? 公孙二娘等人风尘仆仆，一路赶往开封。这日行至开封城外，忽见迎面官道上一骑马来势快疾，直向他们冲来，东方明等人不得不略微让开。公孙二娘却觉得那骑马之人嚣张无礼，故意站在道上不动，冷眼瞧那马自她对面撞来。那马经过时蹄下扬起灰尘，激得公孙二娘一身灰尘，她心下微恼，迅速以剑柄在马身上拍了一记。那马受惊人立，马上人勒紧缰绳，方坐稳身形。
公孙二娘心下正得意间，不防那马上乘客刷一记马鞭向她劈头盖脸抽了过来。她一惊之下纵身跃开，怒道：“什么玩意，胡乱打人？”
却听那马上人闷哼一声，叱道：“教训你一下而已，算你身手快，躲开了。”公孙二娘细看去，见那马上是个年轻姑娘，绛红衣衫，眉宇间颇有盛气凌人之色，朝她无礼地斜视了一眼，转头策马离去。公孙二娘一边掸衣上灰尘，一边骂道：“官道这么宽，偏生要走中间，非要别人给她让道，还随便用马鞭抽人，这么蛮横之人我倒是少见。你奶奶的。”话毕她还不忘加句粗口骂人。
但听那少女的声音远远随风送来：“谁叫你先招惹我，爱抽你便抽你了。今日无闲空理你，下次再叫我听见你出口不逊，定不止抽你一鞭而已。”
“算了二娘。”张裕劝道。
“不算也不能怎么地，谁叫人家马快。”公孙二娘愤愤然。沿途自然少不了她愤怒咒骂之声，张裕等人听得惯了，嘻嘻哈哈与她打岔，过一阵便消了气。到得开封城内，均开始犯愁。当日无人到过开封，因此便约了于开封城内相见，但开封城之大尚在他们意料之外，究竟约了何处相见，委实难知。于是只得硬着头皮，逐家客栈询问。
四人正发愁间，忽听得有人叫他们名字，举目看时，见铁娘子立于道旁向他们挥手。一时间均是喜出望外，奔上前相迎。久别相聚，自是有一番亲热感觉，铁娘子领了他们四人回转客栈，各叙别情。邵天冲得知自己确有亲人尚在人世，而全家却遭不明血灾，真是又悲又喜。而公孙二娘等四人听闻诸付二人惨死之讯，心下均是难过。
一番商议下来，众人仍是无策，均想到周超纵折返慕仁山庄，将一切告之裴濯行，亦不会有何良策。叹息中，邵天冲忽思念起卫渡天来，心想：“卫大哥若在此，倒是个可以商议的人。可惜他却不在了。”不知怎地，他与卫渡天相识不过一日，但他所识的人之中，卫渡天的才智武功均令他极为佩服，其豪气更令人心折，因此不时便会想起他来。
那几个多嘴之人聚到一起，不免又是闲谈良久，邵天冲便自行回房中。他端坐在床上，翻出那册皓阳心经，依照上面吐纳之法闭目养息。这几日他闲来无事，均在翻阅这本皓阳心经，至于有甚好处，倒也不去细想。只觉得每一坐下，按书中所教习练，总觉得丹田一股温热之气徐缓上升，慢慢散之四肢百骸，周身说不出舒泰。待内息游完一个大小周天，方睁开双目，深吸一口气，收势下床。他将心剑取出，虽然剑身已是纤尘不染，依旧是每日细心擦试一遍。念及临行时韦不平交代的话，暗叹道：“秋渐浓说的不错，卫大哥方才配得上这把剑。似我这等武功低微之人，持此剑在手，只不过是糟蹋了这绝世好剑，说不准还会招来灾祸。”怔怔想着，还剑入鞘，又用布细细包好。方将剑稳妥放下，却听得敲门声急，便匆匆去打开房门。
铁娘子等人一涌而入，纷纷抢着道：“二娘在开封道上遇见一位姑娘，模样似是韦姑娘。”
邵天冲皱眉道：“怎么回事？”
公孙二娘将路途所遇之事说了，撇嘴道：“那女子便是你们所说的韦姑娘么？一脸蛮横骄纵之色，令人生厌。”邵天冲听她细细道出那女子容貌身形，倒真的与韦明月十分相似。
“韦姑娘独自跑出不平门，不知会闯些什么祸？这大姑娘与二娘一般，极爱惹事生非。”胡昌平道。
“呸，怎么将她与我相比？我哪里像她了？”公孙二娘斥了一句。显然她对韦明月并无好感，因此极为着恼。
凌叶子郝然道：“都是我不好，一时听她之言，便助她偷偷溜出家门。细想来，一个孤身女子行走江湖，确然不甚安全。”
“何止，若那骑马的红衣女子真是韦明月，以她的个性非闯祸不可。”东方明亦道。众人七嘴八舌说了一阵，邵天冲觉得此事理应告之韦不平，遂决定回不平门相告。东方明等人对不平门极为好奇，均抢着要跟随他去。
凌叶子面上仍是微红，道：“我便不去了，一来见了韦掌门尴尬，二来肩上旧伤尚未痊愈。”
“也好，你自在客栈歇息。”
