? 西街,豆苗胡同。
方思劳和万氏一前一后走出万氏娘家的大门,一边剔着牙一边揉着饱胀欲裂的肚皮,两人都带着吃饱喝足的懒散劲儿。
因近期风评欠佳,又要装穷,这两口子已经多日没有痛快吃过一顿了。
万氏紧跟两步,扭着粗腰绕到方思劳前面,一边昂首挺胸地走一边满脸鄙夷地说:“亏你好意思一分礼都不带,还足足吃了一整个酱猪肘子!”
方思劳垮着脸笑道:“看你说的,咱在北街做戏装穷,到这西街也不能突然就摆阔气呀!再说了,谁让我是岳母面前的得意人呢!”
“我呸!得意个屁!还不是你死皮赖脸!一张贱嘴跟甜菜地里种出来似地,脸皮比城墙还厚!我娘操劳了一辈子,女婿的福享不到,还要掏私房钱来给你这老鳖驴加菜!”万氏啐了一口,步子迈得又稳又大。
如今她在方思劳面前颇有些扬眉吐气,因为方思劳不敢不处处讨好伏低做小地哄着她,但凡有一丝不高兴,她都能话里话外地常压他。
“这是发的哪门子脾气?不是你硬要回娘家蹭饭来着?”
“那怎么能一样?我说要来,又没让你跟着!往常求你跟我回娘家你还不乐意,如今倒好,哪儿有肉腥儿就往哪钻,呸,老不要脸!”
闻言,方思劳也不恼,只是背着手跟在万氏身后一拱一拱地贴身走着,不时嬉皮笑脸地凑到她耳边蜜言两句,哄得万氏愈发得意。
不会生儿子的老泼妇!且让你得意两天!等我卖掉俩娃子,把钱弄到手,再将你同那老憨头一起做掉!到时候,胡樱桃就是我的囊中之物……方思劳揣着心思,一时暗怒,一时得意,一时春心荡漾,一对眯缝小眼刁滑地转个不停。
两口子路过西街菜市,刚走过肉铺,突然听到有人娇滴滴地同万氏打招呼。
“芳馨呀!这是回娘家了?好久不见,别来无恙啊?!”
万氏扭头一看,只见肉铺的老板娘正对她笑得一脸妩媚。
这肉铺老板娘闺名张春华,年轻时因肤白貌美,又最爱啃肉骨头,被人取了个诨号名为“白骨精”。白骨精出嫁二十来年,日日都有闲人懒汉摸到跟前献殷勤,偏她男人又是个醋缸!这么多年来,光是被她男人打断腿的就不下三人。
如今张氏已徐娘半老,却也还保有几分姿色,她喜欢将两边胳膊的衣袖挽得高高的,露出两弯雪白的藕臂,成日也不做正事,只是扭着腰肢在油腻腻的肉案后面慵懒地走来走去。谢屠夫多年劝说无效,只好眼不见心不烦,随她作态。
见到张氏这张抹着香粉的脸,万氏顿时一脸鄙夷,她错眼瞧见身边的方思劳对张氏摆出一脸色眯眯的笑容,心中怒气更甚!
这张氏是西街的老街坊,也是万氏做姑娘时的老相识。
姑娘家们扎堆相伴,号称手帕之交,偏这两人与众不同。万氏与张氏从小到大都好吃懒做,曾经颇有些志趣相投。万氏曾偷出家里的蒸红薯与她分食,打那以后,两人好作一团,并以姐妹相称,可谓“红薯之交”。
可惜好景不长,自打张氏嫁给肉铺的谢屠夫后,小日子过得有滋有味有油水,比万氏强上许多,时日一长,两个远近闻名的懒婆娘难免被旁人拿来比较。
西街有一段流传甚广的童谣,经常被主妇们用来教育自家女儿勤劳持家。
那段童谣是这么说的——“街头有二懒婆娘,一懒白来一懒黑,白进肉铺油鞋底,黑进饼铺当煤灰,鞋底擦油滑炕头,煤灰扬尘黑身胚。”
从前万氏每每回娘家,总有好事者凑到她跟前念童谣。万氏不服气,看张氏也越来越不顺眼,一个水性杨花的老青瓜,凭啥将自己比成锅底灰?
