? 叶百修出了花园，已经有一部马车停在门前。
曾经是江湖中神秘之地的“修罗武狱”，当然不可能随便泄露出总坛的地点，所以叶百修是蒙着眼睛上车的。
叶百修不乐意，但是他却想快一点见到丝丝。
马车不做停留，一路直奔“照日堂”。
狱主元九霄就在那里等他。
岁轻狂一直在叶百修身边监视着他，这令到他觉得很不舒服。
他至少有十九种脱身的方法，不过最后他仍然坐着一动不动，无论如何，至少要搞清楚丝丝目前的状况。
所以他要先见到元九霄。
他以为“修罗武狱”的主人是一个凶神恶煞，肌肉贲张的怒颜大汉，气势雄伟，几乎要凌驾于九天之上。
只是一个人的名字实在不能代表什么，就好像叫进忠的人最后做了叛徒，叫大勇的人可能只是个胆小鬼，“义气帮”的人不一定真的讲义气，“猪帮”的人又难道全是猪？名门正派是否能真正代表正义公理？魔教之人个个都是十恶不赦之徒？
名字叫元九霄，当然也不可能飞往九天之上。
叶百修眼前的只是一个老者。
一个全身都缩在灰袍之中的垂首老者。
他看不清老者的样貌，但强大无形的压迫力却让他肌肉紧绷，就好像要裂开的感觉。
“你就是叶百修？”
不等叶百修说出拜会之词，老者率先开口。
“是，你就是元九霄？”
老者嘴角轻扬：“我就是。”
“听说你是‘修罗武狱’之主？”
老者一晒：“武狱？这个词我已经很久没听过了，也不想再听，你也莫再提起。”
叶百修忍不住问：“这又是为何？”
老者抬起头，目光如电，对着叶百修一字一句地道：“我刚才已经说过了，不想再提。”
叶百修忙道：“那么你叫我来，到底有何指教？”
元九霄整个人又缩回大袍子里，就像一个极度害怕寒冷的人。
“你知不知道，你的命是我给的？”
“哦？有这种事？愿闻其详。”
元九霄哼了一声，寒声道：“你所中的毒，名叫‘离功散’，无色无味，只要沾上一些，功力尽失，目不能视，只有任人宰割的份，全天下也只有我有解药，所以你应该感谢我替你解毒，否则，你现在早已是一具尸体。”
“全天下只有你有解药？”
“没错。”
“换句话说，这毒是你制的了？”
“正是。”
叶百修轻笑道：“你用你的解药，来解你的毒，这算是哪门子的恩惠？人情？”
元九霄怫然色变道：“我若是不替你解毒，你现在还能跟我耍嘴皮子？我分明是放了你一马，你难道不应该感激我？”
“哈哈哈。。。。”叶百修大笑。
元九霄牙齿咬得咯噔山响，怒声道：“在我面前，你敢用这样的态度，只会让你再死一次。”
叶百修笑容一敛，沉声道：“我原本是‘逍遥海’之人，并且身居副总管要职，你却暗中与武林正派作对，如今我中了你的毒，你理应除掉我才对，你不杀，不是因为你仁慈，是因为你另有目的，你想利用我，或者想收买我，总之，我活着，一定比死了对你的好处更大，
你可别用一副恩同再造的态度自居，这对我可不管用。”
元九霄忽然全身都逼出一股煞气来，怒极反笑：“看来，你还不了解我。。。。。。。。”
叶百修冷然道：“那你不妨让我了解了解。”
老者猛的一声怒吼，藏在袍子里的身躯不住抖动，仿佛正在进行一场暴烈的地震，骨节之间就如爆竹般“啪啪”作响。
他双手一按椅把，向前一探身。
俯身。
这一霎，叶百修都以为元九霄已经向自己出手了。
他刚运起满身真气，却发现元九霄并没有出手。
因为大厅中又出现了一个人。
这个人一走进来，整个大厅忽然就似暗了下来。
他缓缓地走进来，从叶百修的身边走过去，一直走到元九霄身边站定。
这人身材魁梧，一脸严正，浑身上下就似裹着一层黑气，给人感觉他比周围的景物就要暗上那么一点。
他朝元九霄拱手一揖，缓缓地道：“元老，竹林那儿的人马，已经向逍遥海进发了，随行保护的高手不少，看样子，是要打算把林妙手接回逍遥海安顿。”
这人一出现，元九霄暴怒的情绪就平复下来。
不仅如此，还冷。