公孙二娘道：“我也不去了，我留在此照顾凌姑娘。”她原本性喜好事，但对于韦明月无甚好感，连带着对不平门也反感起来，便不愿去凑这热闹。铁娘子与胡昌平憋在客栈内几日已觉气闷，也说要跟着邵天冲前去，一路上好透透气。
众人走后，只留下凌叶子与公孙二娘相对。凌叶子尚不觉如何，公孙二娘已觉尴尬。在凌叶子房内呆了片刻，她便如坐针毡，找了个借口径自回房去了。二人除了吃饭同坐一桌，几乎完全无话可说。日头渐近中天，公孙二娘随口说要上街买东西，便走出客栈，走在开封大道上，四顾这七朝古都的繁华之色。
凌叶子正坐在床边静静候着，等待公孙二娘回来。忽然之间听得外面有杂乱而轻盈的步伐声，正向自己这边走来。她怔了怔，琢磨着多半是邵天冲他们回来了，随即觉得时辰不对，不由十分纳闷：“他们怎地这么快便返回？难道半道折返？”正思忖间，步伐声已近，停留在她的门口。随即，“砰”一声门被推开，她立时觉得不对劲，左手撑着床边，右手兀自无力。只见门口站着二男二女，笑吟吟地看着她，正是她曾经见过的秋渐浓的四个手下，合称“琴棋书画”的宋琴和、魏棋风、许书音、岑画意。凌叶子大吃一惊，心往下沉，道：“你们想干什么？”此时邵天冲等人未回，公孙二娘又已出去客栈内只剩她一人，就算完全未受伤时也决非这四人中任何一人之敌，何况还有伤在身，情势真是十分不妙。但她终究是名门出身，临危仍能勉强保持镇定。
魏棋风微笑道：“凌姑娘莫怕，我们家公子请邵公子走一趟。”
凌叶子冷笑道：“你们这帮为虎作伥的小人，想要怎么样就直接说出来，不必假惺惺的装客气，现在只有我一人，你们想如何宰割，我也无还手之力，不过我邵大哥他们定会替我报仇的。”
魏棋风笑道：“我们对姑娘当真并无恶意，既然邵公子不在，便请你与我们同去也是一样。我们也不会将你怎地，你不用害怕。我们家公子素来最有怜香惜玉之心，凌姑娘貌美如花，他定不会为难你。”
凌叶子又羞又恼，心中惊惧暗升，她倒并不怕死，但听魏棋风言下之意，以秋渐浓的为人，会将她怎样，真是不问可知，想到此处她不由微微颤栗。正在此时，她听得公孙二娘在楼下叫了一声：“凌姑娘！”原来公孙二娘闲逛回来，看见房门大开，也不由奇怪，她心中起疑，于是远远的叫了一声。
凌叶子一惊，心道：“公孙姐姐也非他们敌手，可千万别闯进来也遭了他们毒手。”于是大声叫道：“公孙姐姐，快走，快走！”
但宋琴和等人身手何等之快，一闪身便出了房门，与正在上楼的公孙二娘正面相对，拦住她去路。公孙二娘大吃一惊，喝道：“你们把凌姑娘怎么样了？”
许书音道：“公孙姑娘，我们并不想为难你，我们家公子只是想请邵公子走一趟。邵公子不在，便请凌姑娘与我们同去也行。”
公孙二娘怒道：“什么走一趟？你家公子不是好人，有种你们将我和凌姑娘全杀了，否则我决不让你们带凌姑娘走。”
许书音面现为难之色，柔声道：“何必呢？公孙姑娘，我和魏大哥很承你的情，不想与你为敌，我们公子也无为难凌姑娘之意，只是请她去一下，烦劳你转告邵公子，想找凌姑娘，去城西折柳居。”
公孙二娘二话不说，刷的拔剑向最前的魏棋风刺去，魏棋风侧身避开，怎奈她的剑如影随形，附体而来，魏棋风与许书音一样，都不想与她为敌，只得左支右绌，不停闪躲，并不出手。他的武功并不比公孙二娘更强，如此只避不还手，转眼就险象环生。宋琴和本来背负双手，并未行动，见魏棋风吃紧，一挥手，以袖风卷向公孙二娘的剑，将她的剑招接下。魏棋风闪身避开，看着公孙二娘，面有惭色。许书音和岑画意见宋琴和牵绊住公孙二娘，立即返身回客房，更不打话，双双抢上，架起床上的凌叶子，从客栈二楼窗口跳了下去，凌叶子肩上伤势未愈，竟无法挣扎，只得被她们二人架上客栈门口一辆马车。魏棋风跟着也退入客房，也自二楼窗口跳下，一跃上了马车，挥鞭疾驶。公孙二娘见势不妙，连刺三剑，想要逼退宋琴和，这三剑公孙正教她时，她学了整整一个月，原本是她的杀手锏，凌厉无匹，既快又狠又准。宋琴和果然被她逼退几步，双掌轻推，划了个半圆，将她的剑尖带歪一边。他掌上力道十分柔和，掌力圆润，劲道类似太极推手，看来随便简单的一招便化解了公孙二娘凌厉的剑道。公孙二娘心下暗惊，但已无暇顾及自身安危，从他让开的身侧向前直冲，完全将后心暴露在宋琴和掌风之下，空门大露。