? 上回说到探春被惜春拉住,却说自己明知是代嫁也要走下去,因为留在贾府就是坐以待毙。惜春闻言,也只能默默松了手,贾府的女儿们,各有各的不幸,也各有各的选择,既然这是探春自己选的路,那么她再说什么也是徒劳。
南安郡王府的手脚也是极快,探春的郡主称号果然在三日后拿了下来,南安王妃亦是大张旗鼓地将探春接到了南安王府。探春深知,这一去,和贾家的人几乎再难相见。和亲的日子已然不远,在这其间,她还要去学各种各样的规矩。是以就在前一晚,她悄悄到了赵姨娘的房中,将自己的些许私房全部交给了赵姨娘,也算报了她的生养之恩。
谁知道赵姨娘只是不接,颜面泣道:“好孩子,我知道你的心,只是这些我却不能收。虽则是我生了你,可我有哪一天尽到为人母亲的责任,却时时累的你被府中人笑话。虽然这一去你贵为郡主之尊,可这富贵人家的下人,哪一个不是势利的,若你身边没个银钱,只怕也处处被人低看一眼。更何况……更何况……”赵姨娘已从贾政处知道,探春这一去必是代替那南安郡王府的正派郡主嫁去北蛮的,是以提及此她心中亦如刀割一般,竟是再也说不下去。
“姨娘都知道了。”探春心中一时也不是滋味,可还是强自支撑着,劝解道:“虽然是代嫁北蛮,但也并不一定就是受苦,虽是蛮荒之地,但好歹也是皇妃,哪里又再会缺了这些。我听说那北蛮民风粗犷,对女儿家也没那么多的限制,也许那里正是我想要的天地呢。我常常自恨不是男儿身,如今可要摆脱这深闺的限制了。”探春勉强挤出一个笑来,“姨娘也该为我高兴才是啊!”
“可是……”赵姨娘哭肿了一双眼睛,声音都有些喑哑,对这个女儿,她心中又爱又惊又怕,可听得她受苦,自己心中又难受的抓肝挠肺。“可是老爷说,那北蛮民风尚未开化,穿的都是动物的毛皮,喝动物血,吃生肉,而且……而且北地苦寒,你一个娇娇弱弱的女孩儿家,去了可不是送死吗?若真有你说的那般好,南安郡王怎么不让他自己的女儿去呢?”说着又哭。
“姨娘,你就别担心了。兰依郡主不去,是王妃舍不得女儿不在跟前,至于我,这府中又有几个是舍不得的?贾家将来只怕……总之,姨娘就留下吧,让环儿悄悄在外置办点产业,将来也好有个照应。”探春没有再说什么,留下包裹径自带着丫鬟去了。
赵姨娘还想追上去,却被贾环拦住了,道:“娘干嘛婆婆妈妈的,她给,咱们就收着好了,平常当这家也没见照顾咱们一点儿,这会儿还算她有点良心。”一边说着,一边将那包裹扯去了。却见里面除了一些贵重的金银玉翠首饰,还有一些散碎银子并几张银票,虽不多,倒也有五六百两,出去外面置办两个小铺子应是尽够了的。
“你这是说的什么话?她好歹也是你姐姐,如今眼看着就再难见面了,你……你怎么还能说出这话?”赵姨娘使劲点了一下贾环的额头,慌着把那包袱收起来,想要再去还给探春。只是探春次日忙乱不堪,她又不好近前,是以终究没能再还给探春。
南安郡王府是以着郡主的仪仗将探春接走的,贾家的女眷们自是全都是送到了二门处。虽然各人心思,但面上却都一副依依不舍的表情,唯独赵姨娘失声落泪,却还遭到了贾母、王夫人的白眼,也只得用帕子捂了嘴巴,生怕再哭出声来。
