? 自由之都诺斯（nous），在Ark6遗迹上诞生的城市。
没有人能够想象古代人类是如何在一片荒芜中开发出这片绿洲，并在其上建筑如此宏伟的堡垒；也没有人能够想象如此坚固，甚至能抵御神的堡垒，会在一夜间被魔族毁灭，成为瓦砾残桓。幸好，绿洲并没有随着城市的泯灭而消失，所以，新来的人在废墟上搭建了新的建筑，新的建筑聚集了更多的人来建设，千年过去，诺斯也成为了这片沙漠生机勃勃的代表。
市镇里充满了“人”。人类，长相怪异的兽人，各种各样的奇异生物，甚至有人说这里还聚居着许多魔族。这样的景象是只可能在诺斯看到的，比如阿兰尼亚就绝不出看到这光景，因为女王鄙视丑陋的存在。而这种熙熙攘攘的繁荣会从清晨持续到深夜，华灯初放时，这里就又会是另一片风景，除了仍照常营业的商铺，酒店饭馆更是会让你深切体会到诺斯的另一个名字——佣兵之城，你看到的每一个人都是佣兵，或者即将成为佣兵。小的佣兵团只能靠沿街游说来招揽团员，大一点的就可以放肆胡闹来显示他们的实力，吸引更多的人，情报贩子穿插其中，宣扬各地的战争消息。当然，你正在招揽的极大可能是其他佣兵团的成员，所以，有一个关键词出现了：实力。无所谓你的身份，不管你是逃亡囚犯，还是落魄贵族，或者只是路边躺死的乞丐，只要你能一次次活下去，一次次在大的小的不知名的战斗、战役、战争里没有变成炮灰，你就可以获得一切——金钱、美酒、女人、权利，而现在被你踩在脚下，满嘴喷粪的垃圾，也会把你景仰如神，因为他也知道，你现在能干他，你就也可以在某次交战里杀他，命总是最重要的。在诺斯，只要有实力，你就是法律，你就是规则，现在就是开始。
诺斯能成为一个佣兵城当然还是有它地理上的优势的，它位于放浪之地吉普塞亚中央偏左的位置，恰好是整个奥古利卡大陆心脏，同时又不属于任何城邦，邻接放浪之地与西方各国的边界的路程都不超过5天，这样一个得天独厚的环境自然成了无法者的天堂。
泽凯伊雷路卡就是出生在这么一个城市，他没有父亲，也没有母亲，在他有意识开始，自己已经是一个奴隶，被人像家畜一样养着。等他大了点，就被送到战场做“战奴”，那时候的他甚至不知道什么是“死”，可是很侥幸的，他在硝烟过后从死人堆里爬了出来，而且没人知道他还活着，所以他自由了。那是他有生以来第一次体会到自由，但他同样不知道“自由”是什么，他自己回到了诺斯，回到了眷养他的人身边。没想到那个人很高兴，于是给了他名字，让他读书，还成为了他的岳父，死后更是让他继承了他全部的财产。泽凯伊很长时间没有明白他为什么会这么做，直到自己也渐渐老了，才觉得也许那个人认为自己对他忠诚、对他绝对信任才会那么高兴的，在看透了这个世界到处的尔虞我诈之后。但其实那个时候的自己什么都没想，因为他连“想”都不会。
命运就是如此奇妙。
泽凯伊差不多游历了整个世界，还是最喜欢自己的故乡，因为这里的不虚伪。这里的每一个人都不会戴着面具生活，这里的一切都是纯粹的，不管是美好的，还是丑陋的。尽管他们到了别的地方就不会是这副样子了。这也许就是诺斯真正的特别之处，让你不知不觉间摆脱心的枷锁，体会真正的自由。