这原是学武之人的大忌，但为了救凌叶子，她也顾不得更多了。好在宋琴和似乎并无伤她之意，任她从身边冲过。其实他化解公孙二娘的三剑也是尽了生平之力，只是他向来沉稳，不露声色。公孙二娘冲到客房门口，只见窗户大开，不由叫得一声苦，就想冲踏进房门，自窗口跃下。但宋琴和却又追来，并拔出佩剑，向她背心刺去。她不得不反手一剑荡开他的剑锋。宋琴和的剑法慢而滞，但剑风厚重，将公孙二娘围在当中。公孙二娘的剑法以快为主，他的剑却附上内力，渐渐将公孙二娘的剑身粘住，公孙二娘越来越施展不开。单论剑法公孙二娘未必在他之下，但比到内力便有所不如，一来女子体弱，二来她比宋琴和年轻，光是学武时日便比宋琴和少了十年，渐渐给他迫得展不开手脚，连气息都开始微窒。正在此时，宋琴和手下一松，公孙二娘登时觉得轻松，剑光一转，甩开宋琴和的剑，不再被他的剑身粘住。宋琴和显然只是想要困住她，并无杀她之意，退开几步，淡淡道：“公孙姑娘，书音的话相烦转告，在下告辞。”
公孙二娘怒道：“你们想要干什么？想要对付我天冲哥哥也不必用凌姑娘来威胁，这等卑劣行为你们也做得出，真是好不要脸！”
宋琴和道：“我们也无意用凌姑娘要胁邵公子，我们原是来请邵公子一谈的，只不过邵公子既然不在，我们只好请凌姑娘了。”
公孙二娘道：“你们放了凌姑娘，我随你们去！”
宋琴和摇摇头，微笑道：“谁不知道凌姑娘是邵公子的心上之人，掳了她去，邵公子必然赴约，掳了你去，又有何用？你还是留下转告邵公子好了。”转身跃下二楼栏杆，在店小二张口结舌的注视之下，潇洒淡然地走了出去。他跟随秋渐浓最久，举止言行都难免有点模仿秋渐浓，看上去背影意态潇然，风度不减。公孙二娘呆立良久，颓然坐下，长剑“铛啷”一声坠地。她心中反复思量着宋琴和那句话：“谁不知道凌姑娘是邵公子的心上之人……掳了你去，又有何用？”担心凌叶子的安危之余，她心中旧痛重生，黯然无已。
不知呆坐了多久，邵天冲等人终于返回客栈。走到楼上，见到凌叶子的房门洞开，邵天冲一怔，加快步伐冲了上去，铁娘子、东方明等人紧随其上，只见公孙二娘呆坐房中，凌叶子床上被褥散乱，人已不见。邵天冲大吃一惊：“二娘，凌姑娘呢？”
公孙二娘无力地摇了摇头，喃喃道：“被人抓走啦！”
邵天冲瞪大了眼，冲上去喝问道：“被人抓走？被谁抓走了？我叫你好好照顾她，你怎么安然无恙，却让她被人抓走？”他眼中似欲喷出火来，怒不可遏。
公孙二娘一抬头，看见他满头大汗，瞪目而视的样子，不由得委屈，正想将许书音的话告诉他，转念又想：“秋渐浓派人抓凌姑娘，不过是想引天冲哥哥去，我如将此话转达天冲哥哥，天冲哥哥就算明知必死，也必然会赴约，以我们这帮人的武功，绝计对付不了秋渐浓。纵使请韦掌门帮忙，凌姑娘生死在他人之手，我们必然受制，我绝不能让天冲哥哥履险。”当下闭口不语。
邵天冲见她不语，心中更怒，握着她双肩，摇晃着吼道：“说话呀！凌姑娘呢？到底是谁掳了她去？”他平素十分冷静理智，但遇到凌叶子出事，顿时便失了方寸，心志大乱，连行为也变得粗暴起来。
公孙二娘抬头看着他，心中痛的感觉更甚，颤声道：“如果是我被人抓走，你可会如此惶急？”
邵天冲听她这当儿还在问这无聊问题，心中愤怒已极，大声道：“凌姑娘到底被谁抓走了？你说还是不说？”
公孙二娘犹如被一盆冰水从头浇到脚，一颗心彻底的凉了下来，缓缓道：“是被秋渐浓手下的琴棋书画抓走了。”邵天冲呆了一呆，松开手，半晌无语。他想到韦不平所说关于秋渐浓的种种传闻，不由得越想越是害怕，一时手足冰凉，六神无主。
铁娘子问道：“凌姑娘被掳走时，你在哪里？为何你完好无损，他们却将凌姑娘掳走了？”她言辞咄咄，质问之意显而易见。
公孙二娘一呆，看了看她，心中又是一凉，问道：“尤姐姐你是何意？”
铁娘子道：“我并无他意，不过凌姑娘被掳，而你却毫发无伤，难免教人奇怪，不得不问上一问。”她神情冷硬，虽未直接说出什么，但言下之意，说不定公孙二娘串通外人掳走凌叶子，或者公孙二娘因邵天冲之故嫉妒凌叶子，故意让她被人掳走而不加阻拦。公孙二娘转头看看其他人，胡昌平、东方明都看着她，虽未言语，但脸色显然不佳。傻姐儿裘好左看看，右看看，喃喃道：“他们倒真是手脚利落，连打斗痕迹都无，就将人掳走了。”她其实本无心机，这句话只是无意中随口一说，但听在公孙二娘耳中，格外刺耳，似乎是在印证铁娘子的猜疑，指认公孙二娘故意让凌叶子被人掳走。