在南安王府不过半个月的功夫,和亲的圣旨就下来了,南安郡王自是一切都准备妥当的,很快,探春的和亲队伍就启程北上了,贾府的女眷们也不过是被允许送到城门处,而宝玉、贾琏等人骑了马,跟着送了十里之外,也便都回去了。贾府随之又慢慢平静了下来。
不过几日,一道圣旨下来,贾府便如同是晴天霹雳一般,抄家、流放、官卖……这一个个陌生的词儿听在耳中,恍惚是做梦一般。可是那一个个凶神恶煞的差役官兵,却让她们明白,这确实是真的,不是梦。一时间,绵延了将近百年的宁荣府就这样倒塌了。随之而来的,薛家、王家也都跟着落败了,反而是贾母的娘家,那一门双侯的史府还暂时屹立着。
贾母本是年事已高,受了这一场惊吓,又在狱中吃了苦头,竟是死在了狱中。按照官府的意思,竟是要扔到乱葬岗子的。史府这会儿早已恨不得与贾家摘清关系,自然是闭门不管的,最后还是黛玉念着那抚育之情,出钱将贾母安葬了才算了事。
贾家的罪名正是言官们所列的勾结外官、包揽诉讼、重利盘剥,如此种种,家是抄了,男人们也俱都流放。惜春在抄家的当日已是一把剪刀剪断了满头秀发,要去尼姑庵里做姑子的。李纨与贾兰二人倒是并未获罪,只是贾府被封,两人也都被李守忠接回李家去了。至于邢夫人、王夫人、熙凤等人却各有各的罪名,一并被关押了起来。余者丫鬟婆子们则全被官卖了。
而贾家的男主子,贾赦、贾政、贾琏、贾宝玉、贾环……等等诸人,尽皆流放,只宁荣两府之事,并不牵涉其余族人。气势煊赫的宁荣二府、当年名震金陵的四大家族就这样倒下去了。
黛玉、颜岚对其余人倒不是太过在意,只是听得惜春绞了头发,在抄家中失了踪迹,自然是心焦不已。遂使了家人在京中乃至京郊的寺院中打探,看是否有人知道惜春的下落。陆家不用颜岚去说,陆明昊早已是疯了一般的各处寻找打探,如今陆家的冤案已然平反,司马圣风也以五皇子萧翰宸的身份入主了朝堂,陆明昊和颜岚的身份也随之大白,如今陆明昊身上也担着吏部主事的差事,吏部原是由萧翰阳掌管着,这会儿自然对陆明昊关照有加。识相的官员都会给陆明昊几分面子,这会儿看他着急找贾家的四姑娘,便有当时跟着查抄的官员士兵来提供消息。也算是功夫不负有心人,陆明昊最终在都中一处不知名的山中小庙中找到了惜春。
惜春此时已然是剃净了头发,头戴着灰布圆帽,身着一袭灰布袍子,穿着灰布裤子,脚下扎着绑腿,原就瘦削的小脸此刻更是尖尖的,连两颊处的颧骨都显露了出来,双目无神,面色惨淡,看到陆明昊时也不过是颂了一声佛号便要躲开。
陆明昊找她良久,如何能容得她闪避。早已经一把拉住,揉进了怀中。惜春虽然极力挣扎,但毕竟身轻体弱,哪里挣得动,只是冷了脸,口中念了一句佛号,“施主,此乃佛门净地,请施主自重。”
“自重?”陆明昊听得冷笑,“惜儿,你竟然与我说这样的话,你知不知道我找了你多久?你知不知道,你林姐姐,还有颜岚她们为了你失踪的事都快急疯了,你怎么可以这样一声不吭,说走就走,你置我们于何地?”
“林姐姐和岚儿……”惜春失神地呢喃了一句,眼圈一红,几乎要掉出眼泪了,她却又深吸了一口气,强自将泪逼了回去,故作出淡漠的神情,“施主,贫尼如今已是出家之人,四大皆空,还请施主不要再来打扰贫尼清修。林施主和陆施主的一番心意,贫尼心领。如今施主已经看到,贫尼在寺中生活的很好 ...