他收回欠出的身子，那身子就和他的手一样干瘦，又再次躲进灰袍里，并且似乎打算躲他个十几二十年不出来。
他的语气也回复了平静，冷冷地道：“既然如此，咱们也该早做准备了。”
叶百修听到两人提起林妙手，奇道：“‘小阎王’林妙手？这人居然还没死？”
先是隐匿江湖数十年的‘修罗武狱’重现武林，这会儿又是失踪江湖已久，传说早已不在人世的林妙手和这些人扯上关系，叶百修忽然觉得原来表面上早已定论的事其实很多时候都不尽然，其中的关系与窍门就如同地下支流一样千川百脉，站在地上，哪里看得清楚。
他一时间想到很多事。
林妙手尚在人世，那是不是代表更多本该死了的人其实未死，只是躲在暗处呢？
当年正邪大战，黑白两道高手尽出，大战数日，落鹰山上刀剑纵横，呼喝震天，打得好不热闹，结果最后下山之人竟只得筑云子一人而已，其余众人又去了哪里？
他们真的死了？
不然。看小说最快更新)
只有逍遥海最高层的人员才知道，其实风云剑祖仍在人世。
这件事也曾让叶百修震惊不已。
现在想起来，既然剑祖未死，那么其他人也很可能尚在人间。
“剑神”傲八荒呢？
他还活着吗？
他想归想，面上却不动声色。
元九霄语带恚怒：“他暂时确实还没死，不过很快就会变成死人了。”
叶百修一听元九霄的话，就觉得甚是奇怪，问道：“据我所知，林妙手虽然医术通神，但终究也只是一名大夫，既没有加入过任何帮派，本身也并未研习武功，为何听你语气，你非杀他不可？别人请他救命还来不及呢。”
元九霄怒哼一声，并未做答。
说话的是那个满身黑气的人。
“你身上所中的‘离功散’，除了我们，普天之下绝无解药，而且此药炼制相当不易，到目前为止，也仅制得几份，所以一定要用在威胁最大的人身上，而端木雷就是目标之一。。。。。。。。。。”
叶百修苦笑：“难怪端木雷吐出的那口水那么毒，原来可怜如我竟是个连带受害者。”
元九霄仍是恨意绵绵：“我费尽心力，机关算尽，好不容易才让端木雷中毒，可惜，现在一切都白费了。”
叶百修恍然：“我明白了，这全是因为林妙手，林妙手不死，你所剩不多的‘离功散’就和废品无异。”
他说完这句话，就想起了沐千经。
这家伙到底还是比自己本事，连林妙手这么隐秘的人物也被他找了出来。
他暗中替丝丝姑娘办事，找寻极阴之体的人心，被人揭破，成了武林公敌，也是因为沐千经。
有沐千经，就没有叶百修的明天。
这个人，该死。
这时候，叶百修的脸上才露出一点点的恨意。
只有一霎间。
但已被元九霄看在眼里。
他立即道：“所以这次请你来，就是想请你参加狙杀林妙手的行动，不要让沐千经过得太清闲了。”
他一改方才倨傲的态度，连说了两个“请”字。
叶百修刚被凝儿带回来的时候，元九霄的本意还是要杀了他的。
这个人武功太高，又是叶长风的侄子，收买不易，若是不趁这个机会杀之，以后很可能是强劲的对手。
可是凝儿不允。
她在相思楼潜伏了那么久，只有叶百修对她最好，她也看得出来，叶百修是诚心诚意替自己办事，可能她已经把叶百修当做朋友，又或者出于怜悯，总之，她不想看着叶百修死。
就算叶百修只是她的一颗棋子，那么现在还不到弃子的时候。
她与元九霄发生了争执，但最后还是元九霄让了步。
叶百修仍然还有选择的机会，
——朋友，还是敌人。
所以当元九霄终于表示出招揽之意的时候，他还是尽可能用上了自己最客气的语气。
叶百修盯着浑身散发黑气之人，沉声道：“不知阁下如何称呼？”
那人气定神闲，微微一笑：“在下姓雷，雷万钧。”
叶百修也笑道：“若是我看得不差，阁下武功之高，已属世上罕有，杀一个区区林妙手，我看还用不上我叶某人吧。”
雷万钧没有回答，不置可否，仿佛这个问题本就不该由他回答。
元九霄拿出了自己的双手，放在椅把上，完全没有用力，木把上已经凹下了几个指印。
