? 麻球蹲在高高的院墙上，嘴里嚼着草根晒太阳。
他身边蹲了一溜儿矮小的身子，性格腼腆的大葱打着颤朝墙下望了两眼，生怕一不留神就给自己来个倒栽葱。
馒头皱着小脸摸了摸肚皮，哼哼唧唧地说：“奶为啥让咱们呆外面？是不是送米的人又来了？咱有啥见不得人的？我都快饿死了，早上就吃了一口脏馒头！”
豆芽指着他的鼻子笑骂道：“你就知道吃，跟个小猪猡似地！奶让咱出来就出来，你咋那么多废话呢？再说了，谁让你吃李四的东西的？”
小葱捧着白净的小脸，摇摇晃晃地唱着不知名的歌谣，看得一边的红薯胆战心惊，生怕她把自己给晃下墙去。
麻球突然撑着身子站了起来，手搭凉棚朝某个方向张望。
“老大，你在看啥？”红薯见他脸色不好，好奇地挪步挤了过去，差点把豆芽给挤下墙头，大葱伸手拉住豆芽，又差点被他带下去。
“你瞧，那是刘叔不是？”
红薯朝麻球手指的方向看去，果然看见刘树强和一个一瘸一拐的身影纠缠在不远处，两人都神色激动，看似正在争吵着什么。
“走！咱去看看！”麻球一声令下，小萝卜头们一个接一个顺着墙头滑溜下去，男娃牵着女娃的手，稳稳落在地上，动作轻盈如鼠。
刘树强和瘸子李四正吵得不可开交。
“说好了只供给咱们，你咋能反悔呢？”
“我说你咋这么霸道？咱签契了吗？我这些宝贝过得了明路吗？你还想让我专门为你捂坏咯？”
“不是你说包圆了给咱们更便宜吗？你这人咋有一出说一出？”
“对了，我就为混口饭吃。可不是有一出说一出吗？”
“你……”
麻球疾步跑来，站到刘树强身边板起小脸面对李四“叔！你给我说说，他怎么说话不算话了？”
“嘿！你个小兔崽子！”李四见麻球对刘树强亲近得很，气得直翻白眼“往常我可没少照顾你们这帮瓜娃子，你怎地还胳膊肘朝外拐呢？”
小葱蹬蹬地跑过来，一脸认真地说：“刘叔才照顾咱们呢！经常给咱带好吃的，还有虎子哥，还有娟儿姐姐。还有我没见过的胡婶子！他们全家都是好人！”
馒头连呼带喘地接口道：“就是，李四，你可别蹬鼻子上脸了！今儿早上你吃馒头掉在地上半个，哄我说是干净的，害我吃了一嘴的泥！哼！坏蛋！”
刘树强抚着胸口直顺气，一脸疼爱地看着这些小娃娃。
“好，好哇！”李四脸泛青黑。拐着瘸腿朝屋里走去，边走边说“我自己的宝贝，爱怎么卖就怎么卖！想卖给谁就卖给谁，轮不到你们管！”
刘树强急了，忙拨开身边的小娃儿，向前追了几步“你这人咋能这样？为啥卖的好好的就不卖了？咱有啥地方得罪你了？”
麻球的脑子转得飞快，他眼前一亮。几步窜到刘树强身边，拉着他的衣袖说：“叔，这死瘸子想抬价！”
刘树强一愣，若有所思地摸着下巴“为啥？这天这么热，就算有水井也存不住呀？快点吐出去才是正理，咋还想抬价呢？”
豆芽窜到麻球身边，抬着小下巴一脸不屑地说：“叔！你们家最近早点生意做得好，瘸子眼红了，所以想多要点！”
刘树强恍然大悟，一脸为难地看着那黑洞洞的小破屋。
自家的早点生意本来就是薄利多销。现在又正在西街找房子搬家，现在赁个屋子，房租最少也要半年一付，哪有余钱满足这瘸子的狮子大开口？
馒头鼓起本来就圆润的脸颊，扯着刘树强的衣角说：“叔，你别听他的！你答应他一回也就算了，但要是以后他还涨价呐？”
刘树强突然一笑，虽然笑容中含着点苦意。但他实在很心疼这几个没爹没娘的孤儿，一段时间相处下来，小娃子们也都学会了他们的乡音。
唉，这些小娃子还真挺机灵的！若是有爹娘管教。以后难保不成大器！刘树强如是想。
站在小葱背后的大葱一直不说话，她见大家伙儿都没了声，才扭扭捏捏地轻声说：“我……我有个办法，你们看成不？”
瘸子李四本是个走街串巷的货郎，他风里来雨里去，几乎走遍了紫阳县的大街小巷，买货的同时也认识了许多人。
自打去年被马车撞到了腿，货郎这买卖就难做了，毕竟这是门靠脚力的生意。
但他也因祸得福，被那马车的主人家赏了这么一处小宅子安身。
他本来以为这小小一间破屋没甚特别，好在能遮风挡雨，却无意中在屋子背面发现了一处藏在地下的冰窖。
如今天儿越来越热，冰块可是个稀罕玩意儿！
往上走半个月，街边还有些卖冰碗儿的摊面。
若是再过半个月，那些摊面就要开始进不起冰了，到时候冰碗儿能涨到二十几文一碗，只有那些有字号的铺面才卖得起！
但他一个瘸腿汉子，倒腾冰块显得太惹眼，若是引来贼人反倒不美！
