声音对付清说：“新任县令余大人是王大人旧同僚的家中晚辈，刚刚从国子监被推举出来，只比你恰恰大两岁而已，算是王大人的人。余大人的父亲因为官清廉而仕途不顺，王大人早就想抬举这个后生了，你以后在他手底下要多担待些，记着莫要再冲动行事！”
付清点了点头，沉着脸放下酒杯，压低嗓门问：“这心性高洁的县令到了位，也算是紫阳县的福气，即便他不懂变通，我以后也会多担待着点。但那县丞呢？新任县丞是谓何人，可还靠得住？”
“靠得住，我与冯大人也算有几分旧交情，他曾多番劝说我去考武状元，以后也好到兵部跟着他混个差事做，我是志不在此，若不是为了替师兄报仇，谁爱做这衙门的鹰犬？但我肯定冯大人推举的裙带关系，也不会坏到哪里去。”
闻言，付清摸着下巴陷入沉思，他顿了顿，凑近铁捕头低声问：“你怎会与冯大人有如此交情，让他帮了这么大的忙？莫非他也是我师祖玄机和尚的门徒？说起来，你们发生这么大的事，为何不见师祖现身？”
铁捕头呛了两声。抹着嘴巴放下酒杯，一脸好笑地回道：“你这是话本子看多了吧？游侠儿与命官本就不是同路人，冯大人怎会与我是师兄弟？只不过五年前他到野山打猎时。我曾救过他一次，他惦记着还我一次救命之恩而已！如若不是有冯大人鼎力相助。仅凭王大人一人怕是还推不倒县令县丞两座大山！”
“师叔，那我问你，你打算如何安置我师傅？就混个名头住到你老家去么？我想……”付清不由自主地回头瞟了眼钱寡妇的背影，满心复杂地垂着头“我就是想请冯大人帮手抹掉我师傅在刑部的假罪证，让我能光明正大地接他到这里来同住！等成了亲，我就准备落户在娘子这里，这边离燕子胡同近。刘家人也可以随时过来看看他，这样大家都能行得方便……”
铁捕头苦笑着摇了摇头，一掌拍在付清的肩膀上压了压“冯大人只是区区太岳宣抚使，你我又无法提供铁证。你道让他如何是好？他的手哪里能伸的那么长？放心吧，刑部的罪案记录怕是能铺满这屋子，那假案渐渐的没人提，也就翻不出来了……只是你既然要在衙门里当差，还是莫要有那冲动的想法为好！”
付清一脸不甘地抬起头。眼中似有泪花闪动“那便要麻烦师叔多担待些，我师傅的身子算是废了，以后还须要好生将养些时日，我只要得闲就去五林村探望他！对了，师叔。你还没告诉我，我师祖玄机和尚人在何处？”
铁捕头并未直接答话，而是慢悠悠地干了杯酒，一脸神秘莫测地低声道：“玄机之处在深渊，阎王现身，玄机立显，区区险境，玄机不见。”
付清被他说得一愣一愣地，半响才回过神来，却闻院子里传来一阵剧烈的砸门声。钱寡妇直接从厨房的侧门绕进院子里，双手在围裙上搓了一把，皱着眉头高声问：“这是谁呀？咱家的门可不结实，没得被你砸坏了！”
她话音未落，却见那院门上发出一声巨响，半腐的木门竟被砸成了一摊碎木！
铁捕头和小青云同时起身，还没等他们跑进院子里，却见一个人影飞快地窜进主屋，身后跟着跳脚大骂的钱寡妇。
因铁捕头没戴面具，卞斗一时也没认出来，他只一步上前拉住付清的衣袖说：“快随我去刘家！刘家遭了贼！”
闻言，付清还未反应过来，却见铁捕头推开卞斗就冲了出去，一面疾步飞跑一面从衣襟里掏出玄铁面具罩在自己脸上。
东街，鸿门坊，李府别院。
芳泽榭依旧偏僻寥落，却成了李景山最爱独处的地方。他借口读书须得清净，除了偶尔去父母房中请安问好，倒是日日呆在芳泽榭里不见人，下人们都说自家少爷如此用心苦读，此番乡试必定高中。
没有人知道李景山只是不想撞见他的堂妹李如燕，他虽然冷漠寡情，但也有些后悔听从了贱婢母鬼的谗言，只是他一向郎心似铁，后悔得也有限，虽说三房现在同二房彻底反目，但明面上也不曾抓头发撕衣服地打起来！他只要不见着李如燕的面，仿佛就能彻底忘掉自己犯下的那档子荒唐事。
更何况李如燕也无法将他攀咬出来，当日在听风楼外，李景山只将李如燕带到无名阁楼门前就借尿遁开溜了，随后铜月将李如燕敲晕了拉近阁楼，如何布置成通奸现场，他倒是一概不知。李家三房为着李如燕的闺誉着想，责令当然更随的下人们不许提起此事，是以并无人证明李景山于李如燕受辱一事有嫌疑。
“二少爷……”一个阴沉的声音在门外响起，打断了李景山的思绪。
李景山听出是叶礼的声音，心中不由得滋生几分防备，他放下手中未曾翻动一页的书，沉声道：“进来。”
叶礼闪身而入，将一个半人高的包裹扔在案桌旁边的小床上，同时反手磕紧了门。李景山瞟了那包裹一眼，一脸疑惑地问：“这是何物？”
叶礼脸上泛起一抹意味不明的浅笑，他走到床边将包裹一抖，甩出一个全身光溜溜的小男童，看身型只有六七岁大小，一身雪白的皮肉十分娇嫩。
“你这是何意？！”李景山胸口一刺，陡然起身怒视叶礼，本来阴沉的脸上更添了一丝狠戾，但那床榻上的男童被甩的翻了半个身，堪堪露出粉白的小脸，正是雌雄莫辨的年纪，清秀的五官十分悦目。李景山本想转开视线，却怎么也控制不住自己体内的**。
叶礼脸上的表情十分复杂，他只背着手在房间里走了半个圈，又当着李景山的面半坐在床榻一侧，一只大手抚弄着男童的脊背阴笑道：“二少爷，我懂得你的喜好，只要你答应我的条件，我叶礼往后可随时设法满足你的需求。”
“你……”李景山脸泛青白，全身颤抖，心中弥漫着一种被人扒光了衣服暴露在日头下的羞耻感，叶礼这个小人，他如何会知道……
叶礼见他失态，心中一稳，笑得一脸清明“少爷，我不止懂得你的喜好，且还知道二老爷一向不喜你亵玩小厮。无妨无妨，只要二少爷在二老爷面前替我美言两句，让我分得些辣椒的买卖权，别说这一个男童，便是更好的货色我也能替你寻来！且我一向手脚干净利落，你只管得乐就行。”
须臾，叶礼步出芳泽榭，一路轻快地朝叶府的方向走去，心道，二少爷，人生得意须尽欢呀，哈哈！
叶礼从李府别院的一处角门转了出去，刚刚走到自家大门前，却见一个失魂落魄的倩影一头撞进自己怀中，只见大丫鬟青莲扯着他的衣袖哭嚷道：“爷啊爷！小夫人滑胎了，眼瞅着就要不行了！爷啊！您快去找刘家算账呀！小夫人就是吃了他们家的糖蒜才突然落胎的！那糖蒜里混了山楂！这可如何是好呀？！”
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