很难想象，这样一双干枯满皱的手，居然会蕴藏着如此暴烈的能量。
“沐千经找出了林妙手，除了对付我的‘离功散’，更重要的目的，就是逼我露面，他当然清楚林妙手是我必除的对象，所以竹林一战，双方必定是精英尽出，有了你的助力，我们的胜算必然大增。你也不想沐千经太过得意吧。”
叶百修浓眉一锁，应道：“那么，沐千经到底安排了多少人手来保护林妙手？”
元九霄看向雷万钧。
雷万钧立刻就答道：“照目前看，‘逍遥海’与‘端木武府’已经高手尽出，其中就包括了叶长风，义无反顾，三绝五霸等人，另外佛门‘菩提院’前日也派出了七罪佛等人支援，人手确实不少。并且，就在队伍从竹林出发的同时，沐千经尚有另外一支队伍从逍遥海出发，前往接应林妙手，领头的便是‘白衣剑客’谢连城，而且万里镖局的‘赤鬼刀’万开山也在其中。”
“万开山？他是什么时候和沐千经走在一起了？”
听到此处，连元九霄也是颇感意外。
他的声音虽然低沉，但听起来就像是一场风暴在喉咙里打转：“沐千经，劲敌也。短短数日，居然能组合出如此强大的力量，难怪，难怪以他这样的年纪掌管逍遥海，就连叶长风这样的人物也心甘情愿听命于他，确是有本事。”
叶百修这时冷哼了一声道：“若是我答应你们去杀林妙手，岂不是和自己叔叔自相残杀了？”
“此事你大可放心，”元九霄应道：“叶长风由我应付，我可以答应你不伤他，只拖住就行，不会让你为难。”
叶百修冷冷道：“那也要你能拖得住才行。”
这话说得唐突，连雷万钧也不禁皱了一下眉头。
“哈哈哈。。。。。”老者却是不怒反大笑：“叶长风，武林最顶尖的剑客之一，也只有他，才够资格让我亲自出手，其余等人，不足为患。”
笑声饱含真气，叶百修与雷万钧胸口俱是一滞。
叶百修吐出一口气，再问：“那么，你们打算何时动手？”
雷万钧答：“要赶在两队会合之前动手，所以只能在小牛山附近。”
叶百修尚有疑问：“就凭我们三人？实力是不是太单薄了点？”
元九霄的眼神像两点红火。
——那里面的光芒，仿佛是用敌人的血来燃烧发亮的。
“我敢动手，自然就有万全的准备，我只能很肯定的告诉你，我暗藏的力量，绝对比你想象中要大得多，你无需过虑，这一战，江湖上很多人也在看着，等着，谁能赢得胜利，占得优势，谁就能得到大部分武林派门的支持。”
老者顿了一顿，从怀中抽出一张白色面具，也没见他手上有什么动作，这张面具就平平飞起，稳稳的让叶百修接在手中。
接下来的这句话，不仅让叶百修听见，还听得一清二楚：
“我知道你身份不便，所以这张面具是为你准备的。只要你去杀了林妙手，以后咱们就是自家人。”
说完了，他还在看着叶百修。
——好像在审视他的反应。
这句话的含义很深，也是特意说给叶百修听的，就连一旁的雷万钧，也在留意观察叶百修的反应。
叶百修的神色似乎没有什么变化，只是平平淡淡的问了一句“
“丝丝就是你的女儿？”
元九霄会意笑道：“这里没有丝丝，只有凝儿，凝儿是我唯一的女儿。”
“凝儿就是丝丝？”
“你应该说，丝丝就是凝儿，这样合适点。”
叶百修点点头，嘴里喃喃自语，凝儿，凝儿。。。。。。忽又再问道：“你刚才说的自家人是什么意思？”
这回元九霄也禁不住脸上的轻笑：“你杀了林妙手，凝儿就是你的！”
末了，他又加上一句：“你考虑得怎么样？”
那笑容自然抑着奸，敛着诈，还收藏着几许狡狯。
叶百修盯着元九霄面上的两点红光，好像在观察一只远古洪荒的猛兽，又像是审视一座自古屹立不倒的神祗，——看他的神情，似乎自己也把不准到底要把这个老人置于何种定义之中，但他自己表现出的神态，只有：
叶百修斩钉截铁的道：“我－拒－绝。”
他竟然说：我拒绝！
元九霄与雷万钧显然没有料到叶百修的回答，一时之间竟不知该做何种反应。
两人原本一致认为，叶百修为了凝儿，不惜反出逍遥海，杀人取心，将自己置于武林公敌的地步，丝毫不留退路，是绝对不可能拒绝这样的条件的。
