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“雨水已过，惊蛰将至。”
华服少年悠然说着，声音清朗。他回过头，明亮到藏不住一丝阴霾的眼神看向白发青年，眼睛笑起来的时候弯弯的，很无邪的味道，“先生可有兴趣，到越地小国一览春色？”
“越国若是小国，怎么到现在还无法并入吴国的版图？”伍子胥站在七步之外，青衣白发仿佛一个幻影，声音有礼到了冷淡的地步，“殿下真爱说笑。”
少年大笑起来，活泼的眉宇间毫无不快的神色：“果然是要灭吴，先灭伍啊！算了，先生不是来带我进宫的吗？”
“是的。大王已经等您很久了。”伍子胥的唇边勾起一丝几乎看不见的笑意，“听说越王允常，也就是您的父王偶染微恙，大王担心您心情不快，特意准备了节目等候。”
“希望阖闾有些好的节目。”越国世子，这名唤勾践的少年忽然伸出舌尖，在牙齿上微微转了一下，如此不合礼仪的动作他做起来却毫无不洁之感，只让人觉得稚气得可爱，“上次的金盏美人，真是美味之极。”
伍子胥没有表情地转身：“请随我来。”
“等一下，”勾践忽然加快了脚步来到了伍子胥面前，一探手，从绣着雅致花纹的衣袖里，抽出了一枝白色梅花，在伍子胥来得及有任何反应之前，将梅枝斜斜插入了他天青色的腰带里。
“先生太冷淡了，即使是美人，少了一段香，也缺少了很多情趣呢。”
勾践笑吟吟地伸手整了整束着梅枝的腰带，抬起头来，“这是我来吴国途中，在天平山下摘的，今年的第一枝早梅呢。幸好选对了，很适合你。”
伍子胥茫然看着他纯黑色的长发在自己面前低下去，又抬起来，倾泻出一个美丽的弧度。目光下移，停留在自己腰间的梅枝上。
梅枝和自己的白发相映衬着。只是，梅枝纤细，还带着雪融后的潮湿气息，发散出幽然的浅光；而自己的头发，却白得毫无光泽，亦无生气。
“怎么不说话了，先生？”勾践抬眼，怪好奇地看着他，“我小时候在楚国，您对我可十分亲切的啊！”
沉默了一会，伍子胥竟然就这样走了。
勾践站在原地，目送他的身影在亭台楼阁间转过不见，忽然举起衣袖，凑到自己面前，嗅了一嗅。
“果然是……很合适他的香味啊。”
2
“世子远道而来，不先来拜会寡人，却忙着和伍卿叙旧，”阖闾细长的深黑色眼睛凝视着勾践那年少无邪的脸，锐利得让人有刺痛的感觉，“不知道你们聊些什么？”
“啊，只是想请伍子胥先生到越国一游，叙叙旧谊。”勾践语调明快地答道，“可惜先生心系吴国，竟不愿成行。”
宴席上的王公贵族们闻言，开始交头接耳地窃窃私语起来。
勾践这么说，摆明了是在公然招揽伍子胥。
伍子胥并非吴国人，而是投奔吴国的楚国贵族。听说伍子胥还在楚国时，十分疼爱当时滞留在楚国作为人质，还是孩童的勾践，如今看来，竟是真的了？群臣的眼光犹疑地逡巡在微笑着的少年和沉默着的白发青年之间。
阖闾冷锐的目光扫过众人，一瞬间，窃窃的声音都静止了。众人的眼光集中到勾践身上，勾践满不在乎地耸耸肩，举起玉盏一饮而尽。
玉色温润，在他的指尖旋转着，像一件把玩的器具多于酒具。
“好酒。”勾践放下酒杯，目光停留在阖闾膝下俯伏着的身躯上。
那是一个少年。虽然身上披着阖闾的黑色大氅，但从露在外面的肌肤上，还是可以看见很多骇人的伤痕。
虽然如此，伤痕并不能损伤他属于少年特有的清冽与流畅。在这豪华奢靡的夜宴上，却仿佛并不拥有名为“生命”的这样东西一般，冷漠地俯伏在阖闾膝下。
