? 一转眼，阿丽娜辞世已过半年，眼看一国之王依旧沉浸在丧妻之痛，不见转好迹象，始终在努力隐忍的元老们又开始坐不住了。专门负责典礼仪制的赛纳图斯找上议长，眼神里难掩忧心忡忡：“议长大人，你总该想想办法，再这样拖延下去不行啊。王后病故，广阔内庭成虚空，一个女人都没有，王室子嗣传承该怎么办？陛下继位四年，至今没有继承人，这是要出乱子的。”
必须承认，这也是现如今狄特马索最头疼的问题。阿丽娜走了，让王正视现实，重新回归应有的生活轨迹，已经是不容回避。可是啊，有什么办法才能让陛下走出悲痛？这种话又该让谁去说？以如今的现状衡量，这是名副其实的伤口撒盐，是哪里痛往哪里戳刀啊。
眉头紧锁，狄特马索只能警告同僚：“我心里知道，你都是为大局考虑，都是一番好意。但我必须奉劝你，之前闹选妃，陛下已经够记恨你了，这种时候最好还是避一避吧，万万不能再跑去开这个口，不然的话……我都不知道陛下会有什么反应，会做出什么事来。”
赛纳图斯当然清楚在王面前自己有多么不受欢迎，可是……
“不好说，也总不能始终拖延着不提不说吧？陛下正当壮年，未来还有多长的路要走下去？他终究是要接纳新人，要有新的开始的。”
狄特马索叹了口气：“这个道理谁都明白，恐怕陛下自己也明白，这样吧，你让我想想办法。”
于是，臣子们的私下商议串联，狄特马索就拽上了鲁邦尼，在这一天，一同向王谨慎进言。鲁邦尼首先开口：“陛下，可还记得阿丽娜执意搬离王宫的理由？她最后的心愿莫过于美莎，是不希望小公主背负重担。事情到了今天，是否也到了该为阿丽娜了却心愿的时候？”
狄特马索连忙接口：“是啊，我们都知道陛下心中有多痛，可是……斯人已逝，终究还是活着的人更重要，就算是为了小公主殿下，重开选妃议题，接纳新人充实宫廷，已是不能不做的事了。”
一如所料，这种话题是让王的眼神在一瞬间变得锋利，凯瑟王勃然大怒：“狄特马索，是我记错了吗？当初她在必死神判中救下来的家伙到底是谁？还有你！能保住妻儿性命，离乱时救她们逃离狼窝的又是谁？这才离去多久，就连你们都这样等不及了吗？”
鲁邦尼大声回应：“我等承受的阿丽娜之恩从来不敢或忘，但正因如此，最难出口的话才要由我们来说。陛下，正视现实吧，这是王室里谁也逃不开的宿命，没有王子，让王储之位长久虚空，就是在为今后埋下动荡祸根！这是陛下不愿讨论就可以回避的问题吗？”
凯瑟王面色铁青，却是被结结实实的问住了。狄特马索一声长叹，恳言相劝：“就算全都是为了小公主，陛下也必须要担当起这份责任了。看看眼前现状，公主殿下还那么小，陛下就算再疼爱，但多少国务缠身，也不可能终日陪护在身边。内庭里照顾孩子，也终究是要靠女人的。”
凯瑟王满目荒唐，也更加愤怒：“现状怎么了？日常起居都有女官照料，又有什么不妥？按照你的意思，接纳新人竟是为了照顾美莎？是要给美莎找继母吗？荒唐！更是混账！你认为有哪个女人能有资格，竟来给我的女儿做继母？！”
元老席上，赛纳图斯终于忍不住还是加入力劝阵营，激动大声说：“陛下，阿丽娜身边的女官个个皆已婚嫁，女官是不可能为贡献王子效力的！不管再怎样受到尊崇，在内庭**里她们也终究是仆，而不是主！陛下的家里，现在需要的是新的女主人啊，这怎么能够混为一谈？”
女主人？！这个字眼更要彻底激怒于王，他的声音比刀锋更冷：“我的家里，女主人只有一个，永远不会再有第二个人拥有这种资格！”
如此决绝的表态令人心惊，人们都慌了：“陛下……”
“滚！”他没有兴趣再多听一个字。
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那天深夜，凯瑟王喝了很多酒，一杯接一杯，仿佛是存心想把自己灌醉。
狄雅歌职守身边，王忽然开口问他：“你告诉我，阿丽娜是怎么死的？”
这样问时，他已是醉意朦胧，狄雅歌不明白：“阿丽娜？不是病故吗？”
“不……”
王在摇头，他说：“我的妻子，就是被这些人……逼死的！”