他做这么多，无非是要讨凝儿的欢心。
叶百修的武功没有人可以忽视，元九霄对于这样的人，通常只有两种选择：
杀，或是用。
叶百修中毒之后，因为凝儿的反对，元九霄已经放弃了除掉叶百修的想法，那么就一定要将此人收为己用。
正因如此，元九霄才会开出如此优厚的条件。
“你拒绝？”元九霄的脸刷地涨红了。
雷万钧的脸色也变了，变得更加的黑。
元九霄猛地从座椅上弹起，跨出一步。
一步就来到叶百修的面前。
两人的鼻子都几乎挨在一起。
“你说什么？！你竟然拒绝我？”
元九霄一把揪住叶百修的前襟，死死的盯住他，那样子恨不得一口将叶百修活吞下去，再不然，也能一口咬掉他半颗脑袋。
叶百修却连眼睛都不眨，他只看着元九霄。
冷冷地。
然后毫不客气地道：“就算凝儿是你女儿，你也不能把她当做战利品来打发，她是人，不是物件，谁也没有权利决定她的方向，你也不能。我替凝儿做事，是我心甘情愿，不是为了交换条件，也决不屑于接受这样的条件，我叶百修虽说以前为了得到女人，没少做巧取豪夺**下药这等下三滥之事，但那些庸脂俗粉岂能和凝儿相提并论？我是想全心全意对她，所以不光是她的人，我还要她的心，你以后不要再开出这样侮辱凝儿的条件，对别人也不可以，谁敢接受这样的条件，我立刻杀了他。”
元九霄揪着他，僵持了半晌，忽然将自己揪住他衣襟的手指一只只放开，然后用枯瘦的手替叶百修抚平折皱的衣服，嘿嘿一笑，接着往后退了一步。
只有一步，他又坐回了数丈远的椅子上。
“凝儿说得没错，你是真心对她好的人，好，看在这一点上，我不逼你去小牛山，你走吧。”
叶百修昂首道：“小牛山我是不会去的，不过，我会替你去竹林走一趟。”
“什么？”
元九霄一时不明白叶百修这话的意思。
“据你们刚才所说，保护林妙手的队伍，已经从竹林出发了？”
“是。”
“他们的目的，是逍遥海？”
“对。”
“沐千经还安排了人手，从逍遥海出发接应林妙手？”
“确实。”
“看起来，沐千经为了林妙手，真是出了全力，下了决心了。”
“林妙手已经是双方胜负的关键一步。”
叶百修忽然以一种奇特的，既不兴奋却也不是完全冷静的语调问道：
“假如林妙手并不在这队伍中呢？”
元九霄满脸皱纹四处游走，此时更眯起一双戾目，寒声道：“你是说。。。。。。。。这是沐千经留给我们的假象？”
提起沐千经，叶百修的脸色就阴沉下来：“他这次几乎尽遣高手上阵，不留余地，别人很自然就会以为，林妙手一定在队伍之中了。”
“是，我们的第一反应就是这样，那么大的阵仗，怎么会保护一个根本不存在的人呢。”
元九霄深表赞同。
看他的样子，好像还很后悔为什么不早一点恭听叶百修的分析。
“所以，假如林妙手若是不在队伍之中，而是继续隐匿在竹林的话，这时候反而是最安全的了。”
元九霄一拍手：“说得有道理！”
“那么这时候如果我去竹林杀他，你说，还有谁能保住林妙手的命呢？”
元九霄没有反应。
半晌，几乎是突然的，他陡然大笑起来，笑得十分突兀。
“好，好，好，好极了，你说得十分的好！”他笑声一歇，几乎是突如其来的，那脸上的两点红光，忽的又出现在叶百修的眼前，不足半尺，一字一句道：
“你简直字字说中我的心意！”
接着他又问道：“你可知道原来我是怎么打算的？”
他口中的浊气呼呼地喷在叶百修的脸上，令到叶百修几乎要屏着息才能回答：“你的意思原本也是要去竹林。。。。。。。。。。。”
元九霄突然打断他的话，并用一根食指在叶百修眼前晃了晃：
“不，不是完全相同。”
他的唾沫星子喷在叶百修脸上，“你的建议是去竹林杀林妙手，而我——”
他忽然整个人都从袍子里冒出来，就像是衣袍里有一团火烧着了一般：
“我的意思是，不杀！”
不杀？