,请转告她们,不要让她们再为贫尼挂心!”
陆明昊听得她一口一个贫尼、施主,心中早已经如火烧一般,这会儿那还顾得其他,直要拉着惜春下山。只说,“这话你自去与林妹妹和岚儿说去。”
惜春哪里肯去,两人一时拉拉扯扯吧,便有那扫地的小尼姑看到,去报了寺院的主持,那主持是一位五十多岁的老尼,这会儿再众人簇拥下出来,看到两人只叫道:“净空。”
惜春闻言,忙示意陆明昊松手,陆明昊哪里听她的,仍是一手握住她的纤腰,生怕她再走了一般,惜春无奈,也合十与那主持见礼道:“师父。”
老尼姑合十笑道,“这位想必就是那位有缘之人吧,净空,施主,请与我来!”
陆明昊见那老尼姑说话有礼,面相慈和,又说自己是有缘之人,当下心中便先有了两份好感,仍旧不放开惜春,带着她竟跟着老尼姑去了净室。
“四姑娘,贫尼曾说你尘缘未断,如今来看,这位施主必是你的有缘人,那你便收拾收拾,脱下僧袍,随他下山去吧。”那老尼姑在净室中翻出一个包裹,“这里乃是四姑娘来时所穿衣物,贫尼以令人洗好收起。四姑娘收下吧!”
“师父,你要赶我走吗?”惜春有些不敢相信地看向老尼姑。
“非是贫尼赶你,实是你与这红尘有缘,如今到我心观庵中不过是为了逃避,并非是真心向佛,我又如何留你。”老尼姑双手合十,面目沉静,淡淡地说了一句,便起身出去。临到门口又道:“施主,四姑娘心有纠结,还需施主开解为是。”
陆明昊已经从见到惜春的狂喜中渐渐冷静下来,虽也合十还礼道,“多谢师太成全,明昊定当尽力。”
房中安静下来,陆明昊蹲下身,将榻上的包袱打开,只见里面是青色茧绸中衣,杏子黄色的缠枝睡莲绣缎面袍褂,米黄色刺绣莲花马面裙。这套服饰他见惜春穿过一次,当时的惜春轻俏秀丽,欲语还羞,是个明媚的女子,可如今这一袭灰色的僧衣竟将她所有的美丽掩煞,那眸子不再如水灵动,那唇角不再含羞带笑,那荣光也不再白皙红润。这……哪里还有她心中惜春的样子。
而惜春则安静地看着那服饰,终究再也忍不住,眼泪“吧嗒啪嗒”如断了线的珍珠一般无声掉落。往事如烟,如今她已不再是公侯千金,而是罪臣之女,若说之前,她还有那么一点信心,能够匹配得陆明昊,虽则贾府名声败坏,但好歹是公侯之家,如今呢?她是罪臣之女,她家中有出过那样的丑事,贾府败落,京中之人再无避讳,早已对那些事情津津乐道,她又有何脸面再待下去。即便陆明昊不嫌,黛玉、颜岚疼惜,她能有一席之地,也不过是带累的他们名声受损,被人耻笑。这是她远离喧嚣,情愿出家的原因。只是此刻,看着这过去的衣饰,一颗心已然纠作一团,再也保持不了那淡漠清冷。
“惜儿,跟我回去,我和颜岚、林妹妹都等着你呢。”捧起那杏子色的长袍,他带着几分哀求看着惜春。
“不,我不能回去!我已经心如枯井,自愿许身佛门,长伴青灯,日诵佛经,为贾家人所犯下的罪孽请求佛祖的宽恕。”惜春别过脸去。不,她不能回去,她不能连累了他们。
“为贾家赎罪吗?他们的罪自有自己去还,作恶的已然得到了报应。”陆明昊试图说服她。可惜春却是铁了心一般,任他磨破了嘴皮也不肯点头。直到门口传来一声尚带有微微喘息的清丽女声,“四妹妹不愿回去,是怕牵累了我们,我没有说错吧!真是个傻丫头。”房门开处,盈盈站在那里的却是黛玉和颜岚,身后的紫鹃还牵着小莲的手。