张裕微感不安，说道：“公孙姑娘必定有难处，你们……”尚未待他说完，公孙二娘已忍耐不住，大声道：“是啊，都是我不好，我故意让凌姑娘被人掳走，因为我嫉妒她，因为我恨她，行了不？你们满意了？”说罢，冲出客房，从二楼蹬蹬蹬冲下去，走到客栈门口，终于又回首说了一句：“人家说了，凌姑娘是邵公子心上之人，掳她去才有用，掳我去有何用？”说完这句，头也不回地冲出客栈，泪水已止不住地泉涌而下，转瞬模糊了双眼。
公孙二娘不知狂奔了多久，渐渐离客栈越来越远，只觉天地间空荡荡只剩自己一人在狂奔，心中也是空荡荡什么都没有。直至奔得累了，抱着一棵树软软倒下去，被凉风吹过面颊，才知泪痕犹自未干。她渐渐静下来，才想起凌叶子生死未卜，心中伤痛稍减，开始担心起凌叶子的安危。她四顾一下，发现自己已来到城效，记得出客栈后似乎是一直朝西狂奔，虽不知奔跑了多久，但已至城西效外，说不定已近许书音所说的折柳居。她扶着树站起身来，仔细地看了一下周围环境，一路并无人烟，十分荒芜，在城内时也未曾问路，自然无法得知那个折柳居会在何处。
公孙二娘呆立片刻，沿着路向西继续走去，天色已渐渐黑下来，她正自茫然间，看见一对年老夫妻挑着担子从对面走来。她走上前问道：“两位老人家，请问这可是城西？”
那老妪笑道：“姑娘，你不识方向么？这里正是城西了，只是再向西去人烟稀少，姑娘孤身一人，却去哪投宿？”
公孙二娘道：“我是去城西折柳居找人，请问老人家可知折柳居是什么地方？”
那老妪呵呵笑道：“姑娘还真问对人了，那折柳居是个十分荒僻之处，原已废弃，无人居住，我们有时从此路经过才会知道。你一直向西去，不多会便能看见大道上有条叉道，那小道便是通向折柳居的。”
公孙二娘一喜，没料到如此容易便能找到折柳居，谢过那对老夫妻，便继续西行。走不多久，天色已渐昏暗，见路边有一条羊肠小道，便顺着小道走下去。小道尽头，一个小小院落，几间瓦舍依稀便在眼前。她快步上前，见那门楣上正写着三个字，至于是三个什么字，莫说此刻天黑无法看清，就算是大白天看得十分清楚，她也绝不会认得。但既然是三个字，又与老妪说的相符，多半便是折柳居了。她用力拍门，大声叫道：“秋渐浓，你给我滚出来！”
门吱呀一声开了，开门的正是魏棋风。他惊讶的睁大眼道：“公孙姑娘？你来做什么？邵天冲呢？”
公孙二娘冷冷道：“你的主子呢？我要见他。”
魏棋风回头看看，压低声音道：“姑娘别闹了，我和书音上次很承你之情，不想看你有什么闪失，你还是快回去让邵天冲来吧，虽然他屡次与我家公子作对，我家公子也未必会对他怎样，有我和书音在，我们定会劝公子不要难为邵天冲。”
公孙二娘缓缓摇头：“多谢你，今天我一定要见到你家公子和凌姑娘，若我不能带走凌姑娘，就将命送在这里。”
魏棋风见她意态决绝，急道：“你……你何苦如此固执？”
只听得宋琴和在门内问道：“有人在外面么？棋风你在跟什么人说话？”
魏棋风回头应道：“没事，没事。”便想将院门关起，谁知宋琴和却从院内缓步走了出来。魏棋风看见他直走过来，便知难以遮掩，只得低头不语。
宋琴和看见公孙二娘，脸上并无惊讶之色，淡淡道：“棋风，你怎么不请公孙姑娘进来坐坐？”他作了个请进的手势，姿态恭谨却无恭顺之色，他为人一向深沉内敛，一时也看不出是喜是怒。公孙二娘来之前便有心理准备，并无畏惧之意，凛然地走了进去。那院落一眼看尽，只见院内一条窄窄走廊，许书音和岑画意立于廊沿之下，见到公孙二娘，均是一怔。宋琴和走到她们之间一间亮着灯的屋门口，低首垂手道：“公子，公孙姑娘来了，邵公子却没来。”
屋内人“噫”了一声，道：“她来了？她来做什么？让她进来。”听声音正是秋渐浓。
许书音朝公孙二娘看了一眼，却不敢多言语。她与岑画意让开一边，让公孙二娘走过。公孙二娘向她们之间走去，伸手推开屋门，刚刚走进去，便听得身后关门之声。她也不理会，径向前看去。屋内一张圆桌，桌边四只锦墩，秋渐浓正坐在桌边，手握着一本书，就着桌上油灯看书。靠屋角的长塌之上，躺着凌叶子，一动不动，看情形已被封穴道，双眼焦切地看着公孙二娘，却不能言语。秋渐浓身后一道软帘，隔开他身后的半间屋，看样子帘后多半是床。