透过额前的垂发，一条细细的银链从少年的眼角，一直连到阖闾手指上硕大的黑色指环上。
感觉到了勾践肆无忌惮的注视，阖闾微笑着将手伸入少年的颈窝里，用力扭住了少年的下颚，像在展示一只纯种小狗似的，将少年的脸转向勾践的方向。
“如何？”
“嗯……”勾践微笑，“真是很奇特的猎物。”
“猎物？”阖闾感兴趣地勾勾嘴角，“为什么是猎物？”
“如果是大王您后宫的宠爱，不会有那么多旧伤痕。”勾践笑得天真灿烂，仿佛在说着阳光真好五谷丰登，“所以，应该是最近刚刚捕获的吧？”
“有道理。寡人忘了，世子是很聪明的。”阖闾诡笑着将少年提起来推向台阶下面，“好好疼爱他吧。”
铁质的指环被一并带了下来，落在杏红色的地毯上，微微弹起又落下，发出钝重的声音。
勾践手扶着案边站了起来，将少年接到自己怀里，微微笑着，向高高在上的吴王施礼。
“谢吴王。”
少年的身躯被倒转过来平放在案上，群臣的眼光亦不由自主跟随着这奇妙生物。
权贵的夜宴中，经常有类似的余兴节目。而节目的牵头者是两个邦国的最尊贵者，却更加提高了危险度。
对吴王手中的玩具，群臣既不能表现出毫无兴趣的样子，又不能兴趣过于鲜明，如此的余兴，真是痛苦与欢愉交织。
在群臣中，只有伍子胥一人的目光，没有停留在承欢的身躯上。
他的眼光一瞬不瞬地盯着勾践，从他的手势，到他的表情，到他带笑的薄唇，再到他看不出喜怒的眼睛。
他未免表现得太愉快了。
——越王允常病重，而身为越国世子的勾践，身在吴国，竟然毫无悲戚担忧之相，这既有违人伦，也有违他的身份。
无论是身为人子还是身为储君，勾践现在都应该或多或少，有些担忧，有些焦虑。至少，眼下他应该是急着找机会回国，而不是陪吴王玩什么无聊的**。
但他没有。
他就像真的那么没心没肺，愚蠢无情一样，玩得开心，笑得尽兴。
伍子胥尚记得勾践小时候，是个早慧的孩子。
三年前重逢的时候，是吴国打败了楚国，而越国作为楚国的盟友前来纳贡求和。
从重逢的那一刻起，在赏玩了金盏美人以后，在看到他明明以卑微的姿态来乞求吴国的和谈，却依然笑得灿烂的脸，伍子胥就明白，这名为勾践的少年，他的冷静与无情，已经不是一般人所能做到的程度了。
勾践揭开大氅，少年肩背上几道新鲜的伤痕，带着血味呈现在他眼前。
那大约是利器所伤，虽然伤痕极窄，却深可见骨。伤口大约被水流冲刷过，现出惨白的肌理。
在已经没有了血色的皮肉深处，泛出吴王阖闾心爱的浓郁的香味。
勾践暗叹一声。
阖闾果然是很喜欢鲜血的人……
他谨慎地将手指覆上伤口，轻微地试探，那身躯略为抽搐，却竟没有半点抗拒的意识。
他疑惑的眼光转向支着下颌悠闲地望着这边的阖闾，阖闾无奈地挥了挥指尖：
“就是这样，无论对他做什么，都不会抵抗，安静得简直让人觉着无趣！”
“那样的话，的确相当无趣。”勾践心里暗笑。
他当然明白这些权贵，这些手握着千万人命，一句话即血流成河的人。安静无反抗的猎物从来不会引起他们的嗜杀**，只有鲜活的会挣扎求生的生命，才值得一看。
他是如此透彻地了解这一切，只因他自己，也是其中之一。
但是，即使贵为越国世子，在吴王面前，他也只是一头猎物。
如果不更为谨慎小心的话……
他伸手，将大氅重新盖在少年身上。
“如果大王不介意，我想带他回我的行馆。”他微笑着，十分无害，“七天之内，必定还大王一个更加有趣的人儿。”
阖闾怪有兴趣地看着他。
