? 不知为何，王直坐在马车里，觉得身子越来越乏，连精神也恍惚起来。还没到严府，就昏睡了过去。
迷迷糊糊间，感觉到有人将自己抬进客房，放到床上。又有人轻巧地为自己去掉鞋袜外衣，盖好被子。一个清脆的女声在问：“伯伯，他这是怎么了？”好似严嵩的老男音作答：“服了大内奇酥散，效力很足。只要时辰一过，便会好了。无需担心。”女人又问：“为什么给他用那个？”男音往低里压了压，说：“这是圣上的意思。”接着便不再有话了。
不一会，王直感到有人用热巾给自己擦脸，很温柔、很细致。仿佛擦的不是脸，而是一件精美的宝物。王直努力想清醒意识，睁开眼睛。但眼皮就像是铅做的那么重，怎么也抬不起来。王直在思想里挣扎了会，还是抵不住昏昏沉沉的睡意，渐渐失去一切知觉。
第二天日上三竿，王直才起了身。打听得严嵩早已上朝，由于日理万机，不到黄昏，是回不了家的。来去间，也没人特意看着王直。王直用过饭菜后，干脆出了严府后门，到外边溜达。
京城可是繁华地。古代的风土人情又与21世纪截然不同。王直走马观花，看得有滋有味，倒也不亦乐乎，不觉已走出老远。
连转带逛，前边又现出一条特别美观、热闹的街道，两边似乎都是高档酒楼。酒菜、脂粉的香气，混合在丝竹歌乐、嬉笑喧闹声中，远远地随风飘送过来。寻常的风都是无色无味，但此处决然不同。包含了太多信息在里边，对五官都造成了刺激。
王直不由加快脚步，想靠近了探个究竟。不料当街一个乞丐，好赖不赖地凑过来，而且总是挡在自己前进的方向上。王直左闪右避，都没有用。
那乞丐衣衫褴褛、臭不可闻，手里端只破碗，头上蓬着乱发。长长的发丝中明显粘了些土样的污垢。而且就这么胡乱地披散开，倒把一张脏脸盖掉了大半，别说旁人看不清他的相貌，连他自己的双眼都给遮起了。
那乞丐本来离着有段距离，王直几次闪避未果，很快便相互接近了。王直不耐烦地用一只袖子掩住自己的口鼻，另一只袖子作势挥了挥，闷闷地骂道：“快滚、快滚！”
那乞丐不以为忤，举起破碗，干笑着说：“小哥急着找乐子吧，若是嫌我碍眼，就打赏些铜子。”边说着，又将碗抖了抖。
王直顿时很有种要将碗打飞的冲动，但一看这碗委实不干净，便强忍了。暗想，要是自己再冲动点，碗估计就得更破了。兴许这碗能破得不剩一半，也有这方面缘故。
王直将眼神从碗上移开，专心地打量乞丐。突然发现了一件大恶心的事，乞丐头发的土样东西，竟然都是些聚拢起来的虱子群。因为虱子和土的颜色相近，所以不注意之下，有了视觉上的误判。
王直马上偏过头，张嘴作势欲吐，却马上又强忍住了。
乞丐也不觉丢人，竟然还笑嘻嘻地说：“吐吧吐吧，吐着吐着就习惯了。”
王直不知为什么，脑海里顿时浮现出一个名字“猪八戒”。毕竟形势比人强，面对如此极品的乞丐，作为好男儿也只能屈从了。王直往腰带处摸去，一愣之下，又往怀里掏着，最后还是呆住了，满脸不可思议。
那乞丐见王直这番举动，已认定有戏，不料戏才看一会，却发现停了。意料中的铜子儿，并没有叮铃当啷地落进碗里，竟也觉得不可思议。
两人僵持了会。乞丐笑了，说：“没铜子儿？！银的也成！”
王直的脸顿时成了苦瓜，侧里一移，便想走开。
那乞丐早有防备，又是挡在跟前，依旧嬉皮笑脸，说：“公子啊，你衣着如此光鲜，必出自豪门人家。怎的舍不得点银子呢？大的不中，碎的总成吧？”
王直只好硬着头皮照实说了：“没带银子。”自打从舟山上了岸，身上就没带任何钱财。辗转来到北京城，当然也是如此。而身上正穿着的行头，是严府给备了，睡后换的。
乞丐一惊，隐隐间有两道厉光从发际中透出，应道：“出来找乐子，怎会既不带铜子儿，又不带银子呢？难不成用的都是票。豪阔呀，一掷千金？！冲着有名的花魁来的？！”
王直身上没钱，底气自然不足，换个侧向又是一移，再次避开这乞丐。由于这回有意提高速度，果然成了。向前紧跑几步，准备拉开距离，甩掉乞丐。
怎料这乞丐相当难缠，看着追不及，立马把碗一丢，就地一扑，堪堪从后边，将欲逃之夭夭的王直的小腿给抱住了。
人已全倒在地上，口里还说着：“别跑呀，这一跑，就知道你有货。票子也成，给上一张吧。”
王直的小腿完全被抱住了，根本挪不开步，而所在之处，本就是繁华之地，往来的人不在少数。这下有热闹看，渐渐都围过来了。
王直脸皮薄，这下被乞丐拖着，也是急晕头了。一狠心，从怀里摸出个金光闪闪的四方形物件。往脚下的乞丐头边一丢。这乞丐立即腾出双手，将东西抓进两掌之中。
王直心里也是一疼，但没办法呀。现在得了空，拔步便走。根本再不看乞丐一眼。
乞丐得手后，一轱辘站起身来，将手掌摊开，细细打量得手之物，果然是纯金的。心想这公子哥果然嫩生，出手倒是豪阔。而这物件也足抵一张大票子了。只是敲模样，明显是枚私印。也是个糊涂人，这种东西都可以随便给。连忙翻看印底，认个姓名。只一眼，完全愣住了。
王直正走着，后面传来一声招呼：“前边的慢走。”不是乞丐话音，又是谁来着。王直转了身，心里还想着，莫不是这厮良心发泄，要把东西还来。说实在的，王直当初上岸有些冲动了，一时脑热，没什么准备。那金印算是身上少有的值钱物了。除开之外，便是头顶的金簪。金簪一拔，满头发乱。两相比较之下，还是舍了这印。毕竟自己也算金主，他日再制一个便是。
转头一看，却见乞丐已把头发分向两边，露出了饱经沧桑、污迹累累的真容。双眼再无遮拦，瞪大了，直楞楞地盯着自己。而自己也觉得这乞丐好眼熟来着。
那乞丐惊呼一声：“恩公！！”
王直也顿时想起来了某人，最近不是常思念起吗？于是回应：“吴承…”
乞丐慌了，急着打断：“莫说！”
王直硬生生地吞了一个“恩”字，好好地咽下去后，转了口气，又道：“朱八届。”
那乞丐低下头，长长地哀叹了声，算是应了。
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