公孙二娘走到桌前，毫不客气地坐下，双眼瞪视着秋渐浓。秋渐浓放下手中的书，抬起头来，朝她微微一笑。
公孙二娘冷冷道：“你知道我今天为何而来？”
秋渐浓道：“你若想换这位凌姑娘走，只怕不易。”
公孙二娘道：“你除了会抓一个受伤的女子作人质，还会不会别的伎俩？”
秋渐浓道：“不会！”公孙二娘没料到他答得如此简单而干脆，不由得一怔，一时竟不知如何开口，想要骂他一顿，但满腹骂人的词语却在嘴边停留，自知骂他非但无用，反而会激怒于他。此人喜怒难以揣测，下手极端狠辣，自己虽然不怕，却不敢连累凌叶子。
她忍住气，问道：“你要如何才肯放了凌姑娘？”
秋渐浓看了看凌叶子，微笑道：“如果邵天冲为了她不怕死，拿自己性命来换，或者可以。不过邵天冲既然如此怕死，竟然派你一个女流之辈来，那我便不想放她走了。这般一个大美人落在我手里，倒也不比杀了邵天冲亏，邵天冲来与不来，都无关紧要了。”听他言下之意，似乎对凌叶子十分不怀好意。
公孙二娘吸了一口凉气，霍然立起，道：“秋渐浓，我天冲哥哥虽有得罪之处，但却与凌姑娘无关。大丈夫行事应光明磊落，若你要找应该直接找他，何以苦苦为难一个受伤的姑娘？她并无还手之力，被你们擒来，也不见得对你们有何用，将来江湖中人谈论起来，不免耻笑你只会以弱女子来要挟他人。尤其这女子还是受了伤的，你面子上也不见得好看。”
秋渐浓笑道：“我要面子上好看做什么？我秋渐浓在江湖中的名声已经十分难听，再难听一点又何妨？我喜欢如何行事是我的自由，别人如何议论是他们的自由，你莫以为激我几句就能让我放了这位凌姑娘。至于与我作对之人，我总会慢慢找他清算。倒是你孤身前来，就不怕死得十分难看？”
公孙二娘见他丝毫不动怒，而且听口气是绝不会放过凌叶子，不由得为之一窒，口气缓和下来：“我死得有多难看并不重要，倘若我死可以让你放过凌姑娘，我情愿一死。”
秋渐浓上下端详她一番，面上带着几分好奇之色，问道：“这位凌姑娘可是你眼中钉，肉中刺，你竟然愿意为她而死？”
公孙二娘道：“凌姑娘是我朋友，怎会是我眼中钉肉中刺？为朋友而死，那也是理应之事。”
秋渐浓呵呵一笑，并不再问，站起身，缓缓向凌叶子走去。凌叶子受制，全身不能动弹，亦不能言语，眼见他一步步走进，心中不由得惊恐无已，大瞪着一双明眸，看着秋渐浓，不知他意欲何为。只见秋渐浓微微弯下腰，在她脸上轻轻摸了一下，凌叶子登时满面通红，恨不得立时死去。一时间她心中惊恐越来越甚，渐想到这个淫贼将会对自己做什么。
公孙二娘喝道：“你这……你想干什么？别碰凌姑娘！”她的剑掉在客栈之中未曾带出，已无武器，伸指向秋渐浓背后点去。秋渐浓纹丝不动，直至她的手指触及他的衣衫，才反手扣住她的脉门。不知为何，他的出手也不见得极快，可是公孙二娘就是闪避不开，顿时整条手臂麻木。
秋渐浓转过身来，松开手，问道：“你可有什么理由能让我放了她？”
公孙二娘自知远非他敌手，怔怔看着他，半晌道：“我若不能带凌姑娘走，我就死在这里，也算对得起自己。”在她心中，想的却是：“我为救凌姑娘而死，说不定天冲哥哥将来偶尔会想起我。”
秋渐浓摇摇头道：“傻瓜，你就算死了，也一样救不了凌姑娘，我想将她怎样，你便更不能阻止。”公孙二娘呆了一下，突然之间觉得此生从来未曾如此无助，在这个人面前，她毫无任何还价余地，无论动手动口，似乎都只是遇到一堵滴水不漏的墙，丝毫无计可施。她原本也是个机伶的人，可是在秋渐浓面前，一切都无用武之地。
秋渐浓见她呆呆不语，又道：“你天冲哥哥既然不要这位凌姑娘了，那我便留下她算了，你回去转告你天冲哥哥便是。”
公孙二娘惊道：“不要！不是天冲哥哥不要她，他只是不知道她在这里，我没有告诉他。”
秋渐浓道：“你为何不告诉他？难道你以为你一人至此便能救凌姑娘？”
公孙二娘摇摇头：“我只是想，不管我告诉不告诉他，凌姑娘的处境都未必改变，可是我若告诉了他，无疑是叫他来送死，所以我宁可自己来。”