这样说时，王的眼神里迸射凶狠杀机，忽然抄过佩剑，向门外一指说：“去！赛纳图斯！他不是一直都想进言吗？叫他来！现在就来！”
看到王这个样子，狄雅歌骤然心口一阵狂跳。
“陛下，你醉了。”
“我清醒得很！还不快去！”
副将麦西姆终是去传令，狄雅歌的心里却越来越慌，王已经拔出利剑，在火光映照下仔细端详，那冷酷的眼神，分明就是杀人的前兆！怎么办？赛纳图斯若今夜走进来，只怕没可能再活着出去。
耳边回荡伊赛亚毫不留情的质问：汉迪拉灭族，这一次或者还可算有罪者死，但下一次呢？你们怎敢保证就不会轮到真正无罪无辜的人？
狄雅歌头脑纷乱，一颗心越跳越慌，一个强烈的声音在心底盘旋，不！他不能让这种论断成真！终于，他这个禁卫军最高长官再也忍不了，随便编了个借口匆忙退身出去，一路向外狂奔就撞上了蒙召而来的赛纳图斯。
狄雅歌一把拦住，冷声喝令：“回去！**内廷，外臣不准在深夜侵扰！”
赛纳图斯一愣，显然搞不清状况：“这……不是陛下……”
他说：“陛下醉了，还不快走！”
喝退赛纳图斯，副将麦西姆一眼就看出他的异样：“你怎么了？”
狄雅歌努力平复心情，他知道，从假传王令这一刻，自己就算犯下了死罪。但是，他现在必须勒令自己横下这条心！不想拉生死过命的兄弟下水，所以他勒令麦西姆也赶快退身：“回家去！明早陛下酒醒之前，不准再露面！”
麦西姆听得心惊：“到底出了什么事？”
“别问了，我不想把你卷进来。”
这样的说辞却只能让麦西姆更着急，正因是生死过命的兄弟，若搞不清楚，他又怎可能糊里糊涂一走了之？
“大哥，不管有什么事，你我一起承担。你若不说清楚，今天打死我也不走！”
再三追问不肯罢休，狄雅歌没辙了，只能告诉他：“陛下已经立定杀机，若放他进去，赛纳图斯今夜就是有来无回！”
麦西姆明白了，假传王令，这是要被送上断头台的死罪啊！
搞清楚原委，过命的兄弟也当即下定决心：“我说了，不管什么事，你我一起承担。是我去传令叫人的，如果我不回来，随便你编造什么托辞有可能蒙混得过去吗？”
狄雅歌摇头一叹，想了想说：“那好吧，既然如此……你现在立刻去找一趟鲁邦尼，务必把他叫来，或者今晚还可能遮掩得过去……”
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去传召赛纳图斯，来的竟是鲁邦尼，凯瑟王见之皱眉：“你怎么来了？”
鲁邦尼一眼就看到王手中的利剑，不动声色淡淡回应：“赛纳图斯是专管典礼仪制的，陛下坚持不肯接纳新人，老家伙实在着急，所以，就找我去他家中商议，想寻求解决之道，不知不觉就聊到深夜。忽然接到陛下传召，我听着奇怪，深夜召见总是必有非同寻常事，所以，就干脆由我来看一看，若真有什么急事，我来了，或者还能更有用，陛下觉得是么？”
凯瑟王冷眼斜睨，显然是满肚子窝的火气无从发泄：“你？竟不知道你什么时候和那老东西走成一路，深更半夜还泡在他的家里？”
鲁邦尼目光毫不躲闪，清晰回应：“我不是和什么人走成一路，而只是和必须面对的事情走成一路，若故意逃避恐怕才是真的愧对职责。”
凯瑟王没兴趣再和他废话斗嘴，挥挥手，轰苍蝇似的赶人走。
鲁邦尼欣然起身，依旧是用往日冷飕飕的态度说：“也是，这么重的酒气，看来陛下是醉了，还是早点安歇的好。”
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次日酒醒，凯瑟王头痛欲裂，该死的，想必昨晚真是喝太多了。揉着眉头起身，召唤木法萨，迎面却看到他格外慌乱不安的神色。
“怎么了？”
木法萨向外一指：“陛下还是出去看看吧。”
寝殿外，狄雅歌及副将麦西姆，双双卸去铠甲衣袍，赤膊上身跪拜在门廊，看样子已是跪了不少时候。凯瑟王一头雾水：“这是干什么？”
狄雅歌抢着开口：“这件事与麦西姆无关，是他坚持陪我一同在此请罪，但实际上都是我一人的主意，所以，还请陛下准许一切罪责由我一人担当。”
他彻底听糊涂了：“到底怎么了？起来说。”