商队的车停在了自家庭院里，泽凯伊的妻儿家眷早已经移居到更安稳的地区，所以这里有足够的空间把人员都安置妥当。最重要的是那两个男子。泽凯伊差不多可以断定那个少年就是沙尔克巴拉斯失踪的王子了，不然那个侯爵纹章官也不会惊慌失措到差点自尽。他还是有野心的，否则也不会年少时用尽心血钻研魔法，到老还冒险穿越沙漠做生意，现在就是一个老天送给他的机会，只要跟着王子，他就可以步入上流社会，成为人上之人，也许凭自己的才智，还能当个掌揽一国大权的宰相什么的。所以，他必须在到达目的地阿兰尼亚的3天时间里，尽力让王子认可自己，而不是到了地方银货两讫，各不相干。昨天晚上刚到诺斯，他就动用老家的关系网，开始调查那个纹章官出现在这一带的原因。他要让他知道强龙不压地头蛇，他受的羞辱要他加倍奉还。
现在他准备去向王子道谢，这当然是必须的形式，他也准备籍此借题发挥，和王子套套近乎。他把王子安排到了这里最好的别院里，那是他岳父生前最喜欢的地方，环境幽雅，种植着岳父从世界各地寻觅而得的各种奇花异草，相信有的珍品是连皇宫里难得一见的，王子一定会喜欢的。可是——
“客人去哪了？”当看守的仆人告诉客人外出时，他没有慌张，对一个优秀的魔法师而言，静心是必须的技能，同时以商人来说，遇事沉着更是不可或缺的。
“客人一大清早就出去了，说要去看下Ark6遗址。”
同时，情报网也有了收获，侯爵的纹章官来诺斯的目的正如他所料，是为了招兵买马，他们的营地在城外的瑟米尔（semir）湖畔。
没被城市的新建筑蚕食，残留下来的唯一一段Ark6遗址也在瑟米尔湖畔。
***********************************************************************
尤菲（iufy）漫步在诺斯拥挤的街头。这不是他第一次感受这种人声鼎沸，但却是他有生以来第一次置身其中。过去他都是一个旁观者，现在他能与周围的人磨肩擦踵，他能清楚听到身边行人的窃窃私语，甚至能闻到他们呼出的气息，衣衫褴褛的佣兵身上的酒气、奇形怪状的兽人发出的体臭，体验并不全是美好，但对他是不可思议的；过去他所能听的民众的声音，只是嘈杂的哗哗声，唯一的感觉是高处不胜寒，自己是一尊，会行走的雕像，摆出一个姿势，让他们顶礼膜拜。而他唯一能清楚看到的，是在民众中掺杂的怨毒眼神，那甚至是他噩梦的根源。
突然，有个黑影向胸口撞过来。尤菲本能的闪开，就听到一个夸张的“啪嗒”声，有个和他差不多年龄的少年跌倒在地上。
“你走路不长眼睛啊！哎哟，我的腰都快断了。”
这不是恶人先告状嘛，不过自己刚才是有点愣神。
“有钱就了不起啊，把人撞倒了还在边上光站着。你别想跑，你要赔我医药费。”少年猛地一把抓紧他的裤脚，躺在地上撒起泼来。
尤菲苦笑不得，他什么时候想过跑了？他说了声对不起，就伸出右手，想把少年拉起来。
少年看他伸出手，也是一愣，没想到这个服装华贵的凯子会没识破自己的胡闹。靠，这种连半点人情世故都不懂的凯子不斩，真是会遭天谴。少年注意到尤菲伸出的手腕上一个很特别的镯子，这个肯定值不少钱吧，一起身，顺势也就摸走了。
“看你还懂点礼貌，就不要你赔医药费了。”少年站起来转身就闪到人丛里不见了。
民间的人还真怪，尤菲本来还以为他要死缠滥打，没想到说句话就走了，就是刚才拉自己的手有点紧，看来他自己也觉得不好意思了吧，礼仪真的是非常有用啊。