秋渐浓道：“你说的不错，倘若是邵天冲来了，多半便是死，不过我今日心情不错，饶了他也未定。”
公孙二娘道：“你要杀他也容易，为何偏要抓凌姑娘来？凌姑娘与你无冤无仇，你若是正大光明去找天冲哥哥，我也无话可说。那样你至少不失光明磊落，可是你抓了凌姑娘，用以要挟我天冲哥哥，此等行径却未免让人瞧不起。”
秋渐浓道：“你是否瞧得起我并不重要，我是否是光明磊落之人也用不着你来说。但抓这位凌姑娘的主意却不是我出的，是我手下那帮不争气的家伙，找不到邵天冲才抓到这位凌姑娘。不过既来之，则安之，她来了想走便不容易了。你知道姓秋的看见美貌女子，难免要多看几眼。多看几眼，就难免要出事。”
公孙二娘听他的口气，不由得心惊胆战。再看了他一眼，见他面色平静，猜不透他心里究竟想怎样，一时间心中七上八下，忐忑不安。凌叶子心中如公孙二娘一般，只是比公孙二娘更多分恐惧，眼见秋渐浓的目光从她身上扫过，便如有形之质轻轻划过她的身躯，不由自主激伶伶地打了个寒战。
秋渐浓看看凌叶子，又看看公孙二娘，怡然地缓步回到桌边坐下，拿起油灯旁的银勺，轻轻剔着灯花，一副悠然自得的样子。公孙二娘全身如同一根绷紧的弦，眼睛眨都不眨地盯着他，看着他的一举一动，双手握成拳。时间不知过了多久，秋渐浓仍在剔他的灯花，弄得油灯必扑地轻响，灯光忽明忽暗。而二女心中却均是如同沉在无边黑暗中，一个是躺着不能动弹，全身汗湿了衣衫;一个双眼睁得发酸，手心也被汗浸得湿透。其实只过了一盏茶时分而已，但对她们来说已经如同过了半生，那种任人宰割，又不知是如何宰割的感觉，比一个囚犯被宣判斩首时更为紧张恐惧。
半晌，秋渐浓终于开口：“你们是不是都很想救邵天冲？”
凌叶子不能说话，双眼眨着，以示同意。公孙二娘则点了点头。秋渐浓道：“你们现在自身难保，还在想着邵天冲的安危？难道他的生命比你们更为重要？”他转头看着二女，公孙二娘又点了点头，凌叶子依然不能开口。秋渐浓袖底微动，凌空一指解开了凌叶子的哑穴。她突然发现能够开口，张了张口，但一句话未说，泪水已然掉了下来。
秋渐浓问道：“我要找邵天冲的晦气易如反掌，不过我现在给你们两一个机会选择，你们两人谁愿意为他牺牲一切？”
公孙二娘和凌叶子面面相觑，愕然无语。她们都知秋渐浓绝非善类，他提出的条件，也必是让人不能接受。但人为刀俎，我为鱼肉，完全无反抗的余地。秋渐浓微微一笑，道：“凌姑娘，你和邵天冲之间情深意重，想来一定愿意为他做任何事？包括你自己不愿意的事？”
凌叶子一听便知他话中之意，一时间更是泪如雨下，拚命摇着头，呜咽道：“不……不要……你放过我吧，我宁可一死。”
秋渐浓道：“要你死岂不是容易，可是你死了之后，我还是会去找你的邵大哥，不过我未必很干脆地杀了他，让他去九泉下和你相会。说不定我会挖了他的眼珠，割了他的鼻子，剁了他的手脚，弄得他半死不活，却又生死两难。”
凌叶子听他说得残忍，不由更是害怕，颤栗着道：“不……不要，你……你饶了他罢，我……”她实在无法将下面的话说出口，只能呜咽着点了点头，表示答应秋渐浓。秋渐浓微笑着站起身，又缓步走向凌叶子。他明明走的很慢，可在凌叶子看来，却如一瞬之间，他便到了近前。她心中害怕之极，抬眼看着他，目中满是乞求之色。
秋渐浓轻声道：“我从来不强迫任何女子，不过为了你的邵大哥，我倒是要破一次例了。”
公孙二娘踏上一步，拦在凌叶子面前，凛然道：“你想做什么？”
秋渐浓看着她，似笑非笑地道：“男人想做什么，女人最清楚，如果你还不明白，那就难怪邵天冲不喜欢你了。”
公孙二娘又羞又恼，又是伤心，“呸”了一声道：“我天冲哥哥跟你不一样，他没你这么下流下贱！”
秋渐浓笑了一笑，也不气恼，道：“你天冲哥哥是不是跟我一样，过会我便知道了。”公孙二娘一怔，一时间不明其意。
秋渐浓见她不解，说道：“只要我在这位凌姑娘身上试试，一会便能知道……”公孙二娘登时明白他的意思，心中愤怒已至极点，不假思索的挥手一记耳光，如同他们初相识时一样。不过这记耳光充满愤怒，出手更狠更快。
可是秋渐浓这回却没让她打中，一抬手握住她手腕，轻笑道：“公孙妹子，你别以为每次都能很容易打中我。我想让你打着，你才能打着，我不想让你打着的时候，你还是乖一点为妙。莫非你跟这位凌姑娘想的是一样，也愿意为邵天冲牺牲自己？”