“世子的提议很有意思，”他说，“但是寡人为什么要这么做？”
“为什么不？您并没有什么损失啊！”勾践姿态优美地坐下，“宴会后，我会把几位我们越国的佳丽先送到您后宫。”
阖闾微微眯起眼睛盯着他。
勾践神色自若地回望他。
阖闾忽然大笑起来，侧头对伍子胥说：“寡人越来越喜欢他了！当真聪明！他若即位成为越王，我们吴越间将增添多少趣事！”
伍子胥默不作声点了点头，微微牵动嘴角，算是笑了一笑。
阖闾猛然将酒盏向地上掷去。
玉器碎裂的声音传开。
群臣吓了一大跳，殿内立时悄无声息。
阖闾为人喜怒无常，暴虐成性，谁都不知道他接下来又要做什么！
阖闾冷然四顾：“寡人累了，散了吧！”
群臣如蒙大赦，立即纷纷起身，施礼后离开。
勾践带着玩味的笑，抬手招来随从，将承欢抱起来，和他一起离开。
走到殿门口，他有意无意回望，看着大殿尽头那沉默不语的两人，微微一笑。
3
他走出大殿，兴致还是很高。
忍不住轻轻哼起谣曲来。
那是一首越国的小调。他哼得宛转，哼得兴高采烈，以至于在拐角处，几乎要撞上一个人。
勾践吓了一跳，连忙整衣行礼。
那人身材伟岸，有着深深的面部轮廓，深黑的眉眼和阖闾有几分相似。他看着勾践，冷冷地说：“唱下去啊，怎么不唱了？”
勾践扬扬眉。
“我现在不想唱了。”他孩子气地一笑，说，“等我又想唱的时候，自然会唱。”
男子冷笑一声。
“你是越国世子吧？你知不知道，越王病得快死了？”
“我知道。”勾践微笑。
男子低头看着他，一直深深地看进他眼睛里。
“你不着急？”
“我为什么要着急？”勾践反问，“我着急的话，父王的病就能好？我着急的话，吴王就会放我回国？”
他微不可闻地叹息一声，“只怕恰好相反。”
男子默不作声地看着他。
那锐利的眼光简直要在勾践的脸上钻出两个洞来。
良久，他沉声说：“我是岐籍。”
顿了顿，又说：“你记住了。”
“是，我记住了。”勾践微笑着回答。
男子转身就走。
一直到他的身影消失，勾践的脸上，还是维持着那个笑容。
从人忍不住问：“世子，他是——？”
“岐籍是吴国王室的旁支。”勾践怅怅地呼出一口气，“而且，公子庆忌死后，他就是吴国的第一勇士。”
他说着这些话的时候，雨水开始淅淅沥沥下起来了。
真是个漫长的夜。
待人群都散去以后，阖闾对着杯盏纷乱的宴席，沉默良久。
无人的宴席恰似杀戮过后的战场，纷乱中有凄凉。
在寂静中，渐渐渗入了别的声音。过了很久以后，才发现那是雨声。
伍子胥淡淡地说：“大王如果没有别的吩咐，我就退下了。”
他退到殿门口，正要伸手推门，阖闾的声音忽然在背后响起：
“你身上是什么香？”
伍子胥在门口顿了一顿，答：“梅香。”
“哦，早梅已经开了么？”
阖闾冷淡得不带感情的声音继续说着，“但是你有那么多政事要处理，哪里来的功夫去看梅花？”
“越国世子送给我的。”伍子胥说，停了一瞬，又接下去说，“臣觉得接受也无不可。”
阖闾静了下来。
良久，阖闾忽然问：“你没有话对我说么？”
他的声音从伍子胥背后遥远处传来，平淡的语音里，尾音竟然带着些微的脆弱。
伍子胥瞪视着深黑色的大门，和自己放在门上的手，片刻后，回答：
“没有。”
又是良久的沉默。
这沉默似乎变得十分沉重，压得人难以呼吸。
半晌后，阖闾淡淡地说：“没事了，你走吧。”
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