狄雅歌却不肯起身，深吸一口气，咬牙说出昨晚一切原委。王终于明白了，眼神也因此变得危险：“是你？我就奇怪么，鲁邦尼怎么会深更半夜跑到赛纳图斯的家里去。该佩服你的胆量么？你可知道假传王令是什么样的罪名？”
麦西姆慌乱求情：“还请陛下宽恕，论起来，大哥与赛纳图斯也并无私交，纯粹都是为了陛下，才甘愿赌上自己。”
凯瑟王定睛打量自己身边这位近臣中的近臣，直看到木法萨都感觉浑身发毛快要窒息，才沉声开口：“能让鲁邦尼都来配合你，看来你还真是不简单呢，我现在只想知道，是谁给了你这种胆量。”
狄雅歌说：“当然是陛下！我清楚记得当年陛下要我执掌禁卫军时，亲口对我说，辅佐王的幕僚，只知衷心那叫走狗，贡献头脑才是最大也是最根本的职责，是要用集体的智慧与判断，将一个人犯错的风险降到最低！昨夜拦阻，就是不希望等陛下酒醒后才追悔莫及。”
凯瑟王锋利质问：“追悔莫及？只是传召赛纳图斯，怎么就会谈及后悔？”
“陛下传召时已经是立定杀机不对吗？”
“就算杀了他，你还想替他喊冤？”
在王越来越冷冽的质问中，狄雅歌横下一条心，抬起头大声说：“再次提议选妃，明明是议长大人、鲁邦尼与他三人同时进言，陛下却为什么会单单锁定赛纳图斯？枉顾律法，没有罪名却乱杀重臣，岂非就真成了泄私愤？一旦坐定事实，等到陛下酒醒后，又该怎么堵住臣下非议，又怎么可能不后悔？陛下，还记得你亲口说过吗？在上为王，首先第一条就是没有余地犯错的！”
目光对峙中，王的神情渐渐柔软下来，又是许久沉默过后，拍拍他的肩膀说：“起来吧，让部下看到像什么样子。”
如蒙大赦，麦西姆暗自长长松一口气，知道这一篇算是侥幸翻过去了。然而，狄雅歌的心情却并未因此变得轻松。一场冒险，他也算是真实看清，没错，这只能归为侥幸。正如朋友的锋利论断，绝对权力的可怕，就在于一切杀伐决断，多少人的生死命运，就在王的好恶喜怒一念之间。今天是放了他，但若不放又如何？即便真的按律处死，谁又能说什么？
忧心与日俱增，没了主意的时候，他只能把鲁邦尼当作商议对象，可是鲁邦尼何尝又不愁呢：“你也看到了，再次将选妃推到面前，劝告陛下，是连阿丽娜的遗愿都搬出来了。老实说，如果这样都不管用，我也真不知道该怎么办才好。”
狄雅歌叹息喃喃：“劝言陛下，大概也只有阿丽娜才能办到。”
鲁邦尼无奈点头：“是啊，只有阿丽娜，可惜人已经不在了，你却到哪里再去找第二份这样的影响力？”
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那天晚上，狄雅歌彻夜难眠，或者正因他拥有伊赛亚这个朋友，所以在不知不觉中已经是深受影响。伊赛亚的洞见世事，就在于他是对世间王权都始终保持着一份警惕。无论是敌对的还是友好的，在他眼中都没有什么区别，王权就是王权，本质也都是一样危险。现在，他的王正走在最敏感最危险的关口，王的心中充满了因丧妻之痛而无处宣泄的怒火，稍有不慎，这股烈焰就可能烧到任何人的身上！所以帕特里奥才要急着离开，所以风尘游侠才要发出警告！而他呢？作为这份权力的参与者，他又该怎么办？为什么这一次伊赛亚竟不肯出面，而把一切问题都丢给了他们？
狄雅歌越想心越乱，迷蒙时刻，不知道自己是什么时候睡着的。今晚，他梦到了布哈拉森林，看到缓缓飘落璀璨碧绿的明珠，老太婆沙哑的嗓音在梦境中回荡：记得到终了时塞一颗进嘴，便可让她的身体保留到与你同行之日……
狄雅歌猛然惊醒，心口跳得发慌，等等，这话是什么意思？一时间仿若醍醐灌顶，隐约中，他好像忽然理解了朋友的说辞，近臣中的近臣，多少王权内幕隐秘事，也只有他才会见证，所以，恐怕也只有他，才可能知道应该去做些什么！
暗夜深沉，狄雅歌的额头已冒出冷汗，他整个人都因心底盘旋的危险的念头而陷入狂乱，喃喃自问：“狄雅歌……艾立克……你是不是真的疯了……”
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