李四思来想去，突然想起自己走街串巷时认识的各路街坊，近期和人拉话聊天时打听到，这灾民一日不走，菜市场就处处翻金，连一把小菜也能涨价！
他还打听到，有些大户人家家里每日珍馐佳肴都吃不动，有时鸡蛋只用蛋黄，烧鸡只取脯子肉，其余多出来的边角料就统统赏给下人，下人们也吃不完，就都送出去给了穷亲戚家。
想到这里，他脑子活泛起来，照着旧关系去打听了一通。果然发现不少人家里都有高门大户赏下来的食材，户主们舍不得吃，又怕放坏，真真愁得半死！
李四一脸得色拍了拍肚皮，嘴里荒腔走板地哼起小调。
“你要么如意呀，飞冲云霄，你要么失意呀，流落下江……”
正哼着乐得慌。门外突然传来一阵渗人的尖叫声。
紧接着他的房门上响起一阵剧烈地捶砸声。
李四瘸着腿，骂骂咧咧地打开门，刚启开一条缝，麻球就照头撞了进来，差点将他撞了个四仰八叉。
李四好不容易站稳，怒火中烧地揪住麻球一连声骂道：“怎么着？你这是想帮着人家来明抢呀？呸！小乌龟嫩王八！我看你敢做啥！”
麻球一脸急色地揪着他的衣袖说：“大葱吐了！她就是吃了你早上给咱的那块馒头吐得！脸色惨白，可吓人了！”
李四双眼滴溜一转。板着脸说：“放屁，我明明是给了馒头，编瞎话也不打听打听清楚！你这贼小子又想弄什么鬼？”
“是真的，馒头分了大葱半块，她是女娃子，肠子弱，这不就病倒了么？”麻球苦着脸揪住他不放。差点没哭出声来。
李四被麻球闹得没法子，只好跟在他后面一瘸一拐地去看大葱。
豆芽从屋子一侧闪身而出，对满脸纠结地刘树强笑道：“叔，你等着，他不着急卖宝贝，肯定有保存的法子！等我去给你揭出来！”
刘树强刚想叫住他，却伸手抓了空，豆芽带着红薯踢蹬两步，跟两条泥鳅似地溜进了李四的屋子里。
火辣辣的阳光照在马蹄胡同尽头的小院子里。
刘娟儿觉得半边身子晒得慌，便搬起屁股下面的小凳朝屋内挪了挪。
善婆婆依旧坐在靠椅上。白奉先正扑在她怀里低声倾诉。
“善娘，棋子不孝，好久都没来探望您了。”
善婆婆笑得一脸慈祥，抬起苍老枯瘦的手轻轻抚摸他柔亮的黑发，仿佛手中捧的是一件旷古绝今的稀世珍宝。
刘娟儿一脸疑惑地看着卞斗，卞斗依然目无表情地站在一边，对她摇了摇头。
白奉先临走时，留下许多精贵礼品。
刘娟儿扶着善婆婆送他到门口。他哀哀地回头看了一眼，抛着眼风示意卞斗扶善婆婆回屋，然后轻轻地将刘娟儿扯到一边。
“你是不是有很多话想问我……”
白奉先认真地看着刘娟儿，阳光死乞白赖地扑在眼前这张精致灵秀的小脸上。仿佛开启了一道无形的宝匣，露出里面璀璨夺目的明珠。
刘娟儿期期艾艾地看着他，只见他洁白如玉的下巴上洒满了灵动的光斑，俊俏少年白衣胜雪，又正是雌雄莫辨的年纪，刘娟儿觉得他就像一个一脸沧桑的瓷娃娃，除了与年龄矛盾的满目哀色，当真是美得让她都羡慕不已。
“善婆婆是你的……”
“奶娘。”
“哦……”刘娟儿低下头，心知不该打探人家的**，但想到善婆婆孤寡可怜，又忍不住开口问“那她咋一个人在这儿，你们家不管她吗？”
白奉先沉默地背过身去，手中折扇啪嗒一声掉在地上。
怎么会这样？他还小，又生在富贵之家，为何连背影都如此寂寥？
刘娟儿慢慢皱起眉头，感觉自己手中握着一把无形的利刃，适才刚刚将白奉先心中的旧伤蛮力挑开。
白奉先的声音清朗如水，在狭小的院子里悠悠弥漫。
“善娘她最擅长做荷叶粥，她做的荷叶粥细致入味，余香满屋，是我娘最爱的补食……我好久都没尝过了……可是几年前的一碗荷叶粥却铸成大错……”
“少爷！”卞斗打断白奉先的自语，沉着脸对刘娟儿抬了抬下巴。
白奉先陡然回神，对刘娟儿尴尬一笑，从腰间解下一个绣工别致的钱袋。
“我不日便要回京，善娘说你们家经常照顾她，这些银两作为善娘的日常家用，请你父母代为保管，不知小弟能否答应？”
“这哪成！咱家可担不起这责任！”刘娟儿见那钱袋沉甸甸的不知撞了多少银子，吓得倒退了一大步，小脑袋拨浪鼓似地摇个不停。
卞斗夺过白奉先手里的钱袋，上前一步，恶狠狠地塞进刘娟儿怀里。
他冷哼一声，板着脸说：“由不得你不肯！那小凉棚里的厨具是你动过的吧？那套菜刀名为十三梅，是湖州小武县洪启龙大师傅的手艺，当年还是大老爷亲手赏给善娘的！里面那柄次等小的菜刀哪儿去了？你知道不知道？”
刘娟儿一噎，讪讪地背过脸去。
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