抛开心里的烦恼，尤菲决定好好逛逛诺斯，这是个多么繁华的城市啊，沙尔克巴拉斯也有无数大城，可是尤菲每次上街都是坐在车里，两旁都是观赏他的人群，那种感觉让他很无奈，这里就不同了，没人知道他是谁，他可以尽情玩闹，再没有无数宫廷教师跟在他屁股后面管这管那了。尤菲看到旁边有卖小吃的店铺，正卖着一种肉串，他于是也买了点，还好他在国内有过惨痛的教训，知道了有“钱”这种东西的存在，不然真是丢脸丢到外国，糗大了，不过如果让他的厨师和礼仪老师看到他吃这些路边小吃，一定会直接晕过去的，他们一直就认为他比婴儿还不如。尤菲边吃边走，想起他今天外出的目的是去看一下这里的Ark6遗址，就开始询问路人，有人很友善的告诉他出城的方向，也有人对他爱搭不理，还有人对他怒目相向，碰上最多的，就是对他过份热情到他受不了，只好躲开点，后来有个兽人告诉他才知道，那些人是看他衣着华贵，想赚他的带路费。看来人真是有各种各样的啊。不过那样就没有寻找的乐趣了，尤菲最后决定还是要自己去找遗址。然后他就发现一个可悲的事实，自己又迷路了，在这个偌大的城市迷路了。自己难道就真得没一点方向感吗？优诺肯定在背地里笑话他不知道多少次了。对了，说起优诺，他刚才出门的时候应该和自己在一起啊，怎么不见了，难道和他都走散了--。尤菲郁闷起来，不过很快就消散了，慢慢找呗，他又在迷宫一样的市镇里穿梭起来。
“嘿，小哥，来看看我们这里的首饰，一定有让你满意的。”
尤菲听到有人在身后叫喊。他朝四周张望，然后回头，狐疑的指了指自己。
“对，就是你，这位小哥。”路边露天摊的首饰摊主招呼他。穿着件这里很普遍的白色长袍，皮肤也是被太阳晒成的健康的黑褐色。摊子上方就街上连成一片的遮阳帷子。
还是第一次被人这么称呼，尤菲一下子还真没适应过来。
“您瞧我们这里的首饰，都是纯手工精心制作的精品。瞧，这颗红宝石打磨得多好，这块玉真是绿的可以滴出水来。”摊主看到尤菲被吸引过来了，开始夸起自己的货物。
客观的说，这些宝石是不错啦，可是又怎么能入王子的法眼，远的不说，就比如他一直系在腰上的宝剑，这里所有的宝石加起来可能也不如剑柄上镶嵌的一粒珍珠。
“等等等等~”摊主看到尤菲有转身离开的倾向，连忙叫住，低下身，从柜台里拿出一个装饰精美的盒子，“看小哥就是贵族家的少爷，拿这些凡品给小哥看，真是我的不是了。”他小心翼翼地打开盒子，“这些是我们诺斯几百年来最出色的工匠打造的珍品，我一直收藏着，就是给像您这样识货的客人看的。”
尤菲本以为这还是他的大话炎炎，没想到他一打开盒子，就被一条银制吊坠吸住了目光，这条吊坠真的非常特别，镂空的菱形小笼子里，有一条蛇形的生物，但那生物有爪子有角，和他们沙尔克巴拉斯的Ark3洞窟墙上图画中的那种被称为古代龙的生物简直一模一样。
“这是我们诺斯一个伟大银匠生前最后一个作品，据说是从东方古老的传说里得到的灵感。这可是真正的艺术品……”摊主向尤菲滔滔不绝地介绍起来。
“优诺，母后很喜欢古代传说，这个送给她，一定会很高兴的。”尤菲根本没注意摊主的口舌，无意识地蹦出句话。母后近来身子不好，一直生病，这就当成自己的旅行礼物吧，能让她心情舒畅点就好了。
“少爷，请注意您的言辞。”优诺的声音在耳边响起，特别加重了“少爷”2个字的发音。
