? 胡宗宪给王直安排了一些护卫和几辆马车，乔装成普通商客，日夜兼程，赶往北京。(本章节由网友上传&nb)这批护卫的领头，是个满脸络腮胡的汉子，其他人都唤他“七爷”（音）。身手不凡，像是个武将。这些人极少和王直特意搭讪，也只是奉命行事，作趟随行保镖。
王直穿越也有些年头了，对古代大明内陆的风土人貌却未怎么见识。苦于行程紧凑，只能走马观花。心里倒想着，若是能长住在大明也不错。但是革命事业也很要紧，还有广阔的美洲等着解放军去接收。可不能因沉迷于花花世界，而忘了革命之本。
终于到了北京城，倒也不耽搁，直接往严嵩的府邸而去。路上已经耗费不少时日，也算是耽搁过了。
早有人提前过来先报个讯，因此严嵩早早知晓，并做了准备。马车进了严府的后门。王直事先也没料到，严嵩家的后门竟然又高又宽，可以直接过大马车。严嵩收到消息，亲自来到后院相迎。
见了王直本人，眼睛一亮，不由捋起胡须，连点了几下头，说：“小哥相貌不凡，果真是位妙人。”眼光一扫，又说：“难为戚将军亲自送人，也是极好。”那络腮胡汉子听了，竟然红起脸，匆匆将拳一抱，回了礼，说：“相爷过奖了。”
严嵩呵呵一笑，说：“路上辛苦，略备了些薄酒在厢房。看小说最快更新)你和诸位弟兄，先去那边歇息吧。”立时便有下人，把护卫们从旁引走了。严嵩将头朝向王直，又是一番打量，赞说：“怪不得年纪轻轻，便有一番了不起的作为。奇人奇貌呐。”
王直不知这话是不是真算夸奖，只得讪笑了下，学着那位戚将军，抱拳回个礼，然后说：“相爷过奖。”
严嵩哈哈一笑，似乎非常开心，领着王直，进了一处客厅。
两人坐好了，有婢女过来送了茶，于是边喝边聊了起来。
严嵩说：“小哥，虽然出身草莽，却也知晓大义。上回主动退兵不说，这次又响应招安。本相定要为你谋个好出路。”
王直说：“多谢相爷抬爱。王某最关心的还是‘改革开放’的事。不知道相爷有几分把握，让朝廷应准？”
严嵩说：“这个你尽可放心，没有确实的把握，本相爷是不会提前答应你的。实不相瞒，皇上那边我早就询示过。若非如此，我怎会给你一个准信。这等大事，乃是修改朝纲祖制。我断不会自作主张。”
王直大喜，问：“那皇上是怎么答复的？”
严嵩说：“皇上很慎重，告诉老臣，此事可行，但且看看。”
王直想了想，更加高兴了，说：“这事果真差不离。”
严嵩说：“开海禁一事，我向来都是支持的。本想着太祖诏令已久，海禁渐不作实，便也没想着存废祖令。没想到这些年红夷人跨海而来，大行商贸之事，与‘海禁’截然相冲，便有了‘海患’之根。若要我朝长治久安，适时也该改下祖制。皇上向来圣明，自然准了。”
王直内心大为宽慰，想着原来朝中还是有明白人。
婢女又用盘子托着，端进来两碗羹汤。先送至严嵩跟前。严嵩挑了一碗。王直遂拿了剩下那碗。
两人就着汤匙，唏里胡噜地吃起来。这羹熬得足透，也很鲜美。王直几下喝完，意犹未尽。严嵩也吃得挺快，末了，咂咂嘴巴，问：“这鲍参翅肚羹滋味如何？”
王直说：“相当的妙。”
严嵩说：“此物可是我的最爱，诸料皆取自海中。先前江浙海禁不严、渔商自便。阿弟生前在那边为官时，便常给我筹备送来。如今只能辗转托人从高丽购取。价高不说，也是极为不便。每念及此，必思开禁。”
王直应道：“不错，开禁大有好处。”
严嵩又说：“我有位朋友，早就急着想见你。已经念叨过好几回了。过会，你千万要去见见他。”
王直想了想，问：“这人可是位女子？”
严嵩一愣，说：“你竟猜得？！”顿了顿，惊觉说错了，补道：“是男的。”
王直想了想，问：“我在京城，并没有什么男朋友？”突地脸色大红，不知想到了什么。
严嵩哈哈一笑，说：“你去见了便知。此人身份极为尊贵。他问你什么，你便老实作答，不可多话。否则，若是出言不逊，惹恼了他。”
王直仔细想了想，觉得自己在京城不应该有什么尊贵的男朋友。既然严嵩都认为他尊贵，必然是个大官。猛然间，脑中灵光一闪，似乎想到一人。以前他过来京城求官，莫非已经高升。这人倒不是旁人，就是那姓吴，名承恩，绰号‘八届’的浑人。自己当初助他重金来北京应差，果然成事。看来得去好好见见。于是对严嵩说：“我已经想到是谁了，该去见见。”
严嵩惊得目瞪口呆，好一会，才反应回来，告诫道：“原本那人是不想着，先让你知道身份的。既然你已猜到，我便好心奉劝，在他面前千万不可造次。无论他说什么，都要小心顺着他的意答话，莫拂逆了他，否则平添许多凶险。所谓伴虎，莫过于此。”
王直想了想，莫非吴承恩真是当了什么了不得的大官。连严嵩都很忌讳他，不敢得罪。若是和他攀攀交情，“改革开放”的事岂不是更有把握。顿时喜形于色。
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