——动用了如此多的高手，布下这么大的阵势，最后的结果却是：
不杀？！
叶百修不明白。
诧愕莫名。
他一时回不过神来，以为元九霄在开玩笑，但他马上就清楚了元九霄绝对不是在说笑话，相反的，他是一脸的兴奋，还有老狼一样的笑意，这个原先暴怒的老头，这时候竟是笑嘻嘻的，反倒让叶百修感觉有点诡异。
“不杀？！”叶百修不可置信的重复：“为什么不能杀？你费了这么大力气，为什么到最后又不杀他了？”
元九霄用指甲刮拉着下巴上的胡子，发出“咯喇咯喇”的声音：
“林妙手确实不会去逍遥海，这是毫无疑问的，沐千经为了转移林妙手，不惜动用了几乎所有的人马来制造这个假象，让人以为林妙手必然会在队伍之中，他用这队人马吸引了全部的注意力，然后秘密将林妙手暗中转移他处，因为大队人马的目的是逍遥海，所以林妙手就一定要避开这条线，我没看错的话，沐千经根本就没打算让林妙手去逍遥海，而是另外的地方，这时候，就看你的了，给我盯住，盯死了，看看他们到底搞什么鬼。”
叶百修不解道：“既然你早就料到了，为何又要去半路截杀呢？”
“因为我也在制造假象。”
元九霄笑得让人有些迷离：“我全力攻杀逍遥海这对人马，让沐千经以为我中了计，他才会安排林妙手从竹林离开，所以你就暗中跟随下去，我认为沐千经花了这么大的本钱，不仅仅只是为了对付我的‘离功散’这么简单，他应该从林妙手那里得知‘离功散’是极难炼制的，我手头上存量也肯定不多，所以，他是另有目的，这个目的是什么，就看你的了。”
叶百修听得惊疑，不由喃喃道：“这样的话，攻杀逍遥海那队人马不就。。。。。。。。。。”
元九霄接着道：“那也不然，那一战也相当关键，这是双方实力的一次对决，如果他们保不住林妙手，就会颜面尽失，江湖中一些中立的游离派门，就会倒向我这边，有相当一部分派门的立场也会动摇，那对沐千经就是极大的不利了。”
叶百修奇道：“可是林妙手不是已经。。。。。。。。。”忽地他也笑了。
——那一天，自然还会有另一个林妙手出现的。
元九霄又桀桀地笑道：“你在完全不了解我的心意之前，已判断出林妙手不会去逍遥海，可见你是真心，也确实有见地，这次追踪林妙手的计划，也非你主事不可。此外，我在各门派，各地安插的隐藏势力，也会全数调动起来，配合你做事。”这时候的元九霄，方才那种枯瘦衰老，莽撞灭烈的样子完全变了，简直是脱胎换骨，变得每一根胡子，每一根头发都是精警英明的：
“虽然你围杀竹林的计划还是稍嫌生涩了些，被动了些，但你能在这种情况下说出这样的话，足见你确实是个人才，也确是我可用的人才，”他伸出手，在叶百修的肩头勉慰似的拍了拍：“凝儿真的没有看错你，你也是真心为她做事，我相信你！”
他话才说完，整个人倏地就从大厅中消失了，只有远处一阵狂笑，震得厅堂大梁上的灰尘簌簌而落。
不知怎的，叶百修听得惊疑震俱之余，连整个后背也是粘湿湿的感觉。
这时，一直旁观不语的雷万钧才开口道：“我听得出，这笑声是开心的，他很久没有真正开心笑过了。”
叶百修道：“他。。。。。。真的是高兴？”
雷万钧走进叶百修身边，淡淡的道：“你可知，在给你开出以凝儿交换林妙手的条件之前，我们是怎么打算的？”
“怎么个打算？”
“假如你真的接受，我和元老就会立即出手，要了你的命！”
叶百修无语。
“不过，”雷万钧看着叶百修，眼中流露出赞赏的神色：“我们都没有料到，以你叶百修往日在逍遥海“不愁先生”的名头，你竟会说出这样一番话，原本我和元老都以为，你是一定会接受这个条件的。”
他背着双手，静静的从叶百修身边走过，一直往大厅外走去：
“你还是去见一见凝儿吧。”
雷万钧的手指向大厅一处偏门：
“她就站在门外。”
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