? 第九章
辩论会结束出来，碰到几个年轻人，有人对着我高喊：“马先生，我们支持你的主张！”有人质问霍里奇：“霍总管，为什么不让我们参加辩论，发表我们的看法？”霍里奇回答：“你们对人类的过去没有亲身体验，又怎么能有深刻的认识？”
十月份，风暴终于过去了。清理掉棚顶的尘土，重新见到了灿烂的阳光。心情随着天气而有所好转，研究工作也进展顺利。到2092年2月，我攻克难关，完成了基因整容术的研究。我发现了两种特殊的基因，r1型和r2型，分别能促进和抑制细胞分裂。将r1型基因或r2型基因注入面部或某些特定部位，就可以改变这些部位的形状。
我将研究成果发布出去，希望有人主动来吃螃蟹。可是，尽管不少年轻人前来咨询，却都不大敢为天下先。没有办法，我只好拿自己的身体来做个示范。对着镜子，按照自己的审美观点，仔细地挑出脸上的一些弱点，什么地方该增、什么地方该减，设计一套改造方案，再根据方案植入基因。几天后，效果开始显现，不十分满意的地方再作修整。
两周后，我已面目一新。说实话，我本来就仪表不俗，再经过这一番改造，当真是气死宋玉、羞煞潘安！到各处转上一圈，吸引了所有“蓼莎”们的视线，小伙子们也惊羡不已。
年轻人纷纷要求做基因整容术。我没有马上同意，只接受预约报名，想再观察观察。又过了四周时间，确信没有任何副作用，便向普老作汇报，得到他的支持，开始按报名顺序给这些年轻人整容。
做在前面的人，整容时选择的余地较大，可以按各人的喜好对身体（主要是面部）作设计。后面的人就多出一条限制，要求其设计不能与已经做过的人雷同。而“蓼莎”们除了作面部整容，还喜欢进行身材塑造，胸部、臀部、腰部、腿部，是她们重点塑造的部位。整整花了我十几周时间，所有克隆人的基因整容术大功告成，一个个全都是靓女俊男。重要的是，他（她）们中不再有面貌相同之人，不会再分不清“蓼莎”与“波娃”了。这对帮助克隆人走出心理阴影，全心投入学习和工作，对亚特兰城未来的发展，都有非常积极的作用。
这一波整容风潮，不但席卷年轻的克隆人，到后来，连那些上了年纪的“地球人”也禁不住诱惑，一个一个地来寻找青春的感觉。为霍里奇减肥，为达尼娅去皱……除了普老，全城人的形象都已大大改观。亚特兰城，到处是灿烂的阳光，到处是灿烂的笑脸。
这时候，有位女孩向我射出了丘比特之箭，她就是那位真正的蓼莎。这一次，轮换到蓼莎和一个叫雷利的小伙子给我作助手。感觉蓼莎总是常常盯着我看，而且当我回望她时，她那**辣的目光也从不回避。工作中，她会找一些问题来向我请教；闲暇时，她会缠着我讲地球上的故事。经过整容术后的蓼莎，身材如魔鬼，貌美胜鲜花。然而，对这位青春少女的热情，我却不能接受。
在我的心中，永远只有她俩的身影——圆圆和小雪。夜深人静，睡不着觉的时候，我常把微机翻出来，回忆过去的岁月，用小刀在墙上刻下她俩的名字。虽然已阴阳相隔，却叫我永难忘怀。多少次梦里相会，醒来却空对孤枕，泪湿衣衫。
一次散步时，蓼莎主动挽起我的手臂。我想挣脱，却被她紧紧地拽住，只得由她吧。走出好远，蓼莎拉我在路旁石凳上坐下，问：“马，你从前爱过什么女孩子吗？”听她这么叫我，我感觉很是别扭，因为她以往都是叫我“马先生”。我把她拉着我胳膊的手推开，很认真地说：“蓼莎，我以前爱过可不止一个女子，而且我永远忘不了她们。所以，我的心再也装不下别的人了。”蓼莎娇声道：“马，我不信！”我作出严肃状，说：“小姑娘，以后别再叫我‘马’，要叫‘马先生’，知道吗？你要相信，先生是不会骗学生的，我说的全是真的。”蓼莎却不示弱：“叫什么，你可管不着！你……能给我说说她们的事情吗？”“那是我心底的痛，我不愿向人提及。蓼莎，回去吧。”说完，我起身便往回走。“马……”，蓼莎在身后无奈地叫着。
2092年8月，一场突如其来的灾难袭击了亚特兰城。先是在“普氏菌”培养室工作的几个人得了一种怪病，发热、咳嗽，进而导致肺部感染，药物治疗不见丝毫作用。可怕的是，这种病在城内迅速传播，不到三天，城里所有人都染上了这种病，只有外出工作的十多人得以幸免。病因不明，药物无效，致使城内一片恐慌。虽然从地球来到火星的人都是一些专门人才，同行中的翘楚，年轻的克隆人也算得上知识丰富，可是，却缺乏医学方面的专家。面对这种十分危急的局面，普里斯特向所有人发出了总动员：停下手中一切工作，全力应对这种怪病；同时，命令外出人员不要返回城内，以免感染。
