? 天历四月十八，浦口军营里升起了一面黑字无边的黄色三角旗，斗大的“太平”二字旁边赫然写着“右八军帅黄”，在等级森严的太平军中终于有了王炤源的一席之位。这虽然对王炤源来说是由下层军官向高级将领跨越的重要一步，但却还未入得了统筹天国战局的最高层的法眼。**惨败之后数日，便有北伐军攻克滁州的喜讯传来，接着临淮关、凤阳等地连番被攻破。与此同时，西征也在紧锣密鼓地准备着。
天国定都之初，有志之士便提出，若想推翻满清，统一天下，则必须北伐燕京；若想巩固势力，补充兵源，则必须西征湖广；若想切断清廷财源，扩大己方力量，则必须东征苏浙。至于这三策，哪策先用，天国最高的军事统帅东王杨秀清选择了北伐西征并举，待势力得到一定发展后，再行东征。姑且不看先行北伐之策，但就西征在前，东征在后，就可看出东王对扩展长江根据地的重视。天京地处长江下游，自古在此定基之者无不力争上游。而占据中原破江南者，亦是由上而下。天国后期，忠王李秀成喜江南富庶而弃江防，导致武昌、九江、安庆等江防重镇一一陷落，最终天京独木难支。
虽然如此，但天京外围清军骤集，兵力强势，虎视眈眈。北伐之师已行，太平军若再想西征，则不得不考虑天京的防御。否则，天京兵力空虚，后果严重。不过这里就不得不叹服东王杨秀清了，作为最高的军事统帅，能指挥太平军一路攻城略地，不断壮大，最终戳去江南半隅，其卓越的军事才能不能不让人叹服。
早在定都天京之初东王便开始防御天京的谋划，外围由林凤祥、李开芳等率军东击扬州，肃清东方之敌。再派罗大刚、吴如孝守镇江以阻清妖，又遣吉文元巡江稽查。内线西面以板桥镇为堡垒，与大胜头关、三山矶、雨花台连成一线。东面以接替殿右二检点陈宗胜驻守的朝阳门为依托，继而在上方门、七桥瓮、天堡城、龙脖子驻兵，对阵孝陵卫的清军大营。而北面则就是以王炤源的右八军所驻守的浦口为前沿，加之驻守九袱洲、七星洲的部队，共同警惕滁州**来敌。
如今北伐节节胜利，前一、前二等王牌主力尽出，左二、中五等久战之旅却又折戟**，东王不得不加紧统合其他部队。在天国的军队中，按战力的强弱，明显可分为两部分。当先的当然是定都天京之前的二十五军，序号都是各路的前五，这些军兵员充足，从军日久，不少都是从广西出来的老弟兄。而剩下的就是定都天京之后新建的七十军，虽然番号数量多，但大多都像原右八军那样，一军才几百人，有的甚至几十人，士气差，很多都是享惯福的金陵人，哪能打仗。
打仗的兵难选，带兵的将更难选，西征是天国大计，统帅者自然是勇猛善战者。举凡天国，最能战者谁？西王萧朝贵呗，不过他死了。那第二能战者谁？林凤祥啊，他去北伐了。那只能找第三能战者，不巧列名第三的李开芳也去北伐了。东王找来找去，一个没找到，林凤祥、李开芳、吉文元都是他的亲信，不过都被他打发去北京了。现在点帅的时候，东王才有点后悔，早知道留一个就行了。东王的亲信不在，其他王的亲信还在啊。
于是北王递来推荐书，他推荐天官正丞相秦日纲。他北王真敢推荐，把诸王之下天国第一大员给推了出来，不过翼王也不差，他一次性推荐了两位，春官正丞相胡以晃和殿左五检点罗大刚，胡以晃是谁？天国仅次第一大员秦日纲的第二大员。罗大刚呢，首破天国第一城池永安，所向皆有功的名将。不过这些都不算什么，更牛逼的是天王下的诏令，洪教主强烈推荐夏官副丞相赖汉英，赖汉英有何牛逼？其姊乃洪天王第二妻，除去洪天王那在天上飘渺不定的第一妻以外，真正的天国皇后，堂堂国舅，天王真是荐贤不避亲啊！
看到这些推荐，杨秀清迷离的小眼更是捉摸不透，不过大致也可以猜到。无论秦日纲、胡以晃、罗大刚，还是赖汉英，都不是他的亲信。秦日纲、胡以晃都是接近王爵地位的高官，让他们领兵西征，若然有功，以何封之？固然可以封王，哪岂不是平添两个跟他杨秀清争权的人吗？罗大刚，这个在广西就被领导层排除掉的非拜上帝教徒的将领，让他领兵，不是打诸王得脸吗？杨秀清也不知道这个石达开怎么想的。至于赖汉英，虽是国舅，但还真不是个人物，功不著，名不显，徒有虚名而已。只是让他领兵，岂不是助长天王的声势？
如今的天国，虽说是他洪家的，可在杨秀清的手里，兵权、财赋无不归他管，洪秀全只是他杨秀清的傀儡！傀儡？对，就是傀儡，洪家人愿意当傀儡，便让他们做去吧，杨秀清自认为想到了个绝顶的妙招。
四月下旬，东王杨秀清向天王禀报自己的决定，以夏官副丞相赖汉英、殿左一检点曾天养为正副统帅，以殿右八指挥林启容、殿右十二指挥白晖怀为将，抽调秦日纲部、胡以晃部各两军八千余人，从天京溯江西征。
此布局一出，有心人无不暗赞杨秀清竟有此等手段，不仅用了天王的帅，动了秦胡二丞相的兵，还升了他东王府的将，要知道林启容、白晖怀都是东王府壮士出身，亲信中的亲信啊。
高！实在是高！杨秀清此举表面上满足了天王对兵权的渴望，实际上却扭转了自林凤祥、李开芳等亲信尽出北伐后，东王府无人的不利境地，而且又牢牢地掌握住了西征军。势力正处上升期的秦日纲、胡以晃不得不再一次忍受，眼睁睁地看着东王对他们的打压。两方势力的此消彼长，使得定都后喧闹一段时间的天国朝堂，再一次趋于宁静，或是平衡。
领导层的斗争是低层者无法涉足的，但却避免不了受到波及。王炤源不巧赶上了定都天京后的第一次朝堂政争，作为落败一方自然要任凭处置。
四月二十六日，王炤源接到了东王府的诏令，右八军改由殿右十二指挥白晖怀节制，随从西征。不明就里的王炤源纳闷了，刚刚北伐折回，咋又要西征？这天国之内，哪有这样忙滴？
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