? 周昌父女送我出城,我下拜谢过周昌。跨上骏马,周昌说道:“小敏虽是女流,从小习武,但愿能助将军一臂之力。”
夜色中看到敏郡主晶莹剔透的双眸里透着坚毅的神色,她的长发随风轻浮。多年以后在我即将死去的时候,就是这个时刻她的脸庞映上我的脑海。
天将亮未亮的时分,我和敏郡主到了我的家乡。熟悉的房舍不见了,只有烧焦的檩木以及大火后的断壁残垣。我疯了似的在瓦砾堆上一块块地扒开残瓦断石,我希望而又不希望看到能够表示瓦砾下面有我亲人的痕迹,这时,只听哗啦一声,四周突然出现一大队官兵,将这个地方重重包围。为首的一人叫道:“罪人于战,本官在此等候多时了。”
敏郡主迅速和我靠拢起来。越是危险,我反而越是冷静下来。“我母亲呢?你们把我的亲人弄到哪儿去了?”
“老夫人正在寒舍做客,她老人家可想念你的紧哪。”
敏郡主挡在我身前,“将军不要轻信他。”我略一思索,无论他说的是真是假,为了母亲和我的妻儿,我只能相信。我轻轻推开敏郡主,“我跟你们走。但是,这位姑娘与我毫无关系,你必须让她离开。”
突然一声箭响,射中那位首领的后背。他当即跌下马来。十数个蒙面人手持大刀杀过来,一人喊道:“将军不可听信他的胡话。将军的家人已经被我家主人救出,请将军放心。”
我的心头的大石终于落下,抽出剑和敏郡主杀入敌阵。官兵首领并没有死,躺在地上发号施令。眼见蒙面人一个接一个被杀伤,渐渐抵敌不住,我和敏郡主慢慢向他们靠拢。官兵们打胡人没有本事,打自己人倒是非常英勇。我一边杀敌一边主意保护敏郡主,一不留神,胳膊上被砍了一刀,衣袖顿时被染成红色。
必须马上除掉他们的首领!我忍住疼痛,挥刀砍杀,逐步向那边靠去。官首被一弓箭兵保卫着,两边的官兵迅速杀国来,我们不仅没能靠近,反而被逼退回去。情势十分危急,既无法靠近蒙面人,又无法靠近敌首。无奈,只好退到一段较高的断壁后面,令想良策突围。
“太子殿下到。”
外围传来一个声音。接着,一位身穿太子服饰、头戴金冠的年轻人从人群中走出来,我不禁又一次呆住:此人却是朱烈!他果真是当今太子?
答案很快就出来了。那受伤的首领不顾疼痛跪地迎接,所有的官兵全都放下兵器,跪到地上,山呼太子千岁。
“于将军?”太子向这边喊话,“我知道你是个英雄。皇上怕下面的人委屈了将军,特命我来请将军回京师问话。不要做无谓的抵抗了。”
我不敢确定朱烈现在是敌是友,不敢贸然现身,藏在断壁后答话。“太子殿下,臣不敢反叛,倘若国家需要在下的脑袋,即刻便可奉上。只是,老母对我有养育之恩,我必须确定老母安然无恙,方可随太子殿下赴京师请罪。”
“请老夫人来。”
母亲和我妻儿在一伙官兵护卫下出现了。我忙俯身下拜,“母亲,孩儿不孝,致令母亲受此屈辱。孩儿目下不仅不能为国尽忠,而且成为叛国的大罪人,有负母亲教导。”
母亲叹息一声。“孩子,事情的来龙去脉,母亲已经全部知晓了。你没有辜负母亲的期望。君教臣死,臣不得不死。这也是为国尽忠。我跟春儿会把你的孩子抚养成人。”春儿早苦得一塌糊涂。
我缩回身子,对敏郡主说道:“多谢郡主相助。今日一别,恐再无相见之日。请珍重。”敏郡主眼含热泪,嘴唇蠕动,似乎有千言万语,却一个字也说不出。突然紧紧抱住我,哭道:“为什么!为什么!将军此去,若有闪失,小女子定当黄泉相伴。”我大吃一惊,忙劝道:“郡主不可!郡主乃千金之躯,不可为草民轻生。”
郡主抬头,我们互相凝视对方。她说道:“我不要当什么郡主。你为何不叫我敏儿?我叫你于大哥。你知道吗?于大哥,从见你第一眼开始,我就爱上你了。你是我心目中的英雄,永远都是。”
我悲愤地苦笑,想不到一场对胡人的胜利竟然成为我叛国的原因,竟然成为我死亡的原因。我离开敏郡主,缓缓走到家人身边,看了看春儿,又看了看孩子。这是我第一次看到我的孩子,却也是最后一次。
太子令人把我的亲人带下去。“将军果然是重情重义之人。我相信将军不会逃脱,就不给将军上枷锁了。”
押解我的队伍慢慢行进。当日晚上在济南府住下。我被独自安排在一个房间,外面有几个官兵把守。太子进来了。
“我早就猜测你不会是普通人,但是我确实没有想到你是当今太子,未来的皇上。”
“我是朱烈,我不是太子。”
我瞪大眼睛,迷惑不解。
“于战。你知道吗?东北战事糜烂,皇上为了平息战争,不得已向胡人屈膝求和。胡人坚持要你的人头,否则便挥师南下,直捣我京师。皇上也是没有办法,因此要捉拿你。三日来没有你的音讯,便要拿下你的家人要挟你。幸好我提前想到了,命人抢先把你的母亲和妻儿藏匿起来。但是我猜想你一顶会回来看的,便命人在此等候,就是那些蒙面人。可是,还是没能救出你来。迫不得已,我只好假冒太子救你。”.
“那么你到底是谁?为什么能够冒充太子?”
“我和当今太子是皇上的双生骨肉。我们长相非常相像,只是我常年在外奔波,相貌看上去比太子要苍老一些。好在下面的人也不敢细看。”
“你不怕皇上知道了,问你的罪?”
“他老糊涂了。只知道对胡人一味忍让,他不会知道边疆老百姓的惨状。于战,你不能死,你是天生的将军,注定要叱咤疆场的。我已经安排好了,你到关外去。关外抚远守军是我的嫡系,你暂且藏匿在那里。当然,你还有更重要的任务,指导抚远守备卢化成训练骑兵和练习阵形。”
“可我怎能背叛皇上。”
“皇上要你去死!”朱烈急了,“你知道吗,你这是愚忠,是匹夫的忠心!你还记得你的理想吗?你要打胡人,把胡人赶的远远的,永远不敢进犯我国!”
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