公孙二娘用力挣扎，却挣不脱他的手。她怒视着秋渐浓，目光中满是忿恨，与凌叶子的楚楚可怜大不相同。秋渐浓凝视她半晌，见她并无畏惧之色，将脸凑近她的耳边，低声道：“你的胆子好大，面对我还敢这样，你知不知道，我可以随时将你和你的天冲哥哥折磨得死去活来。”
公孙二娘昂然道：“我知道，不过也没什么可怕，我想天冲哥哥也不会怕你。他若怕你，就不会三番两次与你为敌。”
秋渐浓仍是低低笑道：“是啊，你们都不怕，可是这位凌姑娘怕。她怕她的邵大哥会变成三七廿一块。而她的邵大哥虽然不怕自己会变成什么样，可是一定很害怕他的心上人被别人……”他的声音压得极低，凌叶子虽近在咫尺，但听得仍不是十分清楚，只知道从公孙二娘的神色看来绝不是好话，她除了眼巴巴地看着他和公孙二娘之外，毫无办法。
公孙二娘却听得很清楚，而且感觉到他在耳边呵着气，令得她全身毛发直竖，她虽然向来胆大，但心却已不自主地颤抖起来。她知道秋渐浓说的都是真话，她知道他什么事都能做得出来。每个人都有自己的弱点，都有自己最怕伤害、宁愿用生命去保护的人，而邵天冲和凌叶子的弱点就是对方。刹那间她心中转过无数念头，最终想：“天冲哥哥不怕死，也不怕会受什么折磨，可是一定怕凌姑娘受到伤害。凌姑娘也愿意为天冲哥哥牺牲一切，只有我，只有我无论怎样，都不会有人在乎。”
秋渐浓在她耳边问道：“凌姑娘愿意为邵天冲牺牲一切，可不正遂了你的心愿？倘若她不再是清白之身，邵天冲便不会再喜欢她，说不定便会喜欢你了。”邵天冲与公孙二娘之间落花有意，流水无情的情状，他早已看在眼中，十分明了公孙二娘的心意。
公孙二娘霍地一转头，推开他，冷冷道：“你把我想成何等卑鄙之人？只要我公孙二娘有一口气在，绝不会让你伤害凌姑娘。”
秋渐浓笑道：“哟，那我倒真是小觑了你，那我也再给你一次选择的机会，如果……”公孙二娘抬眼看着他，一双黑白分明的眸子清澄如水，等待着他将话说下去。但秋渐浓却没说出口，慢慢转身，慢慢走向圆桌，弯起指节，轻轻敲击桌面。公孙二娘静候了他半晌，仍不见他将下半截话说出，疑惑了一阵，突然心中雪亮：“他虽不说，但他所想的定是，只要我肯替下凌姑娘，他就会放过凌姑娘。他想……”她呆呆的站在当地，心头柔肠百转，萦绕的尽是邵天冲的身影。
过了许久，公孙二娘才开口道：“求你……求你放了凌姑娘。”她的声音有些暗哑，说完了这句话，便似用尽了全身的力气一般，只觉得手足酸软。
秋渐浓走向门口，打开房门，对守在门口的许书音、岑画意道：“你们两把凌姑娘带去客房。”二女应了一声，走进屋来，麻利地架着凌叶子走出去，顺手带上了房门。凌叶子尚未明白发生了何事，惊叫一声：“你们带我去哪？公孙姐姐，公孙姐姐！”然而她呼叫公孙二娘的声音已渐远，渐渐不闻。
公孙二娘木然地站着。
秋渐浓转头看着她，轻轻挑了一下眉，问道：“你后悔么？”公孙二娘摇了摇头。
秋渐浓道：“你是个聪明的姑娘，应该明白我的意思，应该预料到会有什么后果。”公孙二娘点了点头。
秋渐浓走上前，轻轻抱起她，走向帘后。帘后是一张素净的床，床上被褥都飘着淡淡的清香。秋渐浓将她放在床上，坐在床沿，俯身凝视着她，说道：“你现在后悔还来得及，其实那位凌姑娘比你美丽多了。”公孙二娘突然睁大了眼，怒道：“你这个禽兽！你心里想什么我清楚的很，你不喜欢凌叶子，也不喜欢我，你见过的美女无数，我们两算什么？你只是不相信他人的感情，你不相信世上有人会为别人牺牲自己，你想在我们身上得到验证。你喜欢看着别人痛苦，看别人做自己不愿意的事，你觉得那就会让你高兴！你是个疯子！一个没有人性的畜牲！”
秋渐浓静静听她说完，缓缓地说：“你说的不错，我是个禽兽，是个疯子，是个畜牲。不过你别指望这几句话便能激怒我，让你干干净净地去死。我的确是喜欢看别人痛苦，特别是喜欢看女子痛苦。你是我见过最坚强的女子，我很希望看看，看你究竟有多坚强。”说完这几句话，他缓缓伸过手去，一颗一颗解开公孙二娘的衣扣，清冷的目光掠过她外衣内月白色的肚兜，滑如凝脂的肌肤。江南女子多半肌肤细腻，公孙二娘虽然不是个绝色美女，但自幼在太湖水畔长大，肌肤自也是天生的柔滑如水，皓白如雪。秋渐浓的手指在她肌肤上轻轻滑过，令她全身一阵颤抖，肌肤起栗。她闭上了双眼，泪水顺着眼角悄悄滑落，直至湿透了发际和枕边。