我和两个助手——蓼莎、雷利，也拖着病体加入了与病魔斗争的行列。首要的问题，是要弄清发病原因。我和蓼莎、雷利分析后认为，问题可能出在培养“普氏菌”用的干冰上。因为，“生物圈五号”是一个几乎与外界隔绝的空间，病菌传入必须通过特定的途径。能从外界不断进来的，只有两样东西：地下水和干冰。而首先发病的是“普氏菌”培养室的工作人员，由此推断，罪魁祸首多半就是那些从两极运回的干冰。
我们搬来一些干冰样本进行化验分析。还没得出结果，就传来消息：一名叫做卡休的小伙子在自己胸腔上打孔，取出一些被感染的肺部组织，经实验观察，发现了一种呈星形的病毒。目前，已把这种病毒送到各个实验室研究。
这个卡休真让人感动。我们加紧实验，终于也在干冰中发现了星形病毒，把情况向各处作了通报。
常见的病毒，都是呈杆状、球状或螺旋状，星状病毒我还从来没有见过。它有些什么样的生理特征？是如何传播的？又如何使人致病？
各个实验室所取的研究方向各有不同，从基因这个层面着手的较多。我决定也从星形病毒的基因分析入手。测定基因组成，绘出基因序列图，检测每个的性状，再在综合分析的基础上尝试改变基因性状的方案。这是项复杂而艰辛的工作，为了争取时间，几乎放弃了休息。我叫雷利又去找了三个年轻人前来协助。
我们的病情日渐加重，咳得越来越厉害，实验室里的咳嗽声此起彼伏。每个人的身体都垮了，但所有人都勉力坚持着。我与霍里奇都向普老建议，把在外面的人都召回来，支持各实验室的工作，照顾病势最重的人；当然，得要求他们穿着防护服，避免再遭传染。
时间一天天过去，各方面的研究却没有进展。情势之严峻，已将到生死存亡的边缘。我这里的研究，本来已有了重大发现，在病毒中找出了致病的基因，也向其他人通报了这一成果。但是，反反复复尝试了各种方案，大家还是拿它毫无办法。
根据传统医学中相生相克的理论，我试图从其它生物中找到能克制这种星形病毒的基因。为此，动用了从地球带来的生物基因库，做了无数次实验。然而，一切都是徒劳无功。
怎么办？路在何方？看着千万倍显微镜下那一根根短棍（基因），我真是毫无头绪，心急如焚。基因，这个神秘的世界，人们对它的认识不过百来年时间，其中还隐藏着多少奥妙啊！一个小小的基因，就要将我们毁于一旦吗？
疾病、劳累加上忧急，在剧烈的咳嗽中，我竟咯出了鲜血。心弦颤动，心底涌起几分悲凉。我瞒着大家，用纸包着血块，悄悄扔进垃圾桶。便还是被蓼莎发现了。蓼莎艰难地走到我面前，用她柔嫩的手在我唇上擦拭，拿开一看，沾染着血痕。蓼莎一阵急咳，眼里流下泪珠，竟不顾雷利等人在场，一下抱住我，抽泣着说：“……马，你的……身体……咳咳……”当着这么多人，我觉得很是难为情，想把她推开，推不动，一急，又猛咳起来，咯出一大块血，吐在地上。蓼莎松开手，给我捶起背来。雷利等人见状也过来将我扶到凳子上坐下。蓼莎道：“马，你该……休息……休息……”雷利也说：“马先生，都已到这步田地，看来是没有多少希望了。休息休息吧。”我挣扎着站起，斥道：“你们，怎么……能有这种想法？只要心脏……还在跳动，就还有……希望。年轻人，打起……精神，工作！”
雷利等人回到各自岗位，蓼莎却不肯离开。在蓼莎搀扶下，我来到工作台旁，看看这个仪器，摸摸那个仪器，却不知到底该做什么。蓼莎用拳头捶着我们绘出的基因图，恨恨地说：“都是这该死的基因，砸烂它！砸烂它！”砸烂它？我心里突然冒出一个想法。无论多么小的微粒，一般都是能够被再分的。原子够小，但下面还有中子、质子、电子，以及更小的介子……。生物体中，细胞够小，但细胞里还有更小的组织，线粒体、dnＡ、rnＡ……。基因就是遗传物质的最小结构吗？如果能将基因砸开……
我抓起蓼莎的拳头一阵亲吻，弄得她霞升双颊。我把这个想法告知普老、霍里奇以及各实验室，要求物理学家和生物学家联手，用超高能粒子束击碎基因，研究比基因更小的物质结构，或许能找到克制星形病毒的办法。这是拯救亚特兰城的唯一希望，所以很快得到各方认同并迅速组织实施。
大家满怀希望，等待实验结果。不到一天，传来消息，实验失败，未能将基因击穿。
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