但这人比人,确能气死人。两个懒婆娘在婆妇们嘴里形同一出,在闲汉们嘴里却背道而驰,男人们贪看“白骨精”的美色,哪里在乎她懒不懒?!这闲话听得多了,万氏也渐渐被张氏比得没了心气,极少再同她打交道。
本来张氏也不屑理会万氏,此时却主动热情地打招呼,实有些令人意外。
方思劳见万氏黑着脸不接话,便几步“供”到肉案前,涎着脸笑问:“这不是白娘子吗?闲来无事,可还安好?”
张氏被他一句“白娘子”逗得捂嘴大笑,万氏顿时气红了眼,跳将起来几步冲过去扭住方思劳的耳朵向后一拖,疼得他呲牙咧嘴。
方思劳有些挂不下面子,缩头黑脸地对万氏怒道:“你这婆娘又发什么疯?”
万氏朝他脸上响亮地啐了一口,叉腰骂道:“呸!什么白娘子?!她是你哪门子娘子?你要是不怕死,我就将谢屠夫叫出来,看你这老腰受不受得起打!”
提到谢屠夫,方思劳顿时有些泄气,讪讪地捂着耳朵躲到一边。
张氏浑不在意万氏的指桑骂槐,只是一手托腮,一手把玩着指头上的金戒指,嘴里漫不经心地说:“我说芳馨啊,多日不见,你这脾气可见长啊。我也没别的意思,只是听说了点事儿,想好心提醒你一句,你可别不识好歹呀……”
万氏满脸戾气地瞪着她,从牙缝里挤出一句:“有话快说有屁快放!”
张氏眼中一闪,慵懒笑道:“啧啧,这般粗鄙,难怪拢不住汉子的心……?悖?嗟奈乙膊凰盗耍?衔缬懈鏊?榱榈男∠备纠丛燮套游使?饧郏?茄?恚?敲佳郏?踹酰?雇耸?晡一垢乙槐龋】上??柿税胩煲裁宦颍?豢淳褪歉銮罴蚁备荆『罄次姨?苯值睦等??的切∧镒有蘸腥巳缃裨谀忝亲鞣焕锇锕ぃ俊?p>“你说啥?!”万氏整张脸都黑透了,她两步冲到张氏面前,恨不得伸出手去扯她的前襟“你说那小妖精来问过肉价?!”
张氏瞥了眼方思劳,意有所指地笑道:“可不是?我还说你们两口子如今定是发达了,你当家的给的工钱丰厚,要不然,人家还能来买肉?”
万氏气得浑身发抖,她见肉案上摊着一堆碎猪骨和一把剔骨刀,恨不得抽起那刀返身朝方思劳的身子上捅个十来下。
张氏见她盯着肉案直喘粗气,笑吟吟地用荷叶包上一些碎骨,就手塞到万氏怀里“嗳,宽厚待人也别苦了自己,你也不容易,这些拿回去炖汤吧!”
万氏狠狠瞪了她一眼,气咻咻地扭过身,拖起方思劳就走。
待走到转角阴暗处,万氏猛地抬手抽了方思劳一个大耳光,怒道:“你说!是不是背着我给胡樱桃那个小妖精塞钱了?!今儿不说清楚,老娘饶不了你!”
午后的日头渐大,照着肉铺油光水滑的案板,将点点光斑反衬在张氏的额头上,显得她的脸有些怪异灵奇,分不出那脸上的表情是哀还是笑。
张氏略微扭头朝铺子侧面的阴影处瞥了一眼,细声细气地说:“赖三儿,别躲了,人都走远了,也不知你是打的哪门子官司,偏求我来做这一通怪。”
一个瘦长的汉子从肉铺的侧面闪身而出,他满头乱发,敞着衣衫,散着裤腿,面色黑黄,双眼贼亮。
赖三儿冲张氏嘻嘻一笑,将一个做工别致的藤木头钗搁在肉案一边,又对她作了个揖,低声道:“有怪莫怪,受人所托,受人所托而已……”
吃过晌午饭,刘捕头拍着肚皮,抹着油嘴,一边连声说刘树强好福气,一边对香烂软滑的红烧肉赞不绝口。
刘树强讪讪地陪他笑了一通,心里既憋屈又纳闷。
刘捕头上门作客,带来足足四样菜,一碟拌豆丝,一碟醋花生,一盘荠菜马肉,一盘桂花鱼,二凉二热,油水十足,多日没开荤的刘娟儿吃得满脸放光。
若不是胡氏突然端来一碗美味的红烧肉,刘树强简直羞得不敢下筷子!