“惜春姨姨,你……你怎么穿成这样?这衣服好丑,小莲不喜欢。”小莲一眼看到房中灰布僧袍的惜春,松开紫鹃的手冲了上来。惜春失踪近一月了,不说黛玉等人担心,就连小莲也在时时念叨。她与惜春虽见面不多,但对这位四姨姨颇有好感,且惜春又是极疼顾她的,没听黛玉提及,自然也放在了心上。
看着门口面带责备的黛玉,惜春一时竟不知该说些什么,没想到黛玉一口道破了她的心事和顾虑。只带了哭腔道,“林姐姐。”
“傻妹妹。”黛玉迈腿走了进来,“我没有说错吧!说起来这也怪我,明明知道贾家会出事,就该提前接你去林府才对,只是……”黛玉说着摇了摇头,因为怕贾母等人借着惜春,来为难自己,便想着等贾家的事情出了,她们无暇去找自己再将惜春救出来的,没想到还是晚了一步。如今贾家之事也算是尘埃落定了,惜春却成了她的一块心病,好在终于找到了。
“林姐姐,这怎么能怪你,你若那时将我接去,难保老太太、太太不会把心思打到你的心上,我都明白,更何况我身为贾家的女儿,无论如何都……都……也幸好二姐姐嫁了人,三姐姐也和亲去了北蛮。”惜春眼泪汪汪,在他心里黛玉一直如姐姐一般,看到黛玉,她又如何还能忍得。
“好妹妹,跟我们回去吧!”黛玉拉住了惜春的手,“这些天我心里一直没着没落的,陆大哥也如同失了魂一般。你又何必执着于那些虚名。有人爱说闲言碎语就随她说去,不是说清者自清、浊者自浊吗?”
“林姐姐,可是我……”惜春不自觉地摸了一下自己的头,触手却是那灰色的圆帽,心中略略一沉。
“你放心,头发总是会长出来的。水清师太不是说没有剃度的吗?”黛玉微微一笑,拉下惜春的灰帽,惜春欲待要躲,却已经是来不及了,一头参差的短发便展露在大家面前。惜春只“啊”的一声大叫,躲在黛玉的怀中,她怕被陆明昊看见自己这副炯样,却偏偏被黛玉给揭穿了。
“这会儿怕丑了,不是四大皆空吗?”颜岚笑着打趣她。转身拖着陆明昊出去,口里还道:“哥哥,快出去吧,四姐姐怕见的是你才对。我们现在要给她换衣服,一会儿就可以回家了。”
看黛玉几句话便说的惜春回心转意,陆明昊自然是满心欢喜,笑应着出了门,自己去找了她水清师太,给了她二百银子,只说是谢她这些日子对惜春的照应。水清师太欲待不收,陆明昊又说是添得香油钱,这才罢了。
这边黛玉令人去寺中接了剪刀等物,亲自动手,为惜春修剪头发,依着脑中的记忆,不多时,一个简简单单而又利索的造型就出来了。
“哇,姐姐,想不到你还会剪发,这么利落的发型,还很衬四姐姐的脸型,看的我都忍不住要剪成短发了。四姐姐,你快看,你快看!”颜岚眼看着参差不齐的发型在黛玉的手下变成了漂亮的短发,竟是兴奋不已。从轻罗的手中拿了一面靶儿镜举到惜春的面前。黛玉之事站在一边含笑看着。果然惜春的短发也是别有一番韵致的,想来一会儿陆大哥看了,也会惊艳一把的。
一行人出来时,惜春已然换上了那杏黄色的圆领袍子和米黄马面裙,虽然短发不太衬着衣服,但黛玉别处心裁,又用头纱叠了几个花样给她簪在脑后,看去并不显突兀,倒也别有一番韵致。
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