不知过了多久，公孙二娘觉得自己尚在人间，浑浑噩噩地睁开双眼，看到的是锦罗绣衾，碧纱罗帐，终于相信自己仍然活着，相信发生的一切并不是一场噩梦。她复又闭上双目，不愿睁开。但时间并不因她想逃避而不流走，事情也不因她不想发生而停止。一缕初升的阳光暖暖的自窗口射进来，虽隔着绣帘和纱帐，仍淡淡照在她的脸上。她感觉到柔和的朝阳在她脸上轻轻洒落，心里却又苦又涩又酸又痛，觉得再强再亮的阳光都照不进她心里。“既然醒了，干嘛还闭着眼睛？”她耳边响起秋渐浓的声音。她不由自主地将脸转向另一方，厌恶地更闭紧双眼，仿佛只要永远不睁眼，就看不见丑陋的一切。秋渐浓撑起上半身，看着她微微闪动的睫毛，伸手轻轻掠了一下她耳边的秀发，凝视着她问道：“有一件事我很想知道，为什么你要救凌叶子？”
公孙二娘不答。
“你最好能乖乖地告诉我。虽然我答应你放了凌姑娘，不过，如果给她留点什么记号再放了她，也不算违背诺言……”
公孙二娘心头一寒，睁开双眼，看见秋渐浓那张俊秀的脸——鬓若刀裁，目若清潭，唇若丹朱。而今她看着那张脸，却只觉得一阵阵的恐惧和恶心。她咬了咬下唇，低声道：“有些东西你是永远不会明白的，你这种人，不懂什么叫感情，觉得所有人都和你一样自私，只会想着自己……”
秋渐浓笑了一笑，道：“可是这事你不是为邵天冲做的，你是为了救凌叶子。邵天冲冤枉你故意让凌叶子被人劫走，他关心凌叶子远胜于你，你居然不恨他？就算你还是那么喜欢他，那又为什么要为他喜欢的人牺牲自己？”
公孙二娘瞪大眼，问道：“你连天冲哥哥说我没照顾好凌姑娘，让她被人劫走的事都知道？难道当时你也在？”
秋渐浓扬眉道：“有何不可？只是当时我见他冤枉你，便觉得十分有趣，很想将这场好戏看到底，看看你会有何反应，想不到你居然孤身一人找到这里，来救你的情敌，真是好生奇怪。”
公孙二娘黯然不语。
“你这样做都是为了他？你觉得值得么？”
公孙二娘缓缓道：“是的，我不能让天冲哥哥伤心，不能让你伤害他喜欢的人。我觉得，值得。”她特意顿了一顿，强调了一下“值得”二字。
秋渐浓看了她半晌，轻轻摇了摇头，微叹了一口气。
“你叹什么气？你现在可以放了凌姑娘了？”
“只要你永远留在我身边，陪着我，让我开心，我一高兴就会放那位凌姑娘走，而且永远不再追究你的天冲哥哥与我的过节。”
公孙二娘吃了一惊，一把推开他，坐了起来，瞪着他道：“你要我陪你一生？你……你……”
“怎么，你不愿意？昨晚我们可没说清楚条件，我只答应你不会为难凌姑娘，不会伤害她，可没答应过你什么时候放她。自然我心情一好，就一定会放她走的。不过你可得记得，别想什么别的心思，也别想着自杀或逃跑。因为你若是死了或是跑了，就算我放了凌姑娘，还是会天涯海角把她找回来。”秋渐浓一边穿上外衣，一边轻描淡写地说着。公孙二娘如坠冰窖，只觉全身发冷。她拥着锦衾，默默地低着头，一句话也不说。一天之间，她经过了人间最惨痛的经历，陷入一种无望的绝境。她从未想到，自己会有一天走到比死更难更痛苦的境地，而且还是活生生地承受，没有别的选择，也无可逃避。
秋渐浓整好衣衫，走出屋去，只听他对宋琴和等人道：“收拾东西，我们该回去了。”外面几人一起应了一声。秋渐浓回头看看屋子，说道：“把那个凌姑娘也带走，还有里面的公孙姑娘。她自己会走，你们对她客气点。”琴棋书画四人无不愕然，面面相觑，不知所以然。
公孙二娘木然地走出房间，也不知道是怎么跟着他们上了马车，一直向东而行。从她踏出房门的一刻，就已经感觉到秋渐浓的四大随从怪异的目光，似乎还带着几分诡异的笑。她一直都不敢正眼看他们，不敢正视他们的目光。一路上，她沉默得像哑巴一样，一句话也不说，只是静静坐在马车内。一路究竟向东行了多久，她完全不记得，只知道日复一日地前行，一路都很平静。邵天冲显然找不到她们，估计还在开封城内急得不知如何是好。
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