哪有让客人自己备菜上门的道理?带来的菜还都是大荤!刘树强猜这定是刘捕头听信了外面的传言,拐着弯来帮衬自家。但那碗红烧肉又是咋得来的?难不成他娘为了不下自己的面子,跟肉铺里赊了账?看着儿女饕足的笑脸,刘树强只觉得吃进嘴里的每一口东西都是苦的,酒也苦,肉也苦,简直苦麻了心!
胡氏见刘树强苦着脸,猜到他一多半的想法,只不作声,将几个盘碟里的剩菜全部划拉到原本装红烧肉的大碗里。这碗无油红烧肉几乎一落桌就被抢得精光,但碗底还有些汤汁,香甜油滑,胡氏一点儿也不舍得浪费。
虎子吃了饭就自回柴房去歇午觉,刘娟儿像一只翩翩彩蝶,跑进跑出地帮胡氏收拾,刘捕头拉刘树强坐到炕上,继续热火朝天地拉家常。
话说到一半,刘捕头突然将话头拐了个弯,话里有话地对刘树强说:“我的傻兄弟,你有事可不能瞒着哥哥我呀!”
“这……这话是咋说的……”刘树强胸口一闷,讪讪地低下头去。
刘捕头不满地盯着刘树强的头顶,摸着下巴说:“哥哥我虽无权无势,但惩治两个克扣工钱的奸商,把人扔到牢里吓几天,却也不在话下!”
刘树强猛一抬头,挤出一个苍凉的笑脸,由于笑得太用力,整张脸都硬如磐石“刘兄,你莫要信外面的风言风语,咱家表亲戚没那么坏!这也不知道是哪个不懂事的犬儿对外传的话,让哥哥你误会了!?悖∧闶遣恢?溃?夷潜硇直砩┮部嗟煤埽??铮?阃砩媳鹜?擞檬2酥蟾鎏谭梗?人?橇娇谧右黄鸪裕?p>端着盘子迈过门槛的胡氏,闻言只觉得胸口一窒,心里如针扎般难受。她脸色苍白,嘴唇气得直发抖,不管不顾地回道:“咱家虎子,不是那号嘴碎的人!咱们全家,没有对不起任何人!吃一顿烫饭也好,至少能当个撑死鬼!”
胡氏以为刘树强是在冤枉虎子,一时气急,满嘴狠话冲口而出,刘树强被她顶得喘不过气来,既羞愧又自责地垂下头,脸上再也无法挤出一丝笑容。
刘捕头沉着脸拍了拍他的肩膀,脑子里转的飞快。刘树强这般食古不化,令他盘算好的计谋变得颇为棘手,幸亏他背着这两口子先和虎子商量了个轮廓,在他看来,这个家里也就剩虎子是个有能力的明白人!
胡氏嘴里刺了刘树强一通,心中后悔又难受,她红着眼走到小厨房,见刘娟儿正踮着脚努力地刷锅,心中又疼了几分,忙上前去接手。
胡氏用手背抹了抹眼角,一边刷锅一边想心事,想着想着,万千委屈都涌上心头。她倒掉锅里的废水,又从橱柜里翻出最后一点高粱米,稀里哗啦地将米全部倒入锅里,兑上水开始煮饭。
刘娟儿怯怯地看着胡氏,拉住她的衣角小声问:“娘,你咋了?”
“娘没事,做杂菜烫饭呐……”胡氏也不看她,冷淡地将剩菜倒进锅里,而后又操起铁勺赌气般在锅中胡乱搅合了一番,摔下锅盖,捂着脸跑出门去。
刘娟儿眼尖,看清了胡氏崩溃时滚满眼窝子的热泪,一时不知所措,正要追上前去,却见虎子沉着脸,手里捏着一张树叶包裹的东西走进厨房。
刘娟儿忙扑到他身前,急道:“哥!娘哭着跑出去了,咱快去找娘吧!”
“不急。”虎子冷笑一声,凑头朝锅里看了看“这是在煮杂菜烫饭?”
刘娟儿点点头,眼睁睁看着虎子将树叶中的一团东西倒进了锅里。
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作者崩溃中,系统说有敏感词,作者一点一点改几个小时……
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