尤菲猛地意识到自己说错了话，立刻捂住了自己的嘴。还好摊主正专注于自己的演说，并没有察觉对面客人的异样。不过，优诺什么时候出现的？
“优诺，你到底去哪里了？”尤菲决定先下手，自己被提问就不秒了。
“我不是一直跟在您身边吗，少爷。”优诺很无辜的摊了摊了手。
“你刚才明明就……，算了。”再说下去不就把自己迷路的糗事暴露了，反正优诺这家伙一直都神神叨叨的，不管了。
“帮我把这个包起来吧。”尤菲打断了摊主的长篇巨著，不然等他说完可能天都黑了，貌似他刚才才说到他曾爷爷收集的那些珍宝。
“100个金币。”摊主狮子大开口，他知道这些贵族子弟是绝对不会讨价还价的。
“这些都给你吧。”尤菲掂了掂钱袋，全扔给了摊主，要他数100个金币，那不是烦死。
摊主可不怕烦，把钱袋里的金币全倒在柜台上，这里面少说也有7、80个金币吧，要知道那些吊坠平时最多也就卖30个金币，今天可真大赚一笔了。“这里还不满100个金币，不过就当给小哥的优惠吧。”他开始仔细地数柜台上的金币，也不怕惹路上行人眼红。
尤菲准备离开，斜眼瞄到堆在柜台边箩筐里的无数黑色石头，有大有小，细绳从石头上的天然小孔里穿过，变成一串串拙朴的链饰。
“这是什么？”尤菲从没看到过这种宝石。
“哦，这是我们这里特产的一种石头，没什么用，串成这样当纪念品卖卖。”摊主只抬头眯了一眼，又去数他的金币了。“您要就随便拿吧。”他偶尔也装着慷慨下。
“那我就拿这个了，谢谢你。”尤菲一眼就看中了一块纯黑的椭圆形石头，与众不同的是，这块石头中央有一个金色的光芒四射的图案，而且还很饱满，只在略尖的一头有个小孔，握在掌心又有一种温热感，就像被和煦的阳光照耀。
等尤菲离开首饰铺子，已经是正午了。他选好黑石后，还让摊主帮他在细绳上串了点兽牙、贝壳之类的，做成了一个别致的颈链。现在，这个颈链已经挂在尤菲脖子上了。
“优诺，我们去遗址那边野餐吧。”尤菲突发奇想。在王子有限的几次野餐回忆里，都是几十号人浩浩荡荡的队伍，进行“野”外的大“餐”，根本就不像他在书籍里看到的那样惬意地“享受清馨的微风，倾听大自然的声音，回味可口的甜点”，现在好不容易出来次，终于可以体会下那种美好感觉了。
“可是您为了买刚才那个银坠子，连钱袋都给了那个商人。”
“没关系，我口袋里还有几个金币，足够买野餐上吃的了。”尤菲为自己的经济头脑自豪，他觉得自己以后一定能很好地掌握所谓的“国库储备”。
“可是您知道遗址在哪里吗？”
“嘿嘿”王子狡黠一笑，“我想到了一个好办法。”他用右手指了指天，露出了他光滑洁白细腻的手腕……
时间就像停顿了几秒。
“天啊~~~~~~~~”
——难道他的第一次任务就要搞砸？好不容易才让师傅认可他作为一个骑士的能力，让他外出执行这么重大的任务。没想到……，指示标的物的映射手镯就这么丢了t_t。
“你不准去打小报告！这是命令！”尤菲立刻向身边这个绝对是师傅眼线的人发出最后通牒，展现他王子的威严，“还有，我一定能找回手镯，就算没有手镯，我也一定能完成任务！”
---五章完
(https://www.tbxsvv.cc/html/36/36198/9489295.html)
1秒记住官术网网：www.tbxsw.com.tbxsvv.cc.tbxsvv.cc